淑妃笑完了之后，居然若无其事、优雅万分地穿好了衣裙，施施然站起身，傲慢地微笑道：“陛下，你终于想要杀我了？呵呵，这可真是好极了！因为我等这一天已经很久、很久了！如果你还走得动，就请提着你的宝剑，过来杀我好了！”
这句话无疑戳中了永瑞帝的痛处！他早就想要站起身，却没有了半分气力！他急怒地看着淑妃，额头上大汗淋漓，胸膛剧烈地起伏着，举着宝剑的手垂了下来，连续呼哧了数下，终于用老迈的嗓音喊出了一句：“来，来人哪！给朕，给朕杀了这个贱人！”
“哈哈，哈哈！”淑妃再一次得意地笑了起来。她霍然把脸一沉，厉声说道：“应九州，想不到你也会有今天！拜你的皇后谢氏所赐，这座养心殿里里外外，都已经换成了你宝贝儿子应啸宇的人！哼哼，你如今众叛亲离，就算喊破喉咙，也没有人会赶来帮你的！”
“噗——”应九州被她激得喷出了一口鲜血，身躯也剧烈地摇晃起来。
“父皇——”应啸宇慌忙扶住了他。
应九州一把揪住儿子的衣袖，因病而变得浮肿的脸上，又是血，又是泪。他极力地摇头，几乎是咬牙切齿道：“宇儿，你，你这个逆子！白日里，你们母子还在这儿发过誓，说是永远也不会背叛朕！可是如今——”他的话戛然而止，似乎再也说不下去。
应啸宇咬咬牙，他知道父皇已经到了油尽灯枯的时候，所以没必要再隐瞒下去，“父皇，不是儿臣不孝，实在是……你已经让儿臣等了太久、太久！儿臣是你的嫡长子，可你却迟迟不立儿臣为太子……这么多年了，儿臣的耐心，早就已经用完了！”说到这里，他一时悲从中来，眼泪也夺眶而出。顿一顿，才又道：“父皇，你可知道，现在京里都已经传遍了，二弟他联合了佟氏一族，不日便要起兵造反了！可恨我和母后手上没有一兵一卒，所以，只有厚着脸皮，来求父皇成全了！”
他痛心疾首、语无伦次地说着，可是应九州却冷冷地看着他，脸上的表情甚是肃杀、狠厉。“好，好，好儿子！父皇终于明白了，你和你母亲巴不得朕早死！——可是，哼哼，宇儿，你以为这张龙椅，就那么好坐么！”
“不，父皇，儿臣没有别的意思！”应啸宇再一次跪到了地上，巴巴地求恳道：“儿臣只求父皇立下诏书，百年之后，立儿臣为太子！——儿臣向您保证，将来一定会做一个好皇帝，把父皇打下来的江山，千秋万代地绵延下去！”
“哼，就凭你这个不成器的东西，也想守住我大胤的江山！”应九州急怒攻心，一口血水喷将了出去。他顿时胸口一松，长叹道：“罢了，朕也就实话告诉你，也好让你死了这条心！——诏书，朕早已立下，太子的人选，也早已定下！永永远远，都不会是你！”
“啊！”应啸宇仿佛被惊雷劈中，身子不可遏止地战栗起来，他面色急乱，抓住应九州的肩膀拼命摇晃道：“不，父皇！我不相信，我不相信你竟如此偏心！啸辰，啸辰他有什么好！他和佟妃母子，就在你眼皮底下造反了啊！父皇，求求你了父皇，快快收回成命，重新册立吧！”
然而应九州却只是漠然地一笑，“不，宇儿，事关我大胤社稷，容不得半点儿戏……父皇累了，你且退……”他的话音愕然中止，因为他发现，应啸宇的眼中、鼻中、口中、耳中，忽然落下了一串串血珠！“宇儿，你，你怎么中毒了！”
“父皇，我，我……”应啸宇也发现了自己的异状——黑色的血珠一滴一滴，从七窍之中越流越多！方才，他的胸口一阵阵地绞痛，他一直以为是伤心愤恨所致，没想到是中毒了！死亡的恐惧瞬间攫住了他，他惊慌地拿手去擦，可是黑血却愈发源源不断地流出……
应九州看看手足无措的儿子，又看看一直噙着冷笑、冷眼旁观的淑妃，忽然间什么都明白了。“是你，是你！你这个恶毒的妇人！……”他一口气接不上来，剩下的话全都堵在喉咙里。
淑妃淡淡一笑，眼中透出了轻蔑和悲哀，“不错，是我做的，是我下的毒！我知道你们防范得严密，所以把毒药涂在了自己的皮肤上……如果你们不曾迷恋我的这幅皮囊，也就不会死得这样难看……”
“你，你为何要这样做？”应九州和应啸宇父子双双死盯着她，他们已经完全说不出话来，只能用最后的眼神无声地询问。
“因为，我想为自己的丈夫、自己的儿子夺回一切！”淑妃美丽的双眸中杀意顿起，语声是前所未有的快意、残忍。她整整衣裙，冷酷地、昂然地走出了他们的视线。
沉沉的夜色，掩去了她不安的轻叹——应九州一世枭雄，做事情永远留有后手，这一次，他输得如此彻底，而她，浮出了这么大的代价，好像也并没有赢……()