疯老头不说话，看了一遍调料罐，抓起一点点放在自己碗里，筷子一搅，递给小安子。小安子吃了一口，眼睛一亮，又吃了一口自己锅里做的：“怪了，都一样的调料差哪儿呢？”
疯老头嘿嘿一笑：“七分味道靠高汤，三分颜色要保全，一盐二酱三调色，成败还需看火功。”
小安子：“老前辈，您念叨的什么啊？”
疯老头正色道：“什么前辈？我是大名鼎鼎的康远桥！宫里行走的太监宫女哪个不知道我？”
这个名字令栾学堂和关雅丽大吃一惊。
来到后厨，康远桥已经在展示刀功了，单手切的土豆丝跟头发一样细，十分均匀。
小安子傻眼了：“妈呀，我切了二十年了，也没见过这个啊。”
栾学堂与关雅丽面面相觑：“康前辈果然御厨出身，不同凡响。请康师傅上灶露一手如何？”
康远桥：“你们不敢吃！”
栾学堂：“只要康前辈做，我就吃。”
不一会，康远桥一道菜出锅，是最家常的锅包肉。
大家纷纷动筷子，但吃了以后一个个脸都变了，继而全吐了。
武兴璋：“这是啥啊，苦死了！”
康师傅哈哈大笑：“你们不会吃，你们不会吃……”
武兴璋：“疯子，真是个疯子！”
本以为请来个厨神，这下大伙都失望了，旁边的武兴官却偷偷笑着。
栾学堂在油灯前沉思着。关雅丽走了进来：“学堂，睡吧。”
栾学堂：“你们去八大处烧香，知道了康远桥，这是菩萨保佑咱给咱送来了一位御厨啊，可怎么偏偏就是疯的？哎……难道真的没办法吗？”
关雅丽：“是啊，眼瞅着的人才。”
栾学堂：“心病还需心药医，他到底怎么疯的？”
关雅丽：“别猜了，明天我找人去问问。”
关雅丽本来是满清贵族出身，打听个御厨的事儿还是非常容易的，走了一趟和硕郑亲王府，就打听了个明明白白。原来这位康师傅年轻时候在宫里是个爱折腾的主儿，做什么菜都要讲究创新，做了一道谁也没见过的菜给老佛爷吃，老佛爷不对口，这家伙却说老佛爷不会吃。那还了得，被打了一顿板子扔到内务府大牢关了六七年，人也就疯了。
栾学堂：“这说来说去，还是没办法治啊！”
关雅丽：“我倒是有个法子，不知道成不成。”
关雅丽的方法其实也特简单，在中南海找了个大殿，自己扮作老佛爷，又找了几个认识的亲王，准备假传圣旨。其他人也都扮上了，小赖子穿了个二品大员的朝服。
小安子带着康远桥一进大殿，康远桥还真以为老佛爷召见他呢，立马跪在地上：“奴才拜见老佛爷。”
关雅丽：“康远桥，你可知罪？”
康远桥：“奴才知罪。”
关雅丽看了看郑亲王。郑亲王昭煦走上一步：“康远桥，接旨。”
康远桥：“奴才在。”
昭煦宣读圣旨：“奉天承运，皇帝诏曰，因大内御膳房御厨康远桥心有悔意，已经知错，特赦免康远桥无罪。钦此！”
康远桥赶紧磕头：“谢太皇太后不杀之恩，万岁，万岁，万万岁。”
假圣旨传完，康远桥神志清醒了许多，回来就做了一道豆腐羹，谁曾想大家一吃，随即就吐了，武兴璋：“我说康师傅，这什么味儿啊？你是不是还捉弄我们呢？”
关雅丽也吐掉：“是不是哪里弄错了。”
栾学堂强忍着没吐，咽了下去。
陈焕章皱着眉头：“康前辈，您的调料放是不是得有问题啊？”
康远桥过来亲自品尝，疑惑地看着几个人：“挺好啊，你们不会吃！”说完，哼了一声出去了。武兴官看着这一切，偷偷溜了出去。
汪德甫跟曾念安商议比赛的事儿，厉秋辰走了进来。
汪德甫：“厨艺大赛眼瞅着开始了，不在店里忙活又干什么去了？”
厉秋辰：“干什么？知己知彼百战不殆，我给你打听丰泽园的动向去了。”
汪德甫听厉秋辰说完情况松了口气：“这就好这就好。你下次能不能把话说全了？不过这康远桥做不了菜，要是教陈焕章几手，咱也受不了啊！”
厉秋辰：“临阵磨枪，晚了。还有件事，也是老天保佑咱，陈焕章跟那个鱼头孙去密云弄了一条鱼，嘿嘿，回来就死了。”
汪德甫：“可见小栾子他们一直憋着劲儿跟咱叫板呢，咱不能大意了。”
曾念安：“掌柜的，其实咱也没有必要担心，三种菜目比赛，咱们海参必胜。陈焕章搞的那个密云泉水鱼我要是猜得不错的话，应该是头大身小，长有四个鼻孔的那一种，味道倒是极其鲜美，但这鱼很怪，在阴暗处游动，不能见光，离开活的泉水两个时辰就必死无疑。这样算下来，我们有两局必胜，这康远桥做不了菜，就算他能做，我们三局两胜，也是必胜无疑！”
厉秋辰：“姐夫，现在你可以把心放在肚子里了。”
汪德甫笑了：“好！我就等着曾师傅旗开得胜！”
伙计们都散了，小安子一个人在擦灶台。康远桥坐在桌子边，盯着自己做的豆腐羹。
小安子过来坐下：“康前辈，您怎么还不休息啊？”
康远桥：“小安子，你尝尝。”
小安子：“再尝不还是那个味儿？”
康远桥坚持道：“尝尝。”
小安子无奈，吃了一口，一下子呆了：“真好吃！”
康远桥：“嘿嘿，我告诉你啊，这道菜我加了点调料，刚出锅的时候不好吃，可等凉了，调料沉下来，就好吃了。”
小安子：“那这道菜……得凉着吃？”
“我发明的，怎么样？”康远桥得意地说。
“厉害！”小安子说，“可是康前辈，您这么做菜，客人不都饿死了？”
康远桥一板脸：“我做菜，饿死也得等着！”
小安子：“掌柜的可指望您在厨师大赛上帮咱济丰楼露脸呢。”
康远桥一听来了兴趣：“厨师大赛？比厨艺？”
小安子：“可不是，三天后就开始了。到现在我们丰泽园连赢的把握都没有。”
康远桥一拍桌子：“有我康远桥在，我不拿第一谁敢拿！”
小安子：“我知道您本事大，您那刀工我就练不出来。可您也得露两手让掌柜的看看不是。”
康远桥一仰头：“他们不会吃！”