“我们叮嘱过她，遇到陌生人要小心。”我抱歉地说。
“小姑娘挺聪明嘛。”他冲查莉笑了笑，样子顿时年轻了十五岁。有那么一会儿，我以为他会抚弄一下她的头发，不过，如今很少有人会这么做了。
“有什么能帮到你的吗？”
“有。”他含混不清地挤出一个字，接着拍了拍口袋，仿佛他写了一张用来提醒自己的便条。
“进来坐坐？”
“你不嫌麻烦的话。”
我把他领进我的书房，帮他把大衣脱下来。凯瑟琳的笔记原封不动地摊放在我的桌上。
“在做研究吗？”
“我只是想确保自己没有漏掉什么。”
“你有吗？”
“没有。”
“这一点，你可以交给我来判断。”
“这次不行。”我合上笔记，把它们放到一旁。
他绕着我的书桌走了一圈，瞥了一眼我的书架，端详房间里各式各样的照片，还有我从叙利亚带回来的当作纪念品的水管。
“他做过什么？”
“抱歉，再说一遍？”
“你说过，凯瑟琳并不是凶手杀的第一个人，那他做过什么？”
“练习杀人。”
“在谁身上练习？”
“我不知道。”
鲁伊斯站在窗边，望向花园对面。他扭了扭肩膀，上过浆的衬衫衣领抵在他耳朵下面。我刚想问问他在博比身上调查到了什么，他却打断了我。“他还会再杀人吗？”
我不想回答这个问题。假想中的情况永远凶险重重。他感觉到我在闪烁其词，不打算给我回避的机会。我必须说些什么。
“眼下，他应该还在回想凯瑟琳，回想她是怎么死的。等这些回忆消退之后，他可能还会去寻找新的体验，满足自己的幻想。”
“你怎么这么确定？”
“从他的行为可以看出，他非常放松，从容不迫。他没有失控，他的愤怒和欲望也没有将他占领。他是以一种心平气和、深思熟虑、近乎兴高采烈的心态，来制订杀人计划的。”
“其他受害者呢？为什么我们没有找到其他受害者？”
“或许这是因为你还没在受害者之间建立起联系。”
鲁伊斯往后缩了一下，又挺了挺胸。根据我的话推断，他遗漏了某些重要的东西，他讨厌这番推断。但同时，他又绝不会让这场调查毁于自己的心高气傲。他想理解这一切。
“你想从他的作案手法以及其手法蕴含的象征意义中找到线索，但没有可供比对的案子，你是找不到的。如果能找到另一个受害人，或许你就能觉察到某种模式。”
鲁伊斯用力磨牙，仿佛要把牙齿碾碎。我还能告诉他什么？
“他很熟悉这片区域。埋葬凯瑟琳要花不少时间。他知道，那附近没有能俯瞰运河的房子。他也知道，晚上什么时候曳船道空寂无人。”
“这么说，他是当地人。”
“或者以前是。”
鲁伊斯开始理解，要如何让案件事实去印证理论，将它们互相匹配，看看对不对得上号。众人正往楼下走。厕所传来冲水声。某个孩子爆发出愤怒的哭喊。
“但为什么他要选公共场所作为抛尸地点？他完全可以把她藏到荒郊野外啊！”
“他没想把她藏起来。他是故意让你找到凯瑟琳的。”
“为什么？”
“或许，他为自己的‘作品’感到骄傲，又或许，这只是他给你准备的一道开胃小菜。”
鲁伊斯面色阴沉。“我真不知道你是怎么干这份活的。你明知社会上有这些变态人渣在逃，怎么还吃得下饭，睡得着觉？怎么连他们想什么，你都了如指掌？”他双臂交叉，两手塞在腋下，“话又说回来，谁知道你是不是很享受这些事。”
“你什么意思？”
“我什么意思，你说啊！你在跟我玩侦探扮演游戏吗？给我看这个病人、那个病人的档案。打电话给我，问我各种问题。你觉得这样很好玩吗？”
“我……我被卷进这件事，又不是我愿意的。”
他品尝着我的愤怒。静默中，我听到楼下传来笑声。
“我觉得，你还是离开这里吧。”
他一脸满足，仗着自己体格健硕，不屑地看了我一眼，然后拿起大衣，走下楼梯。我筋疲力尽，甚至能想象出身体里的能量在逐渐枯竭。
鲁伊斯站在前门，把夹克领子翻了下来，回头望着我。“狩猎行动里，教授，有猎犬，也有蓄意破坏狩猎行动的人。敢问您是哪位？”
“我不崇尚猎狐运动。”
“是吗？狐狸也不崇尚。”
所有客人都走后，朱莉安娜让我上楼泡个澡。过了一会儿，我感觉到她爬上了床，靠在我身边。她转过身去，向后依偎在我怀里，我们俩身子紧贴。她的头发散发着苹果和肉桂的香气。
“我累了。”我低声道。
“这一天可真够漫长的。”
“我想说的不是这个意思。我一直在想，要做出一些改变。”
“比如呢？”
“就是一些改变。”
“你觉得那么做明智吗？”
“咱们可以去度假。咱们可以去加利福尼亚啊！咱们说要去度假，都说了好久了。”
“那你的工作怎么办……查莉还要上学？”
“她还年轻。带她出去玩六个月，收获可比在学校里学六个月多多了……”
朱莉安娜转过身来，拿手肘撑着头，直视我。“这是怎么回事？”
“没怎么回事。”
“最开始的时候，你跟我说，你不希望事情改变。你说过，未来不一定要改变。”
“我知道。”
“后来，你突然就不跟我说话了。我根本不知道你经历了什么，结果现在你又给我来这么一出！”
“对不起。我只是太累了。”
“不，你不仅仅是累这么简单。告诉我怎么回事。”
“我时不时就会有这个想法，觉得自己做得还不够多。看看，别人的人生里满是意外和奇遇，看完之后你会觉得，哇，我也要多做点什么。于是我就想要出去走走。”
“趁还有时间吗？”
“对。”
“所以还是和帕金森病有关？”
“不是……我不知道怎么解释……算了，当我没说。”
“我不想当你没说。我想让你开心，但我们没有钱——我们要还按揭贷款，要付水暖工工钱。这是你自己说的。或者夏天，咱们可以去康沃尔郡……”
“好。你说得对。康沃尔也很不错。”我努力让自己听起来很有热情，但我知道我失败了。朱莉安娜伸出一只手，搂住我的腰，把我抱紧了。她温热的呼吸喷洒在我喉头上。
“运气好的话，说不定那时我已经怀上了呢，”她呢喃道，“那样，咱们也不好去太远嘛。”
[1]暗示上文的金鱼是一条原产于中东的外来鱼。
[2]1994年上映的美国电影《新灵犬莱西》里的一只流浪狗。