王大兰一惊，说：“啥？叫咱去看厕所？”
班永顺叹口气说：“我不是不回去，我是怕碰见熟人……唉，找了一下午，一个个都跟爷似的。见了这个，说，等等。见了那个，说，再商量商量。末了，说让去东大街看厕所，打扫卫生带收费……”
王大兰也叹了口气，说：“那你……不想去？”
班永顺手指头在地上划来划去，什么也不说……
王大兰也蹲下来，看着老班的脸说：“唉，指望谁也不行。那咋办呢？”说着，她给老班拍了拍袖子上的土，又安慰说：“这已经说出去了，就先干着吧，啊？回头，咱再想办法。你说呢？”
班永顺勾头，喃喃说：“咋见人呢？”
王大兰说：“老班，话已经说出去了，咱无论如何先干几天，那怕干两天呢！”
班永顺连连叹气说：“咋走到这一步呢？”
王大兰一把把他拽起来，说：“回家吧，咱回家。回家再说……”
醉醺醺的黄秋霞，抱着一部电话机子，身子已在地毯上滚出很远，后边拖着一根长长的电话线，电话线拉过茶几，把茶几上的杯子挂掉了，她也不知道。仍是抱着电话机在打……
她拨号的时候，电话机里传出：“你所呼叫的号码并不存在……”
黄秋霞却对着电话机说：“……喂，小虎，是小虎吗？你听出来妈妈的声音了吗？妈妈想你呀！你学习还好吗？夜里睡觉还滚被子吗？我知道你喜欢吃冰淇凌，你给妈妈说，你想吃哪一种？是不是‘大王’？你不是爱吃‘大王’吗……小虎，你怎么不说话？你不想跟妈妈说话，是不是？你恨妈妈，我知道你恨妈妈。妈妈对不起你，妈妈不该去深圳，不该把你一个人撇在家里……姥姥，你的姥姥……你吓坏了，是不是？你说话呀，孩子！你想要妈妈怎么样？你说呀！你不要妈妈了？都不要妈妈了！孩子，我的孩子，你真的不要妈妈了？”
电话里仍然传出：“你所呼叫的号码并不存在，并不存在……并不存在……”
柴油机厂的车间里，机床轰轰地响着，发出强大的共鸣！到处是一片灯火，一片忙碌……
周世中正站在机床前车一个精度要求很高的工件。他先后使用三个量表在量工件的内径、外径、长度……
这时，李素云匆匆走过来，站在他的身后，说：“世中，你的电话。是秋霞打来的……”
周世中头也没回，说：“不接。”
李素云说：“秋霞说，她想跟你谈谈小虎的事……”
周世中仍说：“我没空。”
李素云站在那儿，劝说：“世中，你还是接一下吧，她哭了……”
周世中不吭，仍在量工件……
李素云说：“她还说，让你下班去一趟……”
周世中说：“我不去。”
李素云说：“世中，你去看看她吧，她像是喝醉了。我担心……”
停了很久，周世中才说：“素云，你……你去吧，明天，你去……”
李素云默默地站了一会儿，说：“还是你去吧。你去合适。”
周世中扭头看了她一眼，没有吭声。
李素云又问：“你真不接？”
周世中说：“不接。”
李素云看了看他，扭头走了……
夜里，孩子们都睡着了。班永顺两口子仍在灯下坐着，一个个愁眉苦脸的。老班一口一口地吸烟，也不说话……
王大兰正在劝他。王大兰说：“他爸，我知道你心里不好受。我心里也不好受……”
班永顺又接上一支烟，把烟接得长长的，脸抽搐得像个没长好的苦茄子，一句话也不说……
王大兰说：“他爸，你是不是想回厂里？我知道你是想回厂里，可咱走到这一步了，说啥也不能让人看笑话，咱得撑住，说啥你也得撑下去呀！”
班永顺埋怨说：“净是你，一会儿让找这个，找那个，钱也没少花……唉！”
王大兰说：“求人的事，你说……唉，他爸，你也别难受了。要不行，就跟我一块去卖胡辣汤，没有过不去的路……”
班永顺说：“一家人都蹲到街口上卖胡辣汤？你……”
王大兰又改口说：“要不，我再去找找徐厂长？人家还是副厂长，上回事没给咱办，也不全怪人家。这回咱再给他送送礼，托托他？”
班永顺说：“不去。谁也别找。”
王大兰说：“那你……”
班永顺说：“没成色人，看厕所就看厕所吧……”
早上，班永顺又穿着那身挺括的西装出门去了……
正在刷牙的崔玉娟看见老班出门了，急忙拿着牙刷、带着一嘴白沫儿跑回屋去，对正在穿衣的梁全山说：“哎哎，老班找到工作了！说是一月五六百呢！”
梁全山说：“胡说。调动就那么容易？我不相信。”
崔玉娟说：“人家都上班了，你还不信？大兰说，她姐夫是局长，局长亲自给安排的，还有假？”
梁全山说：“那我也不信。”
崔玉娟说：“不信？你出去看看？刚走，穿得挺括括的。”
梁全山说：“今儿个歇班，呆会儿我去侦察侦察，一侦察就侦察出来了。”
崔玉娟说：“你看你，管人家的事干啥？我也只不过是说说……”
梁全山不以为然地说：“这有啥。一个车间的，要是他安排好了，这就放心了。前天，世中还说老班的事呢……”
崔玉娟说：“成天操人家的心，还是操操你自己的心吧。”
梁全山白了她一眼，说：“这俩月比我多拿了几个钱，说话气儿都变了。你别管我的事！”
崔玉娟说：“好，好，不管，我不管！可有一样，你也别管我……”
这天下午，梁全山骑着一辆自行车，车上带着女儿小芬，来到了东大街。东大街有个“古董市”，街上有很多卖古玩和工艺品的小摊儿。梁全山买不起古玩，可他喜欢看。另外，他还喜欢收藏那些奇形怪状的石头，家里有一些（都是他在郊外的沙滩里捡的），也想遇着机会看看价钱……所以一有空，他就跑来转转。走着，走着，梁全山突然想小解，就在路边停住车子，对女儿说：“小芬，你看着车。”……说着，就朝二十多米外的一个厕所走去。
走了一半，他忽然又站住了。他看见班永顺了。老班正在厕所门前的一张小桌后边坐着，身上的西装也换下来了，穿的是印有“环卫”字样的工作服……
梁全山怕老班见了他难堪，迟疑了片刻，一时又觉得尿憋得难受，就顾不上那么多了，只管往厕所走去。
班永顺远远地看梁全山走过来，脸一下子红了，他想躲，却已经来不及了。他赶忙低下头去，身子趴在桌上，两只胳膊掩住脸，装出打瞌睡的样子……
梁全山走到厕所门口，本想跟他打声招呼，见班永顺把脸捂得严严实实的，就径直走进去了……
过了一会儿，当他又走出来时，只见老班仍在桌上趴着，就摇摇头，赶快走了。
梁全山刚走没几步，就听见身后一声喝斥！他扭头一看，见一个人神气活现地从旁边的垃圾站里走出来，拍着老班趴的桌子说：“喂，喂……干什么你？你为啥不收费？你说你为啥不收他的费？不想干滚蛋！”
班永顺慢慢从桌上抬起头，红着脸结结巴巴地说：“你你你，你怎么这样说话？”
那人却点着老班的鼻子说：“哟，还想听好听的？想听好听的别来这儿！你的工资哪儿来的？你知道不知道你的工资从哪儿来的？就他妈从他们的尿里来的！你为啥不收费？”
班永顺很狼狈地望着那人，一时不知说什么才好。只说：“你，你，你……”
那人拍着桌子吼道：“告诉你，这个街区十几个厕所全是老子承包的！不想干了言一声，有的是人！要不是科长说了话，你能来吗？来了还不好好干……”
班永顺猛地站了起来，哆嗦着嘴唇说：“我，不干了！”
那人又用手点着班永顺的鼻子说：“这话可是你说的，啊？不干滚蛋！有的是人……”
班永顺气得眼里浸着泪，他站起身，晕头涨脑地朝旁边的垃圾站走去，他想去取衣服，可一慌神儿，一下子又把桌子碰倒了……
那承包人更火了，跳起来说：“操！你他妈的给我扶起来！你给我扶起来！”
班永顺一声不吭地低下身去，把桌子扶了起来……
周围围了不少人在看……
梁全山目睹这一切，心里很难受，想上去帮老班，可又怕老班更难堪。他叹了口气，快步走回车前，对女儿说：“快走，快走。”
女儿小芬说：“那个人是不是班伯伯？他……”
梁全山说：“别看，你别看……”说着，骑上车赶快走了。
周世中站在这座豪华的公寓楼前，默默地朝楼上望了望。来时，他的心情非常复杂。他本是不愿来的，可最终还是来了。
上了楼，站在黄秋霞的门前，他犹豫了一会儿，似乎想走，往楼下走了两步，却又折了回来。他站在那里，又迟疑片刻，“咚咚”地敲了两下门……
门开了，黄秋霞站在门前，她已经重新梳洗过了，竟也看不出酒醉过的样子。她乜斜着眼说：“你怎么来了？”
周世中冷冷地说：“不是你打电话让来的吗？”
黄秋霞故意用很冷淡的语气说：“是吗？哦，我忘了……”说着，她推开了防盗门。
周世中并没有走进去，他站在门口，问：“有什么话，你说吧。”
黄秋霞用揶揄的口气说：“怎么？怕我吃了你？”说着，把防盗门拉大，扭身走回去了。
周世中无声地在门口站了一会儿，很勉强地走了进去。
黄秋霞看了看他，说：“喝茶还是喝咖啡？”
周世中说：“什么也不喝。有话你说！”
黄秋霞说：“嫌脏，是不是？”说着，还是走进里边，把一杯调好的咖啡端了出来，放在了周世中的面前。
周世中看了看她，站起身说：“你要没事，我就走了。”
黄秋霞突然疯狂地叫道：“你为什么不让我看孩子？孩子是我生的，你为什么不让我见孩子？”
周世中看她这样，仍然冷冷地说：“谁不让你见孩子了，是你自己不要孩子了。”
黄秋霞在房间里来来回回地走着，手里拿着一支点着了的烟，一边走，一边说：“是吗？”走两步，她又说：“是吗？是吗？”黄秋霞走着走着，突然又站住了，她望着周世中，说：“我妈死了，是你葬的。对不对？你成了好人了，你成了积德行善的大好人！我成了一个坏女人了……”她猛地歇斯底里地喊道：“对不对？”
周世中看了她一眼，扭身朝门口走去。
黄秋霞在他身后高喊：“姓周的，你现在满意了吧？我算看透你了，你当初是巴不得我跟你离婚。你早就存这个心了？对不对？你看见了吧？你都看见了吧？你看，我现在过得多好！你看看这屋子里的摆设……什么没有？我要什么有什么！你看哪！我是有吃有穿有房住有钱花，我什么都比你强！比你强！”说着说着，她眼里有了泪，声音也低下来了，喃喃地说：“你的心真狠哪，你真狠！”
周世中在门口处站住了，他转过身来，目光冷冷地望着有点变态的前妻，两只拳头不由地攥了起来……
黄秋霞说：“想打我？是不是？来呀，你打呀，你打……”说着，猛地从桌上抓起一瓶酒，拧开盖子，咕咕咚咚地喝起来……
周世中猛地冲过来，一把夺过她手里的酒瓶，用力地摔在了地上！立时，地上一片狼藉……而后，他扬起手，狠狠地朝她脸上扇了一耳光！
黄秋霞一下子摔倒在地上！她就那么在地上躺着流着泪说：“你打呀，你打！你打死我算了！我早就不想活了……”
周世中转过身，走出门去，“咚”的一下，把门关上了！
黄秋霞趴在地上，哭喊道：“周世中，你别走！有种你别走！”
临上班前，在车间里，梁全山正给工人们讲老班的事……
梁全山绘声绘色地描绘说：“……喂，各位，知道现在老班在干啥嘛？操啊！说来气死人！在看厕所呢。在东大街看厕所呢。不是看厕所气死人，是那包工头气死人。听我说嘛……我也是冷不防碰上的。那天在东大街，我上厕所，一看，老班在厕所门口坐着。我操！他还怕我认出来，趴在桌上不抬头。我，我也不好意思叫他了，就那么稀哩糊涂尿了一泡，老班也没收我的钱……”
众人都哄地笑起来……
有人笑说：“尿一泡多少钱？”
有人说：“到底是一个厂的，和尚不亲帽儿亲。”
有的惋惜地说：“班师傅怎么会去看厕所呢？不会吧？”
梁全山说：“怎么不会，我亲眼见的。你听我说嘛，就因为没收我的钱，那个包工头把他骂了一顿！老班气得两眼含泪……我当时真想上去揍他狗日的！又怕老班面子上不好看……”
周世中听了，冷冷地说：“别再说了，上班吧。”
这时，小田从车间那边走了过来。他走到周世中眼前，叫道：“周师傅……”
周世中没理他，手里提着一双脏手套，转身朝自己的车床前走去……
小田又追过来，站在周世中的身后。他默默地站了一会儿，说：“师傅，我没心给老班过不去……晚上，咱去看看班师傅吧。”
周世中一句话也没说，一按电钮，机床“轰”的一下，高速旋转起来……
傍晚，在班永顺家，王大兰手里举着一个扫帚，两个孩子在她面前跪着……
王大兰用扫帚把儿点着孩子的头，流着泪说：“……都给我记着，给我好好记着，小水考了双百，考了双百分也得给我记着，你爸就是个教训！记住你爸的教训，要好好上学，上大学，将来做大事，当大官！千万别学你爸，让人欺负，让人看不起……”
两个孩子都哭起来了……
正说着，老班回来了。他进门一看这阵势，往屋角里一蹲，二话不说，上来就打自己的脸。一边打一边哭着说：“我叫你没成色！我叫你没本事！让孩子们跟着受气……”
这么一来，两个孩子和王大兰都扑了过来，一家四口人抱头大哭！
小水哭着说：“爸，妈，别哭了，我争气。我们俩长大了，一定争气……”
这时，门无声地开了，小田和周世中两人在门口站着……
王大兰一看，慌忙擦去眼里的泪，跳起来说：“干啥呢？干啥呢？看笑话来了？看吧！看笑话吧！”
小田望着老班，诚恳地说：“班师傅，上班吧。我跟周师傅来，是请你上班的……”
班永顺慢慢地站起来，怔怔地望着两人，仿佛不相信这是真的……
王大兰仍然硬着嘴说：“不是把他开销了吗？不是裁了吗？不去！饿死也不去！”
小田说：“嫂子，对不起，那天是我态度不好。没有给你、给班师傅解释清楚。班师傅确实是好人，老实人，工作也是不错的。调整工种是正常调动，不是要裁他。干勤杂工资并不低，就是看班师傅为人勤快，才让他干的……”
王大兰说：“别净说好听的。开始是咋说的？哼！”
小田望着老班，说：“班师傅，上班吧。虽说是干勤杂工，又不减工资，奖金计件，肯定会比过去的工资高……”
周世中也说：“老班，先上班吧。”
王大兰拍着手说：“世中，你看看这老实人到处受欺……”
小田马上说：“嫂子，班师傅上班后，保证没人欺负他。工资也决不会少拿。”说着，又看看老班，说：“班师傅，你好好考虑考虑。还是上班吧。将来还有房子等一系列问题……”
班永顺抬起头，一时不知怎么说才好，只说：“行啊，行啊，咋都行啊……”
小田说：“嫂子，我给你道歉了。赶明儿我还去喝你的胡辣汤。我掏钱买总行吧？”
王大兰仍嗔着脸说：“我兴许还不卖给你呢！”可脸色却不似以前那么难看了。