10月中旬的某日，冲野和小田岛一起去日比谷的饭店，约了白川雄马商量案情。繁忙的白川当天在日比谷的饭店要举办出版纪念演讲会，他会在演讲会开始前抽出时间和他们见面。
“话说，找到弓冈的影像了吗？”
白川出现在咖啡休息室，大步走到冲野他们的桌前，也没打招呼就直奔主题。
“没有，非常遗憾。”小田岛充满抱歉地回答，“总觉得警察那边把消息全都封锁了，我们无从下手……”
这几日，冲野和小田岛多次去蒲田，为的是确认犯人扔掉拖鞋的便利店周边有没有监控拍到弓冈的影像。他们已经通过《平日周刊》的船木拿到了弓冈的照片，只要有案发当日的影像资料，就有可能找到弓冈的身影。
可是，冲野他们问到的每个地方，都回答说当时的数据已经清除了，没有留存。
其中有一家店的店主说漏嘴，曾经把记录数据的硬盘提供给警察，不过警察很快就还回来了。之后没过多久，警察又来联系，委婉地交代说可以删掉数据了。
没有直接说要删掉，而是说安装监控是为了预防店内犯罪，一般市民在店前通过的情形被拍摄下来涉及隐私问题，所以只要没有发现犯罪行为，那么应该尽快删除影像记录，也就是说建议删除。
警察这样的行为就发生在这不足两周的时间内，只能给人感觉是弓冈的尸体被发现之后，检方为了不让辩方多事，想要一手封锁信息。
“你的同伴可真厉害啊。”白川苦笑着说。
辩方得到白川实力相助后获得反转，检方为此也进一步加强了攻势。
“从他们的做法来看，对方已经知道弓冈是真凶，却还在强硬地让松仓顶罪。”
小田岛这样嘀咕着。冲野觉得倘若最上的内心有一丝丝怀疑弓冈是真凶，都不会仅凭凶器这一个物证便要严肃制裁松仓。最上是从一开始就打心眼儿里认定松仓是凶手，几乎没有动摇过。如果委托警察指导删除监控录像的人是最上，那么他也只是单纯地为了铲除公审路上的障碍吧。
以最上的为人，绝不会对这种事情有丝毫的妥协。某种意义上，可以说冲野也是因为最上的不妥协而被清除出场了。
“关于录像，我们只能要求对方拿出他们所掌握的资料，如果里面拍到的是弓冈就是意外收获。”白川耸耸肩说，“总之，我们向大众媒体传达冤案的可能性才是最重要的。只要在公审前制造一定的舆论，审判员们就不得不慎重选择。”
果然，白川的想法是这次的公审只要能避开死刑就算合格了。冲野虽然觉得不对，但是事实上自己去做也不会有更好的结果，于是没有再说出勉强白川的话。
“从事有关冤案指导的人中有人对这个案子感兴趣，我会让他们前去支援松仓，到拘留所探视，坚定松仓的信心。今天的演讲中我也会提起这件事，你们如果有空的话，一起来听听吧。”
“太感谢了，我们洗耳恭听。”小田岛面露喜色地低头道谢。
“好了，还有别的会面，那我就失陪了。”
白川站起身来，端过来的冰咖啡还没动过就跟着一个不知何时冒出来的男人，往休息室里侧的桌子走去。隐隐约约传来白川爽朗打着招呼的声音，随后便消失在其他客人的欢声笑语中了。
小田岛羡慕地望着白川远去的背影，过了一会儿忽然回过神来，喝着桌上的冰咖啡，看向冲野。
“冲野先生，你还没有做律师备案吧？”小田岛一副闲聊的口吻问起冲野。
“已经在申请备案资料了，再看时机吧……”
要开始律师的工作，首先要去律师协会申请备案，必须得到认证才行。曾就职东京地检的人若要从属于东京律师协会，也必须经过严格审查。
现在这个案件，只要不露面不被发现，律师协会的审查应该能通过的，但是冲野还没有马上去备案的心思。主要是这次的案子目前还多有牵制，自己成为律师想做什么工作，想要成为什么样的律师，这些在心中还并不清晰。如果有了奋发的动力，就会充满热情。如果还没有找到，那么身体的引擎实在很难发动起来。
“冲野先生肯助我一臂之力，我感觉特别安心，不过当律师事关生计，还是尽早开始比较好。这个行业非常残酷，对后来者并不友善。好比狮子和猎豹吃剩下的残渣，才能轮到鬣狗，必须从底层做起。你虽然优秀，但是如果不够顽强，想要在这个单打独斗的世界里占得一席之地是很难的。”小田岛一本正经地说完，带着自虐似的微笑补充道，“会像我一样辛苦。”
冲野不禁苦笑了一下。他不觉得辛苦有何不可，也不觉得这个问题有多严重。
“咦，那不是船木先生吗？”
小田岛脸上的笑容一闪而过，望着人来人往的大堂，《平日周刊》的船木正在休息室外面。
小田岛站起来唤了船木，船木听到后走进了休息室。
“你们好。”
船木也是来听白川的演讲的。
“冲野先生，你和小田岛先生一起来这种地方，不怕被人看到吗？”小田岛把白川的冰咖啡递给他，船木喝了一口说道。
“不会有检察官来听白川先生演讲的。”冲野开玩笑地说，“话说，山中湖的事情后来怎样了？”
被冲野这么一问，船木面露难色。
“什么消息都没有。从大森的公寓消失之后，只掌握到弓冈在箱根旅馆逗留的行踪，但是没有发现凶手，别墅周边也没线索。”
“这样啊。”冲野叹了口气，“搜查人员里面，也没有可疑的线索。”
“和黑社会有关吧？”船木若有所思地说，“用了手枪，所以跟黑社会扯上关系也不为奇了。”
冲野虽然觉得不可能，但如果这不是事实，又该如何解释？
“公审那边呢？还看不出能取胜的迹象吗？”船木反问道。
“托白川老师的福，相扑场打退了一局。”小田岛说，“不过现在我们反扑的手被封住了。”
“嗯，最近‘白马骑士’也被各种打击报复的报道缠身，即便如此他还是快马加鞭地积极参与，不过也不能一味地依赖他，无论如何小田岛先生你们要靠自己努力啊。”
“凶器是最大的障碍。”冲野对这无法改变的现实抱怨道，“只要凶器在，检方就坚不可摧。可问题是，松仓以外的人是如何操作的呢，上面居然只有松仓的指纹……”
冲野若有所思地说着，船木突然扬起手打断了他，脸朝休息室门口的走廊望去。
是一个五十多岁，面色冷酷的男人，身穿一件旧的羽绒夹克，挎包挂在肩下。
“哎哟哟，这不是《平日周刊》的……小田岛律师也在啊，这是在开什么有意思的会呢？”
那个男人走到冲野他们桌前，不友好地看着三人，充满讽刺地问道。
“水野先生，倒是你，有何贵干？”船木冷冰冰地反问。
“没什么大不了的事，看到假装人权派的腹黑律师齐聚一堂，我得听听作为被告方，有什么好说的。”
这个叫水野的男人，往里面白川的方向瞥了一眼，说道。
“你这家伙，太无礼了！”
小田岛提高了嗓门喊起来，水野把目光移向小田岛，放肆地笑起来。
“小田岛老师最初见面时还是一副清贫的样子，现在看来已经完全被这冒牌人权派和这左翼杂志毒害，真是可怜啊。”
“你……你说什么呢？”
船木拦住了脸涨得通红、嘴唇颤抖的小田岛。
“算了算了，这个人就是靠惹怒对方赚钱的记者，还是不要当真了。”
原来这个男人，就是曾经住在根津案中的单身公寓，和被害女中学生相识的《日本周刊》的记者。冲野从他们的言谈中推测出了男人的身份。
“那么，这位也是律师？”水野注意到了冲野，目光投向冲野。
“新来的律师。”船木像是早有准备，干脆地回答，“是小田岛先生在法律学校的朋友。冲田先生，这位是我们的劲敌《日本周刊》的主笔水野先生。”
水野眯着眼睛盯着冲野看了看，小声哦了一声。
“像个新人，是来拜听大师的讲话吗？”
“哎，是的。”冲野面无表情地接了水野的话。
“没法让人感动啊，”水野说，“难得的年轻人也要被污染了。”
“水野先生，不要在这儿多管闲事。”船木压低嗓门说。
“人权派啊，”水野毫不理会，继续说，“明明是个褒义词，现在倒成了揶揄某些人的称呼了。正确的说法，应该是叫作冒牌人权派。年轻人可不能学啊。”
“喂！”
小田岛抬高嗓门，船木赶忙用手制止了他。
“在这种人看来，律师全都是伪善者，金钱的奴隶，这种想法才是左翼思想呢。”
“我可没说全都是。”水野用手指着船木，“真正的人权律师才不会想要万众瞩目。他们大隐于市，天生有保护弱者的情怀。”
“比方说谁？”
由于工作关系，船木对律师界还是比较清楚的，于是挑衅地问。
“我就说一个人，在月岛经营一家小事务所的前川直之律师。”
船木似乎没听过这个律师，显得有些纳闷。冲野也没听说过。
“如果有兴趣，可以去拜访一次看看。”水野看着冲野说，“他是我的后辈，住在隔壁宿舍，一直拼命努力学习。可能是从物质匮乏的学生时代延续过来的秉性，到现在脑子里还是没有赚大钱的想法。他不想要丰功伟绩，无欲无求，只想帮助那些有困难的人。那个政界的幕后捐款事件，特搜部出动时，表面上高岛进和丹野和树的顾问律师是山北光明，也不知是好事还是坏事，山北是像白川一样的作秀律师。对死去的丹野来说，当时能直抒心中苦闷的人不是山北，而是前川。不能到台前，宁愿在幕后奉献。即便最终是最差的结局，所有的努力都白费，那家伙只能默默收拾心情，回归到日常。电视上只看到北山言辞尖锐地批判检方，其实还有这些背后的故事。”
一直默默听着的冲野脑海中出现了一个巨大的阴影。本以为水野说的事情和自己不相干，但是听到丹野和树的名字时，不经意间他出现在了自己面前，冲野感觉自己身体开始僵硬。
“不过，正因为有《平日周刊》这种先是靠特搜泄露的情报对高岛、丹野围攻绞杀，现在又倒打一耙开始打击检方的媒体，山北想要大肆煽动也是可以理解的了。”
面对这样的冷嘲热讽，船木正打算反驳回去，却被冲野抢先发了声。
“丹野议员为什么不和山北先生，而是和你所说的无名律师前川先生商量呢？”
对于冲野脱口而出的疑问，水野放缓了语速。
“因为他们是大学同学。丹野不住在我们的宿舍楼，我不是很熟，不过他们在同一家法律研究会一起学习过，关系当然亲近些。当然，并不仅仅因为亲近才会敞开心扉。不管有名还是无名，丹野知道前川可以信任，才会拜托他。”
冲野终究还是意识到了那个可怕的可能性，身体好像被冰封一样动弹不得。
他知道自杀的丹野议员原本是律师。先前也从沙穗那里听说过，由于丹野议员的自杀，最上的情绪发生了很大的变化……是同为事务官的长浜提到的。
最上和丹野议员是大学同学，关系要好，所以丹野自杀时最上很受打击。
北丰宿舍作为根津事件的案发现场，当时住了很多独身的打工者，也有几个大学生。当时不在场证明中显示他们是市谷大学的学生。
冲野依稀记得宿舍管理员，也就是被害人的父母——久住夫妻是从北海道过来的。最上应该也是北海道出身，曾听过他的初次上任是在札幌。
“你怎么了？”水野惊讶地看到冲野的脸色越来越奇怪，不觉问了一句。
最上毅当时是不是也住在那个宿舍？
这句话马上就要从喉咙里冒出来，冲野还是生生咽回去了。
这个问题问出之后所要面对的世界，让冲野觉得惊恐。
太恐怖了。
“没……没什么……”
冲野呆呆地看着水野，动了动干燥的嘴唇回答道。
然后，一直盯着冲野的水野脸色一变，两只眼睛失了神，表情阴晴不定了起来，仿佛在拼命地回想自己是否遗落了重要的信息。
“你……”
他刚说出一个字，想要再说些什么的样子却顿住了。目光游离之下，他像是要把冲野的样子记下来，看了一眼就撇开了头。
“告辞了。”
话音未落，水野快步走出了休息室。
“什么呀，这个家伙，明明说是来听演讲的，现在就离开了。”
“本来就是来砸场的，才不会真的来听，被工作人员关在门外才好。”
小田岛和船木望着水野的背影这样聊着，一旁的冲野全然不在状态。
“那么，就拜托大家了。”
快到演讲时间了，白川从里面的桌子走出来对冲野他们也打了招呼，然后走出休息室。
“好了，我们也赶紧过去吧。”
小田岛说着站起身来。看到小田岛起身，冲野轻轻张开了口：
“不好意思……我想先回去了。”
“啊？”
小田岛和船木互相对视一眼，船木先领会到冲野的立场，点点头。
“嗯，像刚才那样不知道又会碰到谁，你还是回去比较好。”
冲野含含糊糊地回了一句，就告辞离开了饭店。
回到丰州的公寓之后，冲野坐在沙发里发呆。夕阳西下，房间里暗沉下来，他忘记了开灯，只想被紧紧拥抱。
一动不动过了很久，门口传来了门铃声。是沙穗。从日比谷饭店回来的路上，冲野给沙穗发了信息，让她工作结束后过来一趟。
冲野总算注意到房间里的昏暗，打开灯，在玄关处等着沙穗。
听到电梯门打开的声音，冲野打开门认出沙穗的身影，什么都没说，一把拉过她的手进到房间里。虽然没有很用劲，沙穗还是倒在了冲野的怀里。
“怎么啦？”
沙穗笑嘻嘻地问。冲野没有回答，只是抱紧了她。
沙穗也用手臂抱住了冲野的后背。
这次，她语气里带着担心地问：“怎么啦？”
冲野环抱着沙穗苗条的腰身，尽力平复心情之后开了口，可是声音里还是带着些许颤抖。
“弓冈失踪的那个周末，最上叫我休假了。”
“欸？”
“我一直全身心投入审讯，以为他是担心我太累，结果不是的……最上是为了那个周末能自由行动。”
“到底怎么回事？”沙穗在冲野的耳根处轻轻地问。
“我一直以为蒲田案的搜查是田名部管理官在主导……其实不是的。那个管理官只是参与过根津案的搜查，仅凭那点纠葛是说不通的，回想起来，从一开始其实就是最上在主导。”
“最上检察官……怎么回事？”
“根津案里的单身宿舍原本是学生宿舍，从当时留在宿舍的学生看来，应该是市谷大学的学生宿舍。今天，我碰到了住过那个宿舍的杂志记者，就是那个《日本周刊》的记者。他提及了一位律师的名字，说是同住宿舍的后辈。那位律师的同学，就是自杀的丹野和树。”
沙穗抬起头，睁大了眼睛看着冲野。
“他们好像是法律研究会的好友，听到这些，不用说也知道，最上也在。而且，恐怕事件的若干年前，最上也住在那个宿舍，和那个记者一样，很喜欢那个遇害的女孩子。”
并没有证据证明最上住过那个宿舍。了结了弓冈之后，把松仓认定为蒲田案的凶手并且捏造证据的人是最上，得出这个结论之前也许应该再慎重一些。
可是，听了冲野的话，沙穗没有提出任何疑问。若是如此，一切都顺理成章起来，只是事实的真相反转得竟如此巨大。
“如果是最上检察官干的……”
此话一出口，沙穗的身体不禁颤抖了一下，有时看起来比冲野还要沉稳的沙穗也隐藏不住内心的震撼，可见冲击之大。
冲野用力抱紧沙穗，沙穗在冲野怀中接着说：“手枪是怎么弄到手的，我想我也知道了。”
冲野吃惊地松开手臂，看着沙穗。
“诹访部？”
越深思越觉得最上犯案的可能性很高，与此同时，恐惧感再次袭来。
“怎么办？”
冲野没有回答，只是摇头叹气。
“听我说，”沙穗抓起冲野的手腕，说，“结束吧，再深究下去，不会有好结果的。”
“让它结束，是说甩手不管了吗？”冲野痛心地问沙穗，“可是已经知道了……”
“已经够了，别再管了，再查下去，只会让启一郎你更加痛苦。”
拼命劝说的沙穗，眼里噙着泪水，让冲野一阵心疼。
“把这个案子早点忘记，开始律师的工作吧。我也把事务官的工作辞掉，我们离开东京也好，去小镇上开一间小事务所，两个人一起努力。”
一瞬间，想到这样的未来，那本是梦寐以求的事情，然而并没有让他的心晴朗起来。
“别担心，”冲野抱着她的肩膀说，“工作的事情我会考虑的，我也想要和你一起奋斗，我真的是这么想的，你不要担心。再稍微给我点时间整理一下心情，好吗？”
听着冲野痛苦地说出违背自己心意的话，沙穗眼睛里闪现过一丝心疼，随后满怀期望地深深地点了点头。