“没发生什么情况，我可以起誓！我要求他，请求他离开本市。我愿付钱给他……他似乎很出乎意料，并且我看得出，他不怀好意地强作欢笑，而其实却从心底里厌恶我，可是他又觉得这也不无可喜之处，我当时就感到自己来错了，应该别去打草惊蛇为妙。因为，他亲口告诉我说，这些年来他甚至没有想过我——他差不多已经忘记自己还有个弟兄呢！
“可是我懊悔也来不及啦。我就提出，只要他离开本市，另开码头，我愿付给他五千块钱。我把钱随身带来了，都是现钞。他同意了，把钞票抓他过去，我就走了。”
“从那以后，在他活着的时候，你还看到过他吗？”
“没有，没看到过！我还以为他已经远走高飞了呢。等到棺材一打开，我看见他……”
艾勒里拖长了声调说：“在你跟这位格林肖谈话过程中，你有没有把你现在用的姓名告诉过他呢？”
史洛安似乎很吃惊。“哪儿的话，没有。当然没告诉过他。我把这当作一种——唔，自我保障。我认为，他甚至并没有怀疑到我现在已经不叫做吉尔伯·格林肖了。”
艾勒里马上接口道，“没有人知道吉尔伯·史洛安跟亚尔培·格林肖是弟兄吗？”
“正是这样。”史洛安抹了抹前额。“首先，我从来没有对任何人讲过我有弟兄。连我妻子都不知道。而亚尔培也不可能告诉过任何人，因为，尽管他晓得自己有个弟兄在某个地方，但他根本不晓得我名叫吉尔伯·史洛安。事实上，即使在我那天晚上到他房里去过之后，他也不知我叫吉尔伯·史洛安”
艾勒里说道。“史洛安先生，你那个弟兄晓不晓得你与乔治·卡吉士的关系呢？”
“不晓得！我肯定他不知情。事实上，他还问起过我，用转弯抹角的办法，问我在干些什么，我当然搪塞了过去。我不想让他找到我。”
“那个星期四晚上，你们弟兄俩是不是先在什么地方碰过头，再跟他一块儿到旅馆去的？”
“不是的。我单独去的。我几乎是紧跟在格林肖和另一个上下全裹住的人的后面，跨进前廊的……”
“……上下全裹住。我看不见此人的脸。我并没有一直盯住格林肖，不知他是从哪儿来的。可是，我看见了他之后，我就到账台上去打听他的房间号码，打听到了，就跟着格林肖和他那个同伴一起上楼去。我在三楼的走廓中等着，盼望等那人走后，我就能进去跟亚尔培谈判，谈妥之后，马上离开。
“你一直了望着314室的房门吗？”艾勒里追问。
“唔，也算望着，也算没望着。不过我怀疑格林肖那个同伴是在我没望见的时候溜走的。我等候了一会儿，就走到314室的房门口，敲敲门。稍稍过了一会儿，格林肖来给我开门——”
“房里已经没人啦？”
“是呀，格林肖没有提到刚才来过客人，在我等候在外面的时候，此人已经走了。”史洛安叹息了一声。“我实在是急着要把这件恼人的事情了结掉，急着想走，我俩就开始谈判，谈完后我就走了，当时我感到心中一块石头落了地。”
侦探长突然说：“就谈到此为止吧。”
史洛安出了书房。
这时，佩珀冲了进来，要看看他们在隔壁房子的炉子里勾出来的遗嘱残片。
佩珀说道：“第一件要办的事，就是去找伍卓夫，把这碎片跟他办公室的文稿两下比勘。”
这时，书房门外的大厅里，传来一阵轻轻的脚步声，他们迅速转身过去。原来是弗里兰太太，佩珀赶紧把纸片塞进自己口袋里。
“弗里兰太太，什么事？”
“我要报告一个情况，那是在一个礼拜之前的星期三晚上……”
“葬礼之后的一天吗？”侦探长立刻问道。
“对。上个星期三夜间，已经是深夜了，我睡不着，我从床上起来，到窗口去。我恰巧看见安尔伯·史洛安往墓地去，一路上躲躲闪闪。他竟走进了墓地啊！”
“弗里兰太太，你能肯定吗？”
“绝对能。”她讲得斩钉截铁。
“他是从我窗子下面的暗影中出来的。不过我猜想他是从卡吉士家的地下室内出来的。
“他穿着什么？”
“头戴毡帽，身穿外套。”
“夜深了吗？”
“是的。我说不上准确的钟点。但是必定早已过了午夜了。”
“弗里兰太太，你真看清他的脸了吗？”
“没有，我没有看清。然而那确是吉尔伯。”她咬住了嘴唇。佩珀会意地点点头，侦探长表情严肃。
“当他消失在墓地之后，你仍旧站在窗口吗？”佩珀问。
“对。过了约莫二十分钟，他又出现了。他急步快走，东张西望，仿佛生怕被人瞧见似的，我想他必定是走进了这所房子吧。”
侦探长为之一动，“当你第一次瞧见他走进墓地的时候，他可带着什么东西吗？”
“没有。”
“那禾，请别把这事再告诉任何人，现在你可以走啦。”
“应该观察得出，”艾勒里说，“这位太太实际上并没看见那位先生的脸长脸短。”
“咱们应该马上上楼去搜一搜史洛安先生的房间。”
“我很赞成这个意见，”侦探长严肃他说。
当他们进入连廊的时候，他们瞥见苔斐娜·史洛安纤瘦的身形，在大厅前匆勿走过，一面朝身后张望，脸涨得通红，目光怆怆惶惶。她走进了客厅，就把门关上了。
侦探长止步不前。“她别是在偷听啊，”他吃惊他说道。然后，他摇了摇头。上得楼来，他敲敲弗里兰太太的门，侦探长轻声说道，“请你到楼下客厅里去，设法把史洛安太太稳住在那儿，直到我们回来。”
楼上，史洛安夫妇那套住所，共有两间房——一间起居室，一间卧室。
侦探长十分细心周到，什么都不放过；可是什么也查不出。佩珀发现在房间角落里一张旧桌子上放着一只巨大的保润烟盒。盒内满装着烟丝。他把手伸进烟丝中去摸索，摸到了冰冷的金属东西。
原来是一把钥匙。
侦探长从副检察长的手里把钥匙抓了过来。塞进了马夹的口袋里。这一行人干净利落地开了起居室。到了楼下，碰见范雷巡官。
侦探长拉住范雷的手。四下望望，见连廊中空无人影。他就从马夹口袋里掏出钥匙，按在范雷掌心里，附在巡官耳旁低声说了几句范雷点了点头，就从大厅迈步走出过门。
过了一会，范雷前来报告：“正是这把钥匙，一点不错！”
侦探长大声喊起来。“从史洛安的保润烟盒里搜出来的钥匙，可以开诺克斯那所房子地下室的门！”
“钥匙的事，说明了两个情况，”攸探长说，“它说明了：最强烈地抱有偷窃遗嘱的动机的应数吉尔伯·史洛安为第一名，他藏着一枚复制的钥匙，能够意味着：他必定就是那个炉子里销毁遗嘱的人，你们想想看，葬礼那天，他从这书房靠墙的保险箱里偷到了遗嘱，就别出心裁地塞塞进了棺材——说不定根本就没把铁盒打打开过——到了星期三或星期四的夜里重又取了出来。
“其次还有罪证。发出臭气的旧箱子，以及可以开地下室门的钥匙——证实了格林肖的尸体在埋进卡吉士棺材之前是藏在那儿的。”
佩珀匆匆去找伍卓夫核对，遗嘱副本，以确定烧过的残片是不是遗嘱的原件。
侦探长对艾勒里说：“现在看看吉尔伯·史洛安所作的案吧。很简单明白。动机吗？有足够的动机。史洛安干掉格林肖，是格林肖对他形成一种威胁，只要遗嘱销毁掉，卡吉士就将当作未立遗瞩而死亡，史洛安就能靠他妻子而分享遗产，次要的动机在于把格林肖作为祸根拔掉。”
“瞧，史洛安的烟匣内有复制的地下室钥匙——那就是证据呀。隔壁炉子里有烧剩的遗嘱残片——那也是证据；比这更可靠的证据就是——格林肖和史洛安是弟兄这样一个事实。”