他转过身来，撇了撇嘴：“难道还有人能偷那房子里的东西不成？”
“那是我的东西。”她生气地说，“祖母生病受照顾期间，我搬回了旧卧室，算是占地方吧，我想。”
“房子守卫者？”他嘲笑道，抬了抬眉毛，蓝色的眼睛在强烈的阳光下显得更加熠熠发光。“就凭你自己吗，还是小了点。”
愤怒令她的血液又沸腾起来，现在轮到她鼓着鼻子生气了。
“我可不总是你看到的样子，”她反驳道，转过身子，手里抓住挂在前门后的钥匙环。“我够大了，可以照顾自己了。”她随手把叮叮当当的钥匙塞进了旧短裤的口袋里，看着他投来了怀疑的目光，便补充道：“我可是二十六岁了，好吗？”
他抬了抬浓密的眉毛，又一次大步走开了。她几乎得跑着才能跟上。
“等一等，”她气喘吁吁地说，但他的大长腿却丝毫没有停下来的意思。
他低头冲她笑了笑，好像发现了什么有意思的东西。“昨天我拿到了最终的同意书。你将是见证所有计划签字同意的第一个人。本和保罗已经搬出去了，妈妈和她姐妹住一起，我正想给某人看看。”
“什么同意书？”
“巴伦坦公园楼宇。一个是你的，一个是我的，其余六个卖掉。”
杰塔摇了摇头。“卖掉六个什么？”
“六栋公寓。有车库，一楼是书房、二楼是起居室、顶楼是卧室。”
他的目光越过闪闪发光的老款保时捷扫了她一眼，便进了十七号门。
“公寓，在这里？”
一边说着，她一边用审视的目光四处张望。所有的内墙都漆成了白色。漂亮的地毯被掀起，露出可爱的旧木地板。两株尖叶丝兰僵硬地立在两盆黑色釉光陶瓷罐里。这地方虽弥漫着荒凉、阳刚的氛围，并不是没有一点吸引力，让人想不到是二十世纪二十年代的房子。起居区有一个大电视和一个小的、昂贵的立体声。
杰塔被地板上中央杂乱堆着一大堆黑色地毯绊倒了，就在快倒地之前，安东抓住了她的手臂。一股清新的柠檬古龙香水味飘进她的鼻孔。再一次，她克服自己如此熟悉、令人窒息的惊慌反应，紧紧地闭上眼睛，试图摆脱他。
虽然事情已过去了一段时间，格雷厄姆叔叔蹑手蹑脚溜进她阴暗潮湿的卧室的情景仍历历在目，好像昨天才发生过一样。她“被照顾”的那些夜晚里叔叔那可怕的、鬼鬼祟祟的影子仍不时地折磨着她。
安东松了松抓她的手，她感到一阵放松。“我的房间，”他说，下巴朝右边摆了摆，指了指路。
她站在门口停住了，向里面看去。他终于放开她的手臂，在他的气场下，反胃的感觉有了一丝缓解。“他的”房间有她所见过最大的、最低的床，一大摞精美印刷的杂志整洁地码放在一起，闪白光面桌子上有一台笔记本电脑和一个巨大的绘图板。他示意她过来。
“你看，”说着，他快速翻了翻桌上的平面设计图和插图。
“糟透了！”杰塔一边看着三层公寓长长的栅栏一边叫道，想象着它们就这样立在郊外安静的街道边。“没有草坪，没有树……？”
“马路对面有几英亩绿地，后面是私家庭院，”安东坚持道。“人们现在希望这样生活——不用成为大花园的奴隶，外部易于打理，材料维护成本低，等我弄完，他们就会以最快的速度卖掉它。”
“不，”她厉声说。“我不想住在这样的地方。我想住在祖母家里，”她把一只手伸进口袋，开始激动地摆弄钥匙，弄得叮当作响。“我都计划好了，浴室翻新，新窗帘，抛光木地板..你有没有看到毯子下面的木地板有多漂亮呢？”她低头看了看他的地板。“是的，当然你的也不错，但你不能把它砸了。我只想要一个花园。我想要隔壁的花园。”
“地板不会被砸烂的，”安东说。“所有这些都将被回收再利用。那木材值很多钱。”
“回收给需要的人。”
“但你不会真的想住在那个烂房子里吧？”他忧郁的眼睛里充满了怀疑。“太旧了，我可以给你一个可以从内部出入的双车库，这样你就不必在下雨天边往车库走边费劲地警惕抢劫犯了——”
“我没有车。”
“这是一份建造计划，”他没理他，用手指戳着计划，继续说到。“电脑和电视线路已经布好了，万一你要用这个与庭院相连的房间做你的另一个卧室，我还准备了个挺体面的衣柜，这里配有全套设备的房间和洗衣房。”他再次用手指敲了敲计划。
杰塔叹了口气。她真的很喜欢自己“有特色”的家，虽然旧点，但房子有金属嵌花玻璃、别致的造型、复杂的石膏天花板。现代建筑令她感到冷冰冰的。
“阳光明媚的生活区”，他继续说道。“地板延伸到天花板的门通向可以俯瞰公园的露台，特棒的厨房，两个大的阁楼卧室，中间是豪华浴室，屋顶也可以用来做额外储物空间。给你的朋友每个人分配一间卧室都绰绰有余。”
“糟透了，那不是我喜欢的地方。”她说。
“你可以选择卖掉。这样你会得到比隔壁那个破房子多一半的钱。用我帮你赚的钱，你可以买真正想要的东西。但千万别毁了我的计划。我已经在上面投入了太多的时间和金钱。”
“那幢房子是我在世界上的唯一庇护所，”她厉声说。“我得养活自己，因为别人不能。”
“那么就像我说的，接受我的公寓再卖掉。你会过得更好。”
他的眼睛停止了舞动，坚毅的目光使得眼睛不再湛蓝，他的下唇愠怒地向上翘起来。她站得太近了，稍微探身便能咬到它。她发现自己想要的，太多。
她突然向后退了退。“我想这是一个选择，”她退让了，脸开始红了起来。
嘴唇算是什么事？他在试着逼迫我，我想躲过他吗？太不严肃了，但..
“我们应该开一瓶气泡酒庆祝此次见面，并取得进展。”
“现在还不到十一点，”她边看了看表，一边反驳道。“城市规划部门可能会批准你的计划，却不能——也不会同意。”
他忽略了第二句话，“那喝点咖啡，另找时间喝酒。这些计划你看完了的时候，就过来。”
说完，他便把她一个人扔在卧室，一同留下的，还有他身上温暖的柠檬香水味。
上帝！这一天已经够糟了，醒来后想起祖母已经死了。现在感觉更糟糕一百倍。破皮的手还不算是最坏的。打破的计划、破碎的梦以及被触动的过去把她压得喘不过气来。
她使劲地扫视着这富有艺术感的项目书，忍不住翻看起剩下的页面，想象着建完的样子。
该死的，我甚至不应该感兴趣。
她承认这片地挺完美的——宽度比纵深大。安东肯定要在上面建很多公寓。她弯下腰，考虑起颜色搭配。如果他把建筑表面涂上稍微和邻居不同的颜色，便会让房子正面显得更有特点。象牙白，软黏土黄，麦片棕..也许是浅绿色和淡淡的金色..
“安东，”她叫。“你选择颜色了吗？”
“椰奶白和缅甸青铜色，”在厨房大声喊道。
“为这个公寓？”
“是啊。怎么？”
她听到快速的脚步声，他又回来了。新鲜咖啡豆的香味随着他飘进卧室。
“典型的男人，”她嗤之以鼻。“那是一个简单的解决方案，嗯，可——我还是对这个一点也不感兴趣。”
“嗯....？”他问道，靠近她，给了她一个和他金发碧眼女朋友同样的火热的、让人融化的笑容。杰塔既不高，也不是金发美女。她曾经透过茉莉花墙盯着他们时，令人讨厌的嫉妒念头曾从她漆黑的头发顶到亮银色的脚趾甲一闪而过。
这地狱般的微笑离她这么近，尽管她无法保持全然淡定，还是有些东西让她继续待在那里。
“你需要使它们变得个性一点，”她说，压抑着已经被他吸引的波涛汹涌的内心。“让每个建筑都同其他的有一些颜色变化。现在的样子一点也不好，在街道上显得太唐突了。”
“规划者们似乎并不担心。”
“他们不必住在里面。天知道其余的邻居会有什么感觉。你应该使用一些视觉欺骗来改变他们看起来的大小和形状。这能让你那烦人的公寓更容易叫人忍受。虽然只是一点点。”
他把手臂放在她前面，指着计划，他的手臂那么温暖，肌肉紧实，晒得黑黑的。他好像并没有注意到这点，可杰塔却注意到了。她想不顾一切地离开他，却也想靠得更近。她把目光从他眼睛上移开，专注地看着他的手臂。
他戴着一块厚实的银色手表，手背上散布着黑色汗毛，前臂上部的汗毛更柔软。她的腹部开始变热——她被他所吸引，并开始向往——但她知道，一旦安东的手滑过她的肌肤，她的大脑会即刻封闭，身体也会冷静下来，大脑成了胜利者。
她紧紧地握着自己的手，直到指甲深深嵌入手掌。为什么她感到一阵刺痛？
这痛正穿过她的身体。
她不安地晃动身体，把大腿并压在一起，试图把这种感觉赶出去，可心却偏偏使劲跳起来。
太糟了。简直是糟糕透了。
她又松叉开腿，但这真的没有帮助。她开始想象可能会发生的事情。关于安东而不是格雷厄姆叔叔的事。
“我不想让它看起来像幼稚可笑，”他想了几秒钟反驳道。
她试图把自己的大脑拉回到手头的任务上，因为他与她的身体接触实在是太令人不安了，但不知何故，她不愿意走开。“什么？”
“不同的颜色。”
“哦，那个，我说的不是红绿黄色，要运用你的常识，微妙的色彩。柔和的泥土色调只是为了使它们看起来更具有个性。”
他明亮的蓝的眼睛盯了她一会儿，像是在寻找什么。“好。这会多花点钱，但就这么办。”
“这样就答应了？”
“我有时还是蛮灵活的。”坏笑浮现在他脸上。“所以你将卖掉房子而不是住在那里，公寓现在已经开始动工了。”
这句话更像是一个声明，而不是一个问题。
“不行！”她叫道。“我还没有同意什么。没门儿。我只能和你一起喝杯咖啡，看看你现在做的，不过我得回我的厨房去了。”
“我们的厨房。我会帮你的。”
“我的厨房。我不想帮助，谢谢。我很乐意自己弄。”
他没有反应，只是转过身来，把她带到一个浅灰色绒面革沙发上。她深深地吸了一口气，呼吸着浓郁的咖啡香味，他回到厨房，她则享受着那条破旧的牛仔裤他紧紧地贴在臀部和长长的大腿上的感觉。随后她听到瓷器放在桌面上叮当作响的声音。
“事情是这样的，”他在门口喊到，“周二就开始拆了。所以我和你最迟要在星期一晚上搬进来。”