苍老的声音从防疫面罩里发出来，冷峻古怪。
与会者面面相觑。隔着面罩，看不到彼此的微细表情，但心知肚明。
陈宇雄说：“你的意思是：既然在某些问题上我们无能为力，不如干脆举重若轻地化解掉。让我们把力量放在我们可能有所作为的地方。”
市长没说自己的意见，但人们都明白了市长的用意。
然而还是有人反对隐瞒真相。他是市委书记助理，叫辛稻。书记病了，辛稻就隐约代表了书记的意见。“谎报军情，这是何等误国误民的事情！这个责任谁来负？”
袁再春站起来。其实他不用站起来，每个人面前都有扩音效果精良的麦克风，站起来反倒让他的声音变得遥远，好像是从一个山洞里发出来的。袁再春说：“公众对风险的知觉，是非常复杂的过程。现在情况在不断恶化当中，我们必须采取非常规措施。正是因为要负责任，我们才要有非同寻常的胆略和策略。”
辛稻也站起来，不知道这是表示和袁再春的势均力敌，还是表示尊敬。他个子很矮，站起来也不像袁再春那样鹤立鸡群。辛稻平静地说：“只怕我们都负不起。我们现在每天面临的是两组数字，负面的消息，它包括患病增加人数，累计发病人数，新增和累计疑似发病人数，新增和累计死亡人数，接受隔离人数，等等。而新增治愈人数和治愈出院总人数，等等，属于正性指标。我们现在是正性指标阙如，涂改美化负性指标。一旦泄露真相，将会极大地摧毁民众对政府的公信力。”
袁再春冷冷地说：“你以为我愿意说谎吗？当真实比谎言更有害的时候，我们只有选择说谎！如果谁能在说真话的情况下，还能维持民众的必胜心理，我这个总指挥就拱手相送！”
场上气氛立时紧张起来。千钧一发的时刻，倒霉的抗疫总指挥的帽子，谁愿意戴？为了转移尴尬的气氛，也为了表示对袁再春的支持，民政局长另开辟一个话题道：“火葬场焚化炉超负荷工作，报废了一台。花冠病毒死亡尸体已经开始积压。”
商业局长紧跟着说：“物资供应储备显著不足。如果遇到大规模的抢购风潮，商店可能空无一物。”
医药局长说：“药品紧缺。”他苦笑了一下，说：“就是有药，对这种新型病毒也没有多少效果。不过，有药总比没药好，哪怕是安慰剂，也让人存有希望。”
经济负责人说：“今年第一季度gdp下滑已成事实。”
只有公安部门的报告还不错：“也许是怕传染，小偷都回老家了，罪犯们深居简出，犯罪率下降。”
等大家都说完了，袁再春再次发言：“如果历史需要有谁来负责的话，那么所有的责任我一人承担。瞒报死亡人数，是我一个人做主的。”
陈宇雄不置可否，只是强调说：“我刚才已经讲过了保密的重要性。从现在开始，对外发布有关花冠病毒的信息，由袁总指挥一人负全责。全市一张嘴，其他人不要越俎代庖。”
这一天，燕市抗疫指挥部对外正式发布：本市3月2日死于花冠病毒感染的人数是25人，比前一日减少了10人。
百姓们奔走相告，士气大振，终于看到了战胜瘟疫的曙光。