贝亚特叠好床单，看着梅根。“这么说，我还成了你的活广告了？”她伸长脖子看看镜子中的自己，抚了抚富有光泽的褐色短发。“我都情不自禁地会看看自己。”
“头发依然很棒，而且我很欣慰你会改变你的衣服色调去搭发色。”
贝亚特叹了口气。“是的，这些都好，我希望一切都好。”
“怎么了？”
“是伯里斯。”
“哦，老天，他现在到底怎么了？”
“他消失了。”
“什么？消失？你什么意思？”
贝亚特咬着自己的手指。“噗。就那样，消失得无影无踪。参加聚会后的第二天，我发现他的衣服，还有他的包和其他东西都不见了，甚至那本用皮革包边的马克西姆·高尔基写的旧书也没了。以前他想家的时候，总是埋在那本书里啜泣。”
“他有留便条吗？”
贝亚特耸耸肩。“没有，我觉得他一定是受够我了，还有我的坏脾气。”她绝望地看着梅根。“但我希望他没事。”
“我相信他会没事，也许他很快就会联系你的。”
“希望如此吧。”贝亚特叹气。“但我就是做不到静静等待。”
***
但他没有联系任何人，也没有任何迹象表明他去了哪里。
随着伯里斯的离开，大蓝门宾馆的生意也到了旺季的尾声。梅根和贝亚特在接下来几周里忙得不可开交。她们尝试过去报案，称伯里斯失踪了，但警方拒绝受理此案，因为伯里斯是成年人，没有健康问题或心理疾病。突然的离开对警方来说并不构成失踪的理由。贝亚特担心得要命，但除了希望他会回来，或至少给贝亚特发个信息之外，也没什么其他方法可想。
艾利克斯通过电子邮件和纽约杂志联系，并在facebook留言板和对方保持互动。一切都有条不紊地进行着。他的合伙人喜欢这个点子，也喜欢艾利克斯拍摄的照片。一天晚上，梅根来看那些母马时，和戴安娜讨论了这整件事。
戴安娜在厨房里一边喝茶，一边对着梅根微笑。“这主意真棒，现在你可以偿还债务了，还能让开发商靠边站。”
“我已经那么做了。不是说债务，而是指开发商。我昨天告诉丹，他说那是个非常糟糕的主意，而且说我的这事不可能长久。不过我真的得感谢你，感谢你介绍你的弟弟给我认识。”
“我知道你会有进展的，我也很高兴他能够帮到你。”戴安娜拍拍梅根的手臂。“我感觉好日子都还在后头呢。”
“我希望如此。我想，我再也无法承受更多的困难，也许我的好运来了……”
***
大约九点钟，天开始下雨。梅根拿着笔记本电脑坐在壁炉前，给艾利克斯写一条信息，并用facebook和她在都柏林的朋友聊天。夜色深沉，天气更为凉爽、湿润。这让她有点想念朋友们。和他们网聊跟亲自看到他们的感觉不一样，但也比什么都没有要好。丹也会时不时访问她的facebook页面。窗外漆黑一片，雨淅淅沥沥地下着，小小的电脑屏幕因各种信息和笑话而生动起来。
她用草皮生起小火，手中马克杯里的热巧克力味混着青草味。外面没风，雨如鼓点般打在屋顶上，那声音让房屋感觉就像一个舒适的小岛处在潮湿冰冷的世界里。梅根心想：秋天很快就来临，希望会有些清新又美好的天气，让我们进行时装拍摄。艾利克斯已经准备好两星期后进行首次拍摄。
梅根突然觉得困了，于是决定上床睡觉。她封了火并提起火炉栏，关了灯，爬上楼。她刷过牙后，穿上棉质睡衣，爬进羽绒被，她把头枕在枕头上，昏昏沉沉地想着这些琐事。还要再一次和银行分行的经理商量，让他给我发放贷款用以偿还房屋的欠款。既然她有稳定的收入，他们有可能会答应。不然，如果他们不答应，她就要花光所有的积蓄，然后在六个月左右的时间里再赚回来。也就是说她还得暂时为贝亚特工作，与此同时建起网站并为自己新的营生做促销。她想：工作虽然很繁重，但最终是值得的。接着迷迷糊糊地睡去。
但似乎片刻之后，她就被吵醒了。那会是什么？她坐起身聆听，而心里怦怦直跳。声音再次传来。是某种呻吟声从楼梯处传来……她伸手去开电灯开关，但灯没亮，停电了。房间里很冷，窗户开着，窗帘在风中飘来荡去。她不记得曾打开过那个窗户。那个声音越来越大，然后门把手转动了一下，门嘎吱一声就开了。
梅根不敢动，也不敢发出声音，而是盯着门。一个黑影出现了，一个模糊的影子在她面前晃来晃去。梅根一身冷汗，心跳如鼓。脊梁处似有无数冰冷的蜘蛛爬过，她的呼吸变得粗重，感到头晕目眩。最后，她终于从发紧的喉咙里挤出一个叫声，模糊不清、特别吃力的尖叫。那个影子停止不动了，片刻后消失。一切又陷入宁静，梅根在床上坐起，凝视着黑暗。刚刚那是什么？是谁在那里？她又试着打开灯，但灯光还是没有亮。她想：电源肯定被切断了。她知道某个地方有手电筒，但害怕走到床以外的地方去，鉴于刚才的情况，或者如果有人在屋里，可能还会再次出现。但那个黑影似乎就那样消失在了稀薄的空气里。床头灯突然亮起时，梅根吓得跳了起来，电来了。她爬下床，抓起电话。
***
“幽灵？”梅根对保德说。“我不知道。”
他递给她一个冒着热气的马克杯。“拿着，热牛奶加了一些威士忌酒。”
她接过杯子，缩起垂在沙发旁的双腿。“谢谢你能来，如果我吵醒你了，对不起。”
他在她旁边坐下。“我还没睡。”
“凌晨两点还没睡？”
“最近我睡眠不好。”他看着她。“你确定那不是梦吗？”
梅根喝着热牛奶。这份额外的热量暖了她的胃，也平复了她受到惊吓的神经。“当然，我很确定。我知道我睡前并没有开窗，因为下雨，我不想让窗户开着。”
“也许是风把它吹开了。”
“这是上下拉动的窗子，不可能被风吹开。再说昨晚风又不大。”
“奇怪。”他停顿了一下。“这里并没有非法闯入的迹象或者湿脚印。我四处看了看，除了你以外，没有迹象表明任何人来过这里，只不过门敞开着，但有可能是你忘了把门关上。”
梅根摇摇头。“不可能，完全不可能。我一直都记得锁门，而且我已经把门修好，安装了新锁，我已经不是小孩了。我非常清楚，住在这栋房子里没有邻居，必须靠自己。”
“没错，嗯，这是个谜。你确信你没有——”
梅根站起身。“对，我没有出现幻觉，或在做梦。我告诉你，肯定有人还是有什么东西来过这里。而且断电了，之后又恢复了。如果那不是幽灵，我不知道那是什么。”
保德思考了一会儿。“不可否认，确实很奇怪。你要去我家过夜吗？”
“和邦尼一起呆在那里？不了，谢谢。”梅根喝完牛奶，把肩部的毯子裹紧。
“那你希望我留下来吗？”
他们的眼神相遇。梅根移开目光。“不……用。”
他把手放在她是腿上。“确定吗？你还能睡着吗？”
“既然你生起了火，那我就待在楼下，这样我觉得安全一点。”她的内心在呐喊，渴望着要求他留下，和她一起缩在沙发里睡觉，或者，至少不要把他放在她腿上的手——隔着毯子也如此温暖——拿开。
他把手移开。“好吧，如果你确定的话。”他若有所思地看着她。“我会把丹尼斯留在你这里。如果有任何人闯入，它会让他们见鬼去的。”
“那太好了。不过，你不会想它吗？它从未离开过你。”
“我觉得它在这呆几天会更好，邦尼和它相处不是很融洽。”
梅根拍拍身旁的沙发垫。“好吧，丹尼斯，到这里来。我可以和一个毛茸茸又温暖的朋友相拥而眠了。”
丹尼斯并不需要进一步的鼓励，一下就跳上了沙发，在梅根身旁躺下，发出一声惬意的低吼声。
保德笑了。“我想说你别太宠它了。不过，看来这样说没用，就留给你吧。”
梅根双手搂着丹尼斯。“谢谢，我已经感觉好多了。我希望它不要太想家就好。”
“你都把他给宠坏了？没机会想家了。我才是那个伤心的人，从它还是条小狗，我们就从未分开过。”他站起身。“那好吧，晚安。如果碰上任何麻烦就给我打电话。”
“我会的，手机就在这里。”
保德点了点头。“很好，明早见。”他走出去后轻轻地关上了门。
梅根把脸颊放在丹尼斯柔软的头上。“谢谢你陪我，我希望你第一次和保德分开不会感到太难过。”然后她记起，这并不是丹尼斯第一次离开主人。是真的吗？