“你可遭了不少罪。”
眼睑是开着的，但不知道是不是醒了。
“凶手抓到了，已经移交给赤麻组，应该和秋叶先生一样，遭到了更严酷的对待吧。”
连青森也觉得这是强加于人的台词。即便抓住凶手，秋叶也找不回失去的东西。
正当他站在原地无话可说的时候，口袋里的手机震动了。
是二代目助手和也打来的。青森说了句“不好意思”，走到了走廊上。
“喂喂，看到来点了，所以给你回了电话。”
青森在休息室接了电话，传来了和也生硬的声音，他似乎没听电话留言。
“今天的打工就暂停吧，我会付钱的。”
“没干活就收钱，真过意不去。”
“那就按时薪减半付吧。”
“请给我全额。”
结束了激烈的劳资谈判，青森把手机插进屁股口袋，侧手拍了拍正在喝罐装咖啡的滨鼠警察，说了声“我再去一趟”，便离开了休息室。
他一边苦思着该说什么，一边把手搭在门上，发觉收音机的声音停了下来。
突然感觉喘不上气。
打开门，秋叶从床上消失了。
输液架倒在地上，管子缠住了床的扶手，在那对面，秋叶像靠床坐着一样倒在地上，脖子以极不自然的角度歪曲着。
秋叶用管子上吊自杀了。
“怎么了？”听到动静，滨鼠警察觉察到异常，朝病房里看了眼，怔怔地嘟囔着，“从来没见过这样的，脖，脖子——”
“请把医生叫来。”
滨鼠警察点了点头，一副大梦初醒的样子跑出病房。青森勉强吸了口气，绕到床对面，跑到了秋叶身边。
想解开管子却解不开，想把卡在喉咙上的管子硬拽出来，身体却一阵抽搐。尽管如此，从青森的角度看，秋叶的脖子向右歪着，仿佛冻结一般一动不动。
作为写作的参考，青森也看过不少吊死尸体的照片，但从没见过姿势这么奇特的。到底发生了什么呢？
医生和护士成群结队地跑了进来，青森被他们喊着“让开”推搡着肩膀，驱赶到了病房的角落。护士用剪刀剪断了管子，脑袋噗通一下掉在地上。
青森为了不碍事，背靠着墙壁，再次看向了秋叶。只见他屁股下漏了一摊尿，弯着的脖子还是没有复原。在那一刻，青森理解了秋叶的意图。
——那么向右弯就是正面的信号。
曾经说过的话再度萦绕在耳畔。
秋叶肺部虚弱无法发声，因为没有手，连手势都打不出来，所以便用脖子发了暗号。把脑袋比作大拇指，把身体比作拳头。
——中了！干得漂亮！真棒！就是这些。
护士开始做心脏按摩，医生把手指探进喉咙里，试图扒出呕吐物。怒吼声此起彼伏。不久便转为了沉默。
即使如此，秋叶的脖子仍是歪着的。