“若如此能解皇上之恨，咎便没有话说。”
东方平伸手揪住咎的衣襟把她提了起来。咎单薄的身体在他手里好似一只被兀鹰抓住的孱弱的小鸡。
“那么，你本来是要说什么的？”
咎此时已经不再恐惧，当这个对东桤来说裂天的噩耗说出来以后，她便没有压力，该来的一定会来，而且，也已经有心理准备了。
“皇上，若是能代王兄死，咎连考虑都不须有的。”东方咎的声音不大，却坦荡平静，对着东方平的眼睛，态度从容道。
“可是，你还是活着，我的哲儿却躺着被你带回来！”
“咎未曾得着一个能让王兄平安无事的机会。”
“你想说，这本不是你的错，对么？”
“臣不敢。”
“既然不敢你就不该这般完完整整站在朕面前！”东方平突然放声怒吼，“殿前侍卫！！把世子咎绑出午门，即刻枭首示众！！”
“皇上！”东方泰再也顾不得礼法规范，几步迈出，却又不知道该如何为自己的孩子辩驳。
东方平回转身，盯着他的脸，
“齐王有事么？”
“皇兄……”东方泰双目无神直瞪着兄长，一言难出。
“皇上，此事还无定论，贸然杀了世子，于理于法都说不过去。”元帅窦毅沉声道。
“朕管不得什么礼法！！朕只要他给朕的太子偿命来！！”东方平开始变得歇斯底里。
“太子的命不是世子害的，该偿命的不是咎儿。我东桤遭此奇耻大辱，不将事情查个水落石出，为太子报仇雪恨，反而屠杀自己的亲王世子泄恨，皇上，这传了出去，我东方一国颜面何在？？”
“不管是谁，朕要他们全部都死！！！！”
“那更要查个明白，还太子在天之灵一个公道。然后该杀该伐，才下个定夺！”
东方平急促的喘着气，死死盯住窦元帅。
两朝老帅不慌不忙，神情从容面不改色。
“那么依元帅，该如何做？”
“彻查这件事情来龙去脉，看究竟是何人所为。然后才有的放矢，不致错杀无辜。”
东方平的目光从窦毅转到齐王，又从齐王转到窦毅，沉默半晌，才从牙缝里蹦出几个字，
“把世子咎给朕押入天牢！”
当咎被一众侍卫五花大绑押走之后，东方平的注意力才转到了那辆驮着太子灵柩的马车上。
押送的官员无不瑟瑟发抖，东方平走向马车的每一步，都像是送他们归西的丧钟。
“把它打开。”
“皇上，太子驾陨已经一月有余，连日路上闷热潮湿，恐怕——”随从出使的大臣之首，礼部侍郎黄文焕壮着胆子进言。
他清楚的知道，一旦开棺，哲太子尸体定然难看至极，这将会引起东方平更大的震怒。韩瑞被杀，世子咎被押离开，矛头肯定直向自己。
“你是说，朕的皇儿已经不囧囧形了是么？”
“不不！臣不敢！臣只是——”黄文焕面如土色。
“开棺。”
黄文焕见实在难以推托，只好示意护棺兵士打开棺木。自己则不露痕迹的转到东方平身后站定，那里相对是个安全的所在。
紫檀木的棺盖被缓缓推开，一股恶臭扑鼻而来，却没人敢露出半分异常的表情。
东方平一步踏上马车，凑近棺木，侧身往里看去。
谁也不知道里面已是什么样的情形，哲太子因毒伤而死，又兼过了这许多时日。虽则入殓时楚皇以帝王规格装裹，可尸身绝难平常。
想到哲太子生前风神俊朗，文武百官莫不扼腕嗟叹。东桤储君遭此大难，于这一国之未来，都是莫大的损失。也难怪国君的雷霆之怒，这晚年丧子，而且是倾注一国之未来希望的独子，任是谁也难以承受的。
“哲儿，你这是做什么？”东方平喃喃自语。
“为何不与父皇说说你这次去楚都的见闻了？”
“你看，这太子妃都已经入宫，你如何还躺在这里？”
“皇上，节哀。”窦毅这才涌上了满眶的泪水，半哑着声音道。
“请皇上节哀！”百官跪伏于地，齐声道。
“哈哈哈哈哈，节哀！朕当然知道，要节哀！可是皇儿，你要父皇这花甲之年，如何节得这哀？！”说着，东方平立于马车上的身体便开始摇晃。张禾几步抢上前去，张开双手搀扶东方平。
恒元殿前登时大乱，幸好齐王和窦帅并未慌了手脚。
“张禾，你领内侍将皇上扶入南书房，速传太医为皇上问脉。”
“是。”
“安排妥当以后，你带几名太医亲自去坤玉宫跟皇后娘娘禀报凶讯，且记着，缓些说，有何异常随时回报。”窦帅本不熟悉内廷事务，可齐王得避嫌，他就得稳住情势。
“是，奴才领命。”张禾听了吩咐，传小太监拉过玉辇，匆匆去了。
西炎国使臣大惊失色，眼前的情势让他进退不得。齐王东方泰叫过礼部官员，嘱咐把西炎公主接进驿馆，好生照管的同时也看住他们，不得皇上旨意，不许他们随意离开东桤。又让兵士把太子灵柩暂放久阳殿后的观音阁，待皇上下旨再行入葬。
一切暂且安排妥当之后，齐王和窦帅让百官暂且回府，二人匆匆来到了南书房外侯旨。
“齐王，我吩咐兴荣，天牢那边作了安排，咎儿只是受些禁锢，委屈不着。”
“多承泰山看顾。”东方泰深知此事远未解决，眼下却也无能为力。
“窦元帅，皇上震怒，怕是咎儿难逃此劫。”
“东方家只剩咎儿一条命脉，任是如何，我也不能眼看着皇室绝后。皇上只是急怒攻心才有此反应，齐王不需多虑。”
“我吩咐传白卫门统领进宫，彻查此事。只有查出凶手，咎儿才有望被赦。”
“恐怕，免不了一场战事了。皇上极有可能派咎儿借此去攻楚国，将功折罪。”
“那也比午门枭首强些，我宁愿他战死疆场，也不愿看他——”
“齐王！东方一门已然将绝，你何苦再说这些丧气之辞？眼下，当是筹划如何保得世子平安才是。别的，且放放再说吧。”
二人便不再多言，静候皇上消息。
而此刻，千里之外的楚都，也是乱作一团。
借东桤太子被刺为由，楚皇果断取消了端午祭，各国皇子为自身安全着想，并未有任何异议。各自打点行装，归国去了。
楚天曦留心，细细观察各人形状，却并未瞧出哪家皇子有何异常表现，哲太子被刺一事，只是让众人愕然，却没有谁表现出一丝慌乱之色，言行举止也皆平常。
东桤留了白卫门的侍卫在楚都，自行刺之日起便开始暗地查访，自出事猎场到各国驿馆，都未发现可疑人员的出现。
因为久查不出结果，楚皇的担忧便一天天开始加重。他深知，东桤国君东方平遭此大创，轻易不会善罢甘休，如果找不到罪魁祸首，楚国就是他第一个要泄愤的目标。而以楚国之兵力对抗东桤，无异以卵击石。
朝堂之上百官议论纷纷，却拿不出任何可行之计。有人进言向其余几国借兵，看在几位公主的面上，总不至于袖手旁观。然而远水难解近渴，这终究不是长久之计，若东桤决意要借此开战，即便借来几万军队，也难与之抗衡。
一时间，楚国已是人心惶惶，不少百姓携妇将雏，偷越边界，避此祸乱。楚宫里楚皇忧心忡忡，却也难有良策。