贺义堂走过来抻脖子朝人群里看。方先生喊：“贺掌柜，你来得正好，我正想找你呢。日本人请我去讲相声，你日语好，咱俩搭个伴呗？”“你说啥？我这耳朵出毛病了，得看大夫去。”贺义堂急忙走了。
三天后日本军官要审查节目，可是方先生不见了。日本军官认为方先生不敢来了，这是大连街上出名的铁嘴吗？简直太好笑了！翻译建议换个别的节目。日本军官一定要看方先生的表演，他命令，就是搜遍大连街，也得把他给搜出来！
其实，方先生并没有因为害怕而躲藏起来，他是被陈怀海“绑架”了。陈怀海知道方先生的为人，知道他一定会在日本人的大会上把小鬼子骂得狗血淋头，那样方先生肯定没命。所以，他就下狠心和雷子、亮子一起把方先生强行绑起来，嘴里塞上布，悄悄藏到一个隐秘的地方。
夜晚，陈怀海给方先生送吃的，他拔掉方先生的堵嘴布：“你还得遭两天罪，一挺就过去了。”说着掏出烧饼递到方先生嘴前，“来，吃吧。”方先生说：“你把我关在这里犯了王法，我出去非告你不可！”“告就告呗，顶多坐几年牢。”“你是我什么人啊，我去哪儿讲用得着你管吗？你是不是吃饱了撑的？”
陈怀海一笑：“我就是吃饱了撑的。谁让你去老酒馆喝酒来着？去了就是我的朋友，是朋友我就得管着你，你好了我不管，你有难我不能不管！”方先生感叹道：“陈掌柜，我知道你是为我好，可你这样做是害了我！日本人让我去说相声，我要是不去他们肯定不能放过我。就算你现在不让我出去，等我出去你还能管得住我吗？你能管我一辈子吗？所以说我这张嘴谁也把不住，得我自己把着。你放我出去，我上台收着点嘴，这事也就过去了。”“你能收住嘴吗？”“我得留着命跟你喝酒呢。我答应你，我肯定把住嘴，软它半截舌头。”
陈怀海长叹一口气，把方先生放走了。他回到家里，还是不放心，不想让方先生丢了命。看着好人送死却救不了，心里真是堵得慌！谷三妹把她想出的一招告诉陈怀海，陈怀海连连点头。
第二天，陈怀海请贺义堂到自己家喝酒，二人坐定，陈怀海说：“咱哥儿俩好久没在一块儿喝口了，正好今儿个没事，好好唠唠。”他倒了两盅酒，“最近生意怎么样？”贺义堂说：“生意还行，就是我媳妇的妇科病犯了，大夫给了一句话，死马当活马医。愁人啊！”
陈怀海说：“我认识个大夫，医术不错，等喝完酒我就带你过去给你媳妇看看？”贺义堂急了：“行啊，还喝啥酒，你先带我过去问问。”
陈怀海犹豫着：“老贺啊，我得跟你说件事，你可得帮我这个忙。那个方先生要去给日本人讲相声，我怕他把不住嘴，想请你给他当翻译，给他的嘴站岗把门。他要不说过头话，你该咋翻译就咋翻译，一旦哪句话要命了，你得赶紧翻译成能活命的话……”贺义堂站起来：“不用说了，我要命！方先生要是把小鬼子惹火了，小鬼子管我是干啥的吗？子弹不认翻译，万一冲我来，我就交代了！”
陈怀海说：“当着那么多人的面，他们哪能无缘无故杀人呢？老贺啊，眼下也就你能帮上忙了。”“我就说好事你不会找我，免谈！”贺义堂说着走到屋门前。
谷三妹站在门口笑着：“贺掌柜来了，我正想跟你喝一杯呢！”贺义堂说：“嫂子，我这有点急事，得走了，下回再喝。”
谷三妹堵着门说：“再急的事也不差这一杯酒吧？来，嫂子敬你。得给我面子啊！”贺义堂无奈：“好，那咱们就喝一杯。”
谷三妹倒了一盅酒：“贺掌柜，我知道你留过洋，念过大书，见过大世面。你这样的人，自古以来，不是帅才就是将才，要不就是英雄豪杰。老陈没事就说，你别看那贺义堂少言少语少动静，他心里装山装海装大河，他肚子里的墨水比我吃的饭都多，这大连街上，没几个人能比得过他。”贺义堂摆手：“等等，说的是我吗？这捧得太过了，我受不起。”
谷三妹一本正经道：“我不是捧你，就拿眼前这件事来说，敢问大连街，谁能承此重任？谁有这个本事？老陈行吗？他就算有胆子，可不懂日语。懂日语的多了，可他们没胆子啊。要说文武双全，那还得是你贺义堂。贺掌柜，你在我们心里是能人，是大能人，要不然我们也不会找你帮忙。有句话讲得好，乱世出英雄，你贺义堂本来就有这个本事，只是没碰上时机，这回你要是能站在那个台子上，就会在大连街的头顶上打一个响雷，从今后你贺义堂就是英雄，响当当的大英雄。我知道你担心日本人会翻脸，可你没招惹他们，他们怎么会翻脸呢？老陈说得对，那是日中亲善大会，当着那么多中国人的面，日本人也不能胡作非为，否则还亲善个什么劲儿啊？那不是打自己的脸吗？”
陈怀海再加一把底火：“老贺你想想，等你成了英雄，百年后见到你爹，见到列祖列宗，你贺义堂的头可是仰着的！”贺义堂拿起酒盅：“干了！”
陈怀海伸大拇指：“老贺啊，你真牛！”“牛啥牛，保命要紧，走为上策！”贺义堂放下酒盅跑出去。
“日中亲善大会”的会场在小广场上，周围挂着“日中亲善”“大东亚共荣”“建设东亚新秩序”“共存共荣”等横幅。台上，一群日本人在跳民族舞。日本军官和数名贵宾坐在台下。周围站着被强行驱赶来的中国人。陈怀海、谷三妹、小棉袄、肉饼王、茶馆赵掌柜、当铺董掌柜等人站在人群中。
台上的日本人跳完舞走下台。翻译走上台用日语和中文宣布：“下面，请大连著名的铁嘴方先生给我们讲一段单口相声！”中国人爆发出热烈的掌声。
方先生走上台。翻译让方先生说得慢一点。方先生说：“这个要求很好，要么不说，要说咱就得说清楚说明白说透亮，不管是人还是鬼，都得听得心服口服外加佩服！翻译啊！”翻译问：“这就开始了？”
方先生说：“人到嘴到，嘴到了不就开始了吗？”翻译有点迷糊：“你把刚才说的话再说一遍。”方先生说：“你这是啥脑袋啊？让门掩了让水灌了还是让鸟粑粑砸了？”中国人大笑。
“上来就露刀尖，要坏事！我上台想法把他拉下来。”陈怀海低声说着欲走。谷三妹一把拽住他：“你上去他就能下来吗？弄不好你俩都活不成！看命吧。”
日本军官问翻译：“你们在说什么？”“他说马上开始。”翻译喊，“方先生，可以开始了。”方先生说：“早就开始了，你倒是翻译啊！”翻译用日语说：“现在开始。”“等等！”贺义堂喊着跳上台子，走到方先生近前，“方先生，我来了。”
方先生吃惊道：“你是吃了熊心豹子胆了？”贺义堂坦然道：“临上台前喝了一壶老酒。”翻译问：“你是干什么的？”
贺义堂用日语说：“各位长官，各位贵宾，你们好！我是方先生的翻译。要说相声这东西，里面有很多方言俚语，一般人翻译不明白。为了能让各位长官和贵宾听得更清楚，还是我来翻译为好。”日本军官问：“是这样吗？”翻译点头：“他说得没错。”日本军官同意让贺义堂翻译。
方先生开始讲：“要说这日中亲善啊，那是好得不得了，不亲不近能从日本国，跨洋越海，大老远地跑咱中国来吗？能从自己家钻进别人家里来吗？只有亲人才能这样不怕辛苦啊，只有亲人才能说串门就串门啊。等‘亲善’笑嘻嘻地进了门，东瞅西瞄，眼睛就不够用了，手也把不住了。看着好吃的，尝尝吧；看着好穿的，套上吧；这还不行，看人家媳妇不错，也琢磨上了。临走还得拿点，拿点还不行，得全拿走了才满意。”
贺义堂提醒：“方先生，这话不能这么说，得改改。”方先生加快语速：“你说进屋又吃又拿又盯人家媳妇，主人能让吗？可‘亲善’说了，我们是好朋友，我们是好兄弟，我们又亲又善，就不能拿你家东西吗？你家的东西是我的，我家的东西也是我的！”
贺义堂说：“方先生，你打住，听我说一句！”可是方先生的嘴跟爆豆子一样：“人家主人说只能你拿我家东西，我不能拿你家东西，这叫什么事，我不是亏了吗？不行，我不答应。不答应？好了，我再给你亲善亲善，眼睛红了，掏刀子了，杀人了！这叫亲善吗？确实亲善，他亲的是钱，善待的是他自己，亲是假亲，善是假善，一切都是假的！他们要把中国人当板凳坐在腚底下，还要说这板凳太硬了，不暄腾，赶不上日本的榻榻米。咱中国人站起来吧，把小鬼子摔个仰八叉，让他们丢胳膊掉腿地爬回东洋去！”
众中国人掌声雷动。小棉袄使劲鼓掌，高喊：“讲得太好了！再来一段！”掌声中，方先生突然仰身倒下，胸口被血染红……
陈怀海背着方先生走着，贺义堂、谷三妹、小棉袄跟在一旁。黑压压的人群跟在后面。方先生伏在陈怀海背上，眯着眼睛轻声说：“你都多大年岁了，背得动我吗，放下吧。”陈怀海说：“你在我背上，我有劲儿。”
方先生问：“后面是什么啊，黑压压的。”陈怀海说：“都是来听你说相声的。”“这辈子头一回有这么多人给我捧场，没白活，值了……”说罢，方先生的身子滑向一侧，一只胳膊垂下来。小棉袄抱住方先生的胳膊，用肩膀顶住他的身体。人群拥簇着陈怀海远去……
枣花的病总不见好，她对贺义堂说：“我这病养不好了，当家的，我想回老家看老姐姐去，多少年没见过面，再不回去看一眼，怕再也看不着了。我回去就不想再回来，这个家你自己撑着吧。我信得过你。”
“好，我和你一起回老家。”贺义堂重情义，说到做到，很快把“豫菜张”的店面卖了，拿着钱和枣花一起去了河南老家。
小尊的班上有个男同学总欺负她，她一直不搭理，那人竟然把一只青蛙塞进小尊书包里，把小尊吓坏了。她把这事对桦子和小棉袄讲了。
桦子说：“姐，小尊受欺负了，咱不能不管！”小棉袄说：“当然要管，总得问清楚再管，得打听打听欺负她的人有多高有多大能耐。小尊，你那个同学为啥欺负你啊？”小尊说：“有一回考试他想抄我的我没让，他就总找茬欺负我。他挺壮的，学过柔道，就是我们日本的武术。同学们都不敢招惹他。”
桦子说：“姐，咱赶紧揍他去吧。”小棉袄说：“人家会柔道，你会啥呢？”
小尊说：“我受点委屈没啥，你们别为我的事操心了。”
小棉袄当然不会不管。这天，吉田独自走在街上，桦子站在前面不远处靠墙低着头。吉田从桦子面前走过，桦子猛地冲上去抱住吉田，想把他摔倒。吉田施展柔道，把桦子摔倒在地。突然，一个麻袋套在吉田头上，小棉袄一拽绳，收紧麻袋口，紧紧勒住吉田的脖子，她对吉田拳打脚踢。吉田捂着头叫喊。小棉袄看见日本警察走来，拽起桦子跑了。
鼻青脸肿的吉田带着日本警察来到酒楼后院指认桦子打他。谷三妹、小棉袄、桦子、老警察、吉田父亲站在一旁。吉田父亲问：“不是说两个人吗？”吉田说：“那个人我没看清楚。”
吉田父亲指着桦子：“你说，还有谁打我儿子了？”桦子说：“就我一个人。”日本警察背着手，握着鞭子朝桦子走去。谷三妹赶紧护住桦子。
老警察上前拦住日本警察：“长官，这件事交给我吧。”日本警察说：“我也看到是两个人，你立刻问清楚，那个人是谁，他们为什么要打人！”
老警察走到桦子近前：“说实话少挨揍，除了你以外，那个人是谁？人家都看到了，你不说过不去这道坎儿。”桦子不说话。小棉袄说：“还有我！”
老警察问：“你俩为啥打他？”小棉袄说：“是他打桦子，我救我弟弟才打了他。你们看我弟弟的胳膊都被他掰伤抬不起来了。”谷三妹抬起桦子胳膊问：“疼不疼？”桦子没吭气。谷三妹暗地里使劲掐桦子胳膊肉，桦子痛苦地哎哟一声。
老警察说：“好了，这家伙疼的，不会是掰断了吧？”谷三妹说：“这不正想看大夫去吗，你们就来了。”
老警察说：“长官，您看这孩子疼的，要不让他先去看大夫，等完事了我再审他们。您放心，在我这一亩三分地上他们跑不了。”“把我儿子的胳膊掰伤反而倒打一耙，安的是什么心！儿子，走，娘带你去看大夫。”谷三妹拉着桦子欲走。
吉田大喊：“他骗人！是他先打我我才还手！”吉田父亲说：“我相信我儿子没有说谎！”谷三妹说：“我也相信我儿子没有说谎。”
日本警察说：“我们日本人不会无缘无故欺负人，一定是你先招惹了他。”谷三妹反问：“日本人不会无缘无故欺负人？官爷，这话您信吗？”老警察愣住了。
日本警察说：“看来只有到警察局你们才会说实话！”老警察忙说：“这点小事不用去警察局吧，长官，把这事交给我，我保证尽快弄清楚，给你们一个交代。”
吉田父亲说：“不行，我现在就要弄清楚！”
日本警察要把人带走。小棉袄说是她打的人，弟弟挨的打，要去她自己去！
谷三妹说她这个当娘的也得去。日本警察要把几个人全都带走，小尊跑进来说是她让他们打吉田的，因为吉田总是欺负她。日本警察一摆手走了。
陈怀海说：“多亏小尊把事儿说清楚了，要不你们进去容易出来难，说不定得在里面遭啥罪呢。”谷三妹说：“想不到这俩孩子能跟那个日本孩子处得这么近乎。”“我也没想到，你这个后娘对那俩孩子跟亲娘一样。孩子们都跟我说，看你护着他们，他们心里可暖和。”“看你说的，我也没做啥。对了，那个老警察也挺护着咱的，紧着帮咱说话。”