“我没得到这种印象。但就算要走，她也不会告诉我，对吧？”
“妈的，”我说，我把空杯子放在咖啡桌上，“她肯定和什么人有了某种关系，真希望我知道那是谁。”
“为什么？”
“因为只有这样，我才能找到杀死她的凶手。”
“你认为案子是这么查的？”
“通常来说就是这么查的。”
“假如我明天被杀了，你会怎么做？”
“大概会送花吧。”
“说正经的。”
“说正经的？我会去查家住梅里克的税务律师。”
“很可能为数不少，你觉得呢？”
“有可能，但我不认为这个月在巴巴多斯待了一个星期的有许多个。你说他住在你隔壁的海滩旅馆里？我不认为他会很难找，也不认为把他和你的案子联系在一起有多困难。”
“你真的会做这些事吗？”
“为什么不会？”
“不会有人付你钱。”
我哈哈一笑：“哎，你和我，伊莱恩，咱们是老交情了。”
我们确实交情匪浅。我还在警队的时候，我和她有个约定，假如她需要警察能够提供的那种帮助，无论是法律方面的麻烦还是碰到了棘手的嫖客，我都会帮她脱身。反过来，假如我需要她，她总会为我腾出时间。我忽然想到，这样一来我成了什么呢？既不是皮条客也不是男朋友，到底是什么呢？
“马特？钱斯为什么雇你？”
“找到杀死她的凶手。”
“为什么？”
我想到他告诉我的那些理由。“不知道。”我说。
“你为什么接这个活儿？”
“伊莱恩，我需要钱。”
“你没那么在乎钱。”
“我当然在乎。我现在必须开始为我的老年生活做打算了，我看上了皇后区的公寓楼。”
“非常好笑。”
“我打赌你这个女房东肯定很受欢迎。我打赌他们会兴高采烈地等你去收房租。”
“这些事情全都交给管理公司，我根本不需要见我的房客。”
“真希望我没听见这个，你毁了我美好的幻想。”
“做梦去吧。”
我说：“我为金办完事后，她拉我上床。我去她家，她付我报酬，然后我们上床了。”
“然后？”
“就好像给我小费，友好地表示感谢。”
“比圣诞节塞给你十块钱强。”
“但她会这么做吗？我是说，假如她和什么人有了某种关系，她会仅仅为了开心就和我上床吗？”
“马特，你忘记了一件事。”
她有一瞬间看上去确实像个睿智的老姑妈。我问我忘记了什么。
“马特，她是个妓女。”
“你在巴巴多斯的时候也是妓女吗？”
“我不确定。”她说，“也许是，也许不是。但有一点我可以向你保证，求偶舞步跳完，我们终于上了床，我他妈由衷地高兴，因为这次我总算知道自己在干什么了。你要明白，和男人上床就是我的职业。”
我思考片刻，然后说：“早些时候，我打电话给你，你叫我等一个小时，别立刻就过来。”
“所以？”
“所以你约了一个嫖客？”
“嗯，总之不是因为停车的咪表。”
“你需要钱吗？”
“我需要钱吗？这算什么鬼问题？我收钱的。”
“但不挣这个钱，你也有租金可以收。”
“而且三餐不会饿肚子，也不需要穿脱丝的长筒袜。你问这个到底什么意思？”
“所以今天你见那个男人是因为你就是做这个的。”
“应该吧。”
“嗯，是你先问我为什么要接这个活儿的。”
“因为你就是做这个的。”她说。
“差不多吧。”
她想到了什么，哈哈一笑。她说：“海因里希·海涅临死时——就是那位德国诗人，知道吧？”
“怎么了？”
“他临死时说：‘上帝会宽恕我的。这是祂的职业。’”
“这话不赖。”
“用德语说可能还更好。我卖身，你探案，上帝宽恕。”她垂下视线，“我希望上帝真能宽恕。轮到我进棺材的那天，希望祂没去巴巴多斯度周末。”