长乐抚着手中的黑子，略略沉吟，不知手上的这颗小小的棋子该落于何处。眼见自己这边已被困于一角，转眼便要落败，他半点也未恼，反而面上带笑道：“看来今日朕要输给堂兄了。”
勃日暮轻笑道：“微臣越礼，皇上恕罪——”
皇帝笑笑，摆手道：“私底下不讲究这些虚礼，朕只有长宁一个皇姐，几个弟弟要不就是夭折，要不就是体弱多病，剩下的一个长欢…唉，不提也罢，说来我勃氏子息单薄，只怕将来朕还要多多倚赖堂兄。”
这话说得颇有深意，勃日暮本来一只手已经伸进棋匣里，这时顿了顿，不知不觉收了回来，郑重道：“微臣定竭尽所能，不负圣意。”
御花园里正是花开满园，姹紫嫣红一派盛景，回香亭外随侍如云，亭内不过坐了皇帝和明亲王世子两人在对弈。
本是清静安宁的好时候，
只是这片宁静很快被人打断，长乐皱起眉头，听见一个十分熟悉的女声在训斥人。
已有内监前去探看，不消片刻便已回转：“陛下，是七皇子偷偷跑出来，不甚冲撞了梅太妃，太妃正训斥着照顾七皇子的宫女。”
勃日暮慢慢垂下手，落下一子，听着棋子落在棋盘上发出清脆的声响，他凝神静气，仿佛专心思考着棋局。只有他自己知道，这一瞬间，他用了多少的理智，才能克制自己，没有询问一句，那宫女是叫什么名字！
长乐若有所思地望着棋盘，捡了一粒黑子，往棋盘中一落，原来被围困之势立时被化解。他看了一眼勃日暮笑道：“堂兄这回可是走错步了，竟让朕扳回一城，当真是赔了夫人又折兵啊！”
勃日暮这才勉强回过神来，看了一眼棋局，轻皱起眉，瞬间又舒展开来，“大意大意，皇上棋艺精妙，微臣甘拜下风！”
……
“宫里真是越发没规矩了，什么时候奴婢不司其职，竟敢到这御花园里乱晃悠，你当这是自己家院子不成？”梅太妃坐在绣凳上，素白的右手执着一柄绣金团扇，轻轻挥着，看似漫不经心，说出来的话，却严厉得叫人心里害怕。便是在这春光明媚的花园里，也让人心里一凉。
“本宫在问你们话，哑巴了吗？叫什么名字？”
她的脚边不远处，跪着两个瑟瑟发抖的粉装宫女。
“奴婢兰儿。”
“……奴婢萱儿。”
两人一前一后恭敬地答道。
萱儿不敢抬起头，卑微地跪在地上，她知道刚才不小心冲撞的这位高髻丽容的宫装妇人，是宫里脾气最坏的梅太妃，如果不小心，就要被扒掉一层皮，无论如何，都要小心应对。早知道就该看紧七皇子，可是一个小傻子，怎么看得住，她想起刚才七皇子撞倒梅太妃还手舞足蹈的那个傻模样，心里就是一阵翻江倒海。
看着这两个敛眉屏息的小宫女，梅太妃似乎是突然来了兴致，“进宫多久了？”
“奴婢是这一批新进的宫女，进宫不过几日。”叫兰儿的小宫女抢先回答。
萱儿一直低着头，匍匐在地。
“宫里，呆得可习惯？”梅太妃淡淡笑笑，似是随口一问，她本就是个美人，这一笑起来，仍有些当年的风韵，只不过眉梢眼角悄然爬上的细纹，却也因此显得更为分明。
又是兰儿抢先答道：“宫里什么都好，奴婢住的惯。”
萱儿心里叹了口气，这丫头怎么这么好显摆。莫不是嫌弃琅清殿住的是个傻主子，想要另攀高枝？也不看看这是什么时候，梅太妃这样的人岂是好相与的女人——
果然梅太妃一声冷笑，“看来这个不长眼的奴婢到宫里是享福来了，放着主子不管，冲撞了本宫不说，竟敢在本宫面前胡言乱语！当真是没了上下尊卑！拖下去掌嘴四十！”
掌嘴四十？萱儿心里一惊，那不是要打掉兰儿一条命，可是她毫无办法，只能眼睁睁地看着兰儿被拖下去，梅太妃的眼睛已经落到了她的身上，她的脊背一凉，顿时逼迫自己提起神来。
“别以为装聋作哑就行了，本宫问的话，你怎么不回答？”
萱儿恭敬道：“奴婢出身卑贱，能进宫来本已是天大的福气。在宫里能够吃好穿暖，全是仗了各位主子的照拂！奴婢虽然笨拙，但只要能为主子们效犬马之劳，不惹主子们生气，就是奴婢的福分。”
梅太妃本来是心情不好才来御花园赏花，居然又被七皇子这个小傻子冲撞了，偏偏她自诩身份，七皇子不过是个呆子，又是先帝留下来的子嗣，她不好过于苛责，本来一腔怒火就是准备撒在奴婢身上，今天正好逮着这两个来寻七皇子的宫女，随便寻了她们一个错处，便是打死了，也不妨事。
谁知道这个宫女倒是不蠢笨，她笑起来，“倒是个嘴乖的。”
“抬起头来本宫瞧瞧！”
萱儿心里紧了紧，不知道是该抬起头来，还是继续装傻充愣。她进宫来这么久，不要说皇帝太后，就连妃子都没见过，整天除了照顾那个傻皇子，根本见不到别人。可是让她现在抬起头来，她敏锐的觉得不妙，但是哪里有违背主子意思的奴婢呢？她左思右想，只能怯生生把头抬起来。
梅太妃见了她面容，不由地“啊”了一声，这个小宫女生得清丽绝俗，一张雪玉般的面庞上清纯无暇，在柔和的阳光下，皮肤竟如蝶翼般微微透明，更衬得一双美目光华流转，动人非常。
她手中轻挥的团扇一下子乱了节奏，显出主人的心浮气躁，“你……刚才说你是哪个宫的？”
“奴婢是琅清殿的宫女，是刚进宫，被分去照顾七皇子的。”萱儿口齿伶俐地答道。
要是平时，这样爽利乖巧的宫女，梅太妃可能还会有几分喜欢，但是现在她脸色却出奇的难看，像是大白日里突然撞见了鬼，眉眼间一片阴翳之色。
“在本宫面前竟敢油腔滑调!来人，拖出去杖毙！”