“皇后娘娘”
“别号了，快去太医院，找孙院使。”东珠急切地吩咐。
婵儿哭着跑了出去。
毛伊罕不声不响用力将乌兰扶到炕上，东珠和瑞嬷嬷合力将皇后扶到隔壁自己屋里，皇后已然疼晕过去，却仍死死拉着东珠的手。
瑞嬷嬷撩开皇后的衣服看了看，面色极其难看。
“我当初就在景仁宫佟妃娘娘身边侍候的，佟妃生皇上的时候，我就在身边，我知道女人生孩子是什么样子，看皇后现在的情形，着实——着实不太好。”
瑞嬷嬷面色发白，一副天要塌下来的样子。
东珠并未亲眼见识过妇人生产，旧时在家中的时候，也只是听说，阿玛的几房侧室接二连三产下弟弟妹妹，还有就是两位嫂嫂，她们都是惯常般地先哭喊上一阵子，然后就有洗干净包裹好的粉嫩婴孩可以看了。所以对于东珠来说，生孩子，疼和哭都是正常的，却也没有什么风险。
所以此时，她并不能理解瑞嬷嬷口中所说的“不太好”是什么意思。
直到，孙之鼎来了，不仅是孙之鼎，还有许多的产婆也都来了。
虽然仓促，但简陋的小屋很快被改装成产房。
遵从宫规，孙之鼎并不能在产房内亲自救治皇后，而是在屋外，通过问询产婆皇后情形，然后决定用药和抢救布置。
经过一番急救，皇后总算恢复了意识，开始在产婆的指引下生产。
所有的人都在产房内忙活。
唯有东珠和孙之鼎站在门外。
孙之鼎打量着东珠，刚要开口，却被东珠制止，随即，她悄悄将一封折叠的只有寸余的纸片塞到孙之鼎手中。
东珠压低声音：“想办法交给安亲王，越快越好。”
孙之鼎微愣，随即点头，将纸片妥帖地塞入随身带的荷包内。
东珠才刚松了口气，谁料，又见婵儿哭着跑了出来，伏在孙之鼎面前：“孙大人，求您一定要救救我们娘娘！血，娘娘留了好多血，如今又昏死过去，可是孩子，孩子还是生不下来。”
接着又见一个产婆走出来，一脸的惊惧与丧恐：“皇后娘娘的情形，我们实在应付不来。”
孙之鼎眉微皱，与东珠四目相对，两人当下便已会意。
东珠深吸了口气：“不管别人怎么说，病不讳医，这个时候，你不必顾忌那些虚礼，皇上终究是开明的。”
婵儿与产婆听不懂东珠在说什么，孙之鼎却明白了，于是他颇为无奈地点了点头：“如此，我的身家性命就交给你了。”
说完，孙之鼎便直入产房。
产婆惊愕地怪叫一声：“这可不行啊！我的老天，男人，男人怎么能进去，怎么能看皇后娘娘的玉体！”
婵儿也吓白了脸，连哭都忘记了。
东珠盯了两人一眼，声音不大，却足以让室内室外的人都听道：“孙大人这一步，是为了救皇后娘娘的性命，若是有人不想活了，尽可以在外面胡说。总之，死的不会是一个人，这屋里屋外所有的人，都是同罪。”
产婆张大嘴，愣在原地，不敢再多说半个字。
婵儿颓然地跌在了地上。
而东珠，则深吸一口气，也进了产房。
产房内，在另外两名产婆的惊愕中，面对已经昏迷的皇后，孙之鼎也顾不得避讳，上前抓了皇后的手腕便诊起了脉，而后又伸手在其腹部摸了片刻，随即二话不说，便从药箱中取出装有银针的羊皮小包，将其摊开，从中抽出银针，在专用的小炉上烤了又烤，随后对着皇后的穴位细细地将针捻了进去。
皇后发丝凌乱，面色苍白，除了微弱的呼吸，丝毫没有任何反应。
孙之鼎看向东珠，面上是从未有过的严峻神色：“即便一会儿她醒过来，恐怕也没有力气再生产了，胎儿虽不足月，但斤两过大，可盆中位置不正，恐难自然生产。”
东珠对此不甚明了，但是孙之鼎的神色让她明白，她第一次觉得，原来女人生孩子也会有危险。
婵儿哭着：“求孙大人一定要想办法救我们娘娘，已经派人把消息送到慈宁宫了。可是，却没个回音儿，也许是因为慧妃——”
婵儿哭得说不下去。
但屋里的人，有一个算一个，都听明白了。
皇后跌足早产，是意外。
这意外来自于慧妃明目张胆的谋害。
这个时候，孝庄得知消息，除了全力救治皇后以外，就该以宫规处决慧妃。然而，却没有回信儿。
在皇后与慧妃之间，孝庄还在权衡吗？
东珠立时便恼了：“孙大人，你不用顾忌任何人，只要能救皇后，所有的事我来扛。”
孙之鼎看了东珠，并未再说什么，而是打开药箱，取出一枚针筒和一瓶药剂，将针管里吸满了药水，轻轻推了一下，针头喷出一小股药水，而后将针筒对准皇后的手臂，针管刺破皮肤，药水被注射进去。
众人瞪大眼睛，一脸惊愕，像看怪物一样看着孙之鼎。
东珠冷冷扫过众人：“这是西洋人的一种药剂，可以止痛，并让人增加体力，你们不必大惊小怪的。”
众人将信将疑之时便听见“哼”的一声，皇后悠悠转醒慢慢睁开了眼睛。
婵儿又惊又喜赶紧上前握住皇后的手：“皇后娘娘，你觉得怎么样了？”
皇后动了动嘴，却虚弱得发不出声音。
婵儿惊恐地看向孙之鼎：“孙大人，我们娘娘这是怎么了？”
孙之鼎看向皇后：“你腹中胎儿虽未足月，但斤两不小，原本就很难顺产，如令又是臀位在下，若依传统之法，这母与子恐怕只能保其一。”
产婆也开口附和：“这个不用孙大人说，我们也知道。可是如今皇上不在京里，太皇太后也没给准信儿，保大保小，谁说了算呢？”
“保孩子。”仿佛药剂有了效果，抑或是天生的母性使然，为母则刚的皇后打起精神，眼巴巴看着孙之鼎，又看向东珠，“只要孩子平安，我死不足惜。东珠，我从未求过你什么，今儿就求你这一次，我要这个孩子，这是我和皇上的孩子，我要他平安。”
东珠听了不禁悲从心起，摇了摇头，脱口而出：“不成，大人也好，孩子也好，都不是可以选择、可以舍弃的。”
“真的就没有两全之法了吗？”东珠看向孙之鼎，“我记得当年——”
孙之鼎果断地打断了东珠：“当年汤若望的杂记里的确记载着在西洋有开腹取子的病例，但那也是在刚死的妇人身上取胎，还从未有从活体上取胎母子皆存的实例，所以行不通。”
室内陷入死一般的寂静，东珠更是心绪大乱。
慈宁宫。
孝庄坐在炕上，手里虽拿着佛珠，却一动未动，口中未念佛号，手里也没有捻动佛珠。
苏麻喇姑站在下首，一脸急切，不停地搓着手：“要不，奴才过去看看吧。”
孝庄瞥了一眼苏麻喇姑，“太医院的院使和产婆们都在那里，连他们都无济于事，你去了又能怎样？”
“可是，听传话的人说皇后这次怕真的不好了，前次小产身子就大受损伤，如今还未足月又遭意外……说是凶险得很，怕是性命堪忧。”
“那也是没办法的事，女人生孩子，原本就是三分看人，七分看天。”孝庄捻动起佛珠，“这都要看老天给不给她福气了。”
苏麻喇姑听了，神色变了又变，眼中竟然沁出了泪水，声音也变了腔。虽然她知道她不该在这个时候多说话，可是她却偏偏忍不住，因为在她看来，皇后不是当年的宸妃海兰珠，也不是贤妃董鄂氏，皇后赫舍里既没有魅惑君王，也没有半分威胁到谁，实在不该受此厄运。
“不管怎么说，皇后生产，咱们——慈宁宫，总归是要有个态度吧。”这是第一次，苏麻喇姑对孝庄的决定产生质疑。
果然，孝庄寒了脸，冷冰冰地看着苏麻喇姑：“你以为我的心是铁打的？你以为我是舍不得乌兰？跟你说过多少次了，后宫连着朝堂，一举一动皆草率不得！！不管是论宫规还是论是非，乌兰的确该死，可哀家能在这个时候处决她吗？你忘了皇上现在身在何处？”
此语一出，苏麻喇姑立时变了颜色，意识到自己还是短视了。
“至于赫舍里的生死，保大还是保小？你以为这个决定当真是哀家可以轻易做出的？”孝庄仿佛很介意自己被人误解，“若是哀家下旨保了小的，那便会寒了赫舍里一族的心，索尼的故交、门生，还有索额图、噶布喇能不记恨咱们？这不是给皇上的朝堂上埋了雷？可若是保了大的，那小的怎么办？这可是皇上的嫡子啊，你知道现如今这个嫡子，对皇上，对天下，有多重要？”
孝庄一番话说完，苏麻喇姑彻底服气了，是啊，这便是孝庄，不论任何时候，永远能保持冷静与客观，永远能在繁杂曲折的事态中一眼看穿要害。
这种冷静与犀利，让人佩服，却也让人胆寒。
冷宫，临时产房内。
孙之鼎看向东珠：“那剂药虽然能在短时内为大人增加体力，但时间长了，亦会对胎儿有害，所以，不能再等了。”
东珠看向孙之鼎：“你的意思呢。”
孙之鼎一脸苦涩：“我是医者，我不会以放弃一个生命的代价来挽救另一个生命，所以，我不会表态的。”
是啊，孙之鼎说得极对，要以放弃一个生命的代价来换取另一个生命，这个决定世人都难以抉择。
东珠深吸了口气，静静地看向皇后。
皇后发丝凌乱，面上混着脂粉、泪水以及汗水，说不出的狼狈与憔悴，却在这一刻显现出不一样的光晕，甚至在唇边还浮起一丝隐隐的笑容：“不难为你们，这个决定本宫自己下。我要孩子，我要定了他。为了他，我可以死，我也必须死。”
东珠被彻底震撼了，以至此后经年，她都忘不了赫舍里在最后一刻时的神情，那样坚定与绝决。什么是气度芳华，什么是为母则强，东珠终于领教了。那一瞬间，赫舍里所呈现出来的美丽与尊贵，超越了她以往在任何大场面中着凤袍、戴凤冠时的皇后风姿，让人敬佩，更让人心疼。
东珠的眼泪控制不住地淌了下来。
不料，皇后却朝她摇了摇头：“不要哭，东珠，能有这个孩子，我觉得很满足。以后，他和皇上，都拜托你了。”
东珠明白赫舍里话中的意思，却无从反应，她既不能应承也不能拒绝，这是她一生当中觉得人力最无用的时刻。
产婆们开始准备。
孙之鼎面上说不出是何情绪，看惯生死的他却在这一刻抽身而退：“如此，就没我什么事了，这里便交给你们了。”
说完，孙之鼎提着药箱离去。
产婆们上前操作，并请东珠回避。
东珠愣愣地，一脸不解。
瑞嬷嬷低声说：“娘娘年轻，自然不知道这里面的厉害。所谓保大人，孩子便没形了，可若是保孩子，那大人受的罪，更是难以想象的，所以，还是别看的好。”
东珠的心如坠冰潭，身形不稳，被瑞嬷嬷扶住，走出屋外。
很快，屋里传出一声婴儿嘹亮的哭声，而整个冷宫却越发寂静如死。
至此，赫舍里•芸芳，康熙的结发之妻，正宫皇后薨了。