明知不寻常，看到犯人履历表时，徐简还是微微吃了一惊。
瑞士与美国双重国籍。出生在加州奥克兰市。7岁随母亲去瑞士，14岁从瑞士德语区中学kantonsschulekollegium转学至加州帕罗奥图中学。16岁获国际信息学奥林匹克竞赛金奖。17岁入学斯坦福，同年获欧盟青年科学家比赛一等奖，获奖项目是一台基于对称三进制的小型时序计算机。次年因为全部科目不及格被斯坦福留校察看，一学期后被开除。离开斯坦福后在加州大学圣塔芭芭拉，参与约翰·马蒂尼领导的谷歌量子计算机项目。
19岁为其合作开发的对称三进制语言申请专利；同时入学加州大学伯克利。次年注册成立“蓝熊”，致力于开发小型家用智能机器人。这个公司除了花光天使投资人的钱外，并无任何建树；但其后建立的一家致力于提供智能语音解决方案的“蓝音科技”，先后得到孵化器ycombinator与红杉资本的青睐，在竞争激烈的硅谷生存下来。这家公司开发的语音用户界面及其核心算法，在商用领域，被认为能够媲美甚至超越苹果siri，谷歌语音助手，亚马逊alexa。有行业媒体声称，“蓝音”宣告图形用户界面主宰的时代即将结束，语音界面时代到来。
这是他入狱两年以后的事。早在“蓝音”完成a轮融资时，作为创始人之一的他便已锒铛入狱。阿拉梅达郡立法庭宣布罪名成立的次日，伯克利校方亦宣布开除其学籍。
22岁。大多数美国青年疯狂喝酒泡吧的年纪，这个人在圣昆汀蹲监狱。
半身照片里是个相貌英挺的混血少年。眼神阴鸷，表情荒疏。
亚洲人的眉眼，白种人的鼻梁。身材结实健壮，捧着编号牌的双臂肌肉盘虬，完全不似码农模样。倒像个不折不扣的杀人犯。
名字叫。
到徐简接手为止，他已经蹲了三年。在这三年里，他一手打造的“蓝音科技”，拒绝谷歌与苹果发出的收购邀约，完成ab两轮融资，先推出商业预约场景的智能语音客服系统，紧接着推出家用场景的智能语音界面，与苹果、谷歌、脸书达成战略合作，拿下通用电气、松下、西门子等几个大客户，年初估值达到12亿美元。只要他手里还有公司十分之一的股权，他已然是亿万富翁。
……假如他还有。
徐简上网查看。果然。维基百科的公司页面尚有提及；但蓝音官网的创始人名单，他已经不在了。
他只是个囚犯。山穷水尽，亲故凋零。
徐简从伯克利心理学系博士毕业以后，受雇于加州政府的“管教与康复部”，工作是为州立监狱的犯人们提供心理咨询。一般的民事犯罪大多不涉及监禁，所以州立监狱关押的往往都是涉毒涉暴的重犯。这些监狱也不像常青藤学校那样关心种族比例，关押泰半黑人。徐简的男朋友很不满她这份工作，但因为就职于政府部门，可以不通过抽签就拿到工作签证，徐简把这份工作当成跳板，硬着头皮干了下来。
在监狱，徐简看到了阳光之下的美国所看不到的东西。世世代代的贫穷，无药可救的毒瘾，惨绝人寰的暴力，以及……绝望。
无休无止的，没有尽头的绝望。
美国对有些人来说是天堂。对另一些人来说，是无救赎的地狱。
这个名字，就这样跃入徐简的眼帘。
实在太稀罕了。
chang，毫无疑问，是粤语华人的后裔。在关押着毒枭、强奸犯、杀人犯的州立监狱里，在满是非裔、拉丁裔姓氏的监狱花名册上，看到这样一个华裔名字，太稀罕了。
何况还有这样骄人的背景。
从徐简两年的工作经验来看，重罪监狱关押的犯人，往往都来自极度贫困的家庭。因为贫困，只能生活在毒品、暴力最猖獗的社区，接受质量最糟糕的初级教育，不久走上父母吸毒、暴力犯罪的老路。一代影响一代，一代重复一代，在无休止的贫穷与犯罪中来回往复。穷到极致，也就凶残到极致。
可是这个名叫阿历山大·张的华裔青年，明显不是来自这样的家庭。
阿历山大·张原先就读的，是帕罗奥图公立中学。帕罗奥图即谷歌与斯坦福所在地，毗邻山景城，是硅谷的核心地段之一。徐简男友宋乔曾供职于谷歌，非常清楚就读帕罗奥图公立中学需要怎样的条件——买得起帕罗奥图均价180万美元的房子，交得起每年7.96%的房产税。须知美国平均房价17万美元。住得起180万房子的，除了硅谷it或金融公司的高管，就是斯坦福经济学或工程学的教授了。
这个所谓帕罗奥图中学，毫不夸张地说，就是斯坦福的预备学校。曾经接受的是这样的精英教育，手笔一挥即是这样一家被认可的人工智能公司，不知有多少it名企争相抛送橄榄枝。
徐简不能想象，有着这样背景的孩子，竟会背上这样夸张的罪名。
强奸，贩毒，危害公共和平。
刑期四年加四年加五年。十三年。
不但沉重，而且有些……奇怪。
徐简在湾区生活七年，当然知道硅谷企业竞争之残酷。除了谷歌、苹果、脸书这一类大公司，硅谷有数以万计的中小型创业公司。这些公司互相之间竞争、排挤、兼并，你死我活。
而即使是大公司之间，也充满着或明或暗的较劲。徐简虽然不学信息学，因为工程师男朋友的缘故，也知道硅谷各大公司的竞争热点。开发三进制计算机，编写三进制语言，参与量子计算机项目，创制能够比肩siri的语音界面算法，凭借无论哪一条，他都已经够资格成为桑达尔·皮查伊和拉里·佩奇的座上宾，成为各大风投与天使投资人的哄抢对象。
十年后纵然出狱，也必定面目全非。伯克利不会再给他学位。天使投资人不会再记得他。日新月异的硅谷，将把曾经不可一世的天才少年甩开在光年之外。
这辈子可以说是毁了。
徐简有一点替他惋惜。
也有一点好奇。
……被人暗算？
互相算计在硅谷从来就不是一件新鲜事情。看似天真宅男的扎克伯格，照样能把一道创业的好友的股权一点点稀释殆尽。
可是，it公司之间的竞争，虽然残酷，也是利益角逐上的残酷，还不至于到把对手逼进监狱十年的地步。如果只是为了破坏对方公司，一条丑闻足矣，如何至于赶尽杀绝？
让一个华人小孩在黑人监狱里蹲十年，这是摆明了要他死了。
徐简太了解美国监狱的内情了。本来一点惋惜，变成彻彻底底的同情。
认真研读他的案卷材料，却与信息行业无关。
三项罪名：强奸，藏毒，危害公共和平。
第一项罪名的被害人，是一个年轻的中国女孩。
同龄人之间发生的性侵行为，在美国不是重罪。涉及14岁以下未成年人的强奸犯可能会判处九到十三年的监禁，只涉及成年人的性侵往往会通过赔偿方式达成庭外和解，因为判也判不了几年。这个张姓华裔青年，既然住着180万美元的房子，当然不可能付不起赔偿金。
唯一的可能，是被害人拒绝庭外和解。