“我才以为我得罪你了。我是特别去帮忙的，弗兰克，但你连个招呼都没打。”
“你也没和我打招呼啊。”
“但你是老板啊，招呼客人不是你的工作吗？”
这不过是他们的第三堂课。两人坐在老位子上，面对面，都没脱下外套，好像随时准备走人一样。弗兰克在一头，伊尔莎在另一头，但没像平常那样点饮料、聊音乐，而是争论着谁才是最失礼的那位。
“你连看都没看我一眼，弗兰克。”
“你才看都没看我一眼，你连我的鞋子都不看。”
“你想让我看你的鞋子吗？”
“打扰了。”唱歌茶壶的女服务员调整了下头顶上的蕾丝小帽，并将两张压膜桌垫如桥梁般放在伊尔莎和弗兰克之间。她送上两份菜单、两组餐具，以及两条折成扇形的餐巾。“老样子吗？”她已自作主张准备了些柠檬汁。
“我知道厨师已经下班了。”伊尔莎·布劳克曼说，打开菜单，“但看到这些食物我就饿了。”
“我可以帮忙煎个蛋？”女服务员说，挠了挠耳朵，一副战战兢兢的模样。
“我不饿。”弗兰克说。
伊尔莎·布劳克曼瞪了他一眼。“这位好心的小姐要帮你煎蛋，好歹别辜负人家的心意。”
“好吧，谢谢，那就替我来份蛋。”
“煎蛋还是水煮蛋？”
“什么？”
“你态度真的不用那么差。”伊尔莎·布劳克曼说，自己的态度却差到了极点。
弗兰克说他要煎蛋，伊尔莎则点了水煮蛋。“请慢用。”女服务员说，糊涂到忘了自己压根儿还没开始做菜。
她一离开，两人又立刻争执起来。伊尔莎说她可是排除了万难，特意离开工作岗位去帮他，结果他竟就这么大步离去，简直叫人难以置信。而她呢，他提醒她可别忘了，是她一个招呼都没打，更完全没提及那些唱片，甚至连声谢谢都没有——
“我可是付了学费的，金额还不低。”
“你觉得我稀罕你那笔钱吗？”
她只是耸耸肩，仿佛两人都心知肚明答案是什么，而她才不会拉低自己的格调真的说出口。
“那你未婚夫呢？”
“他又怎么了？”终于有了反应。一抹红晕浮现于伊尔莎·布劳克曼第一颗扣子下的肌肤之上。
“他对我们的音乐课有什么看法？”
伊尔莎一语不发，将烟灰缸重新摆好，虽然它怎么看都没有半点歪斜的样子。
“他介意吗？”
“他有什么好介意的？”
“他知道你上课的事吗？”
她愤怒地甩了甩头，鼻孔翕动。“你能不能别再提理查了？你以为他在乎我上课的事吗？”
好啊，原来他是有名字的，是个真实存在的人。弗兰克不明白自己的心为什么那么痛，但那痛楚却再真切不过。只是那是种安全、熟悉的疼痛。他可以与它和平地并肩而坐，就像是个相熟已久的老友。
终于，唱歌茶壶的女服务员又现身了，端着托盘，用屁股顶开推门。“不好意思。”
她先将茶壶搁在桌上，然后是壶额外的热水、牛奶罐、一碗方糖、小钳子、柠檬片、糖包和一大杯柠檬汁，最后在杯上插了个锡箔纸做的小伞与吸管，倒入满满的冰块。
“请慢用。”她仍留在原地，皱眉看着两人，就像小孩死瞪着一座用积木搭出的高塔，想靠意志力命令它倒塌，但最后她还是大步走回推门之内。
弗兰克假意读起菜单。他也很想和伊尔莎·布劳克曼好话好说，但两人似乎已困在一个只能口吐恶言的死角，而且一旦起了头，就感到其中似乎有种——莫名其妙的——快感，或起码觉得自己松了口气，因为能说出不该说的气话。“所以呢？”他冲着早餐菜单问，“你听唱片了吗？”
伊尔莎也拿起她面前的菜单。“听了。”她对着下午茶那页回答。
“你是躺下来听的吗？”
“当然。”
“闭上眼睛？”
“嗯。你知道要怎么用你那台封膜机了吗？”
弗兰克“嗯”了声，不完全是否定，但也称不上肯定。
两人继续研究那份有趣至极的菜单。豆子吐司……果酱司康……火腿三明治配凉拌卷心菜丝……好啊，她想浪费整个小时看菜单也无所谓啊，反正她最后还是得付他十五镑。
终于。“我们今天要谈什么音乐？”她的声音突然听起来好像小孩。
他放下菜单。她也放下菜单。
“你还想聊音乐？”
“你不想？”
她眼里闪耀着泪光，但仍牢牢盯着他，有种说不上来的勇敢和坦荡。这让他心底升起一种异样的不安，仿佛他有那种力量，能够真真正正地伤害她。他用力咽了下口水。
“我想。”他回答。
“我也是，弗兰克。对不起，我不该生气的。”
“该道歉的人是我。”
“我喜欢你的帆布鞋。”
“我也喜欢你的鞋子。”
“好吧，起码这点解决了，至少我们现在知道彼此都有双好鞋。”
她伸出手。严格来说，那比较像是握手，而非牵手。无关任何浪漫情感，而是一种生意上的协议。但他还是碰着了她小巧柔软的指尖，并放任自己想象手套底下那双纤纤素手、青葱般的十指、剔透的指甲，还有那枚订婚戒指——
“蛋来了。”
女服务员容光焕发、满脸自豪地出现在两人身旁，仿佛这蛋不只是她制作的，还是她下的。“一份煎蛋，一份水煮蛋。请慢用。”
原文为德语。
原文为德语。
原文为德语。
原文为德语。