“我已经领教了。你有带着那地图么？”
“我告诉过你，我带着所有东西。可是你这是浪费时间，我们已经找过成千上万次了。”
拉奇拿出地图展开。“也许你们找的方向不对。”
“是啊，我们太傻了。我们找的是以‘x’开头的地名。”
拉奇得意洋洋地笑着。“看看这个。”他把马特的笔记本递给了丹尼。“把这个读给我听。”
“我读不了这些废话！这都是速记！“
“是的，是哪种速记，马特？“
“最初是皮特曼速记法，2000年版。但现在我用我自己的版本，我们都是这样。”
拉奇点头说道：“凯里也是这样。她的课堂笔记写的是像象形文字一样的鬼画符。”他说话的同时，手指在地图上游走，眼光从未离开过桌面。“但是我这会儿考虑的是更基本的东西。日常简写，每个人都会用的类型，就算是站在这里的这个孩子也会用的。那些用x标出的地点，朋友，那些用x标出的地点。
“你什么也找不到的，”丹尼坚持说。“我敢保证。”
“也许有，也许没有。不过，我还以为你对这个姑娘有信心。”
拉奇啃着苹果，身体倾向地图，手指所圈的范围在不断扩大。突然间，他大喊一声，“亲爱的耶稣啊！”
拉奇坐回原位，擦了下他额头上的汗珠。“这个姑娘太了不起了，她是我最棒的学生！”
“加文，怎么了？”
“你可以用全副身家来打赌，这个村里一定有个小孩失踪了。”
马特和丹尼伸长了脖子，看见了拉奇用食指指出的那个牛津东南的一个地点。
他们异口同声地大声读了出来。
“克里斯马斯科盟”
克里斯马斯科盟（christmascommon）：christmas在英语里常被写为x’mas。