“你想说什么，蒙提？”她假装不明所以地说。她控制她眼神的能力真是好极了。
“我爱你，巴布丝，”他喊道，“我觉得你一直都知道这一点，否则我早就告诉你了。这就是我夜不能寐的原因。我怕你不喜欢我，都快疯掉了。再也不能这样了，我今天就要知道你的想法。”
她的目光闪烁了一下，这让她难以假装漠不关心了。他近乎耳语的话语让她浑身发热。她曾经盼着有这样一种与众不同的情感，结果他的坦白彻底解除了她的武装。他热烈、突如其来的求爱表明，他坚信自己不会被拒绝，他虽然没有这么说，但他说话的方式却表明了这一点。一股喜悦的巨浪涌遍芭芭拉的全身，让她的每根神经都感到震颤。在此期间，她想戏弄一下他的情感的决心也受到阻碍，让她几乎要缴械投降。他紧握着她的手，欣喜地重新向她的心发动攻击。但是，她很快就重新控制住了自己的情绪。他不知道，他每前进一步，就离失败更近了一步。芭芭拉爱布鲁斯特，但她要他为她暂时丧失的冷静付出高昂的代价。等轮到她开口了，她又成了那个通达人情世故的德鲁小姐，而非恋爱中的少女。
“我非常喜欢你，蒙提，”她说，“可我怀疑我对你的喜欢是否足以……让我嫁给你。”
“我们相识的时间不算长，巴布丝，”他轻声说，“但我觉得，我们的相互了解已经足够，不用怀疑。”
“就好像你说了算一样，”她以责备的口吻说，“你就不能给我一点儿时间，让我相信我正如你希望的那样爱你吗？如果我想和我要嫁的那个人幸福地生活，我必须爱他到某种程度，你不能给我一点儿时间，让我相信我对你的爱已经到了那种程度吗？”
“我忘乎所以了。”他低声下气地说。
“你忘了我，”她温和地抗议道。她被他表现出的懊悔感动了。“我真的在乎你，蒙提，可难道你不明白，你求我的不是小事？在我……之前，在……之前，我必须确定……非常确定……”
“不要这么烦恼，”他恳求说，“你会爱我的，我知道，因为你现在就爱我。这对我很重要，但这对你更重要。你就是那个女人，你就是那个我应该考虑她的幸福的女人。我希望等我再次来找你，给你讲同样的故事，问同样的问题，你能毫不畏惧地把你自己托付给我，否则我就活不下去。”
“你应该因为那种东西而快乐。”她真诚地说。当她的眼睛盯着他的眼睛时，她费了好大劲儿，才没让她的眼神摇摆不定。
“你会让我尝试让你爱上我吗？”他急切地问道。
“我也许不值得你那样做。”
“我想试试。”他回答说。
在他离开后，她感到有些失落。他的恳求没有她预料和希望的那样热烈，她有些气恼。那种气恼折腾了她一个晚上。她虽然做出了努力，但没能把它消除。
布鲁斯特步行去了俱乐部，为他自己至少已经开始行动而高兴。他的境况现在已经清楚了。除了失去一笔财富，他必须在公开的竞争中赢得芭芭拉的垂青。
那天晚上，他在剧院见到了哈里森。哈里森同样兴高采烈。
“你从哪里得到了那个消息？”哈里森问道。
“消息？什么消息？”布鲁斯特反问道。
“关于职业拳击的？”
布鲁斯特的脸色变了。他有了一种不祥之感。
“怎么……是什么结果？”他问道。他确信答案是什么。
“你没听说吗？你下注的那个人在第五回合里击倒了对手，让每个人都感到意外。”