周老顺说：“我周老顺打不出油死不闭眼，我要大睁着两眼找阎王老子算账，他不收我，就得让我打出井，打出好井！”“好，阎王爷等着你呢，你去找他算账吧！”赵银花走了。周老顺挥舞着两只手高喊：“石……油……石油！”
黄土高原上，回荡着周老顺的喊声。
第二天，周老顺一天不见人影。麦狗躺在炕上发呆。赵银花说：“我真是哪辈子欠了你们爷俩，一个没影，一个当哑巴。”麦狗说：“妈，你不用找我爸，我琢磨他三五天回不来，一定又是去找钱了。既然说什么都没用，就由着我爸折腾吧。”“再折腾这个家就没了。”赵银花说完，伏在床上呜呜哭起来。
麦狗也没安慰，起身收拾一下准备出门。赵银花抬头问：“麦狗，你也要走啊？”麦狗说：“妈，我一直没和你说，我现在在学校代课，今天是寒假后第一天开学，我得去上课去。”
赵银花一愣：“上课？这到底是怎么回事？”麦狗说：“这事说起来话长，等我有空再跟你说吧。”说完，麦狗拎着包走出去。
麦狗推着自行车走，突然一块石头飞过来，正打在麦狗身上。麦狗“哎哟”叫了一声，看到了许二窑，就问：“许二窑，你想干什么？”许二窑说：“不干什么，想看看我能不能扔准，没想到，扔得还真挺准的。”麦狗又推着车子走。
许二窑挑衅不成，便来到麦狗跟前威胁说：“姓周的，我告诉你，以后你少惹禾禾。”麦狗一下子有些紧张地问：“我……我怎么了？”许二窑斜着眼睛问：“怎么了你自己不知道啊？”麦狗摇摇头。许二窑气哼哼说：“禾禾病十几天了，连门都没出。”麦狗脸色一下子阴沉下来。
“以后你再惹禾禾，我饶不了你！”许二窑说完，把麦狗的自行车踹倒就跑。
麦狗扶起车子，丢了魂似的推车往前走。麦狗来到学校，走上讲台讲课，发现禾禾的座位是空的，慌乱地说：“同学们，这一节课，自习。”他立在窗前，心神不定地朝远处望着。
放学了，麦狗推着自行车慢腾腾地从学校里出来，发现牟百富一动不动蹲在门口望着他。麦狗下意识地立住了脚，牟百富还是一动不动地蹲在门口，像没看到他这个人一样。麦狗低下头，当他再抬起头的时候，鼓足了勇气朝前走，慢腾腾地来到牟百富面前说：“牟书记。”
牟百富只是望着他不语。一时间，两个人对望着，谁也不说话。终于，麦狗受不了牟百富的目光，流泪道：“牟书记，我对不起禾禾，我不配当老师。”牟百富倒笑了：“麦狗，你年轻啊！什么叫年轻？年轻就是有股气顶着，敢吹大牛，敢喝大酒，天不怕地不怕。我也年轻过，张狂过。说起来，也算不上什么。”
麦狗说：“牟书记，你这样说我更难受，地上要是有个缝我就想钻进去。”牟百富说：“要我说呢，一个巴掌拍不响，这事，也不能全怪你，禾禾也有责任。我呢，更有责任啦。年轻归年轻，可年轻也不能什么事都做。你说是不是周老师？你好好想想，该怎么办吧。有了这事，禾禾都不好意思上学了。”
麦狗说：“牟书记，我……我真的对不起禾禾。”牟百富盯着麦狗说：“对起对不起，那就看你的了。有一句话，你应该知道，好汉做事好汉当。我要是你，会去看看禾禾的。有件事我本不想和你说，但又觉得不说不好。禾禾可能是怀上了。”
牟百富转身走了。麦狗呆呆地立在那里好一会儿，才跟着牟百富，两人一前一后地向前走去。
禾禾正在绣着一个东西。外面牟百富喊：“禾禾，你老师来了。”禾禾赶紧放下手中的绣品，躺到炕上拉起床被子蒙住头。麦狗来到炕前喊：“禾禾。”禾禾蒙头不语。麦狗道：“禾禾，你说话呀。”禾禾在被里呜呜哭起来。
麦狗说：“禾禾，都是我不好。”禾禾掀开被子跪到炕上，一双手用力地捶打着麦狗：“你不好你不好，就是你不好！人家都病了，你都不来看一看。”麦狗不知说什么好：“禾禾，我……”
禾禾说：“周老师，不，麦狗，咱俩成亲吧！”麦狗吃惊：“成亲？这太突然了！”禾禾含情脉脉：“俺都是你的人了，要不成亲，俺怎么见人啊！”
麦狗说：“禾禾，我头里边太乱了，你让我想想。”禾禾撒娇：“俺不要你想，俺要你成亲，俺就要你成亲！”
麦狗皱眉：“禾禾，我拿什么和你成亲啊？我一个月才挣几个钱？”禾禾说：“我不要钱，我就要你。”麦狗抱住禾禾哭了。
牟百富心里自然是乐意的，他在东窑招待麦狗。禾禾和麦狗坐在一旁。牟妻说：“周老师，快坐吧，现成饭，没什么好吃的。”牟百富给麦狗倒酒，麦狗接过酒瓶子：“牟书记，我来。”
牟百富说：“麦狗啊，你来看禾禾，我感谢你。你没来的时候，她一天躺到晚，饭也不吃，水也不喝；你一来，满天乌云都散了。卤水点豆腐，一物降一物。禾禾见到你，又是秧歌又是戏的。她看上你，我高兴。来，喝一下。”麦狗说：“牟书记，我们家现在……”牟百富说：“我都有安排，你和禾禾就在我这成亲，西窑，就是你们的新房。我没有儿子，你就是我的儿子。”
麦狗说：“牟书记，成亲的事，我还没和家里说，我得和我爸我妈商量一下。”
牟百富说：“现在社会，婚姻自主，禾禾和你的事，也没和我商量，我这不也高高兴兴的吗？你们成亲的事，我全包了，你家老人高兴还来不及呢！来，喝……”
麦狗喝着酒，却是满脸的阴云。
天亮了，麦狗还在睡，赵银花把麦狗推醒：“麦狗快起来，你今天不去上课？”
麦狗很不情愿地爬了起来。赵银花问：“你这些日子到底怎么了？真丢魂了？”
麦狗想了想说：“妈，有件事我想和你商量一下。”赵银花问：“什么事？”麦狗实在张不开口。赵银花说：“你这像变了个人似的，急死我了。”
麦狗刚要说，赵银花的手机响了，她接电话：“喂……什么？靖边？你个死老顺，你又从哪弄的钱啊……行行，我马上过去，过去我非掐死你不可！”
赵银花挂断电话，对麦狗说：“你爸又不知从哪弄来了钱，说要去靖边开油井，让我们马上过去。”麦狗说：“我去不了，还得去学校上课呢。”
赵银花想了想说：“那你先在这边待着，我过去看看，要是你爸再胡来，我一定把他拖回来，咱一家人回温州。”麦狗说：“我哪也不去，我就在这待着。”
赵银花皱眉：“你这孩子，怎么想一出是一出的，对了，你刚才要和我说什么来着？”麦狗说：“没事，你先去吧，等你回来再说。”
隗队长和周老顺坐在一辆轿车里，后面跟着装设备的大卡车。隗队长拿着那个大烟斗说：“周总，到陕北搞石油的老板，这些年我见到不少，像你这么不屈不挠的，你是头一个。就凭这，我也得亲自带队去靖边。”周老顺说：“隗队长，有你在，我就放一万个心了。”
车到靖边停下。两人下了车。周老顺问：“隗队长，这地方怎么样？”隗队长说：“看过勘测图，再实地看，这地方没问题，应该能出好油。”
隗队长指挥工人卸设备。周老顺躺到了地上，把身体伸展成一个“大”字。
蓝蓝的天上白云飘。有信天游的旋律隐隐响起，在天地间回荡不已。隗队长来到跟前，周老顺还躺在那里不动。
隗队长问：“周总，你这是整的什么景啊？”周老顺说：“听油叫。”“油还能叫？”“隗队长，别看你是钻油的，可油叫你肯定没听到。油是什么？油是个活物，要不，怎么钻个窟窿就能冒出来？不信，你也躺下听听。”
隗队长笑着：“周总你真还神了，隔着几百米的黄土能听到油叫声！你是想油想疯了。”周老顺说：“这地方和别的地方不一样，上次换钻井那里，就听不到油叫，这地方，我一躺下，就听到油叫了。这地底下，没准儿就是一条油河，像黄河那么大的油河。”
隗队长说：“好，希望是这样。”周老顺说：“隗队长，你不听听？”“好，我也听听。”隗队长就和周老顺一样躺到了地上，把手脚也伸开成一个“大”字，把耳朵贴到了地上。
周老顺问：“听到了吧？”隗队长说：“听到了，那石油还高声喊叫，周总，周总！”周老顺哈哈大笑着在地上滚，他越滚越快越滚越快。
周老顺决定在靖边大干一场，靖边县城最豪华的饭店门前车水马龙，门口立着一个牌子，上写：周老顺欢迎你！陆续有客人进门上楼。隗队长问服务员蓝花花包房的位置。服务员说：“几位是周老顺先生的客人吧？这边请。”四眼走进来问：“请问，山丹丹在哪儿？”服务员说：“欢迎您的光临。上楼，左拐。请。”
隗队长领着几个人走进颇具陕北风格的蓝花花包间，不见周老顺的面，就说：“这个周老顺，张罗请客，客到了，他请客的不到，等他来了，罚他的酒！”正说着，屋外一声吆喝：“上菜了！”
一长排服务员，每人手中托着一个大盘，排着队一直走进蓝花花包间，将菜盘摆满了桌子。周老顺一身厨师打扮，进门就抱拳：“赵总，曲工，孙主任，还有各位，真是抱歉，让你们久等了。”大家都忍不住笑了。
隗队长问：“周老板，你这是唱的哪一出啊？”曲工说：“周总，不当石油老板，当厨师了啊？”周老顺说：“曲工，让你说着了，今天，就是我当厨师了。为什么呢？大家在靖边也好，陕北也好，吃的都是当地的味道。我今天想让诸位尝尝瓯菜，也就是我老家的温州菜。”
隗队长吃惊：“怎么？你的手艺？”周老顺说：“见笑了。在这里，我可不是给温州菜做广告，只是想让大家尝个新鲜。我先给大家介绍一下。瓯菜，是浙江菜的一个特殊品种，以海鲜为主，口味呢，讲究清鲜滑嫩，淡而不薄。上手做起来，又讲究二轻一重，哪二轻？轻油、轻芡。哪二重？重刀工，重菜的样式精巧、美观。”大家听了一起鼓掌。
隗队长说：“周总，从前只知道你能当老板，没想到你还有这两下子，能当大厨！”周老顺抱拳：“献丑了。诸位听着我讲得好像挺清楚，做起来也就马马虎虎。”曲工说：“周总这么谦虚，还能不进步啊！”
周老顺说：“进步不进步不敢说，我先向诸位介绍一下。这是三丝敲鱼，为什叫敲鱼呢？就是做鱼的时候，先要特制的锤子把鱼肉槌敲成薄片。别看这敲，可有些讲究了，你敲重，鱼肉敲烂了，敲轻呢，滋味就差了。这一道呢，叫蒜子鱼皮，大家会说了，蒜子算什么好东西，鱼皮有什么好吃的？这我就得废话几句。这鱼皮不是一般的鱼皮，是鲨鱼皮加上大蒜烩烹而成，就这道菜，听说古时候有个大医生叫李时珍的，还有一本书叫《本草纲目》，专门讲这个蒜子鱼皮。反正好吃还保健，用现在时兴的话说，是绿色食品。今天我请到的各位，什么山珍海味没吃过？我周老顺就是有三头六臂，又能做出什么好菜来？没办法，就只好小打小闹，请大家吃点绿色的吧。”大家鼓掌叫好，暗暗称奇，这周老顺真是奇人。
隗队长说：“周老板，别人都坐着，你还站着当解说员，坐下讲。”周老顺坐下说：“肚里没墨水，我再讲也讲不出啥名堂，只是请诸位尝尝而已，见笑了。”
隗队长说：“周总太客气了，这一桌子菜，让人长见识！”周老顺说：“见笑了。服务员倒酒，白的、啤的、红的，每个人都给倒上。”隗队长说：“周总，三种酒？你不想叫我们出门了？”周老顺说：“不是有句话吗？叫酒逢知己好，三种全会都干了！”大家哈哈大笑。
周老顺举杯：“在座的都是我的老师，对于石油，我是白帽子，也就是有一股热情。幸好大家都是陕北最好的专家，一切的一切，我都听你们的，说到底，我是服务的，给你们服务，给陕北人服务。就像今天我下厨房，称不上大厨师，连二厨师也称不上，就算个小跑吧。”话音一落，众人共同举杯。
隗队长笑道：“陕北敢用你这么大牌的小跑吗？”曲工说：“你周老板这么大的老板，亲自上灶，我们想干不好都做不到啊！”
周老顺说：“吃菜吃菜，尝尝温州菜。诸位，大家慢用，山丹丹包房还有一桌，是我温州的老乡和朋友，都是大老板，我得过去露露脸。”
四眼、何卫兵、吴大发、程天才围坐在山丹丹包房桌旁吃饭。何卫兵说：“四眼，这周老顺怎么回事？把咱弄这来了，老半天还没让见面。”四眼说：“就是，一会儿他过来了，饶不了他。”
四眼等人正吃着喝着，周老顺走进来说：“诸位，我来晚了，多多包涵。”四眼说：“大厨来了，手艺不错啊！”周老顺说：“谢谢老师夸奖。一副肠子两下挂，旁边蓝花花房间我请了钻井界的不少专家，都是有头有脸的人物，不敢得罪，就在那边喝了几杯。来晚了，我先自罚一杯。”周老顺一饮而尽，服务员又给倒酒。
四眼说：“老顺，你请这么多专家，这次是十拿九稳了。”周老顺说：“不能总在一个地方摔跟头，这次肯定能成。吃菜，吃菜。”四眼问：“老顺，真是你的手艺？”周老顺笑道：“你以为是谁的手艺？你的？”
四眼说：“我？只是个不折不扣的美食家，会吃不会做。你呢，我想也不会比我强到哪里去。”周老顺说：“不是我的大厨，我敢戴这顶帽子？”
四眼说：“你那两下我还不知道，玩喷火木偶是把好手，当大厨，怕还不一定能赶上我。一定是嫂子的手艺吧？”“她？她还没来。”
李跃进说：“老顺，这么大的事，你不让嫂子来，在这有小蜜了吧？”周老顺笑着：“小蜜？不错，这口井就是我的小蜜。你嫂子为什么没来？我原本就没告诉她，想等出油了给她个惊喜。”
何卫兵说：“老顺，你把哥几个找来，肯定有事说，你先说事，别光喝酒。”
周老顺说：“我开油井的事大家都知道，四口井都没出油，但我周老顺不放弃。我在靖边这口井，请的是最专业的勘探队和打井队，一定能出油，我手底下款不够了，哪位兄弟手上宽裕，开付开付要饭的，借也行，入股也行。”
四眼说：“你这是捧着金碗要饭。可惜我借同学的钱全投在井上，现在要是有钱，我投它个几百万。”吴大发说：“我投二十万。”程天才说：“我五十万。”
何卫兵说：“我没那么多的钱，少投几个吧，投七十万。”
周老顺说：“好，二十万，五十万，加上七十万，一百四十万，够了。”四眼说：“老顺啊，人心不足蛇吞象，像你这么贪心，说不定哪一天，这陕北就叫你钻成筛子眼了。”周老顺说：“但愿如此！”
周老顺端着空酒杯进蓝花花包房。曲工说：“周总，听说你还能唱几口瓯戏，来一段呗。”周老顺说：“你们这是赶鸭子上架，我哪会唱什么戏。”隗队长说：“鸭子能上架，就该上架，来一段。”
“那好，你们不怕耳朵遭罪，我就唱几句。”周老顺模仿《杀狗记》中杨月真腔唱：“老爷容禀！我孙家，本是个，书香门庭，兄弟俩，互敬爱，和睦相亲。可叹是，夫君他，结交坏人，明教唆，暗挑拨，引坏夫君。二叔他，时相劝，夫君有恨，将二叔，赶出门，寒窑栖身。”