“别拿你跟我相提并论。你只是产生了一个单纯的印象，对吧？而且还是基于你对人类的观察——从有限的经验得来的、狭窄无比的观察。这玩意儿可不叫‘推理’。”
看来，用“推理”一词是失策了。御影一脸不悦地瞪着他。
“抱歉啦，我说的只是感想。那么，御影你是怎么推理出这个结论来的？”
“因为伸生先生的鞋上沾着雪。但是雪地上并没有伸生先生留下来的脚印。因为所有的脚印都被仔细抹除了。雪地被踩得乱七八糟，泥土都露出来了，他来时若是走在这样的地上，鞋是不会沾上雪的。也就是说，是伸生先生刚才抹除了雪地上的脚印。”
“换言之，他到风见塔来，就是为了抹除昨晚留下的脚印？”
“大概是。不过仅此而已的话，他就没必要进塔了，所以塔里也有什么痕迹一样被他抹除了吧。唔，如果把若干现象整合起来，总觉得我能想到原因呢。总之先到里面去查查看吧。”
两人在塔里查了三十分钟左右，却一无所获。不，或许有收获，只是御影没说出口。因为从她的脸上看不出沮丧之色。
“……唔，去菜穗女士那里看看吧。”
为什么要去菜穗那里，御影没有说明。和之前一样，去了就会明白吧。
出了塔，御影立刻沿着来路往回走。
途中，静马问了警方调查取证的结果。
据说昨晚最后见到夏菜的是秋菜。因为是不进行“传授”的日子，夏菜在秋菜的房间里闲聊到了九点之后。一个人在小社睡觉虽然寂寞，但夏菜并没有表现出什么不对劲的样子。
死亡推定时刻是十一点前后，关于不在场证明，据说是大家都没有，包括早苗和源助等用人在内。
“凶手的运气太好了。”
虽说分成了三栋建筑，但这个家里毕竟有这么多人，谁都没有不在场证明，不得不说凶手确实幸运。御影满心不甘也不奇怪。
非住家的用人们正相反，十点过后都回了村里各自的家。这一点从他们的家人那里得到了确认。
“不过，这幸运也差不多该结束了吧！”
当然，这意味着御影是要用自己的手结束凶手的好运吧。
静马不知道现在要去的地方是不是有答案，御影整了整被风吹乱的装束，打开东侧别栋的门，向二楼的菜穗房间走去。
“你们来干吗？我想，我知道的事刚才已经全都说了！”
菜穗打开门，粗鲁地连声抱怨。大概是没想到他俩竟会来自己的房间吧。她非常强硬地瞪着他俩，长睫上扬，似乎想克制自己的不安。
“因为有新的问题想问你。”
“明明连夏菜姑娘都被杀了，你们一点作用也没起，还想玩侦探游戏？”
挖苦的话立刻丢了过来，但御影毫不在意。她毫不客气地走进了房间。
菜穗的房间塞满了家居用品，华丽得简直像是会登上时尚杂志当背景似的。东侧别栋虽然没有主屋那么陈旧，但也是古色古香的。只不过打开了一扇门，就令人陷入了错觉，好像瞬间移动到了大都市的高级公寓里。
想想也是，琴折家不仅是村庄的领袖，还管理着好几家公司。这种程度的奢华也不奇怪，反倒不如说是家里的其他人太朴素了呢。
房间里充满了玫瑰的芳香，就像在煮香水。不过，就在刚才窗子似乎还开着，室温和外面差不多，冷得要命。
“你以前说过会公平地对待我。”
“说倒是说过。”
御影大概是从氛围中感觉到了危险，带着少许警惕，向菜穗点点头，问道：“那么，请直接回答我。你昨晚去了风见塔吗？”
菜穗的漂亮脸蛋眼看着苍白了起来，大概是这个问题中了要害。
“你这反应足够说明问题了，不勉强回答也没关系。”
“我没有杀人！”
菜穗向转身想走的御影声嘶力竭地叫道。先前的从容已经消散得一干二净，端正的脸不停地痉挛。
“目前我姑且相信你，不管你怎么样，我会公平地查案的。而且，和案件无关的个人隐私，我没有向外宣扬的打算。如果判明和案件无关，就不会向他人透露。”
“谢谢。”
菜穗的话语中交织着安心与屈辱。是瞅见好机会了吧，御影再度回过身来，对菜穗说：“我有几个问题要问，可以吗？”
“可以哟，事到如今，遮遮掩掩好像也没用了。鬼鬼祟祟遮遮掩掩只会更招人怀疑吧。”
处于劣势的菜穗稍微有点自暴自弃，她点了点头，连蓬乱的头发也不整理一下。
“如果最初就有所察觉，查案也会有进展吧。然而这件事似乎没有任何人察觉。虽然我很理解你想遮掩的心情。”
“于是——”
菜穗脸朝着旁边催促御影快点问，没心思听御影说教。
“你和伸生先生的幽会时间是几点？”
十二点过后——菜穗答道。这时静马才第一次意识到，菜穗和伸生在搞婚外恋。这两人去哪里不好，还偏偏在宅院的风见塔里约会。
“春菜姑娘被害的夜里你俩也约会了吗？”
是啊，菜穗点头。看来岩仓所说的谜之脚步声就是两人中的某个了。菜穗说两人的婚外恋大约是在半年前开始的。
“你俩靠古社前的石灯笼进行幽会的联络？”
“伸生先生说有个好地方要告诉我，为什么你连这个也知道？”
“因为我是侦探。”
御影一本正经地答道。虽然目击现场的是静马，但这样的诈术大概也是侦探必不可少的技能吧。
“谢谢，这样一来，迷雾散开了一点。还有，虽然我没有必要说，但我还是想说，两位的幽会暂停比较好吧。既然已经变成了连续杀人案，警察也会在这宅子里常驻。”
“我知道好不好！我已经不想这样受辱了！”
菜穗歇斯底里地叫了起来，耸着肩，深呼吸了三次。
“但是，我不会和他分手。你可能是误会了，我对他是认真的。我真的喜欢伸生先生。我并不是因为他是本家的人，抱着肤浅的想法和他好上的。而且我也没想要他跟栖苅大人分开和我结婚。一直见不得光也没关系，我有心理准备。虽然妈妈要是知道的话会晕倒吧……所以，你至少别妨碍我！”
眼泪沿着菜穗的脸颊淌了下来。这还真不像是她会说的话，静马想。不过，他随即意识到自己并不了解菜穗。也许她的性格和外表相反，是个死心塌地的女人。
“我没误会，我可是侦探。”
御影行了一礼，静静地离开了菜穗的房间。
“这么说起来，我埋伏了大半宿，不过是在捉奸，跟杀人案没什么关系么？”
走出东侧别栋之后，静马小声地抱怨着。既然和菜穗约定了保密，这话被外人听到就糟糕了。
“这不挺好？侦探就是干这个的呀。害怕做白工的话，就什么事也做不成了。说起来，多亏静马发现了石灯笼的秘密，这条线才串起来了。”
“……但是，案子的线索又少了几个。”
然而御影毫无沮丧之色。她说：“杂质被过滤了，整合性提高了，这是值得高兴的事。因为相应地，不协调的地方会清晰地呈现出来。”
“是这样啊。那么菜穗女士和伸生先生就排除嫌疑了吧。杀人后通奸什么的，很难想象呢。”
“这话可说得太早啦。他们未必不是那种会把杀戮的兴奋和性联结在一起的人。静马大概不知道吧，强奸杀人的奸尸率出人意料的高哦。”
静马产生了胃液逆流的恶心感。他吃惊地看着御影。她长到这么大，见识过的人，或许是比静马多得多，但这话怎么也不该是如此娇小可人的少女说出口的。然而御影就像在谈论偶像明星受欢迎的程度一样，轻描淡写地说了出来。
“怎么了？”
御影疑惑地停住了脚步。
“没什么……这么说起来，春菜姑娘讨厌菜穗女士也是因为这个？”
“恐怕她是在两个月前目击了他们幽会的情景吧。菜穗女士姑且先不提，伸生先生可是她的父亲啊，所以，也不能找别人商量。这也不是找人商量就能解决的问题。她只能朝那个睡了父亲的女人怒目而视……唔，虽然她本来也有可能在短期内找其中的一个摊牌谈判。”
“但是，菜穗女士先不说了，伸生先生会做那种事吗，我直到现在还难以置信啊。女儿春菜明明刚被杀害，他还若无其事地继续他的婚外恋什么的，让人难以置信啊。”
本来，伸生的形象和静马的父亲没有什么交叉点，现在他俩却重叠在一起了。静马心头突然涌起了愤怒，就朝地上吐了口唾沫。正在不远处巡视监控的警察对他的不文明之举皱起了眉，但马上就转向正面、回到自己的职务上去了。
“这方面的事我就管不着啦，也不是不能说，排解哀伤的方法除了这个没有别的。不过，我表示轻蔑。”
“你可真冷静。如果山科先生有情人，御影你会怎么样？啊，当然，山科先生是独身，不会有什么不道德的恋情。”
这个十七岁的少女对男女关系的态度也太超脱了，静马不禁说出了带有恶意的话。
“父亲大人不会做那种事。”
御影却只是干脆利落地否定了静马的话，连眉毛都没有动一下。
“对了静马，你昨晚做了些什么，我已经向警察说了。因为，山道上明目张胆地留着你的脚印，说不知道是行不通的。”