三田知道铃木阳子的父亲失踪的消息，也知道她与偶然重逢的初中学长结婚去了东京，没几年便以离婚收场，却没听说她后来还结了好几次婚。谈到铃木阳子的母亲，三田说她见过本人，但是不曾交谈，当然也不知道她目前的下落。
……三田说，几年前过年的时候，她突然接到阳子的电话，说自己回来q县过年，想见见老朋友。
奥贯绫乃离开旅馆后还有些闲暇，决定前往铃木阳子一家在三美市的旧址一探究竟。
她没有什么目的，也不期望案情能有什么进展，只是想亲眼看看那里罢了。
从q市总站搭在来线坐两站，就到了三美市。铃木阳子的老家位于市郊一处再平凡不过的住宅区。
该住宅区被规划为棋盘状，建筑以独幢房屋为主，此外也有公寓及楼房。
这里似乎是q市的卫星城镇，铃木阳子的父亲曾任职于总公司位于q市的知名建材中盘商。
绫乃走到住宅区一隅。
铃木阳子一家住过的地方矗立着一幢白色公寓。
墙上垂挂着写有“出租套房欢迎女性和银发族洽询”的布条。
公寓一楼是店面，浮雕的招牌上写着“cafémissviolet”。
那是一家咖啡厅。店面比公寓还新，应该是最近刚开业的。
墙面的毛玻璃上有紫色的花朵图案，想必就是店名的由来。
进去看看吧。
绫乃推开大门，店员随即喊道：“欢迎光临。”
一股清新淡雅的香气扑鼻而来。
店内空间不到十坪，内侧设置了吧台，外侧摆放桌椅，设计相当简单，装潢和摆设走的皆是典雅风格。
吧台里有位穿围裙、戴眼镜的女店员。
三名女客正围桌畅谈，看起来应该是刚把孩子送去幼儿园的妈妈们。
“请随意坐。”店员招呼着。
绫乃在吧台的角落坐下。
“请用。”
戴眼镜的女店员隔着吧台端出一杯水。
她的年龄与绫乃相仿，一头短发搭配着红色金属框眼镜，十分好看。
绫乃翻开布面菜单，上面除了咖啡、红茶和柳橙汁等基本饮品外，还有十五种被归类为“missviolet特调香草茶”的花草茶。她抬头一看，只见吧台内的柜子上摆满了装有香草的玻璃瓶。
原来是香草的味道。
绫乃没有喝花草茶的习惯，于是从“招牌饮品”中点了一杯。
“请给我‘天国特调’。”
“好的，请稍等。”
店员在吧台内准备茶饮。从店面的规模来看，这家店应该是由她独自经营的。
她就是“missviolet”吗？
店员围裙的胸口处有枚别针，图案与玻璃窗上的紫花相同。
“让您久等了。”
“missviolet”端着托盘从吧台里走出来，摆在绫乃面前。托盘上放着透明的玻璃茶壶与茶杯。
茶壶内的液体呈现深浓的暗红色，却透明得使茶壶另一侧的景象一览无遗，宛如高纯度的宝石。
倒进杯中后，液体变成了略带橘色的红色。
绫乃轻轻吹气，啜了一口。
恰到好处的酸味通过喉咙在口中回甘，味道相当顺口。
“哇，好好喝。”
“谢谢您。”
“missviolet”回到吧台内，微微一笑。
绫乃并非特意发表感想，只是自然而然脱口而出。
“哪里。”绫乃羞赧地笑了笑，下意识地问，“你一个人经营这家店吗？”
“是的，一切刚起步。”
“啊，这样呀。”
“是呀，好不容易恢复单身，这就像是我的第二人生，所以想试试新挑战。”“missviolet”腼腆地说。
从语气听来，她似乎也离婚了。
第二人生、新挑战……
我也有过这段时期吗？
绫乃回想起自己的抉择。
离婚恢复单身后，她没想过尝试新挑战，而是又回去当了警察。其实，她并非特别喜欢当警察，当年因结婚离职的时候，她甚至觉得大松了一口气。
绫乃环视店内，说：“这里的气氛好让人放松，茶也很好喝呢。”
这不是客套话，若是她住在附近，肯定天天来捧场。
“谢谢，很高兴能听到您的赞美。我希望每一位来这里的客人都能把这家店当成避风港。”
“避风港？”
“是啊，找到一个让自己放松的地方对人类来说是件很重要的事。那个地方通常是‘住处’或‘家庭’，但也有人失去了家人，或是家里无法提供温暖，像我自己就是……所以，哪怕只是一下下，我也希望这家店能成为那些人的避风港。”
“missviolet”的一番话感动了绫乃。
因为绫乃也没有自己的避风港。
刚结婚生子时，她也曾短暂地拥有过家庭，只是那个家无法提供归属感。
为什么呢？她也不知道问题出在哪里。
她的前夫既不花心也不滥用暴力，是个正直善良的人；女儿也很可爱，并且健康地长大了。为了老公，为了女儿，她想当个好妻子、好妈妈。她真的很想做到最好，结果却失败了。
绫乃痛恨没用的自己，痛恨丈夫原谅了如此没用的太太。每当她看着自己的女儿，都仿佛在镜子里看到了自己的缺陷，所以她苛责自己，苛责丈夫，也苛责女儿。
她想当个贤妻良母，却总是哭泣或发脾气，结果成了恶劣的妻子和恶毒的妈妈。
压死骆驼的最后一根稻草，大概是女儿的反应。当时她的女儿就读幼儿园大班，是开始能流畅运用语言的年纪，却唯独在绫乃面前口吃。女儿在老公、朋友和老师面前都能对答如流，只有面对妈妈时总是吞吞吐吐。
原因很简单，绫乃的存在就是女儿的压力。
身为人母，她却在无形中伤害了自己的女儿。
绫乃很伤心。因为伤心，她开始迁怒于女儿：“为什么只有看到妈妈时会结巴呢？”除了责骂，她还动手打女儿，更加深了对女儿的伤害。
绫乃知道自己撑不下去了。她深深地体会到，自己真的不适合组织家庭。
她的丈夫却努力包容她这个失职的太太。