佃站起身，轻巧地跳过水路，沿田埂走过去。
“等等啊，社长。”山崎追了上去。
“主公！”佃把双手拢在嘴边喊道，“主公！”
殿村回过头来，总算发现了他，马上停下拖拉机，跳下来喊着：“啊，社长！您来了呀。”
发动机关上了，四周仿佛落下了幕布的舞台一般，突然安静下来。
“嗯，我们看你忙了一会儿了。听说你老爸恢复得不错？”
“谢谢您。不过他出院后也不能马上干农活，所以还是得我来弄。天这么热，大病初愈的老人肯定受不了。”
“这段时间要辛苦你啦。”
佃叹口气，换了个话题。“我有个请求，能让我也开开这台拖拉机吗？”
“您要开这个？”殿村瞪圆了标志性的大眼睛，“可以是可以，您知道怎么开吗？”
“知道。你告诉我怎么操作后面的东西就行了。”
不愧是发动机专家，听完简单的讲解后，佃不顾山崎莫名其妙的眼神，坐上了驾驶席——他到底要干什么？
佃发动了引擎。殿村和山崎退到田埂上，拖拉机开动起来。
先直线前进了一会儿，靠近田埂时佃按照殿村教的方法踩住刹车，锁死一侧车轮，原地转了一圈。
“很不错。”他的技术让殿村感叹，“很有潜力，直接务农应该毫无障碍。”
“因为他打从心底里喜欢机器啊。”山崎在旁边说，“这类器械，他只要看上一眼就能弄明白大致构造了，这是天赋。”
佃驾驶着拖拉机继续直线前进，背后拖动的翻土机大力翻动着土块，扬起细细的灰尘。
这时，发动机的声音变了。
“嗯？”殿村叫了一声，“那里是直线，不需要换挡啊。”
他话音未落，挡位又换了，然后是反复升降翻土机的动作。
“社长在干什么啊？”
山崎疑惑不解。而佃每操作一下控制杆，都要回头看看翻土机的动作。
接着他又掉了个头朝这边开来，反复换了好几个挡位，每次发动机都会发出或高或低的声音。
大约过了十分钟，佃依旧没有停下来的意思。
殿村和山崎一开始站在田埂上看，后来觉得急也没办法，便躲进小屋的阴凉里远远看着。
“他是不是对什么东西产生兴趣了呀。”殿村有点无奈地说，“这么热的天，没问题吗？我回家拿点饮料过来。”
他说完便回家，不一会儿抱着瓶装运动饮料回来。去给佃送饮料时，佃问：“主公，我能再开一会儿吗？”
“请吧，请吧，您尽管开。”
佃一旦迷上了什么东西，就要研究到自己满意为止，殿村对他这个性格了如指掌。
“我去拔拔草，您搞完了叫我一声。旁边那块休耕田也可以进去。”
大约过了两个小时，佃才从拖拉机上下来。
“主公，谢谢你，托你的福，我好像知道接下来要做什么了。”
回到殿村家休息时，佃说了句让人意外的话。
因为出了一身汗，佃没去客厅，而是坐在主屋旁边，置物间的工作台上。他定定地看着已经停止运作的拖拉机。
“社长，接下来要干什么？”山崎问。
“在此之前，我有句话想问问主公。拖拉机后面的翻土机，在农耕时是不是保持稳定转速比较好啊？”
“那是当然。”殿村点点头，“转速不稳定，就会出现有的地方翻得匀，有的地方翻不匀的情况。那样一来，无论是水田还是旱田，农作物的生长都会受到影响。”
“果然是这样……”
佃盯着卸下来的翻土机，陷入了沉思。
“要是有不会出现这种瑕疵的拖拉机，你会买吗？”接着他问道。
“肯定会买。”殿村回答，“虽然买机器的人不是我，而是我老爸，不过他也很在意这个。可是社长，这种机器能做出来吗？”
“能。”佃说，又补充了一句，“但不是马上能。”
“这是什么意思啊？”
殿村的表情像在猜灯谜。
在旁边喝冰麦茶的山崎抬起头来，似乎理解了佃想说的话。
“莫非社长在考虑变速器？”
“没错。”佃终于说出了想法，“我看主公干活的时候发现了一件事，那就是变速器的性能会影响作业器械的精确度。”
“变速器吗……”殿村似乎还没反应过来，“我知道变速器，也知道拖拉机和汽车上都装有这个东西。不过，变速器到底是干什么用的？”
“这玩意儿英语里叫‘transmission’，最简单的变速器是自行车上的那种。”山崎主动接下了说明的任务，“只要操作切换杆，就能换成一挡或二挡，对不对？车子链条会从小齿轮移动到大齿轮，踩踏板制造的速度随之发生改变。汽车和拖拉机上装的东西也是同样原理。”
“我好像听明白了，又好像没明白……不好意思，实在是反应不过来。”
殿村道歉完继续道：“那我们接下来要做的是……”
“我们要做变速器。”佃提出了崭新的提案，“无论我们研发的发动机性能有多高，决定乘坐舒适感和作业精确度的都不是它，而是变速器。从这层意义上说，发动机可能真的是能动就好。不过变速器就不一样了。高性能的发动机加上高性能的变速器，我觉得可以认真探讨一下佃制作所能否同时制作这两种东西。”
“我认为这个建议很好。”山崎的语气里潜藏着斗志，“值得挑战。主公，你觉得呢？”
“这个嘛……”殿村歪着头，略显低调地回了一句颇有财务主管风格的话，“研发这个东西要花多少钱啊？”