“完全没有。”
“你应该把这留下来给卡洛琳戴。戴上给我们看看，卡洛琳。”
“我没有穿耳洞。”
“你应该穿的，每个女人都应该有耳洞和一对水滴形的祖母绿耳环。伯尼，我可以出一千块，我是按店面标价五千块估计的。真正的价格应该是接近四千，我顶多出一千，不能再高了。”
“那就一千吧。”
“成交。”他说着把耳环装回天鹅绒袋子，放在斯宾诺莎的《伦理学》上面，“还有其他东西吗？”
我点头，接着从公文包里拿出第二个天鹅绒袋子，这次是蓝色的——先前那个装耳环的袋子是酒红色的——也比先前那个大一些，而且系着带子。埃博尔把带子解开，从袋子里拿出一块女用手表：方形表壳，圆形表面，金色的网状表带。我不知道他连这个也要用放大镜看，他像刚才一样把放大镜挂上，仔细地看着表。
“皮亚杰。”他说，“现在几点，伯尼？”
“十二点零七分。”
“分秒不差。”对此我一点也不惊讶，我从保险柜里把表拿出来的时候就调过时间，“抱歉，失陪一下。我想看一下最新的目录。要吃什么自己拿，我有闪电泡芙、维也纳萨赫蛋糕、黑森林蛋糕。自己动手！我马上就回来。”
我动手拿了一个闪电泡芙，卡洛琳选了一块七层的巧克力蛋糕，我又倒了两杯咖啡和黄褐色的法国白兰地，这酒可能比我们还老。埃博尔回来看到我们在吃东西，脸上露出高兴的表情。他说：“目录上的定价是四千九百五十美元，比我想象的高。”
“我可以出一千五，”他说，“因为这货我要脱手很容易。满意吗？”
“满意。”
“到目前为止是两千五。你说有三样东西的，伯尼，前面这两样都是好货色，我希望没占你太多便宜。你真的不考虑自己留下来吗？我听说穿耳洞很容易，而且不痛。这块表戴在手上一定很优雅，卡洛琳。”
“我每次替狗洗澡的时候还得拿下来，太麻烦了。”
“这我倒是没想到。”他咧嘴笑了，“我该怎么办？把这两样东西先收起来，等你们两个结婚的时候再拿出来当礼物。我还得找适合你的东西，伯尼，不过反正结婚礼物其实就是给新娘的礼物，不是吗？你认为如何？卡洛琳，我是不是该把东西先收起来放在一边？”
“那你可能要等很久，埃博尔，我们只是好朋友。”
“也是工作上的伙伴？”
“也是。”
他抿着嘴会心地笑了，身子往后仰，双手再次交叠放在肚子上，露出期待的表情。我故意让他等。他耐不住性子，说话了：“你说你有三样东西。”
“两个耳环，一块手表。”
“啊，是我误会了，我以为耳环只算一件。这么说，我现在欠你两千五。”
“我还有一样东西，也许你会想看看。”我故作随意地说，然后从公文包里拿出一个棕色信封，大约两英寸见方。埃博尔看了我一眼，从我手上接过信封。里面装着一个小小的树脂玻璃盒子，盒子里有一沓面巾纸。埃博尔非常小心地掀开面巾纸，他精确的手指动作是经常拿稀有钱币练出来的。只要有一点刻痕或抓痕就会大大降低钱币价值，而小小的手指印也可能会让钱币开始产生锈损，所以拿钱币的时候只能小心翼翼地捏住边缘。
现在，埃博尔用左手的拇指和食指小心地捏住的钱币，直径大约八分之七英寸，大概是两厘米多一点。总而言之，它的大小、颜色和形状就和五分镍币一样，差别只在于雾面的花纹和镜面般光滑的表面。
总之，它看起来就像五分钱的镍币，而且很可能就是。
只不过钱币正面没有托马斯·杰弗逊的头像，另外一面也没有他的房子。埃博尔首先看到的那一面上是个大大的v，周围有一个上方开口的花环围绕；在v的正下方印着cents，沿着花环则印着铸造国家的名称和箴言：上面是unitedstatesofamerica，下面是epluribusunum。
埃博尔很快地瞟了我一眼，用手指灵巧地把钱币翻了面。钱币的正面是一个女人的头像，她的脸朝左侧，头上的冠冕上有liberty的字样，十三颗星星围绕着头像，头像下面印的是铸造年份。
“伟大的上帝！”埃博尔·克罗叫了出来，然后闭上眼睛，又说了一串我听不懂的句子，可能是德语也可能是其他语言。
卡洛琳用询问的眼光看着我，最后她问：“这到底是好还是坏？”
我告诉她我也不确定。
贺雷休斯（horatiuscocles），公元前六世纪的罗马英雄，相传他与另两名志愿者在台伯河唯一的木桥上奋勇抵抗入侵的敌军，让其他人得以安全撤退。
达豪（dachau）集中营位于德国慕尼黑市，是法西斯德国二战期间建立的第一个集中营。二战时期，这里死人数十万，罹难者多是犹太人。
条顿人（teutonen）是古代日耳曼人的一个分支，公元前四世纪时大致分布在易北河下游的沿海地带，后来逐步和日耳曼其他部落融合。后常以条顿人泛指日耳曼人及其后裔，或是直接以此称呼德国人。
英语，意为“美分”。
拉丁语，意为“合众为一”，是美国的国训。
英语，意为“自由”。