我奋力反击，但他还是会打败我——我快完了！
吸血鬼的好运气再一次保佑了我。还没等他的手攥紧我的脖子，捏碎我的喉管，他的一个同伙这时被万查打得人仰马翻，撞倒了压在我身上的那个吸血魔。正当他恼怒地大叫时，我跳了起来，抓起一杆混战中被人丢下的铁矛，朝他脸上刺去。吸血魔应声倒地，哀号起来，我则赶紧加入到酣战之中。
我看见一个吸血魔人挥起斧子准备砍向铁桩上的绳索。我一声大喊。向他投出铁矛，但是太迟了——斧头已经砍断绳索，一股股线绳全部断开了。
我的眼睛紧跟到暮先生的悬挂之处。当他的身影穿过大坑里熊熊燃烧的红色火焰时，我的心揪紧了。他荡到了平台下方。
似乎经过了许久，绳子才划完那段圆弧，荡向我们这边。绳子荡过来时，吸血鬼却不见了，我的心往下一沉。我赶紧向下看，这才发现他还抓着绳子，只是向下滑了几米。火焰在他的脚底跳跃，他又开始向上爬向平台。几秒钟后离开了火坑。
一个反应灵敏的吸血魔人立即冲出战斗，举弓瞄准了暮先生。没有射中。没等他再射，我抓起一杆长矛，用力一投。长矛带着风声向他飞了过去，刺中了他的右上臂。他扑通跪倒，呻吟起来。
我扫了一眼还在射击的伯吉斯，她正在掩护暮先生。黛比与一个有她两个大的吸血魔人扭打在一起。她双臂抱住敌人，让对手没法使剑，同时还在他后腰上插了一把刀子。她正在用指甲抓挠他的脸，左膝盖也派上了淘气的用途。这一举动无损于一名英语教师的名声！
与此同时，哈克特正在左砍右剁，把几个吸血魔和吸血魔人剁成了肉酱。小人是身经百战的凶悍斗士，远比他的外表要强壮迅猛得多。许多吸血魔在向他进攻，妄想把他打倒——但是没有哪个能活下来写回忆录。
正当哈克特近乎漫不经心地挥动着大斧、轻而易举地又吓跑一个吸血魔人时，随着一声野兽般的吼叫，r．v．发疯似的加入了拼杀。刚才他被困在一群吸血魔人中间，无法参战。现在他终于冲出重围，朝着哈克特猛扑过来，铁钩闪着寒光，牙齿咬得咯咯直响。痛苦的眼泪从他两只互不相同的眼睛里流了出来。“杀了你！”他咆哮着，“杀了你！杀了你！杀！”
他左手的铁钩照着哈克特的头顶砸了下来，可小人躲开了，用斧子面儿挡开了钩子。r．v．又挥起另一副钩子扫向哈克特的腹部。哈克特刚巧抽出空闲的一只手，抓住r．v．的胳膊肘，把钩尖挡在离他肚子不足一厘米远的地方。r．v．尖叫着冲哈克特啐了一口唾沫，小人镇定地抓住将铁钩固定在r．v．胳膊上的带子，使劲一扯，钩子掉了，小人把它扔到了一边。
r．v．像被刀割了一般尖叫起来，用胳膊的残肢向哈克特捅去。哈克特不加理会，只管抬手抓住r．v．的另一只钩子手，同样把它扯了下来。
“不！！！”r．v．尖叫着，扑过去找钩子，“我的手！我的手！”
r．v．找到了钩子，但是没人帮忙他套不到胳膊上去。他朝同党们喊叫着让他们帮忙，可他们自顾不暇。等爱丽斯·伯吉斯放下枪、瞪眼看着平台时，他还在叫唤。我扭头瞧她正在看什么，只见暮先生翻过了栏杆，我终于松了一口气。
所有的眼睛全都转向了平台，战斗平息了。暮先生站到了平台上，人们停止了打斗，一心专注于台上的变化，像我感觉的那样，我们的小动作失去了意义——真正举足轻重的战斗即将在台上展开。
一切平息了下来，一种怪异的寂静笼罩着我们，持续了大约一分钟时间或者更长。暮先生站在平台一边，泰然自若，三个对手木桩似的站在另一边。
终于，等我脖子后面竖起来的头发又伏贴下去的时候——战斗开始后我的头发一直竖着——吸血魔王向栏杆前走了过来，拉下他的兜帽，面对着地面上的我们，开口说话了。
第十六章
“停止战斗吧，”吸血魔王用一种低沉、平淡的口吻说道，“现在没有这个必要了。”
这是我第一次看见吸血魔王的脸，他长相平平，大大出乎我的意料。我曾经在脑海里勾画过，他是一个凶狠、残忍、眼神中透出一种疯狂的暴君，他的目光能使水沸腾。可眼前的他只是一个二三十岁的男人，中等身材，有着浅棕色的头发和悲哀的眼睛。他肩膀上的伤不重——血已经干了——他说话时并没介意伤口。
“我早就料到了，”吸血魔王缓缓地说，扭头凝视着暮先生，“小先生预言了这一点。他说我会站在这儿，在烈火之上，跟其中一位杀手决斗，而且最有可能是跟拉登·暮一决高低。我们想搅乱他的预言，把那男孩引诱上来。曾经有一段时间我想我们成功了。但我心知我面对的将是你。”
暮先生怀疑地挑起眉毛。“小先生是否说过我们哪一方会赢？”他问。
吸血魔王的嘴角掠过一丝微笑。“没有。他说哪种结果都有可能。”