我混入人群，再次沿着商场往前走。因为我身上装载了武器，所以当我走到任何可能会有武器扫描仪的地方，都必须多加小心。这种地方其实就是所有交通工具的购票场所，包括中转环上往返运行的小型电车。我倒是可以破解一个武器扫描仪，但根据此地的安全协议，供乘客使用的场所里有很多这种东西，而我一次又只能对付其中几个，另外我还得破解支付系统，目前看来完全就是一件吃力不讨好的事情。距离中转环上的出港区还有很长一段路要走，不过我也正好利用这段时间打开娱乐频道，下载一些新的娱乐节目。
在来这个中转环的路上，我一个人待在空荡荡的货运飞船上，终于有机会可以好好思考我到底为什么离开曼莎，又究竟想做什么。其实我自己也觉得挺惊讶的，但我明白余生不能就这么孤零零地坐在货运飞船上靠娱乐视频度日，虽然这听起来挺诱人。
我现在有一个计划，或者说我会有计划的——只要我能够得到一个重要问题的答案。
为了得到这个答案，我必须去一个地方。在接下来的这个周期里，有两艘自动驾驶飞船（飞船本身就是一个机器人）可以带我去那儿。一艘是货运飞船，和我来时搭的那艘没什么区别。它稍后才会出发，对我来说也是个更好的选择，因为我会有更多的时间去找它搭话并说服它带上我。要是我肯试试的话，也能破解它，不过我真的不想那么做。要和一个并不希望你登船的主控电脑共处那么长的时间，或者为了登船而入侵它的系统，难免有被看成变态的嫌疑。
频道里有地图与时刻表，还显示了中转环上的主要导航点，所以我才找到了通往货物装载区的路。我耐心等到换班的间隙，迅速来到登船区，不得不入侵了这里的一个证件扫描系统和几架武器扫描无人机，结果引起了商业区入口处一个机器人保安的注意。我没有伤害它，只是通过频道破解了它的防火墙，删除了它记忆中与我有关的所有记录。
我一开始就被设计成可以与公司的安全系统相互连接，基本上就是一个交互组件在起作用。这个交通站的安保设施并没有使用公司的专利技术，不过也够接近了。再说了，在安全系统方面，谁又能比得上为了保护收集或窃取来的数据而变得疑神疑鬼的公司呢？所以我早就习惯和比这更强大的安全系统打交道了。
一旦进入了通行层，我就必须更加谨慎，因为不在这里工作的人根本就没有理由进来。在通行层里，虽然大部分工作都是由搬运机器人完成的，但这里也有穿着制服的人类和强化人类，他们的数量比我想象的还要多一些。
一大堆人类围在船闸旁边，把我想要搭乘的那艘飞船挤得水泄不通。我立马检查了频道里有没有发出警报，结果发现是因为有个搬运机器人发生了一起意外事故，各方都想搞清楚损失和责任归属。我本来可以等到他们离开再说，但我实在太想离开这个中转环继续前进了。说句实话，突发新闻里出现我的照片这件事情，一直让我内心十分忐忑不安，我现在只想一头扎进娱乐频道里，假装自己并不存在。为了实现这个愿望，我必须确保自己已经安安全全地待在一艘落锁的自动驾驶飞船上，准备离港。
我又检查了一遍地图，找出那个备选项。它停泊在另一个码头上，是一艘标记为非商业性质的私人交通工具。要是我动作够快的话，就能在它离港前赶过去。
时刻表上标明它是一艘远程研究飞船。听起来像是有船员的，可能还有乘客，但是附加信息说它是一艘自动驾驶飞船，目前正在执行货运任务，会中途停靠在我想去的目的地。我在频道里检索了一次历史记录，结果发现它属于一所行星大学，那所大学会在任务间隙把它租出去跑货运，赚回来的钱用来支付它的保养费用。这次到目的地需要二十一个周期，我真的非常期待这趟无人打扰的旅程。
对我来说，从商业码头进入私人码头简直是易如反掌。我控制了安全系统，让它忽略我没有授权的问题，然后从一群乘客和船员的背后溜了过去。
我找到了研究飞船停泊的码头，通过通信端口发了条试探性的消息过去。它几乎立刻就做出了回应。我搜索频道，发现它正准备进行一趟全自动航行。为了确保万无一失，我还是发了一条消息向船员们打招呼，希望能引起他们的注意。结果收到的回复为空，船上没有人。
我又给这艘飞船发了一条消息，开出了和之前搭乘货运飞船同样的条件：几百个小时的娱乐节目、连续剧、书籍、音乐，以及一些刚刚经过中转环商场时找到的新节目，以此作为交换，让它搭我一程。我告诉它，我是一个自由机器人，想回去找我的人类监护人（“自由机器人”这话是骗人的。有些非联合政治体承认机器人是公民，比如“奥克斯守护组织”。不过就算是他们，也要给机器人指定人类监护人。合成体有时候会和机器人归为一类，但有时候也会和致命武器归为一类，这可不是什么好事）。这就是为什么我才做了不到七个周期的“自由人”（包括之前在货运飞船上独处的时间），就已经熬不住要给自己放个假了。
一阵停顿后，那艘研究飞船发来一条允许我登船的消息，并为我打开了气闸锁。