樊深闻言一惊：“什么，被咬死的？这江边有野兽吗？”
小药徒弓着身子干呕，抬起手摇了摇。
有人惊慌道：“应该是从山上跑下来的吧？什么野兽这么凶，居然咬死人了，狼吗？马鞍山上难道有狼？”
小药徒停止了干呕，拍着胸口压下那阵不适，说：“我常年在马鞍山上挖草药，从来没碰见过什么豺狼虎豹。”
有人猜测：“可能是从别的山头跑来的呢？”
小药徒白着脸，其实他也有此猜测。
这些年，他隔三岔五地都会上山采药，有时候在山坳里钻一整天，下来就爱去山脚下的王瞎子家讨杯水喝，再到江边把采的草药清洗一遍，冲掉泥沙才背回去晒。
今天他像往常一样，天不见亮就上了山，跪伏在崖边挖了满满一背篓的草药，下到山脚远远便吆喝道：“王伯，我今天挖到了苦荞，分你一些泡水喝哇，安神活气的，你上次不是说晚上睡不好嘛……”
半晌无人回应，小药徒又喊了几声，以为王伯出去了，待绕到屋前，见门虚掩着，便走上前推开，结果被一股浓烈的血腥味灌了满肺，眼前的一幕让他惊恐地瞪大了眼。他猛地后退，跌坐在地上，背篓里的草药倒了出来也顾不上，跌跌撞撞地爬起身便疯了似的跑去找人。
这不，老远看见有几百号村民聚集在江边，他便飞奔而至了。
事情蹊跷，加上小药徒惊慌的模样引起了大家的好奇心，大家决定去看个究竟。一群人浩浩荡荡往上游走，人多势众，尤为壮胆，即便真有豺狼虎豹，也无须畏惧。
然而众人到了屋舍，推开门，只见满地黑血，却不见王瞎子的尸身。
小药徒呆若木鸡：“怎……怎么会，之前还在这儿的，我明明看见，王伯就躺在那儿。”
“难道就这会儿工夫，尸体就被豺狼叼走了？”
江边那几位有声望的老者也来了，见此情形，便发动群众四处去寻，并在屋舍后头取了木柴棍子，人手一根，用以防身。
待大家散开，贞白和李怀信才得以凑近。一进屋，几乎同时皱起眉。
李怀信道：“尸气很重，会不会……”
话未说完，就听见有人喊了声：“这里有脚印！”
四散的人纷纷往声源处聚拢，李怀信和贞白走出屋子，前往后山脚查探。
不久前下过一场雨，雨后山里的泥土湿软，那脚印应是在雨后不久留下的。随着水汽蒸发，那泥印子已经干了，陷在地上深浅不一，看起来步伐格外凌乱。
贞白道：“看脚尖朝向，此人应该是从斜坡往下走，一直到王瞎子的住处。”
樊深也扶着樊常兴走了过来，他揣测道：“会不会是王瞎子的脚印？”
闻言，有个妇人蹲下身，以手丈量地上的脚印，李怀信还记得她，就是在路上跟他吐槽王瞎子惨况的樊家老妈子，她说：“不是，每年大夫人都叫我给王瞎子做两双鞋，这脚印比王瞎子的脚短了。”
附近除了这脚印，没有任何豺狼虎豹出没的痕迹，大家沿着山坡上的脚印行进，到了一块平谷，脚印突然中断了。再往上，则是格外陡峭的山坡，坡上有一米来宽的杂草被折断了，仿佛是有人从山上摔下来，碾压所致。
樊常兴立在原地，目光一点点上移，盯着那高耸陡峭的斜坡，浑身一僵，脸色变得刷白，他脑子里纷乱一片，无数种猜测涌上心头。也许王瞎子并不是被豺狼虎豹咬死的，若如道长所言，那晚他被山上的黑影抓了一下，回去以后的种种怪异表现是中了尸毒，那么那个黑影很可能不是什么乞丐，而是……
樊常兴后背起了一层冷汗，他似乎记得，就是在这个斜坡顶，他一脚把袭击自己的黑影踹下了山，然后呢？樊常兴盯着这一串蜿蜒至山下的脚印发怔，须臾，他抬起头，盯住正仔细查看枯枝杂草的贞白，双唇嗫嚅：“道……长……”
贞白回头，见对方欲言又止，问：“怎么？”
樊常兴有点迟疑，声音轻得发虚：“没……就是，想问，你有发现什么蹊跷吗？”
贞白正欲开口，倏地抬头，神色一肃，举目四顾。
李怀信觉察她的异样：“怎么了？”
贞白耳郭一动，仔细聆听，欲确认方位：“有铃声。”
樊常兴在旁不知所以：“什么铃声？”他试图去听，却只听到大家四下走动的杂音。
李怀信目光一沉，他耳力不差且五感敏锐，居然丁点儿都听不见，只能随贞白往山林深处走，刚想开口问，贞白已经先一步答了：“是凶铃。”
李怀信怔了一下：“会是那丫头吗？”
贞白追寻着那微弱到几不可闻的铃声，脚步奇快，李怀信跟得吃力，差一点就要追不上，却见她蓦地停了下来。四周鸦雀无声，连空气都似乎是静止的，贞白垂首闭目，屈指抵在眉心，侧耳捕捉声源，须臾，她倏地睁开眼，神色肃杀：“是凶铃引路！”
“什么？”
“这丫头，会驭尸术！”
李怀信“不耻下问”：“赶尸人？”
贞白摇首：“赶的是死尸，驭的是行尸。”
“所以，是这鬼丫头在镇上驭尸作祟？”
“不知道，既有她凶铃引路，便跟去瞧瞧吧。”