“卖书赚的钱应该付不起房租吧。”
“确实，所以他在地下一层卖成人杂志和玩具。”
兰姆摊开手。“说真的，谁还没有过一只手翻着成人杂志，另一只手拿着假阳具的时候呢。”
“很高兴知道你业余时间都在干什么，但先别跑题。迪基·鲍活跃的时候，饰演詹姆斯·邦德的演员还是罗杰·摩尔。你真觉得他发现了一个莫斯科间谍，然后跟踪他横跨了半个英国？”
兰姆说：“他死了。”
“我知道他死了。”
“所以我才会觉得他发现了一个莫斯科间谍，然后跟着他横跨了半个英国。”
“不，虽然他死了，但这不能证明他发现了一个莫斯科间谍。这只能说明他死了，如果他真的是被莫斯科间谍谋杀，你就不是找到了一根线头拽了下，而是一根线头明晃晃地挂在你眼前，然后你一把抓住了它。”
兰姆沉默着。
“而这恰好就是凶手想要的。”
兰姆还是没有说话。
“你现在倒是安静了，不贫嘴了？”
兰姆抿着嘴唇，好像要吹出一口气，但他又放松了嘴唇，嘬了嘬牙齿，靠坐回椅子里，用手梳了梳头发。他对着天花板说：“无法追踪的毒药，死前留言，真是荒唐透顶。”
这下轮到凯瑟琳愣住了。“什么？”
兰姆看向她时，目光竟十分清醒，但他明明喝了那么多酒。
“你真的觉得我是个傻子吗？”他问。
他们住的公寓就在前面，在一栋破楼的顶层。这栋楼已经潮湿发霉，里面的空气被漆上的窗户封存了几十年，如同一座收藏贫穷和绝望的气味博物馆。这是基里尔熟悉的味道。大部分房间都只是为了睡觉而设，一些人刚结束工作回来，另一些人出去上晚班。大部分都只是点头之交，没人在乎别人的事。
老板最喜欢这种淡薄的人际关系。但基里尔爱跟人聊天，也擅长和人相处。然而凡事都有限度，过犹不及，他的这个特质有时也会被当成弱点。所以今天早上皮奥特才让他装作不会说英语。
“这有什么？他们只是公务员。”
“他们是间谍。”皮奥特说，“公务员？怎么可能，他们是间谍，你难道真的信了那套能源部的鬼话？”
基里尔耸了耸肩，他确实没怀疑过那两人的身份。但最好还是不要承认这一点。
“我来跟他们聊。”皮奥特说。
皮奥特说得没错，如果他们真的是能源部的人，现在怎么会来跟踪他？
但如果那人是个间谍，为什么跟踪技术这么差？
也许还有他没发现的其他人，但基里尔觉得哈珀应该是独自前来的。他倒是没什么意见，哈珀不是个威胁，基里尔用一只手就能把哈珀掰成两半，再扔到两个相反的方向。
想到这里他露出了笑容。他不喜欢暴力，希望不会闹到那个地步。
但如果有必要，他也完全有能力处理。
雪莉·丹德尔睁开了眼。天花板角落的裂痕形状像一块大陆，或者某种她并不熟悉的动物，或者她的出生年月。她在裂痕下感到恍惚，终于清醒之后，它又变回了普通的裂缝。
她的头一跳一跳地敲着鼓，她听着鼓声，天色不知不觉就暗了下来。
她冒险动了动身体，扭头看向窗户。外面并不是漆黑一片，但只是因为他们在城里，灯光照亮了地面上的一切。街边有一盏路灯，人造光透过褪色的暗黄窗帘照了进来。
电子表对她眨了眨眼，现在是九点四十二分。天哪。
回到斯劳部门向兰姆汇报完工作之后，雪莉体内的可卡因消耗殆尽，直接累垮了。这也不是第一次了，但一般她都会准备好舒适的羽绒被、一盒布朗尼还有《老友记》的dvd。如果你要经历一次硬着陆，最好不要在办公室里，更别提还有一个爱管闲事的同事。
“早上好，睡得怎么样？”
马库斯·朗里奇肯定不会相信她费了多大的劲才挤出那声敷衍的回应，但他并没有放弃对话。
“旅途愉快吗？”
这次她耸了耸肩。“只是去乡下而已，有什么好愉快的。”
“所以你是喜欢海边的那种女生。”
“去掉‘女生’两个字。”
电脑屏幕上依旧跑着人脸识别程序。出去跑了一趟，回来又要继续核对照片，就像在玩一个没有相同项的连连看。她对兰姆说，为了追查b先生她熬了一个通宵，但他只是不屑地“哼”了一声，说：“所以你肯定盼着回家，是吧？”
马库斯还在看她。“我要去买些吃的，你想带点什么吗？”
她想要黑暗的房间，安静的床铺，不受任何人打扰。
“雪莉？”
“巧克力棒吧。”
“马上回来。”
他离开之后，雪莉走到了窗边。过了一会儿，马库斯出现在了街道上。她条件反射地向后退了一步，但他没有抬头看，只是过了马路，走向商店。他一边走，一边把手机放到了耳旁。
每逢这种时刻她的被害妄想症就会加重。无论是啤酒、龙舌兰、可卡因还是性爱导致的宿醉都会让她变得神经过敏。但即便如此，她还是相当确定马库斯是在电话里说她的事。
她不自觉地轻声呻吟，头还是很疼，灯光依旧刺眼，每次闭眼之后感觉到的那种空虚和疲惫也没有消失。
电子表又闪了一下，现在是九点四十五分。她可以在原地缓十个小时，然后就能恢复过来。
也许吧……
她又等了五分钟，然后起身穿上外套，走进夜色之中。
基里尔又消失了。明拐过转角发现人没了，低声咒骂了一句，又尝到了嘴里的啤酒味。但没事的，这不是世界末日，目标只是到达目的地了。
他听说出租车停在了艾奇韦尔路之后，第一反应就是廉租房。他想得没错，眼前的建筑虽然高大，但它的黄金时期早已过去，迟迟没有翻新。一排排门铃说明里面住着很多户人，被床单和报纸遮住的窗户说明居民的收入都不高。
看来这个人和我一样，明想道。然后一只石头般坚硬的手抓住了他的肩膀，冰冷的金属抵住了他的后颈。
“你是在跟踪我，对吗？”
明说：“我——什么？你在说什么——”
“哈珀先生，你是在跟踪我，对不对？”那个冰冷的东西压得更重了。
“我只是——”
“只是什么？”
只是需要时间想出一个借口，明想道。
脖子上的压力又加重了一些。
“算了，”基里尔说，“你很快就会知道爱管闲事的能源部员工会有什么下场了，懂吗？”
兰姆打开抽屉，拿出了第二只玻璃杯。杯子边缘撞掉了一块，上面布满灰尘。他小心地往里面倒了一些泰斯卡，把杯子推到凯瑟琳手边，又随手给自己满上。
“干杯。”他说。
凯瑟琳没有搭理他，也没看他给她的那个杯子。
“斯温顿的熔断器是被人蓄意破坏的，没错。如果不是真的有必要，你觉得我会跑去乡下调查情况吗？列车故障时，b先生给迪基·鲍留下了线索。”
“为什么？”
“因为在干净的街道上留下痕迹太显眼了，你必须做得隐蔽一点，让猎人自己动起来。”
“他想让鲍跟踪他。”
兰姆放下杯子，缓缓鼓了鼓掌。
“他想让你干同样的事。”她说，“你在他的尸体上找到了什么东西，对不对？”
“在巴士上，是他的手机，里面有一条未发送的信息。”
她扬起眉头。“他濒死之际写的？”
“b先生写的还差不多。人们发现车上死了人，肯定造成了骚乱。b先生可以趁乱把那条信息敲进手机，再把手机塞进坐垫缝里。”
“写了什么？”
“一个字，”兰姆说，“蝉。”
“显然是有意义的。”
“对我来说，是的。但对鲍来说不一定。这也是我能确定那是条假消息的原因之一。”
“还有无法追踪的毒药？”
“没那么夸张，大部分无法追踪的毒药都不是真的无法追踪，只是必须在一定时间内做毒检。一个老酒鬼犯了心脏病，大部分尸检报告都会直接写上突发心脏病。”他像魔术师一样挥了挥手，“就这么简单。但他身上应该会有针孔，在人群里扎他一下还是很容易的。”
凯瑟琳说：“但这个理论也有漏洞，不是吗？万一你没有搜巴士的座椅，没找到鲍的手机呢？”
“总会有人找到的。你杀了一个特工，就算是鲍这样的老废物，也肯定会引起注意。至少以前是这样。现在总部有更要紧的事，可没空管这些。”他伸手去拿酒杯，“但总会有人通知他们的，你不能就这么把尸体扔在游泳池边上。”
“我会把这句名言传下去的。”
“再说了，就算我没找到那条线索，也会有其他信息。b先生特地给出租车司机报了个错误的地点，这肯定能给人家留下相当深刻的印象，不是吗？”兰姆扬起了嘴角，“出租车司机是他布下的警报线，雪莉一走，司机肯定就要开始打电话了。”
“也就是说，他知道我们在追查他留下的线索。”
“就像一群听话的猎犬。”
“这样真的没问题吗？”
“什么问题不问题的，我们要么继续追查他留下的线索，要么直接忘了这回事。但这是不可能的，因为这个人用的是老办法，只有老派间谍知道鲍这样的街头老鼠会上钩。无论背后的人是谁，他玩的都是莫斯科规则。摄政公园可能太忙了，觉得这事不值一提，但我不觉得。”
“你打算把那个名字说出来吗？还是我来说？”
“说什么？”
“亚历山大·波波夫。”凯瑟琳·斯坦迪什说道。
房间很小，窗户开着，外面的冷风吹了进来，但一滴汗水还是沿着明的发丝滑落至脖颈。另外两人一直紧盯着他，他确实有可能比他们更快，但明心底里知道，这种可能性微乎其微。如果只有一个人，他还有一线生机。但两人一起就是恐怖的对手。年轻时他的反应速度也许还能跟上，但如今他已经老了，岁月不饶人。他刚才喝了那么多酒，而且……
一只拳头砸在了桌面上。
三杯……
明速度很快，但还不够。也许换成其他地方还能行，但在这间屋子里，他死定了。
第三杯的大部分都洒了出去。皮奥特和基里尔靠在椅子里，大笑着，空玻璃杯排成了一列。
笑完后，基里尔说：“你输了。”
“我输了。”明承认道。刚才的三杯伏特加，加上之前一轮的两杯，还有上上轮的一杯，再加上输给他们喝掉的无数杯……他还在斯劳部门附近的酒吧喝了那么多啤酒。他甚至想不起来那家酒吧叫什么，斯劳部门在哪儿。面前的这两人是疯子，但抛开职业身份，他们很快就熟络起来。明的任务本该是盯梢，但不能被发现。
最后这一点，他可能做出了一些妥协。
“告诉我，”基里尔说，“我用钥匙指着你时，当时——”
“你个浑蛋，竟然用钥匙指着我的脖子！”
基里尔笑了起来。“你以为那是一把枪，对吧？”
“我当然会觉得那是一把枪！”
三人都哈哈大笑起来，但当时他可笑不出来。明以为自己的死期到了，一个俄罗斯间谍拿着枪指着他的脖子，下一秒就要按下扳机。
基里尔笑完之后缓了一会儿才说：“我就是忍不住想试试。”
“你什么时候发现我在的？”
“一开始就发现了，我看见你骑车过来了。”
“天哪。”明摇了摇头，但他并没有觉得太难过。好吧，他搞砸了，但也没什么严重后果。但最好还是不要被人知道，尤其是兰姆，还有路易莎，还有所有其他人，但主要是他们两个。
皮奥特说：“别太难过了，我们是做安保工作的，受过专门的训练，能在人群中认出见过的脸。”
“就像你也接受过……能源部的专业训练。”基里尔补充道，他灿烂的笑容给“能源部”几个字加上了无形的引号。
“听着——”明开口道，但皮奥特只是不以为意地挥了挥手。
“嘿，阿尔卡迪·帕希金是个大人物，你以为我们不知道会有人对他……感兴趣吗？比如政府？如果没人感兴趣，我们反而要担心了，说明他已经没那么重要了。不重要的人不需要雇佣我们。”
“如果我的老板发现我在这儿——”
“你是说，”基里尔狡黠地说道，“如果他们发现你搞砸了一次跟踪任务。”
明说：“但我还是找到了你们住的地方。”
“现在你知道爱管闲事的能源部员工会有什么下场了。”
他们再次大笑起来，皮奥特把杯子倒满酒。
“敬任务成功。”
这个他赞同。敬真理。这是他知道的唯一一个俄语单词。
几人再次开怀大笑起来，又倒了一轮酒。
他们在顶层，这是一间独立公寓，有厨房，还有另外两间屋子。厨房很干净，但窗户上沾着城市的尘垢。冰箱是满的，里面不只有伏特加，还有果汁、蔬菜以及装在纸袋里的熟食。他们两个显然习惯了在路上的生活，而且知道怎么在一个陌生的城市里照顾自己，不用每天点外卖。明觉得他再喝一杯就会忘记自己家住在哪儿，更别提骑着自行车回去了。他可不想在路上被公交车撞死。
突然从哪里传来了响声，前门打开又关上，有一个没见过的人走进了房间。明转头去看，但那个人已经消失在了走廊里。
皮奥特说：“待会儿回来。”然后起身离开了厨房。
基里尔倒了更多伏特加。
“那是谁？”明问。
“没什么，就是个朋友。”
“他为什么不加入我们？”
“不是那种朋友。”
“不爱喝酒？”明推测道。酒杯在面前诱惑着他，他刚才是不是做了一个决定？但面前的酒杯还是满的，这个时候离开有点不礼貌。于是他嘟囔着重复了一遍基里尔说的敬酒词，把伏特加灌进了嗓子。
皮奥特回来了，对着基里尔说了一堆辅音。
“出什么事了吗？”他问。
“没有，”基里尔说，“什么事都没有。”
那种神经质的感觉又回来了，仿佛从未远离。雪莉·丹德尔穿着一身黑衣，融进霍克斯顿的夜色中。但她还是觉得格格不入，好像每走一步脚下都会亮起霓虹灯。
现在刚过十点，还不算深夜。
有一家她常去的酒吧，她在那里认识一个人。她不喜欢用“毒贩”这个说法，因为会让她觉得自己像一个瘾君子。毒瘾是一个问题，但她没有问题，这只是她的生活方式。她的事业已经完蛋了，但她不会让这件事影响到自己的生活。斯劳部门是个职业墓地，这一点毋庸置疑。但她没想到坟头的土堆得那么高。她完成了兰姆的任务，而且做得很完美，兰姆却只是让她回到自己的办公桌前。她听过那么多斯劳部门的故事，知道自己能被派出去就已经是奇迹了。下等马来了又走，离职之前都只能待在马厩里。这次任务就像一次精心策划的残忍惩罚，给她看到一丝希望，然后立刻关上马厩的门。
兰姆可以去死了。他要想难为她，就会发现手里握着一把双刃剑。
酒吧人很多，吧台前围了整整三层人。无所谓，她没打算久留。一个熟悉的人举起手招呼她，但雪莉装作没看到，径直走向卫生间。卫生间在酒吧的另一端，污秽的走廊尽头挂着一面脏兮兮的镜子，墙上贴着诗歌之夜、本地乐队、金融街抗议游行，还有变性歌舞表演的海报。她没等多久，那个人很快就从吧台溜了过来，聊了十七个字之后雪莉就走了。身上少了三张纸钞，兜里多了一份令人安心的重量。
黑色的外套，黑色的长裤，她在夜色中几乎是隐形的，却感觉好像暴露在外。车窗反射着街灯，她想起了昨晚的那个孩子。她去数据锁偷资料的时候把他吓得半死。要恐吓一个人就是这么简单，你只要相信自己是正确的。就算做不到这一点，你只要不在意手下的人变成什么样就行。转弯时，她觉得好像有人跟在后面。可能是酒吧里的某个人，一直面对着墙，回避她的眼神，不敢走上前来。管他的呢，雪莉有恋人，而且她从不在购物的地方跳舞。她这么想着，回过头去，但街道是空旷的，或者至少看起来没有人。只是被害妄想症。口袋里的那份重量会解决这个问题。
她穿着一身黑衣，继续向前走去。
***
“亚历山大·波波夫。”凯瑟琳·斯坦迪什说道。
兰姆沉思着看向她。“你是从哪儿听说这个名字的？”他问。
她没有回答，让他自己琢磨。
“有的时候我会担心你去投敌。”
她斜眼瞪了他一眼，问：“摄政公园？”
“不，我是说英国政府通讯总部。你是在我的房间里安了监控吗，斯坦迪什？”
她说：“你要把瑞弗送去当卧底——”
“天哪，我早该猜到的。”他叹了一口气。
“但你明知道这是一个陷阱。”
“我几个小时之前刚告诉他这件事，难道他已经发了脸书状态？”
“别开玩笑，我是认真的。”
“我也是。难道外公除了讲故事，什么都没教会那小子吗？”他再次把酒杯举到唇边，盯着给凯瑟琳倒的那杯酒。酒杯静静地摆在桌面上，就像是在挑衅，像一句仔细斟酌过的侮辱。“再说了，他不在乎那是不是陷阱。任务就是任务，他肯定会觉得这辈子的圣诞节都一口气过完了。”
“他肯定是那么想的。但你也知道，圣诞节总是以泪水收场。”
“他是去科茨沃尔德，斯坦迪什，又不是去赫尔曼德省。”
“查尔斯·帕特纳总说，执行任务的地点越友善，当地的居民越可怕。”
“这是他一枪打爆自己的脑袋之前还是之后说的？”
凯瑟琳没有回答。
兰姆说：“你们好像都忘记了一件事。就算亚历山大·波波夫是虚构的人物，创造他的人却是真实的。如果这个自作聪明的浑蛋在咱们后院里设了捕鼠器，就得查清楚原因。”他打了一个嗝，“如果要派卡特怀特去吃奶酪才能查清楚，那就派他去。还记得吗？他是个受过训练的专业人士，当废物只是他的个人爱好。”
“波波夫就是你的白鲸，对不对？”
“什么意思？”
“也是查尔斯说过的话。把敌人拟人化是很危险的，因为当你开始这么做了，你就是在追逐一头白鲸。”凯瑟琳顿了顿，“出自梅尔维尔的《白鲸记》，如果不需要解释的话会更有说服力一些。瑞弗还不知道自己是诱饵，对吗？”
“不，”兰姆说，“而且他也不会发现，不然你自以为无可动摇的地位可就保不住了。”
她说：“我不会说的。”
“很好，你不打算喝这个吗？”
凯瑟琳把自己杯子里的酒倒进兰姆的杯子。“除非我觉得他遇到了危险。”她继续道，“那是你的鲸鱼，不是他的。就算要给它插上渔枪，也不应该让别人为此牺牲。”
“不会有人牺牲的。”兰姆说。但他错了。
电话响了起来。
尸体身上带着安全局的证件，所以警报被拉响了。于是警察后退一步维持交通秩序，摄政公园看门狗的老大——尼克·达菲则成了现场的负责人。他的手下正在四处搜集证据和证词。
大部分目击者都是案发之后才到场的。当然，除了开车撞到人的司机，事件发生时司机就在现场。
“他突然跑了出来。”她重复道。
她有一头金发，应该没有喝酒。尼克从一个闷闷不乐的警察手里借来了酒精检测仪，检测结果证明他的猜测是正确的。
“我完全没发现。”
她的声音在颤抖，可以理解，毕竟她开车撞到了人。无论是不是你的错，你都会吓得半死。
晚上这个时候路口的车流并不多，但你也不能闭着眼睛过马路。当然了，如果你烂醉如泥，还嗑了药，红绿灯的信号也许并不能阻止你。
“我是说，我踩了刹车，但是——”
她又开始发抖。
尼克·达菲听见自己说：“我知道，肯定不是你的错。”天哪，他这话说得像个协警。
但她有一头金发，身材也不错。尸体身上虽然带着安全局的证件，却是斯劳部门的人，地位和协警差不多，更像临时工。斯劳部门的员工就像那种有特殊需求的儿童，在某些方面有先天缺陷。一般如果有特工死于车祸，就必须非常小心地调查案件，以防肇事车辆有问题。但如果死的是一匹下等马，就没什么好奇怪的，他们可能只是过马路的时候看错了方向。对于一些人来讲，要分清左右是很难的。
而且她有一头金发，身材又很好……
“我还是需要看一下你的驾照。”
驾照上的名字是丽贝卡·米切尔，三十八岁，英国居民。看起来并不像一个刚刚执行完暗杀任务的杀手。但是话说回来，最成功的暗杀都是由最不像杀手的人完成的。
尼克·达菲又观察了一番路口的情况。他的手下正在搜查人行道附近的商店。上次有特工出车祸时丢了一把枪，前任监察部门的老大“恶犬萨姆”就是因为这个丢了饭碗。听说他在某家私人安保公司工作，但达菲还没准备好迎接类似的命运。他把驾照还给司机，一辆出租车开了过来，杰克逊·兰姆从车上走下来。他旁边还跟着一个女人，达菲很快就想起了她的名字：凯瑟琳·斯坦迪什。达菲还是个菜鸟时她就是局里的老人了，查尔斯·帕特纳自杀之后她被流放到了斯劳部门。两人无视了他，径直走向尸体。
他对丽贝卡·米切尔说：“你得录一份口供，待会儿会有人来找你。”
她沉默地点了点头。
达菲起身，来到了兰姆和斯坦迪什身边，正打算让他们离尸体远一点。但他还未开口兰姆就回过了头，脸上的表情让达菲把话咽回了肚子里。兰姆再次看向尸体，又抬头看了眼街道。达菲不知道他在看什么：远处的红绿灯，还是点亮高速的路灯？城市的夜晚总有灯光在闪耀，有时是婚礼的彩灯，有时是葬礼的冥灯。
斯坦迪什对杰克逊·兰姆说了一句话。
她说：“谁来告诉路易莎？”