加峰睁开眼时，货车正缓缓穿梭在渺无人烟的山野间。车子不知不觉已经离开高速公路。他睡得浑身是汗，衬衫紧黏在背部。
“再过十五分钟就要到啰。”
仁太盯着山路说道。
加峰深吸一口气，回想菜绪刚才的话语。他明白那只是一场梦，却不自觉思考那句话的涵义。
菜绪说有人要杀自己。她现在应该躺在“hearful永町”的三〇七号房，在看护的照料下宁静度日。究竟是谁为了什么原因想杀她？菜绪已经不是第一次出现在加峰梦中。
“摘瘤小姐”遭遇火灾休店时，加峰每晚都会莫名其妙梦见菜绪。梦中的菜绪总是梨花带雨，焦急地向加峰求助。
“真是想也想不通。”
加峰没让仁太听见，悄声低喃了一句。
货车在山路上行进大约十分钟后，视野忽然明阔起来，货车也驶进柏油路上。这条路似乎是镇上的闹区，路旁排着一间间旅馆、餐厅、药局。街道上覆盖丝丝云雾，看起来比外表更冷清。一名中年男人裹着跟海蛇一样长的围巾，骑着机车缓缓通过马路。
“那个叫羽琉子的女人住哪？”
“我之前问过了，但是我哥不告诉我。只要我一到海晴就去一趟派出所。”
汽车驶进街道，理发店和米店中间出现一栋奶白色平房，屋龄看起来似乎很新。铝门旁挂着牌子，上头写着“海晴警察局垒派出所”。平房窗户镶有雾面玻璃，从外头看不清屋内的状况。平房内侧的停车场停着一辆巡逻车。
仁太将货车停在路旁，一脸紧绷，急促地吸气又吐气，重复了好几次。
“加峰大哥在这里等我吧，我去叫我哥出来。”
“没问题吗？假如他又给你找了什么大麻烦，记得马上回来跟我商量。”
“我知道了。”
仁太点点头，离开驾驶座，直线走向派出所。车门关上前几秒，一股海潮香气扫过鼻尖。
加峰盯着派出所看了好一阵子，仁太却迟迟没回来。海风吹过，贴在电线杆上的传单一阵飘动。加峰正打算伸出手指按按看故障的汽车导航，驾驶座上忽然传来震动声。仁太把手机忘在座椅上，现在正隐隐震动着。
是女朋友传简讯来吗？加峰好奇之余拿起手机，屏幕上的画面却让他吃了一惊，忍不住怀疑自己是否看错。一张照片塞满了整面手机屏幕。一具如力士般肥壮的女尸沉入泛黄的浴缸。
仁太该不会把这女人压进浴缸，杀死了她？
加峰脑中浮现不妙的想象，但定睛一瞧，屏幕显示的是一个国外网站，网站里专门收集尸体照片。网站里排满令人作呕的图片，例如被电车辗过的幼童死尸、被枪打烂下巴以上的西方人尸体等等。仁太一脸人畜无害，居然有这种骇人的兴趣。
“白痴，手机记得上锁啊。”
加峰扯了扯苦笑，正想把手机丢回座椅，一张照片忽然窜进他的视线之中。那是一具焦尸的照片，尸身黑如木炭。照片画质异常清晰，尸体胸口的起伏能看出是女性。头部烧得露出颅骨，烧焦的衣服沾黏在身上。
加峰细看屏幕，吞了口唾沫。他很肯定自己对照片上的火灾现场有印象。照片上扭曲的几何图案装潢，和“摘瘤小姐”的三号房一模一样。
这是警方拍下小铃的尸体照片，可能是由于不知名原因外流，被登在国外网站上。仁太并非爱看尸体照片，他一定是在搜集火灾案件情报，偶然找到这个网站。加峰把手机扔回驾驶座，打开车窗，从窗缝吸了一口新鲜空气。他是第一次目睹焦尸，那具女尸与身上和焦得像海苔的衣服牢牢烙印在视网膜上。加峰感觉肠胃一阵翻搅，心情沉重无比。
仁太跑去派出所后，差不多消失了二十分钟。此时铝门开启，门内终于出现两个男人。一个身着熟悉的卡其色风衣，另一个是穿着深蓝色制服，长相年轻。这男人长相、个头都和仁太相仿，不过他嘴边留了八字胡，给人的印象完全不同。两人在花圃前道别，制服男独自走向平房后方的停车场。
“怎么了？你脸色好难看。”
仁太直盯着加峰，小声嘀咕。
“没什么。刚才那个胡子老爹就是你大哥？”
“是啊，我哥叫做金太。”
“那张脸当然当不成法医，地下钱庄的保镖比较适合他。”
“是吗？信用金库的课长其实都长着那样一张脸啊。羽琉子好像在一个叫垒住宅区的地方，我哥会开巡逻车帮我们带路。”
“垒住宅区？”
“海边大概有十五间海产加工厂，工厂员工好像都住在那个住宅区。就在附近而已。”
货车载着两人，跟在巡逻车后方开向马路。
两辆车穿过大街进入住宅区，五分钟后来到了出海口。停泊在港边的渔船随着海浪摇曳。海鸟在空中盘旋飞舞。
“对了，听说等下要去的垒住宅区里好像闹鬼喔。”
“闹不闹鬼甘我屁事。这城镇以前死这么多人，没闹鬼才怪。”
“你认真点听我说啦。不知道你记不记得，垒地区的学校今年一月闹出施暴案。当时其中一名被害人就住在垒住宅区里，是个女孩子，听说到现在还下落不明。后来女孩妈妈也自杀了。然后现在住宅区内一到深夜，就会从某处传来那个女孩子的哭声呢。”
“抱歉，我没那闲工夫管女鬼会不会来纠缠。除非她跑去附在羽琉子身上。”
仁太听加峰答得冷漠，也只能不满地嘟起下唇。
货车继续开了十分钟左右，灯号忽然转为红灯，跟丢前方的巡逻车。
“噢，我知道地址，跟丢了也没差。”
加峰看了看车窗外，巨大的海产加工厂沿着海岸线一字排开。宽广的停车场上停着约两百辆汽车，大多是货运卡车或自用车。仁太在工厂前方弯进山间小路，立刻就抵达目的地垒住宅区。
“这是住宅区？”
十栋四层楼高的集合住宅沿着山坡排成阶梯状。外墙呈淡黄色，色泽有如褪色的旧书，外侧处处看得见显眼的裂缝与污渍。
“这小乡下的住宅区规模跟首都的国营住宅不一样啦。这里好歹也住了二百五十人左右呢。”
巡逻车停在最前方的建筑物旁，大门走出五、六名皮肤黝黑的青年，似乎在等待一行人到来。金太走出巡逻车，跟其中一名青年低声说了些话之后，走向两人。
“羽琉子在a栋里面的房间。请你们先跟一个名叫薮本的男人见面，结束之后再带你们去见羽琉子。”
两人走下货车。金太淡淡对两人说道。
“那是谁？”
加峰插嘴问道。
“薮本是羽琉子的伯父，也是她唯一的亲人。我们已经跟薮本提过这件事，不用担心他反对。”
金太并未看向加峰，直接回答。
强烈的海风吹得两人直发抖，走向外墙标有“a栋”的建筑物。那些黝黑青年则是陆续跟在三人身后。a栋的入口放着一辆铝制台车。
“我说金太，警察制服感觉挺适合你的啊。”
其中一名黑肤男一边走，一边对金太低声说道。这名驻警平时似乎不会做正式打扮。金太有气无力地回了句话，不过加峰没听清楚内容。
一行人通过双开大门，走进阴暗的走廊。转过转角后，一名十岁左右的男孩一头撞上加峰的腰，狠狠跌了一跤。
“小心点啊。”
加峰望向脚边，只见一个顶着短庞克发型的褐发男孩哭丧着脸，跌坐在地上。男孩抱着球棒和手套，应该是要出门打棒球。加峰啧了一声，男孩球根般的脸蛋顿时胀红，快步跑回走廊另一端。
“两位，这边请。”
金太领着两人走进一间小房间，装潢看起来像会议室。
房间中央摆着一张长桌，长桌上排着档，应该是买卖契约。一名老人垂肩驼背坐在长桌正面。他镶在皱纹深处的双眸充血泛红，手掌握拳，掌中捏着皱巴巴的手帕。加峰和仁太听从金太邀请，与老人面对面坐下。那群黑肤青年则是在墙边排成一排，双眼瞪着两人。他们是老人的保镖？
“啊……这位就是仙台那间公司的干部吗？”老人抖着沙哑的嗓子开口：”劳烦您大老远来到这穷乡僻野，我这老头子还没办法亲自迎接，真是不好意思。”
“这位薮本先生算是羽琉子的监护人。只要薮本先生签署贵公司之前送来的契约书，这次买卖就算是成立了。”
金太的语气仍旧冷漠。
“我明白了。卖方当初表示愿意由我方开价，只要各位遵守这个条件，我方不会有任何意见。”
加峰谨慎斟酌用词，再次强调公司的条件。波波早就在事前寄去的契约书上签名了。
“我想请教您一个问题。”
薮本缺了牙的齿列喀喀作响。
“请说。”