女人故作轻松地伸了伸懒腰。自己没猜错，这个女人在虚张声势。纱罗确信自己的推理已经逼近真相了。
“小䌷死亡时间的推算结果，是二十四日的下午三点到下午五点之间。然而，凶手犯案时间为何会判定为下午四点？因为垒住宅区的大人在同一时间听见女孩子的尖叫声。假设他们事先知道小䌷死在相同时段，自然会认为是小䌷发出那声尖叫。而凶手犯案时间若不是下午四点，那声尖叫声就并非出自小䌷。”
“你拐弯抹角的，到底想说什么？”
“我就单刀直入地说吧。凶手在垒住宅区故意尖叫，让在场的人都听见自己的叫声，进而让他们误以为犯案时间是下午四点。凶手最后才在五点之前回到管理所，杀死小䌷。凶手耍了一个非常老旧的诡计，刻意伪造不在场证明。”
“等等。芽目太郎会在下午三点三十分锁上窗户啊？凶手只能在那之前溜进管理所啊。四点的时候他怎么可能待在垒住宅区？”
“请别混淆视听。我是基于小䌷死于下午四点，才做出前述推里。倘若小䌷死于下午四点半之后，凶手可以动用花盆里的备用钥匙，大剌剌地溜进管理所。这附近居民都知道芽目太郎会在关园之后小睡。假设使用这个时间点为前提，下午一点的访客就和小䌷的死毫无关联。
“我想真相已经很明了了。下午四点到五点之间，只有丑男、国雄、美佐男、纱莉四个人有办法溜进瘤冢管理所。其中唯一有办法耍诡计创造不在场证明——也就是在下午四点跑去垒住宅区发出尖叫的人，就是你。”
纱罗停顿了片刻，坚决地说道：
“凶手就是你，纱莉。”
狭窄的房间充斥着沉闷与静默。纱莉低着头，紧闭双唇，接着面无表情地抬起脸。
“我倒是挺佩服你能猜到一点。”
她轻蔑地说。
“哦？哪一点？”
“动机。我的确只是想别人拚命保护的东西毁得乱七八糟。”
纱莉说着，看向房间角落。羽琉子倒在木板地板上，身上浇满煤油。她因为镇静剂一动也不动，像是死了似的，身上传来无数呼吸声。
“剩下的我懒得听了，浪费时间。真没想到你居然这么瞧不起我。你真的完全不会掂掂自己的斤两耶。”
“我可不想被杀人犯这么说。”
“你自己还不是跟杀人犯差不多。”
“你不擅长交际，老是躲在家里。我只是在帮你。”
“嗄？多管闲事。”纱莉扯了扯嘴唇：”给我长在麻烦到爆的位置，还随便开口说话，现在居然要我感谢你？”
“我不曾说话害过你。”
“哼！随便啦，你是不是还没解说完？好像还剩一个很大的矛盾，我就大发慈悲听到最后好了。”
纱莉说完便站起身，拉上窗帘点亮照明，站在化妆镜台前方。
“也是。你说的对，刚才的推理还有剩一处矛盾。二十四日下午四点，你当时待在垒住宅区的h栋。你听到女孩尖叫声的时候，林老师和那群年轻人都跟你在一起。再加上你当时还脱掉遮咳口罩。如果当时是你自己放声尖叫，一旁的居民应该不觉得是小䌷发出叫声，而是你发了疯在乱叫。
“那么你是怎么让周遭的人误以为那是小䌷的叫声？其实这也算不上什么诡计。你只是闭着嘴，用力咬了舌头。我当时不小心发出叫声。旁人虽然听见叫声，你却紧闭嘴巴。他们又不知道你是人瘤病患者，自然会以为是别处传来的叫声。”
纱莉隔着镜子狠瞪纱罗，接着百般无趣地吐了口气，从抽屉拿出一只红色发夹。
“那个叫三宅的学者，他的脑瘤好像也是长在舌头上。你比那家伙更聪明呢。”
“当然了，请别拿我和其他脑瘤相提并论。”
“幸好你是长在舌头上，这样闭上嘴就能藏起来。万一不小心听见有人咳嗽，只要闭上嘴、卷起舌头，咳嗽反应就不会发作。一般来说总是会被家人发现，不过我妈妈早就失明了。运气真得很不错。”
“那我劝你最好把那根发夹收回去。以防万一，我先提醒你，戳破我只会增加更多脑瘤。”
纱莉盯着镜子，瞪大双眼，接着捧腹大笑。
“我当然知道。你真的很看不起我耶。我是不打算杀你，但也不打算让你活得好好的。区区一个怪物嚣张什么，我要处罚你。”
纱莉面不改色地握紧发夹，双唇张大，用发夹猛刺舌头上浮现的眼珠子。和垒住宅区一模一样的惨叫声，顿时响彻整间房间。
平时隔着无纺布口罩看见的世界，顿时变得鲜红又扭曲。
“晚安，脑瘤（纱罗）。”
耳边传来异常冰冷的话语。
加峰在羽良原休息站抽了根烟，口袋里的手机忽然响起电子铃声。他看向手机屏幕，来电者显示一排陌生的号码。
栅栏另一头的马路有汽车接二连三呼啸而过。他不耐烦地按下通话键。
“加峰先生吗？我有急事要联络你，所以请护理师提供你的电话号码。”
金田警官的声音异常走调。
“该说的都说完了吧。还能有什么事？”
“负责侦办住商大楼火灾的警官送来了报告，但是内容实在令人难以置信。我想再跟你谈一谈，可以麻烦你先回海晴一趟吗？”
“干什么扭扭捏捏的，有话就直说啊。”
加峰啧了一声。金田警官沉默了大约十秒，缓缓说道：
“请你冷静听我说。警方请科学警察研究所进行dna鉴定，方便调查那名在迂远寺通路上烧死的人瘤病患者来历。就是那名巨大无比的人瘤病患者，我们原本以为她是按摩小姐小铃，但是鉴定结果发现——”
他听见吞唾沫的声音。
“她和你有血缘关系。”
手机从掌心滑落。
自己从榉树之间望去，见到那名熊熊燃烧的庞大人瘤病患者。那副身影鲜明地浮现在脑海中。
小铃和自己是亲戚？小铃是冈山人，自己则是在宫城长大，怎么可能会有血缘关系。烧死在迂远寺通的那名人瘤病患者并不是小铃。
有可能发生这种事？加峰自问自答，接着察觉了一丝可能性。一年半前，仁太刚进店里的时候。当时大楼正在进行耐震工程，加峰曾让小铃暂住“heartful永町”的三○七号房。菜绪和小铃一样，都让脑瘤挤烂了脸孔，外型也非常相像。当时仁太差点带错人，自己还因此大发脾气。
当时加峰是看到手环挂牌，才惊觉两人搞混了。然而，假如手环事先就被掉包了？加峰真的有办法认出两人谁是谁？
心脏猛地敲打胸口，发出巨响。
加峰不知不觉越过栅栏，站在马路中央。一辆油罐车伴随着剎车声，逐渐逼近眼前。身后传来男人的喊叫。然而加峰的脚却彷佛生了根似的，一动也不动。
加峰回想一下，他眼前早就出现唯一的线索。自己在“heartful水町”爱抚菜绪的乳房时，乳头流出母乳。他一直很疑惑，菜绪从未怀孕，为何会分泌那么大量的母乳？小铃至少怀孕过一次，这样就解释得通了。两人的确交换了身份。自己为什么没发现？他心中对于菜绪的情爱，全都只是虚幻、错觉？
——救救我，有人要杀我。
耳朵深处传来菜绪的呼喊。
为什么自从二十四日那晚之后，菜绪再也没出现在梦中？他现在终于察觉了原因。