噌吰！
第一声晨钟敲响的瞬间，李怀信猛地惊醒，他愣了一瞬，发现自己身处僧寮，昨夜那和尚却已不知所终。金莲铜炉里的沉香燃尽了，他揭开盖，里头是一个梵印状的灰烬。端到鼻尖闻了闻，沉香确实没有问题，他盘了一晚上的腿，关节麻了，干脆坐着思忖片刻。这一夜平安无事，什么都没发生，那和尚似乎真的只是纯粹让他留宿一晚。李怀信合上被压出褶子的经书，揉太阳穴，听钟声紧敲慢敲，延绵不绝，倒是提神醒脑。
此时屋外传来动静，伴随着三三两两的、踩在雪地里嘎吱嘎吱的脚步声。
李怀信撑着桌子站起身，拉开门走出去，正好见到走入院子的四个人：贞白、冯天、一早、顾长安。
院子里东南西北角分别摆着一些石头和树枝，被贞白以剑挑乱：“你被困在阵法里了。”
李怀信恍然大悟：“怪不得。”
“怀信。”冯天第一个飘上去，从头到脚地打量，看他毫发无损的样子，才稍微放下心来，“你怎么会在这儿？”
一早跟着抱怨：“害我们好找！”
这小鬼不说话还好，一说就让李怀信想起来，要不是为了找她，他能在这儿？她还好意思抱怨。李怀信三步跨上前，掐她脸蛋儿，一点儿没留情，掐得她脸蛋儿都变了形：“长能耐了你！”
一早吃痛，去掰他的手：“放开我。”
顾长安见状，紧忙上前维护她：“李公子，你轻点儿……”
李怀信这才罢手，暂时放过这只小鬼。他瞥顾长安一眼，疑惑道：“你怎么在这儿？”还跟贞白他们凑到了一块儿。
“我来华藏寺找个人，夜里碰见一早和这位……”顾长安看贞白一眼，不知该如何称呼，说，“她出来找你。”
李怀信看向不远处的贞白，移驾过去：“找我？”
对方没什么表情，只问：“什么人把你困在了这里？”
“哦。”李怀信倒是坦然，“遇到一只地缚灵。”
贞白蹙眉：“这寺里，还有地缚灵？”
李怀信勾了勾嘴角：“一个和尚，倒也没做什么，就是留了我一宿。”
贞白眉头蹙得更深，广袖一拂，撒了把阴气，见李怀信三把阳火仍在，才稍稍安心。
突然感觉一阵阴风扑面，李怀信条件反射地避开：“干什么你？！”
贞白告诉他：“佛前的长明灯是取生人的阳火供奉的。”
“什么？”李怀信神色一凛，立刻想到了昨晚那个和尚，“你确定？”
贞白颔首。冯天也站出来：“我也看过，的确是人阳灯。”
离了几步远的顾长安没听见，背对着他们轻轻帮一早揉脸，低声问：“疼吗？”
一早弯着月牙眼摇摇头，一副乖巧懂事的模样。
顾长安想起昨晚贞白对她冷漠的态度，以及李怀信刚刚的凶神恶煞，特别不是滋味，他瞅一眼背后，悄声问一早：“他们是不是对你不好？”
“啊？”一早有些茫然。
顾长安压低声线：“你父母临终前把你托付给李公子，他是不是对你不好？”
一早愣了一下，突然反应过来，迅速瞥一眼李怀信和贞白，憋不住想笑，她用力压住上扬的嘴角：“还行吧，寄人篱下嘛，都这样。”
一句“寄人篱下”，让顾长安心里有了数，这孩子肯定没少受委屈。
他对一早很是喜欢，觉得她伶俐懂事，甚至有一瞬间生出过领养她的念头，反正自己也是孤家寡人一个，这辈子除了唐季年，再无他人，也不会娶妻生子，倒不如把这个可怜的孩子领在身边，悉心照顾，总好过让她跟着李怀信挨打受气，或跟着贞白备受冷落。这念头只是一闪而过，他不会贸然说出口，毕竟孩子的父母是托孤给李怀信，他没有资格和立场去争取什么，只是心生怜惜罢了。
寒风阵阵，空气中似乎混合着一股熟悉的香味，从僧寮里散发出来，淡得几不可闻，顾长安不经意地扭过头，眼角的余光扫过案上一块硕大的沉香木，整个人就仿佛魔怔了似的，朝室内走去。
这时，李怀信催一句：“走了。”
顾长安充耳不闻，直挺挺地立在那块沉香木前。沉香木的底部有个“聘”字，那是他亲手刻上去的，转赠给了唐季年。这是一块从顾家祖辈传下来的、顶好的沉香木，一直被他锁在柜子里，宝贝得很，没给任何人瞧过，除了唐季年。记得当年他小心翼翼地把沉香木搬出来，向唐季年介绍它的珍贵。
唐季年当时挺稀罕：“传家宝啊。”
顾长安点点头，盯住他眼睛，一字一句，极其认真地开口道：“你是唐家大少爷，泰和堂的少东家，以及广陵的巨贾，而我一穷二白，实在没什么拿得出手的东西，只有这块沉香木。”
唐季年不明白他为什么突然说这些：“所以呢？”
顾长安抿着唇，矜持道：“祖祖辈辈传下来，要留给香铺以后的当家人的……所以，唐季年，你看得上吗？”
唐季年呼吸一滞，心里似有惊雷滚过，以为自己听错了：“顾长安，你说什么？！”
他便郑重其事地重复一遍，唐季年怔过之后，毫不犹豫便答应了，高兴得像个傻子。
此刻，顾长安盯着这块沉香木，双眼湿润了。
一早喊他：“哥哥，走吧。”
顾长安摸着那道刻痕，手都在抖。
李怀信觉察出异样，挑了挑眉，大步跨进门，试探着问：“怎么了？这块沉香木，有什么问题吗？”
顾长安脸色苍白，艰涩地开口：“这是，是，我的……”
李怀信瞥了一眼他手指触摸的刻痕，明白了：“你刻的字？”
顾长安僵硬地点一下头：“是我送给他的。是他……他住这里吗？”
李怀信突然不知道该怎么说，他专门跑来华藏寺要找的人难道是那个和尚？可那和尚明明已经……李怀信斟酌须臾，问：“他是谁？你朋友？”
“啊。”顾长安不敢道出他和唐季年的关系，只好撒谎道，“……朋友。”
“朋友”二字一出口，眼泪就滴在了沉香木上，他连忙背过身，用袖子擦。
李怀信多好的眼力啊，看见这一幕，他心下疑惑，什么样的朋友，光看块木头就伤心成这样？若知道那人已经死了呢？他不知该如何说出口，毕竟还不确定，为谨慎起见，他决定还是先问一问：“你要找的，是个出家人？”
“嗯。”顾长安点头，闷声应道，鼻音有点重。
“长什么模样？”
“嗯？”
“你那朋友，”李怀信问，“长什么模样？有没有什么特征？”
顾长安深吸一口气，压制住胸腔里的酸楚，尽量用平静的语气描述唐季年的身高、体形、五官。
听完，李怀信已有八九分肯定，那和尚就是他要找的人。
末了，顾长安又补了一句：“年纪应该三十有五了，他长我三岁。”
李怀信不由得皱了皱眉，昨晚那和尚看着委实年轻，顶多二十二三。他问顾长安：“你最近一次见他，是什么时候？”
顾长安抿了抿唇：“十三年前。”
那便没错了，十三年前，那和尚正好二十二三，英年早逝。
要不要说呢？李怀信若有所思，顺口问道：“隔了这么久，怎么突然想起来找这个朋友？”
“我……”顾长安张了张嘴，喉咙像堵住了一般，他该怎么说呢？
李怀信看着他一圈圈红起来的眼眶，真怕把人惹哭了，毕竟一个大男人当面哭起来，怪让人手足无措的。
方才见李怀信从这间僧寮里出来，又对他一通细问，顾长安似乎有所觉察：“你是不是见过他？”
这回换李怀信噎住了。
顾长安像是等不及他回答，笃定道：“沉香木搁在这儿，一定是唐季年。”
贞白听了半晌，差不多也猜到了，刚才李怀信说的那个地缚灵，应该就是顾长安要找的人。
顾长安：“他去了哪里？”
李怀信想说：我怎么知道！可他忍着没搭腔，一早却自作聪明地插了句：“念经吧，和尚不是早晚都要聚集念经的吗？”
李怀信一巴掌扇她脑门儿上：“就你话多！”
一早捂着脑门儿，瞪他：“动不动就上手，什么毛病？！”
她的话一语惊醒梦中人，寺庙里的僧人晨起都要做早课的，顾长安想到这一点，转身就往佛堂方向跑。
李怀信很焦虑：“又是地缚灵，又是人阳灯，这地方恐怕已经不是什么正儿八经的佛寺了。”
一早一惊，立刻反应过来，连忙追出去，又陡然想起自己被那老秃驴撵得到处窜的情景，猛地刹住了脚步，回头催李怀信：“你们不管吗？”
李怀信悠悠踱几步：“你倒挺担心那个顾长安。”
一早如实道：“他关心我。”
果然是个小屁孩，经不住人哄。
李怀信冷笑道：“他关心你几句，他就对你好，我们对你不好？”继而又讽刺道，“让你寄人篱下？”
一早面色讪讪的，她以为李怀信刚才只顾着跟贞白说话，不会留意他们这边呢，谁知这人耳听八方。
“那个……我就是随便说说。”
李怀信嗤笑一声，越过她径直往外走。一早跟上：“其实我也没胡说，你对我确实不咋地。”
“呵，我又不是你爹，还想怎么样？”李怀信拿眼角瞥她，“没埋了你就该感恩戴德了，还不知足！”
这人什么鸟脾气，一早真替他发愁，太不招人待见了，白瞎了那张脸。
待到佛堂大殿，远远就看见顾长安徘徊在殿外，身子往里探，又不敢贸然进去，怕扰了和尚念经。
一早一眼就认出了众僧之首，那个老秃驴，他正面朝殿门，闭目诵经。仿佛感应到什么，他突然睁开眼，目光平静无波地扫过他们，刻意在贞白、冯天及一早身上稍作停留，随即继续诵念《大悲咒》。
李怀信沉默地打量佛堂以及僧众，完全没有要打断他们的意图，因为除了长明灯之外，这帮和尚没什么可疑。他扭头看向贞白，目光似在询问，只见贞白摇摇头，她也没瞧出什么异样。
李怀信心下疑惑，眼角的余光瞥到顾长安，继而侧头望过去，眼底闪过一抹狡黠，他故作熟稔地往前凑，喊了声：“顾兄。”
冯天闻声一惊，古怪地看向李怀信，这小子又在憋什么坏主意？
顾长安被他突然的亲近搞得有些迷茫，不知自己何时已和对方好到了称兄道弟的份儿上。只听李怀信问道：“找到了没？”
一眼望去，全是光秃秃的后脑勺，个个都穿着一样的僧衣，顾长安挨个儿认了一遍，实在没认出来，沮丧地摇摇头。
李怀信安抚他：“不着急，再等等。”
等早课结束，那些僧人井然有序地从佛堂出来，顾长安站在门口一张脸一张脸地认，然而眼前闪过的全是陌生的面孔，没有唐季年。他的脸瞬间变得苍白。
李怀信心知肚明，这里没有顾长安要找的人，但他故意不说，拍拍顾长安的肩，道：“咱问问住持吧。”
他说的是“咱”，显然没把自己当外人。
顾长安没精力注意这些细节，他迎上刚走出来的住持，着急地作揖行礼，说明来意。李怀信在旁边见缝插针地配合着，仿佛他也是来找这个出家为僧的唐季年的。
住持宣一声佛号，却回答：“本寺并无此人。”
顾长安先是一怔，继而想起僧寮里那块沉香木，刚要说话，李怀信反应奇快：“他的俗家名字叫唐季年，后来在华藏寺出家，住持给了他新的法号，毕竟十几年过去，想必记不太清了。”
住持平静的脸上浮出一丝波澜，他似乎想了一下，而后缓慢地摇了摇头：“既皈依我佛，便已断却羁绊，与俗世再无牵连，施主何必执着于一面，还是请回吧。”
“住持。”顾长安心急如焚，脱口道，“当年，他是因为我，才走上这条路的，求您，让我见见他吧。”
李怀信忍不住眉峰一挑，看向顾长安，这人就差给老和尚跪下了，双眼通红道：“是我当年对不起他，才逼得他抛家弃业，剃度为僧。如今，我就想见他一面。当面，当面……”当面如何，却半天都说不出来。
“阿弥陀佛，过往恩怨皆云烟，有念无念皆虚妄，施主无须执迷。”住持心似佛陀，不为所动，他扫视众人一眼，话锋一转，“与邪祟为伍，终归毁坏心性，如此大摇大摆地进我佛寺……”
“住持有所不知，这些……”李怀信一指对面那仨，不经意指到贞白，立刻收回手揽住一早，掩饰什么似的，皮笑肉不笑道，“都是半路收服的。”
一早：“……”
冯天：“……”
贞白：“……”
都是半路收服的？！你咋那么能耐呢！
顾长安一心牵挂唐季年，压根儿没把这段不寻常的对话听进去，他脑子一时还转不过弯来，极力想继续打听唐季年的消息，索性把早上在僧寮的所见也说了出来。
住持闻言，眼底闪过一抹厉色，刀刃一样，格外凌厉，却转瞬即逝。
李怀信和贞白同时捕捉到了住持的神色，却都不动声色。
住持仿佛无奈，松口道：“施主这一说，倒让老衲想起来了，你要见的应是空舟吧。”
顾长安一愣：“空舟？”
“对，今日一早，老衲便派他下山买香烛去了，估计得到夜晚才能回来。”
顾长安忙道：“我，我等他。”
住持沉声道：“施主可先到寮房歇息，待空舟回寺，老衲便让他过去。”
顾长安连连弯腰作揖：“多谢，多谢住持。”
往回走的路上，李怀信满肚子狐疑。那人的确叫空舟，但已是一只地缚灵，老和尚不仅不如实说，还撒了个谎，说什么下山买香烛去了。要知道，地缚灵根本连这座寺庙都出不去。
李怀信琢磨着，走在最后。贞白也放慢了脚步，与他并肩，低声开口道：“我大概在寺庙绕了一圈，僧人休息都在西南位的僧寮里。”
李怀信不禁对她刮目相看，接话道：“我被困的那座院子想必也是僧寮，但已经老旧失修，空置了有些年头了，就我留宿那一间房纤尘不染，被一只地缚灵占着。”
“有什么奇怪的地方吗？”
“哪儿哪儿都奇怪。”李怀信突然想起来，“那只地缚灵，似乎说了一句，让我一早速速离开。”
“离开？”
李怀信失笑道：“听起来倒像是好心，你怎么看？”
“总归没有伤你分毫。”贞白抬起头，目光远眺，只见几个蓄着发、俗家打扮的男子从回廊尽头走过，转而又被白墙挡住了。
“什么人？”李怀信问，“香客吗？”
可看这群人走的方向，并不像是刚从寺门处进来，倒更像是从最里面出来的，贞白心中生疑：“哪里来的香客？昨晚我们进寺投宿，供香客休息的寮房只住了我们几个，其他房间都是空的，并无他人。”
而此时大清早的，晨钟刚响过不久，怎会莫名其妙拥出来这么些人？
李怀信毫不迟疑道：“我过去看看。”
贞白要跟上去，却被李怀信挥手拦下：“你护着他们。”
贞白左右都不放心，她喊了声一早，用眼神示意。一早立刻心领神会，拉着顾长安退回来，和冯天一起跟在了李怀信和贞白身后。
“你……”李怀信瞅她一眼，顿觉无语，心里又觉得好笑，想起刚才她找到僧寮来，一时口无遮拦道，“就这么不放心我？”
“不知这里深浅，总该谨慎些。”贞白道，“你无所畏忌，容易掉以轻心。”
李怀信皱了皱眉，意识到自己好像真有这个毛病，眼高手低，什么龙潭虎穴都敢闯，总以为自己能够游刃有余地应对，事实上屡屡被推到鬼门关，最后死里逃生，不得不承认自己可能只是走了狗屎运。如今细想来，也不是他走了狗屎运，而是每一次他被推到鬼门关，都有贞白把他拉回来。
救命之恩啊，他突然觉得有点亏欠她，心情很复杂，毕竟有欠就得有还。可还什么呢？
金银珠宝？他知道她拮据，一度穷得只剩几个铜板，还在镇上帮人择坟地赚钱。
绫罗绸缎？他看了眼身旁一身黑衣的她，朴素就不说了，关键是她身上本来就没人味儿，还穿得死气沉沉的，更不吉利了。他似乎忘了报恩这件事，忍不住又开始嫌弃她。
琢磨间，他们已经赶到了方才那几个俗家人身后。李怀信喊了声：“诸位。”
那几个人回头，却个个面带倦色，毫无精气神的样子。
“诸位这是打哪儿来？”李怀信直问道，“为何看着如此疲倦？”
中间一人无精打采地站出来：“哦，我们在经楼里抄经呢，熬了一宿，实在困顿……”
话未说完，突然前头来了个僧人，向他们双手合十并打断了对话：“诸位施主，斋饭已经备好，请随小僧前往吧。”
那几个人便跟着僧人去了。
李怀信盯着他们走远，问贞白：“如何？”
“阳气受损。”