“少卿！你快醒醒！快醒醒！”
菡玉正被噩梦折磨，忽然觉得有人推她，喊声带着哭腔。她这才醒了，睁眼就见小鹃站在榻边，脸都哭花了，一边抽噎一边推搡她。
菡玉回过神来，听到屋外传来打骂哭喊的声响，竟不是梦中的幻觉，忙问：“出了什么事？”
小鹃抹一把眼泪，泣道：“少卿，你快去救救芸香姐吧，她快要被裴娘子打死了！”
菡玉吃惊不小，连忙披衣下地，和小鹃一同出门去。动静是从院墙那边传过来的，而墙的那边就是杨昭书房。菡玉不及多想，匆忙赶了过去。
书斋大门敞开着，门口站着几个裴柔身边的侍女，还有数名家丁，探头探脑地往书房里观望。阵阵哭叫就从书房里传来，还伴随着杖责的闷棍声。那哭喊声正是芸香的声音，到后来就变成了惨叫，嗓子都喊哑了，撕心裂肺分外可怖。
“住手！”菡玉拨开门口围观的众人冲进书房，只见芸香披头散发趴在青砖地上，衣衫零落破烂，两名家丁各持一根手腕粗的棍子对其责打，腰下已打得皮开肉绽、血肉模糊。周围站了一圈人，都是裴柔带来的。屋里弥漫着一股浓烈的酒气，淡淡的血腥味夹杂其间。
持杖的两名家丁看到菡玉进来，都不由得住了手。芸香已经奄奄一息，叫也叫不出来了，伸出手去抓住菡玉的脚踝，握着再不肯放手，嘴里含含糊糊地哀求：“少卿救我……”
裴柔搬了一把小胡床坐在正中，优哉游哉地摇着团扇：“谁让你们停了？继续打，打死为止。”
那两名家丁不知该听谁的，面面相觑，一时没有动手。
菡玉上前道：“娘子，芸香她向来本分规矩，做事也尽心尽力，这回究竟犯了什么错，竟要受此重责？”
裴柔冷笑一声：“吉少卿倒是好心，还帮这贱婢说话，气量果然非我等女流可比。她做了什么对得起少卿的事，你倒是自己问问她看？”
菡玉见他们在杨昭的书房里这般闹腾，本就心存疑惑，听她这么一说，不由向地上的芸香看去。芸香本是握住她的脚踝哀哀地望着她，这会儿也放了手，默默偏过头去。