傅家灭门血案仍在继续盘查中，由府丞、通判亲自坐镇，指挥捕快差役以莲花弄堂为中心挨家挨户走访打听线索。
这是刘统勋彻夜未明后作出的艰难决定。
“照章办理”到底什么意思？雍正为何做如此模棱两可的要求？刘统勋反复惦量后突然冒出一个念头：
弘历微服与白莲教交易，肯定经过雍正授意——京城没有秘密可言，刘统勋已得知真假遗诏之事，弘历前去应该是重金购回内库失窃的遗诏。
当夜血滴子夜袭罗家大院，也是雍正发出的指令。以弘历的素养学识，风度仪表，以及从康熙起就倍受宠爱程度，雍正立弘历为太子，将来继承皇位是铁板钉钉的事儿，决计不会设圈套去暗杀弘历。退一万步说，君叫臣死、父叫子亡，办法多得是，何必让堂堂宝亲王死于叛逆的分舵？传到民间，帝王面子往哪儿搁？
雍正不想杀弘历，偏偏血滴子夜袭罗家大院，杀了人后畏罪逃亡，其中就有些耐人寻味的曲折了。
是雍正只想杀除了弘历以外的人灭口，而血滴子却误攻击弘历？还是当夜某个环节出了偏差，血滴子做了不该做的事？
这大概才是雍正想知道的，但这桩血案的起因与结果都与雍正有关，“调查”两字万万说不出口，何况怎么查，查到什么程度收手，这些都不可以明说，只能用隐晦的方式让臣子自个儿领悟了。
刘统勋琢磨罗家大院血案直接牵涉到弘历和遗诏，过于敏感，不如避实击虚先从傅家灭门惨案着手，因为廉亲王暗示两桩案子其实有关联。
关联在哪里？刘统勋脑中已有模糊的轮廓，但事关重大，不敢再想下去。
排查到第四天终于得到一个重要线索。
离莲花弄堂一条街有个卤肉店，店老板说案发当天晚上快打烊的时候，一辆黑布马车从莲花弄堂方向急驰而来，路过店时傅壁掀起车帘说“错了，不是这个方向”，车夫说“没错”，随即马车便拐弯不见了。
第二天早上听到傅家满门被杀的消息，店老板因此十分吃惊，觉得傅壁那么晚才外出，不至于死在家里。
刘统勋立即将店老板唤到府衙仔细询问，店老板说就打了那个照面，天色太晚没注意到其它，只觉得车夫言行举止像官府人家的，没普通车夫那样低声下气。
“完全看不出马车和车夫的来历？”刘统勋还不死心。
店老板看着眼前大官眉头紧锁，满脸期待的样子，觉得大老远跑来帮不上人家的忙有些过意不去，苦苦思索片刻，一拍大腿说：“回大人，有个人或许知道！”
“谁？”
“邓三瘸子，”店老板连忙解释，“莲花弄堂到麒麟街一带是他的地盘，按规矩外来马车不准进来抢生意，所以他在十字街口开了家花圈店，一天到晚躺在门口盯着过往马车，要是那晚傅老坐的车入了他的眼……”
刘统勋腾地起身：“备轿！”
邓三瘸子正悠闲自得地躺在棉垫椅上边喝茶边拿眼睛在街面上逡巡，突然店面被二十多马弁包围，还有顶八抬大轿，误以为前几天为争地盘群殴的事发了，哆嗦得茶水泼掉大半，等刘统勋说清原委才恢复平静。
“傅老么，那晚八成去了诚惠贝勒府。”邓三瘸子漫不经心说。
刘统勋全身一震，当下厉声道：“何以断言？这事儿万万不可胡说！”
邓三瘸子道：“别的事小的不敢乱讲，关于马车，嘿嘿，整个京城哪家的我邓三瘸子不认识？那天晚上我正迷迷糊糊躺着，突然有马车经过，傅老掀起车帘说‘往东吧’，车夫回道‘您老坐好’，然后就走了……”
傅壁，也就是曾太傅那晚大概自忖此行凶多吉少，途中一再掀帘指路，其实是想暗示自己身不由己，故意留条线索。想到这里刘统勋暗叹官宦险恶，尤其卷入宫闱内斗更是祸福难测，又问道：
“如何断定是诚惠贝勒府？”
“马车、车夫，小的都认识，就是诚惠贝勒府的。”
刘统勋略一沉吟：“如果……再看到他，还能指出来？”
“当然。”
刘统勋转身下令：“带他走！”
“去哪儿？”邓三瘸子惊慌失措，“大大大人，带我去哪儿？小的没干坏事啊！”
“去了你就知道！”
捕快挟邓三瘸子躲在诚惠贝勒府附近的暗处连续守了两天，终于看到那车夫赶着马车出来，众人蹑在后面走了三条街，瞅四下无人，一窝蜂拥上前将车夫掀翻在地。
“你们干什么？”车夫在地上拼命反抗，“我是诚惠贝勒府的，别乱来！”
“是他？”捕快问。
邓三瘸子点点头：“没错！”
捕快踹了车夫一脚，骂道：“听到没？抓的就是你！”
车夫被抓进牢后依然蛮横，扬言贝勒爷会亲自来接自己，不肯回答任何问题。刘统勋暗示差役先结结实实打了二十杀威棍，打得他皮开肉绽，伏在地上呻吟不止，嚣张气焰消失得无影无踪。
这时刘统勋才踱出来，慢条斯理道：“贝勒府的做事也须有章法，要是触犯大清律法，天王老子都救不了你，明白吗？”
“小的……只是贝勒府一下人，上头吩咐什么就做什么，怎会挨着大清律法？求求青天大老爷放过小人吧！”
“你若老实交待，本官自会酌情处理，否则，”刘统勋威严地说，“这是顺天府大牢，别说贝勒，王爷也没奈何！”
“小的一定招，一定招，只要是小的知道的。”
“二十多天前莲花弄堂的傅老，是你从家接到贝勒府的？”
车夫一怔，眼中闪过一丝恐惧的目光，嘴唇哆嗦着说不出话来。
刘统勋冷言道：“再打二十大板！”
四五大板打下去，车夫已是哭爹喊娘，几乎疼昏过去，声音微弱地说：“别打了，别打了，小人全招……全招……”
“想起来了？”
车夫脸色煞白，脸因剧痛扭曲得变了形，奄奄一息道：“那事儿……贝勒爷交待过不准泄露，要拿性命担保的……今儿个小的招供了，出了门……也是死……”
“本官会保你性命！”刘统勋道，“是贝勒爷亲口令你接傅老？”
“……和王府侍卫一道去……”
“还说了什么？”
“把车厢蒙了层黑布，并说行事小心，不准泄露贝勒府身份。”
“之后还是你把傅老送回家？”
“没……接到贝勒府后小的就回家了。”
刘统勋有些意外：“送傅老回去的另有其人？”
“不是，有辆马车停在贝勒府后院，傅老没耽搁就上那辆车走了……”
“贝勒爷陪傅老一起去的？”