“当然，起初我是想报仇的，换了谁都一样。我是想要找到他，让他受到惩罚，把他的蛋蛋割掉。我还想……不过那是过去了。我现在很理性了。我要伸张正义，而不是报仇。我想知道为什么。他到底是什么样儿的人？他有家庭吗？有朋友吗？他曾经爱过什么人吗？他多少感到点儿内疚吗？悔恨吗？还是有其他任何一种情绪？起初我在想，绞刑太便宜他了。可现在……现在我经过了长时间的思考，意识到这不是办法。他肯定是有病了。我意思是说，脑袋里出了毛病，病得还真不轻。他需要帮助，而不是惩罚。”
马特细细琢磨着她说的话。“你总能让我吃惊，克莱尔。你可能是对的。上帝知道，那帮警察需要一切能得到的帮助。”他笑了起来。“不过告诉我，阿加莎，这是写侦探悬疑小说吗？你准备从哪里着手？这可不是“妙探寻凶”游戏。你可不能在舞厅里走上前去，用铅管指控马斯塔德上校，如果牌对不上就重新掷色子。你对正在进行的调查的规模有概念吗？”
她耸了耸肩。“你有吗？”
“我干的这一行，不可能不知道的，克莱尔。”
“那就跟我讲讲。”
“跟你讲讲？”
“关于调查的事儿。跟我讲讲是怎么运作的。他们找了多少人谈话，从嫌疑人名单上划掉了多少人，这些我都得知道。”
他有些犹豫了。就在那天上午，他读了过去几宗儿童谋杀案的调查资料。通常，只有极为罕见的儿童谋杀案才会成为重大新闻，面对一串遇害儿童名单的时候，很容易忘记这一点。
苏珊·马克斯韦尔谋杀案是他离开前读的最后一份报告。在遭绑架后十四天，苏珊的尸体被发现了。在四年间，调查所用的纸张有七吨半，卷宗上有一万五千条笔录，两万个车辆登记号，六万五千个人的姓名和地址。克莱尔需要知道这些吗？杀害苏珊的凶手在几年后才抓到，这不是警方调查的功劳，而是多亏一个目光锐利的过路人，偶然看到另外一个孩子走到了一辆厢车后面，但没有从车的另一边走出来。这些克莱尔也需要知道么？
他故意看了看手表。“我得赶紧回去了，克莱尔。真的。要解释整个情况得花上一整天的时间呢。”
“哦，那你什么时候讲呢？马特，我想知道。我得知道。”
“只要一有可能，我就会专门抽出一些宝贵的时间讲给你听。”
克莱尔笑了。“你以前经常对丽贝卡这样讲。”她再次抓住他的手。谢谢你，马特。我很感激。”
“而且，我可能会让你省点劲呢。再过些时间我可能还会了解到一些消息。”
“消息？”
“算是吧。还不是正式的，不过皮特曼跟我说大都会警局已经逮捕了一个男人。但现在还不要抱太大希望，克莱尔，免得空欢喜一场。不过据说福特山今天晚上有庆功宴，说明他们挺把这当回事儿。”
她急切地抓着他的胳膊。“你什么时候能有确切消息？”
“现在随时都有可能。皮特曼已经派了个手下去找这个嫌疑人问话了。在医院里。”
“医院里？”
“我不清楚具体情况，不过很显然，他伤势严重。”
克莱尔的人道主义倾向这时已成为了历史。她笑了。
“太好了。我希望那个杂种吃些苦头。”
马普尔小姐：英国著名女侦探小说家阿加莎·克里斯蒂（agathachristie）创作的《马普尔小姐》中人物，是一个年老女侦探。
波洛：阿加莎·克里斯蒂侦探小说中的主人公，一名侦探。
阿加莎：英国侦探小说家阿加莎·克里斯蒂。
妙探寻凶：一款历史悠久的纸上推理游戏。
马斯塔德上校：“妙探寻凶”游戏中的一个角色。