“没错，而且——”
“我听漏了什么吗？”他转向雷，“这个人怎么不在监狱里？”
“他已经保释出狱了。”雷回答说。
“他保释出狱了，现在演戏给咱们看？”雷瞪了他一眼，他耸了耸肩。“啊，”他说，“只是问问。没别的意思。”
房间静下来，我任它安静了一会儿。然后开口说道：“我第一次穿过那个房间时，注意到一样东西。事实上，我第一次造访时找到了一个东西，而且，呃，我就顺手带走了。”
“雷，”警察说，“你跟这家伙宣读了他的权利没有？因为他刚才承认犯了d类罪行。”雷又瞪了他一眼，他张开嘴巴，然后又合上。
“是珠宝。”我说着，瞥向艾西斯，她把这笔资料记在脑子里，沉吟着点点头。“之后我发现那是酒店某个长期住客的财物，而且她并没有住在我顺手牵羊的房间里。显然是有人从她那儿偷走，然后放在了我找到东西的那一间屋子里。”
“有趣，”希里亚德·莫菲特说道，“虽然有一些难懂。问题是这和两桩谋杀案，还有菲尔伯恩写给朗道的信失踪又有什么关系呢？”
“这我会讲到。”
“呃，希望你能加快速度，”他有点儿暴躁地说，“请谁开扇窗户好吗？体温加上壁炉，这里也太热了吧。”
我看看艾西斯，她转向马丁，于是他走向窗口打开窗。
“我心里盘算了一下，”我说，“也就是把六○二跟三○三加起来算了算。是房间号码。”我解释道，因为出现了几张困惑的脸。“朗道住在六○二，有人进了她的房间，杀了她，拿走菲尔伯恩给她的信。三○三是凯伦·卡森麦尔的房间，我在那儿找到了失窃的珠宝。我，呃，拿东西的时候，当然不知道珠宝是赃物，而且还是等我再次回去时才知道那是卡森麦尔的房间。”
“你回那儿……”
“去查出是谁的房间。我认为，六楼的盗窃谋杀案和在三层楼底下出现的失窃珠宝应该有关系。总之，我去了那儿，在衣柜里发现了贴着凯伦·卡森麦尔行李条的行李箱。原本也许还会有别的发现，不过我听到门外有人回来了。”
“卡森麦尔？”
“我原以为是她，”我说，“当时我还不知道她的名字，我没来得及去看行李条，不过我假设门外的人是房间当时的住客。正值半夜，应该不会是友人来访。”
“有可能是另一个小偷，”艾西斯猜道，“跟你一样。”
“跟我不一样，”我说，“因为这个小偷有钥匙。我赶紧藏了起来。”
“藏在衣柜里？”
我看了看爱丽丝，是她问的问题，而且她看起来也被自己提出的问题吓了一跳。“不是衣柜，”我说，“算我走运，因为我觉得他们查看过衣柜。”
“‘他们’？”
我朝爱丽丝点点头。“是两个人，”我说，“一男一女。我躲在浴室里，藏在浴帘后面，两个人我都没看见。我待在原处，他们用过卧室以后就走了。”
“用过卧室？”埃丽卡说，“怎么用？”
“呃，不是睡觉。”
“他们做爱了，”卡洛琳说，“对吧，伯尼？”
“没错，”我说，“然后就走了。”
“卡森麦尔和某个男人，”雷·基希曼说，然后瞥了瞥卡洛琳，“或者可能不是个男人。”
“是男人。”我说。
“你怎么知道，听到他的声音了吗？”
我摇摇头。“他没放下马桶圈。”我说。
“猪。”艾西斯说。
“我其实并没有听过他的声音，”我继续说，“他的声音压得很低，我当然认不出。不过我认出了她的声音，不是卡森麦尔。”
“你怎么听得出？你说了你从来没见过卡森麦尔。”
“从来没有，”我说，“所以如果我认出了声音——”
“那就表示你知道这个人是谁，”马丁说，“这个女人。”
“嗯。我会对安西亚·朗道和她那份塞满了信的档案夹有兴趣，就是因为她。而那时她竟然出现在我找到失窃珠宝的房间里，等她走后，我查看了行李条，看到凯伦·卡森麦尔的名字。所以我就以为这是她的房间，而她和卡森麦尔是同一个人——虽然原先见面时她给了我别的名字，但其中一个名字是化名，两个人其实是同一个人。”
“也许没错啊，”爱丽丝·科特雷尔沉着地说，“你怎么能确定她们不是同一个人？”
因为凯伦·卡森麦尔死了，我想道，可你还坐在这里想装出一副无辜的样子。不过我只是说：“我在停尸房看到了凯伦·卡森麦尔，确定自己以前从没见过那张脸。不过就算在那之前，我也已经发觉我偷听到的女人和那间房的住客不是同一个人了。”
雷说：“为什么，伯尼？”
“床铺得好好的。”这句话让房间里的人都露出疑惑的表情，所以我解释道：“两名访客在三○三房做爱，然后离开，可我去看那张床时，已经铺得好好的了。”
苏富比来的那个人，维克多·哈克尼斯，清了清喉咙。“这似乎也只能证明，”他说，“他们爱干净而已。”
“我可看不出他们怎么会有时间铺床，”我说，“而且铺得很专业，像是酒店女仆的手法。事实上，看起来就跟他们来之前一样，这不是没有原因的。他们原本就没把床弄乱。”
“你是说他们……”
“在床罩上做爱，”艾西斯·戈蒂耶帮他讲完，做了个鬼脸，“这比不放下马桶圈还糟。”
“我看他们是在赶时间，”我说，“而且可能是想避免留下去过那儿的痕迹——凯伦·卡森麦尔回房后可能会注意到的痕迹。不过他们的确留下了证据，所以我才有办法判断那个男人是谁。”
“dna，”警察说，“可是怎么能拿到样本比对呢？而你又怎么会有时间做测试，而且——”
“不是dna，”我说，“留下的证据不是那一种。也许他们采取了防护措施。”
“希望如此，”艾西斯说，“人人都该如此。”
“那个男人是谁？”卡洛琳问道，“指向他的证据又是什么？”
“是个污点。”
“习字簿上的一个污点吗？”维克多·哈克尼斯问道。
“为何不是他的徽章呢？”我说，“不过这是床罩上的一个黑点。在上部，枕头上面。就在他头枕着的地方。”他们还在思考时，我补充道，“记得我之前提到的吗？我说了听到钥匙在锁里转动，所以我才会假设是房客回来了。结果不是房客，可明明又是拿着钥匙的人。房间里有两个人，女的我认识，可我想不出她为什么会有别人房间的钥匙。不过也许是男人能拿到钥匙。比如说，三○三号房间的钥匙，或者万能钥匙——可以打开酒店的任何一个房间。”
“进三○三房的钥匙，”卡洛琳说，“还有床罩上的黑点。”
“我心中浮现出了一个人，”我说，“一个在酒店里工作的人。有个人可以把凯伦·卡森麦尔安顿在某个房间里，又不必照规定登记。因此，这个人知道她住在哪间房，也可以随意出入。这个人的头发和床罩上泄漏底细的污点一样黑漆漆的，那种黑色不是自然母亲赐予他的。卡尔，你在帕丁顿工作了很多年。你知道有谁符合我刚才的描述吗？”
投石之遥（astone’sthrow），形容非常短的距离。
原文为ablotonhiscopybook，比喻破坏自己的良好记录。
ablotonhisescutcheon，在英文中，徽章上的污点是比喻名誉受损。