第二天早上九点多钟，马忠政琢磨着领导这会儿应该吃完早饭、锻炼完身体回家了，他就给柯书记打了电话，谨慎地问书记在家没有，想过来看看书记，汇报一下新学年的工作安排。柯书记倒是很随意地说：“哦，小马啊，你过来吧，有朋友给我带了好茶叶来，你过来一起品尝吧。”
十点半钟的时候，马忠政看看离约定的时间差不多了，就提了准备好的礼品：内蒙古的马奶酒、牛皮做的工艺品和一把精美的蒙古刀。马忠政记得有次柯书记在会议前聊天儿的时候，谈到各种刀具，说他很喜欢蒙古刀，纹饰精美，制作工艺精良，不愧是蒙古大漠的宝刀，而成吉思汗就是靠骑在马背上，用蒙古刀夺得了天下霸业，应该说蒙古刀是冷兵器时代的代表。于是，马忠政留心了这句话，回老家时他专门在呼和浩特找到了一家祖传做蒙古刀的商家，买了一把上好的蒙古刀，托运回来准备送给柯书记。
等把礼物打开给柯书记看时，柯书记笑了笑说：“小马真是有心了，不要那么客气嘛！”然后就收下了，又取出蒙古刀，“刺啦”一声，宝刀出鞘，刚硬的刀锋寒气逼人，柯书记用手摸着刀刃，赞许着说：“好刀，好刀！”
原来柯书记正在家喝普洱茶，在一张精美的根雕木桌上摆着各式茶具，桌面却是一条盘旋着的龙身，几只龙爪巧妙地搭在桌沿上，形成茶托，让人觉得很是巧夺天工。柯书记亲自斟了新茶，说：“这是朋友送的云南普洱，收藏了30多年的熟茶，很难喝到的，你是来得早不如赶得巧，有口福啊。”
马忠政忙说：“书记客气了，今天我算是沾点儿书记的光啊。”
柯书记不慌不忙地将斟茶的功夫一一展露出来，一边说着普洱茶的喝法，怎么分辨生熟啊、普洱茶的制作工艺啊，又说到茶叶分为六种，绿茶、白茶、黄茶、红茶、青茶和黑茶，当然还有“非茶之茶”，即现在人喝的菊花茶、玫瑰茶、苦荞茶等。西汉辞赋家王褒在《僮约》中就提到“牵犬贩鹅，武阳买茶”。武阳在今四川彭山县双江镇，可见早在汉朝茶叶就成为四川人重要的饮品，也见证了在西汉时期四川茶叶市场的发达。
“茶者，南方之嘉木也，”柯书记说，“你看这个‘茶’字，人在草木间，喝茶其实是一种境界啊。”然后又说，“小马，你应酬多啤酒肚大，平时就应该多喝普洱茶，这是刮油养胃的。”
马忠政不停地点头说：“今天来书记家喝茶是来对了，不仅品尝到了极品的茶叶，更是增长了许多知识啊。
“平时我在家喝茶就是牛饮，一大缸子下去只为解渴而已。”马忠政自嘲着说，“以后要多向书记请教，这喝茶不仅是一门功课，更是一种学禅悟道的境界。”
柯书记笑笑说：“你要爱喝，一会儿就拿一小饼回去吧，我也没有多少工夫弄这个的。”
马忠政忙推辞起来，说：“书记客气了，我能沾光喝两口就可以了，怎么还能连吃带拿啊。”
柯书记却随手递过来一饼，包装纸已经泛黄，看得出年代久远：“你拿回去吧，也没有多少。”然后让马忠政端起茶杯，闻闻香不香，这30年的普洱茶品质如何。
马忠政端着茶杯闻了闻，果然有一种厚重的茶香悠悠沁入人的心脾，不同于他平时喝的茉莉花茶那浓郁的香气。再抿上一小口，味道温润而醇厚，他禁不住说：“好茶，真是好茶。”
其实，此刻的马忠政心里焦虑的还是他评级的事情，说了这么半天茶经，按照他以前的脾气早就按捺不住了。但马忠政还是稳住了自己，按照李敏说的，绝对不主动问起这件事。何况，香茗入口，马忠政心里感觉到一种沉稳和历练，看来更多的时候还需要自我的“悟道”。
柯书记见马忠政喝了一杯，又亲自为他续满，才抿了一口自己的茶，然后清清嗓子说：“小马啊，其实你今天不来，我也会给你打电话的。”
马忠政见柯书记如此说，就抬起头认真地倾听起来。
“小马，你平时的工作还是很不错的，尤其是抗震救灾的时候表现突出，这个我们都看在眼里。但是在这次干部公示上，我却不得不给你提个醒，有些事情还需要低调一些。”柯书记喝了一口茶，又继续说，“在这次常委会上，在讨论人事安排的时候，有领导提到有人举报你利用艺术团赚钱的事情，尤其是地震当天，那些孩子还出去参加演出，没出事情还好，要是出了事情，这责任可不是你我能承担得起的。”
听到这里，马忠政额头上的汗水已经流了下来，看来果然是有人举报了这件事。马忠政刚想辩解两句，柯书记却摆摆手，示意等他说完。
“这件事其实也是小事，我们也能理解，现在哪个院系没有点儿小金库。说实话，鉴于学校的经费紧张，我们也只能睁一只眼闭一只眼。”柯书记加重了语气说，“但问题摆到桌面上就不同了，常委会达不成共同意见，所以我也只能妥协，今天算是提前给你通个气，希望你也能够顾全大局。”
既然柯书记把话已经说到了这份儿上，马忠政也就无话可说了，只能说：“书记，我承认我的错误，在此给您做一个深刻的检讨，也特别感谢您的支持和信任，我绝对拥护学校的决定。”
“这就对了。当然，我们也考虑到你的工作非常出色，所以学校最终研究决定，将按照副处级的待遇给你提一级工资，这也是学校对你工作的认可。”末了，柯书记在马忠政提出告辞的时候，又提醒了一句，“平时还是要注意部门同志的团结，但也要注意和女同志保持距离，你还年轻，前途无量嘛。”
从柯书记家告辞出来，马忠政心里一直琢磨着柯书记最后说的那两句话，这个提醒又算怎么回事呢？回到家，马忠政支吾着告诉李敏，说校委会某些领导对自己的工作还有意见，自己资历浅不服众，加上有人捕风捉影举报了一些无聊的事情，学校领导鉴于意见不统一，评副处级的事情只能先搁置下来了。李敏听了就要去学校闹，说地震的时候只有自己男人放着家里老婆、孩子不管，去了灾区救学生，就凭这一点怎么都够评选资格了。马忠政忙将李敏劝说下来，严肃地说：“这件事能闹吗？你还嫌不够要广而告之啊？”末了，马忠政虽然明白是团委副书记陆明在背后捣的鬼，却只能叹气说不知道自己得罪了谁，竟然落得如此下场。
“有些变态的人，就见不得别人家的米汤起皮！”李敏恨恨地骂道。
随着新学期开学的临近，学校各个部门开始忙碌起来，团委也开始布置迎接新生，以及新学年团委系统和学生会的工作。没等正式公布干部事宜，马忠政被举报的事情就已经传开了，什么风言风语都有，话题的焦点还是马忠政利用学校艺术团在外面赚钱的事情。
“回扣收得太多了，人家靠这个都在外面买房了呢。”当这种流言传到马忠政的耳朵里时，他着实吓了一跳，但是能去公开辩论或者解释吗？就怕别人越描越黑，他也只能忍着。
其实，每个部门都有些见不得光的东西，但当别人的盖子被揭开时，其他人就抱着幸灾乐祸的态度去欣赏那个没有了壳子的乌龟，还动不动用小棍子去戳一下那已经无处躲藏的龟头。最后高高兴兴地敲打着自己的壳，自鸣得意地龟缩在里面，暗自庆幸说：还好，老子没事。