他们本是青梅竹马的知心恋人，自小的愿望就是长大后结为夫妇，厮守终身。然天意弄人，有情人终未能成眷属。隔了这么多年，经了这么多事，在付出青春最动人的年华后，二人终于能够彻底坦开心扉，再无顾忌地相拥在一起。一时心中充满对上苍的感激，只希望幸福不是水月镜花，能够长久下去。
春色将阑，莺声渐老。红英落尽春梅小。画堂人静雨蒙蒙，屏山半掩余香袅。密约沉沉，离情杳杳。菱花尘满慵将照。倚楼无语欲销魂，长空黯淡连芳草。
——寇准《踏莎行·春暮》
郭震讶然问道：“怎么是你？”无名氏道：“郭公子。”略略招呼一声，即走到柱子后动手解脱绑索。
郭震问道：“你怎么知道我人在这里？”
无名氏道：“郭公子被这些人抓来这里，其实是因为我，实在抱歉。”
郭震不明所以，问道：“这跟你有什么关系？你……你是叫朱范吗？”
无名氏一呆，道：“原来世间还有人知道我的名字。”如此便等于承认了。他摇了摇头，又告道：“是我将郭公子和杨烈的计划告知了王长寿。”
原来朱范早已恢复了神志和记忆，深恨杨虹害他一生，虽然杨虹已死，他仍想要报复杨氏。然郭震凑巧将他安置在杨烈的杜李书肆中，他怕遭杨氏部属灭口，遂仍然装成记不得旧事、半疯半癫的样子。
杨茕得到藏宝图后，决意一力寻宝，但料到此举可能令杨氏身份彻底暴露，于是先派人通知了兄长杨烈。朱范偷听到后，便来到成都府署，本意是要向官府告发杨氏，但此时他看到了郭震与李畋一道进了府署，想到郭震对自己有恩，若就此告发杨茕，必会牵连郭家，便暂且打消了念头。
正好此时杨茕手下杨帆跟踪郭震到此，朱范忙闪避到一边，却被在府署外监视的王长寿逮住。自李延志住进府署客馆后，王长寿便一直严密监视府署动静。他亲眼见到朱范行踪诡秘，似乎也是在跟踪与李延志有重大关联的郭震、李畋二人，怀疑对方就是杀害了张舜卿及手下的白头翁余党，于是将其擒住，预备拷问出白头翁余党下落。
朱范听王长寿盘问白头翁余党详情，料想对方会成为杨茕的对头，立即将实情全盘告知。王长寿大喜过望，许诺朱范一定会搞垮杨氏，助其复仇。
王长寿既知藏宝图落入了杨茕之手，便迅即带人赶往郭家，不料却扑了个空，只掳得了两个孩子。王氏又赶去城南万里桥附近的杜李书肆，赶走余人，将杨烈暴打了一顿，告诉他务必从妹妹杨茕手中拿到藏宝图，再到大圣慈寺市集交换孩子。
朱范虽加入王长寿一伙，仍然留在杜李书肆，以窥测杨烈等人应对之策。王长寿亦命一名手下留在万里桥附近，以暗中策应联络。
不久，禁军将领张三率一队便衣军士赶来万里桥，将书肆内外监视起来。但张三一行只为抓捕杨茕而来，尚不知书肆之中另有变故。张三表明身份，杨烈却始终不肯吐实。
后郭震、李畋陆续到来，几人在内室商议以假藏宝图骗过王长寿时，朱范人就在后院，自墙上小洞偷听到了室内谈话。等到张三等人离开后，朱范便将郭震等人的计划一字不漏地告诉了王长寿手下。手下忙赶回城禀报。
朱范本意只为自己复仇，也不如何相信王长寿那伙人。反之亦然，王长寿也不相信朱范，甚至连藏身之处亦没有告知。郭震、杨烈到大圣慈寺时，朱范也跟到了市集，想看最终如何收场。他看到王长寿打扮成小贩，引郭震离开时，意识到不妙，便暗中跟了上去。又见到杨茕手下杨帆也在跟踪王长寿、郭震二人，愈发好奇。原来王长寿听说杨茕十分在意郭震，竟在官兵眼皮底下将郭震诓走扣作了人质，后更与杨茕结成了联盟。
朱范怕被人发现，躲在远处，虽不知究竟，但见杨茕独自进去与王长寿谈判，不久又春风满面地出来，王长寿更是亲自送出大门，料想两方必定达成了妥协。他料想王长寿多半会杀自己灭口，不敢轻举妄动，但又关心郭震安危，便一直等在外面。
不一会儿，王长寿一行尽数离开，其中却并无郭震。朱范以为郭震已被杀害，很是后悔，但又不敢声张，等到王长寿率众走远，这才赶进来查看。
朱范大致说完经过，又告道：“我本意不是要害郭公子的侄儿，只是想报复姓杨的一家人，除了杨烈之外，他们都不是好人。但没想到王长寿又捉了郭公子。郭公子是个大好人，是你一手破了白头翁案，将我从那不见天日的囚牢中救了出来。当年我神志不清时，流浪街头，又是你救了我，将我安置在了杜李书肆中。”
郭震站起身来，抚了抚手腕，道：“抱歉，我原先不知杨氏原来就是白头翁余党，只因为杨烈书肆清静，所以才将你送去那里。”
朱范道：“杨烈不是坏人，郭公子事先又不知情，怎能怪你？你两次救我性命，我却害得你身处险境……”
忽听到有人走进院子，郭震忙“嘘”了一声，与朱范一道闪避到门后。
只有一人走进了院子，他径直走到堂屋门口，跨进半步，却不进来，只拉起门扣，似乎打算将大门掩上。朱范手中紧握着一只小板凳，正要冲出去袭击对方，郭震拉住他，摇了摇头，忽自门后闪身，问道：“阁下是谁？”
那人猝不及防，吓了一跳，本能地欲往后退，却忘了半只脚还在门槛内，当即跌了个跟头。
郭震上前扶起他，问道：“你是什么人？来这里做什么？”
那人忙道：“我不是盗贼，我是隔壁家的王麻子。”
郭震道：“原来是邻居。你来这里做什么？”
王麻子道：“有人叫我来的呀。适才我在大街上遇到他，他说他忘记锁门，让我来帮他把堂门掩上。”
郭震道：“他是谁？”王麻子道：“不知道名字，是个熟脸，就是住在这宅子里的人。我见过他好多次，心想都是街坊邻居，就帮他一下啰。”
郭震忙问道：“他只有一个人吗？”王麻子道：“住在这里的应该有好几个人吧。”
郭震道：“不是，我是说大街上跟你说话的人，他是独自一人吗？”王麻子道：“是啊。”
那个“他”应该是王长寿手下，他告诉街坊王麻子说忘记锁门，分明是想借对方之手营救郭震。郭震心道：“难道那人看不惯王长寿作为，所以暗中设法营救我？”
王麻子被盘问了半晌，这才想起来询问对方，狐疑问道：“你们二位又是谁？我怎么从来没有见过你们？”
朱范忙道：“我们也是来找这里主人的，但来得不凑巧，没有遇到。”
王麻子这才释然，笑道：“原来是这样。”又道：“二位还是改日再来吧，我得替他们把门关了。”
郭震应了一声，与朱范一道出来，告道：“若是杨茕及其部属知道你早已恢复神志，怕会对你不利。不如我送一笔盘缠给你，你这就动身返乡吧。”
朱范道：“可是我……”
郭震道：“我知道你想报复杨茕，但她手下众多，又与王长寿结盟，不是那么好对付的。多行不义必自毙，杨虹的下场正应验了此点。你离开家乡几十年，实该早日回去与亲人团聚。”
朱范料想以己之力，难以与杨氏对敌，只得同意。郭震便就近来到交子铺，写了一张欠条，取了一些银钱交给朱范，告道：“朱兄只需雇船东下，便可直达楚地。”
朱范很是感激，道：“救命大恩，不敢言谢。青山不改，绿水长流，他日郭公子有空，一定要来楚地做客。”拱手作别。
刚送走朱范，便见到王昌懿陪着张檩、张杉兄妹进来。
王昌懿一直为生意忙碌不停，尚不知道郭震为人所捕又意外被营救一事，见好友出现在此，忙问道：“你是来找我的吗？刚刚孙辟和任介听说郭家出了事，赶去你家找你了。”
郭震道：“我在交子铺打借条借了点钱，回头我自会送还。”
王昌懿道：“这不算什么，有需要尽管取用。”又道：“要不你先等我一会儿？我跟他们二位还有一点生意上的事要谈。”
郭震见张氏兄妹径直进了内室，颇为顾虑，叫道：“昌懿你……”
西夏李继迁自叛宋之后，一直不断侵扰大宋疆域领土，灵州更是双方争夺的焦点。灵州曾是古丝绸路上的重镇，位于黄河上游、河套以西，“大河抢流，群山环拱”“北控河朔，南引庆、谅，据诸路上游，扼西陲要害”，地形极为险要。而“灵武地方千里，表里山河，水深土厚，草木茂盛，真牧放耕战之地”，这里土地肥沃，地饶五谷，尤宜稻麦，水草肥美，农牧两宜，且有秦汉延、唐徕等渠引黄河水，灌溉大面积农田。灵州的西侧就是中原通往西域的要道——河西走廊，当时这一地区主要散居着回鹘部落。灵州的西南则是吐蕃部落分布地区。对李继迁来说，只要取得灵州，便能“西取秦界之群蕃，北掠回鹘之健马，长驱南牧”。对大宋而言，灵州为西北咽喉要冲，“西陲巨屏”，不但是宋朝购买西北边区马匹必经之地，也是控制西北少数民族地区的枢纽，如果失去灵州，“则缘边诸郡皆不可保”，对宋廷的影响不可估量。
正因为如此，李继迁和宋廷对灵州都是志在必得，灵州之战不但十分激烈，而且旷日持久。宋真宗即位后，李继迁见屡次进攻灵州失利，便乘新皇帝登基的机会，主动派遣使者与宋廷通好。宋真宗明知道李继迁狡诈难服，但因国有大丧，不想节外生枝，便同意了李继迁的请求，任命其为定难节度使。
然和平并不长久。李继迁率军拦劫了宋军的大批粮草，解决了后勤问题后，立即重新开始部署夺取灵州的战斗。他集合所有人马，联合蕃部，倾全力进攻灵州。通往灵州的饷道全部被阻断，灵州危在旦夕。宋灵州知州裴济用指血染红奏书，表示十万火急，请求朝廷派兵增援。宋廷调派的六万援军还没赶到，灵州城破，裴济战死。李继迁立即改灵州为西平府，作为西夏的都城，本人也迁居于此。
灵州之失对宋廷的意义绝不是仅仅丢失了一块土地。自唐朝失去河西之地后，灵州一带便成为宋军主要的马源之地。李继迁占据灵州，中国从此丧失了马源，再也没有大力发展骑兵的可能，直接决定了之后与游牧民族的对抗中处于难以扭转的弱势。
夺取灵州对李继迁意义格外重大，声威大振，势力越来越大。宋军防线被迫后撤，回鹘朝贡宋廷的道路也被阻断。在这种情况下，宋真宗不得不与李继迁议和，正式承认了他对银夏四州的统治。然而李继迁雄心不已，狂妄放言道：“我将借灵州为进取之资，成霸王之业。”
郭震深知西夏野心勃勃，虽表面接受与大宋议和，其实正厉兵秣马，图谋河西腹心之地，张檩、张杉兄妹有为西夏人走私铁钱的前科，此时再度出现，怕不是巧合，转念想到王昌懿精明过人，不会不知道这些，无须自己从旁提醒，便道：“我有急事赶去成都府署，回头我再来找你。”
王昌懿应了一声，也不多闲话，陪张氏兄妹进去里屋，又叫道：“林剑呢？林剑人呢？快叫他来见我。”
郭震急匆匆赶来府署，差役已知新知府正派人到处找他，也不待通报，径直引他进来。到大堂前时，正好见到两名差役架着禁军将领张三出来。张三浑身是血，站都站不稳，显然是刚受过重刑。
郭震瞬间即会意过来，正如他怀疑过张三一样，知府张咏也一定怀疑张三与王长寿暗中勾结，不惜动用了重刑拷问，忙上前问道：“张将军，你人可还好？”不待对方回道，又告道：“我已经知道王长寿为什么总能抢先知道消息，并事先做好安排。”
张三勉力提一口气，问道：“郭公子也怀疑是我向王长寿暗通消息吗？”
郭震道：“不，与张将军无关，是杜李书肆的伙计朱范所为。抱歉，我知道真相后该立即赶来府署向张公禀报，不然张将军也不会多受这一番苦。”
张三摇了摇头，勉强抬起手来，指着颈中一道血痕道：“不怪郭公子。张知府杖责我，不是因为怀疑我向王长寿私泄了机密，而是因为旁事。”
原来新任成都知府张咏得知王长寿在官兵严密监视下骗走郭震后，立即怀疑王氏有内应，张三显然是最大嫌疑人。受到张咏当众怀疑后，张三起初尚且辩解，极力声明自己虽与王长寿是旧识，却已经多年没有见过面，勾结无从谈起。
然以当时情况而论，旁人尚不知有朱范在场，张三又曾与王长寿交好，嫌疑实难洗清。张三见难以取信，便顺手拔出佩刀。众人惊呼连连，均以为他要对张咏不利，或是持械杀出大堂逃走。不料他却只是横刀颈中，道：“既然张知府不肯相信下官，下官又无力澄清，只好一死来证明清白。”用力朝脖颈中抹去。
张咏大叫道：“住手！”
眼见张三颈中有血线渗出，已是来不及阻止。再巧不过的是，张咏侍从邹容快骑自嘉州返回，直奔入堂禀报，正好撞见张三欲横刀自刎，听到张咏喝叫阻止，忙上前握住张三手臂，抬腿猛击其后腰，令其失去行动能力，这才顺势夺下佩刀。虽然刀锋已割出一长道血口，所幸入肉未深，并无大碍。
张咏拍案震怒，走到张三面前，点其额头道：“你是禁军大将，吃的是朝廷禄米，这身皮肉早不是你个人的。本府不过才问你几句话，你便受不得委屈，竟然敢在公堂上横刀自杀，简直了不得。”
张三道：“明明不是下官所为，可下官又不能自证，只好以死明志。”
张咏骂道：“你有个狗屁的志！你怎么知道我没有相信你的辩白？”
张三登时喜形于色，道：“原来张知府相信下官是清白的，那我就放心了。”
张咏道：“你身为禁军将领，却不知为国自身，还敢以性命要挟公堂。来人，给我脊杖五十。”
此令一出，满堂皆惊。只有张三一人喜滋滋地道：“下官愿意受罚。”主动脱下上衣，伏在地上。
邹容甚是钦佩张三气节，劝道：“目下正是用人之际，何不先将五十杖记下，命张将军戴罪立功？”
张咏摇头道：“不行！刚才张三吓了我一跳，去了半条老命。要不是你及时赶回，他这会儿已是血溅当场，我总不能去阎王殿找他说理。现下他既然还活着，就该让他明白一个道理，军人只能死在战场，不能死在公堂。来人，用刑。”
邹容道：“可五十杖实在太多了……”
张三道：“邹兄不必为我说情，五十杖我受得起。”
邹容无奈，只得退开。张咏遂下令动刑。到二十杖时，张三已是血肉横飞，几不能喘气。邹容于心不忍，遂上前低语劝道：“这样硬挺下去，张将军不被打死，也会变成残废。不如服软认个错，张公素来吃软不吃硬。”
张三道：“我受得起……再来……”
李畋忙道：“张公本意是要让张将军得个教训，他现下已经知道错了，还请张公再给他一个机会。”
张咏见张三已难以动弹，这才勉强道：“念在李畋求情的份上，今日就到这里，剩下的三十杖权且记下。”
李畋早已准备好药箱，简单为张三处理了下后背伤口，这才为他穿好上衣，令差役扶他起身，还欲跟出去进一步救治，张咏叫道：“不准去，这里还有许多正事要办呢。”
李畋无奈，只得停下脚步。差役搀扶着张三出堂，正好在堂前遇到了郭震。
郭震听说张三是因为“旁事”被张咏责打，正想问旁事是什么，忽听到堂内张咏叫道：“是郭震到了吗？还不快进来。”
郭震只得舍了张三，进堂参见，先问道：“我侄子、侄女人呢？”
张咏道：“孩子们都没事，人在客馆中，有杨烈、景倩陪着呢。”
李畋上前握住好友双手，喜道：“张公担心你落入了王长寿手中，正与我商议营救之事，想不到你自己回来了。”
刚好孙辟、任介也赶来府署寻找李畋，欲打探郭震情况，张咏便命人引了进来，将众人一并请到会客厅中坐下。
孙辟见到邹容侍立在一旁，忙问道：“喻雯、杨柳青她们人可还好？”
任介也极是关切，连连催问。
张咏摆头道：“嘉州那边的事，总而言之就是谁都没有找到宝藏，喻雯、杨柳青安然无恙，这件事回头再说。郭震，你先说你是怎么脱身的？”
郭震便大致说了经过，又道：“之前我也怀疑过张三将军，若不是朱范出面救我，主动说出了经过，只怕我现下还是怀疑他。”
李畋问道：“张公起先怀疑张三将军是王长寿内应，后来又如何相信了他的辩白？”
张咏摇头道：“不，我一直怀疑张三，并非其他，实是因为他是唯一的嫌疑人。但他后来宁可横刀自杀……我看出了他的决心，这才相信他是清白的。”招手叫过一名侍从，道，“你多带些人，全部换上便衣，埋伏在郭震提及的宅子附近，只要有人进去，一律抓来见我。”
孙辟道：“既然王长寿任凭郭震一个人留在宅子里面，连看守都未做安排，想来不会再回去。”
张咏道：“是这个道理。但杨茕不会放任郭震生死不理，她知道郭震独自被绑在空宅中之后，一定会派人甚至亲自去解救。”一边说着，一边意味深长地看了郭震一眼。
郭震忙告道：“在朱范救了我之后，又有个街坊进来了。”
众人听了究竟，均觉困惑，不知那名王长寿手下为何要主动营救郭震。李畋沉吟道：“也许这个人是杨茕的人？”
郭震道：“应该不是。一开始王长寿就是宝藏的知情者，只不过没有得到藏宝图而已。而杨茕是最近才意外介入，之前一直对藏宝图一事一无所知。他们两方人马之前或许因白头翁案件有过交集，但自杨虹自杀、王继恩离开成都后，肯定再没有任何联络。”
他见张咏眯缝起眼睛，似是若有所思，正想询问对方想法，张咏忽一挥手臂，道：“那么这边的事就算说完了。目下藏宝图落在了杨茕手中，但她没有钥匙。不管她自己行事也好，与王长寿结盟也好，只要我派人死死盯住大圣慈寺佛像，不怕他们不出现。”又命道：“邹容，你再将你去嘉州所见所闻讲述一遍，好让郭公子他们几个知晓经过。”
邹容刚刚应了一声，任介已迫不及待地问道：“柳青人在哪里？”
邹容道：“杨柳青一行正由官兵护送返回成都，大概明日会到。”大致说了经过。
那日邹容受命后，即率精干人手飞骑赶往嘉州。蜀地多山，修路不易，通往嘉州只有一条大道，只要加紧追赶，一定可以追上杨柳青及尾随其后的李顺一行。果如所料，邹容当晚便在嘉州境内一处密林中发现了杨柳青及李顺两方人马。
杨柳青一方，除了杨柳青、喻雯之外，还有徐沛等人。而李顺一方，以李顺外甥王江儿为首，李顺并不在其中。当时两方虽剑拔弩张，却并没有立即动手，反而先进行了谈判。
杨柳青道：“那笔宝藏数目巨大，我们两方联手，亦足够分了。”
王江儿道：“你又没有藏宝图和钥匙，凭什么要跟你联手？我们人数比你们多，目下占了上风，完全可以将你们都杀了再去寻宝。”
杨柳青道：“我有喻雯，她是鲁班第二喻公之后，有她在，等于拿到了钥匙。况且没有藏宝图，我不也猜到宝藏就在乐山大佛中了吗？可比你们无头苍蝇一般撞来撞去强多了。”
王江儿闻言颇为心动，沉吟片刻，道：“你有什么条件？”
杨柳青道：“找到宝藏后，我们两方各占一半，谁也不吃亏。”
王江儿道：“这倒也公平。好，就按你说的办。”
杨柳青道：“除此之外，我还想要一个人的命。”指着明大道：“他杀了环儿，我和徐老爹均跟他势不两立。除非杀了他，不然联手只是空谈。”
明大大惊失色，忙道：“少主，我是为了打听杨柳青下落才不得已杀了环儿，是为了少主大计。”料想杨柳青和徐沛既然已知真相，决计不会放过自己，忙劝道：“少主千万不要相信杨柳青的话，她诡计多端，为达到她自己的目的，从来都是不择手段。”
王江儿道：“明大只是一时错手，环儿之死不能全怪他。不如这样，我多分一份给徐沛，当作补偿如何？”
徐沛大怒道：“原来在你们眼中，人命都是可以用钱买到的。”
王江儿脸色一沉，喝道：“徐沛，你本是大蜀大臣，而今我是大蜀少主，你竟敢对我无礼！”
杨柳青道：“你既自称是大蜀少主，就该拿出点儿少主的样子来。明大原是徐老爹部属，为私利背叛旧主不说，还杀了徐老爹的女儿。你是少主，你说该怎么处置？”
王江儿看了看明大，神情闪烁，显然下不了决心。
明大忙道：“少主千万不要中这妇人挑拨离间之计，她想借少主之手先杀了我，然后便会对少主你下手。她为寻找宝藏花费了许多心力，哪会甘心与人平分财富？”
杨柳青冷笑道：“论到背信弃义，没有强过你明大的。他今日可以背叛徐老爹，明日便能背叛你少主。”
王江儿虽然略有心动，但权衡之后，仍然觉得被挟制当众杀死自己部属太失面子，摇头道：“我不会把明大交出来的。除此之外，其他好商量。”
徐沛已强行忍耐许久，闻言立即拔出刀来，喝道：“今日就为我女儿报仇。”
明大已知今日不杀徐沛等人，自己万难活命，是以徐沛一动，便立即亮出兵刃迎战。
王江儿忙往后退了几步，命道：“留那两个女人性命，其余人尽可以杀了。”
一直潜伏在暗处偷听的邹容见双方动上了手，怕杨柳青吃亏，正待出面阻止，忽有一支羽箭呼啸而至，从右侧射穿王江儿脖颈。他用手摸了一下创口，低头看看满手鲜血，嘀咕了一声什么，便歪倒在地，抽搐了几下才死。
事出突然，众人尽皆愣住，徐沛已乘机一刀插入明大胸膛。明大吐出一口鲜血，伸出右手，往空中虚抓了几下，慢慢跪倒，再软倒在地。
王江儿部属正不知所措时，李顺手持长弓，从树林暗处走了出来，喝道：“我说过不要再染指宝藏，你们都不听了吗？再敢有非分之想，王江儿就是你们的下场。”
部属愣了一愣，随即一哄而散，连王江儿尸体也不顾了。邹容见事情起了变化，便又重新隐伏下来。
李顺扔下长弓，走到杨柳青面前，歉然道：“我以为已经跟江儿讲明白了道理，却料不到他还是垂涎那笔宝藏。”
他亲手射死外甥，那么当日放走杨柳青和郭震，便是出于真心了。然转头凝视王江儿尸体时，依然脸有悲戚之色。
杨柳青道：“李公有什么打算？”
李顺摸了摸光头，道：“不是都传说我出家当和尚了吗？我既没有别的去处，只能让这传闻变真了。”走过去拍了拍徐沛肩头，长叹一声，转身又往树林深处走去。
但李顺的故事并没有就此告一段落。宋仁宗景祐年间（1034-1038），有人向官府密告李顺尚在广州。巡检使陈文琏将其捕获，年已七十多岁，推验正身，为真李顺。于是用囚车押送京城，复审此案，皆得实情。朝廷因平蜀将士功赏已行，李顺也早已宣布斩首，所以不欲再公布此事，只在狱中暗中处死李顺，赏陈文琏升官两级。但陈文琏私下将此案经过详细记录了下来，还告诉了朋友沈括，沈括后将此案记于其名著《梦溪笔谈》中，明确指出李顺虽然失败，但在民间很得人心，人们愿意掩护他，所以他才得以逃脱三十余年。
长相酷似李顺的李延志更有一番奇遇。他伤好后即返回了广州，与当地军营兵卒许秀等人饮酒时，常谈及昔日王小波、李顺故事。许秀怀疑他就是李顺，于是向当地官府告发。李延志被逮捕送往开封。枢密院以为俘获了真李顺，特意向朝廷上表称贺。御史台审讯后，认为李延志不是李顺。枢密使王钦若想以真李顺定案，御史吕夷简坚决不同意，最后以事实上奏。最终判决李延志黥面发配安州，许秀等人杖脊遣回。而真李顺被巡检使陈文琏捕获，则是在李延志流配事件之后。这是后话。
伏在暗处的便服官兵见李顺离开，正欲追赶，邹容忙扯住他问道：“做什么？”
那兵士道：“不去捉他，他就要逃了，那可是李顺。”
邹容道：“你疯了吗？朝廷多年前便公告李顺已死，你现下捉个李顺回去，让张公如何处置？说先皇和朝廷搞错了，以前死的李顺是假的？还有，李顺于杨柳青那干人有恩，他们是不会轻易让我们带走李顺的。”
兵士道：“可是……”邹容斥道：“可是什么。”等李顺不见了人影，这才率众起身，走过去向杨柳青表明身份。
杨柳青惊道：“张知府已知藏宝图一事，特意派你们来捉我们回去？”
邹容道：“不，我只奉命带各位回去，谈不上一个‘捉’字。尤其是喻雯小娘子你，张公特别交代要予以善待，保证你的安全。”
喻雯颜色甚冷，也不问原因，只点了点头。
杨柳青道：“那刚才……”邹容道：“我都看见了。”
杨柳青便过去与徐沛低声商议了几句，这才过来告道：“徐老爹新丧爱女，伤痛不能自持，想就此退隐山林。”料想张咏不会轻易放过宝藏一事，言外之意，是要让徐沛等人置身事外了。
邹容微一思索，即点头应道：“他们一行人尽可自便，但青娘和喻小娘子须得跟我回去。”
徐沛引手下挖了个坑，将王江儿和明大葬了，因天黑路险，便就此在林中歇宿。
邹容问道：“青娘找到宝藏了吗？”
杨柳青摇了摇头，道：“徐老爹一无所获。我原本打算为环儿报仇后，再与雯娘及徐老爹赶去凌云山乐山大佛勘验的。”
邹容道：“你知道王江儿一行在跟着你？”
杨柳青道：“当然。不过我不知道王江儿是背着他舅舅李顺行事，而且我也料不到他竟不肯舍弃明大性命。”
邹容道：“王江儿不是舍不得明大性命，而是他不能在下属面前受你胁持取手下人性命，这会让他日后难以立足。”
当晚无话。等到天亮，徐沛等人与杨柳青依依惜别，告辞离去。因喻雯在昨晚争斗中被人推倒，不慎扭伤了腰，邹容遂命手下护送杨柳青、喻雯缓行，自己快马加鞭，先行赶回成都向张咏禀报。
等邹容说完经过，张咏双手一摊，道：“实在比我预想的平静多了，现下你们都该放心了吧。”招手叫过邹容，低声吩咐了几句什么，便令他先行退出。又问道：“你们是打算继续自己忙活呢，还是一起合作？”
众人均想事已至此，谁也再难在宝藏上插上一脚，只能接受张咏的条件，共同寻宝。
张咏又招手叫过任介，道：“听说你妻子杨柳青多年来一直在暗中救济山区贫苦百姓，当真可钦可佩。我虽然不知道她从哪里弄到足够的钱财，但财力终究有竭尽的时候，她可有想过从根本上帮助那些贫民？”
任介怔了一怔，问道：“怎么从根本上帮？”
张咏道：“我初入仕途时被分发任崇阳县令，崇阳一带百姓一向以种茶为生。我得知后告诉他们说：‘茶得利多，以后朝廷一定会权衡利害改变政策，不如早点自行更改。’下令强行砍掉茶树，拔茶栽桑，养蚕发展丝绢生产。开始百姓纷纷叫苦，然不久后朝廷便开始在全国范围内榷茶，鄂州其他各地茶园户或破产失业或贫困不堪，独崇阳县桑树成林，丝绢年产百万匹，百姓以缣纳税，生活安定富足。”
任介道：“蜀人本多以种茶织锦为副业，然朝廷已将这两项全部官营霸占了。”
张咏道：“我只是打个比方，并不是要那些山区百姓真的改种茶为种桑养蚕。你日后将我这番话转告给杨柳青，她自会明白。”
任介应了一声，话题仍然回到了宝藏上。李畋问道：“目下藏宝图仍在杨茕手中，但她没有钥匙也取不到宝藏。张公是预备先行设法取出佛像中的钥匙，还是要将钥匙留在原处，以诱捕杨茕等人？”
张咏道：“能取出钥匙来当然最好，不然总派人守着也是劳心劳力。明日喻雯一到城中，你们几个便随我一起去大圣慈寺勘验如何？”
李畋等人满口应了，就此辞去，只等明日去大圣慈寺成都命脉之处寻找钥匙。
张咏只留下郭震，告道：“杨茕、王长寿等人不会就此罢休。我有一计，可以诱出杨茕及藏宝图，但却需要郭老弟配合。”
郭震道：“张公是要利用我吗？她不会为了任何人交出藏宝图的。”
张咏道：“杨茕当然不会为了郭老弟交出藏宝图，不然她也不会选择跟王长寿结盟。这一招真是聪明，她大概也知道没有能力与官府对抗，凭她自己，绝无可能从大圣慈寺佛像中取到钥匙，所以顺势利用你郭老弟落入王长寿手中一事，主动与其结盟，目的是要利用王长寿取到钥匙。”
郭震道：“但王长寿也一样难以从佛像中取到钥匙。”
张咏道：“可能杨茕认为王长寿曾是禁军将领，会有一些便利条件，譬如在官署安插有内应等。不管他们两方怎么想，他们一定会等到我取到钥匙后再动手，这是唯一的途径。”
佛像太过巨大，不知钥匙具体所在，又处于官兵的严密监视之下，别说杨茕、王长寿，任谁也难以下手。确实如张咏所言，等到他设法从佛像中取出钥匙后，这才是杨茕等人最好的下手机会。张咏当然可以将钥匙妥善秘藏，但那些居心叵测的人依然在暗中时时窥测，府署从此永无宁日。而张咏手中没有藏宝图，钥匙也只是一柄毫无用处的金属而已。唯有先发制人，将杨茕等人诱出，既能消除隐患，又能夺到藏宝图，方可从根本上解决这一事件。
张咏又道：“王长寿逃离军营多年，早已被禁军除名。他虽长久滞留蜀地，却一直专注寻找李顺及钥匙，我不大相信他能在官署中安插内应。既没有内应，诱敌之计便很难下手。”
郭震道：“不妨弄一把假钥匙，让王长寿盗去。然后再预先在凌云山乐山大佛处设下伏兵，自可将王、杨两方一网打尽。”
张咏笑道：“王长寿不是傻子，我也不是傻子，他更知道我不是傻子，我能轻易让他盗到钥匙吗？”顿了顿，又道吗“反而是杨茕眼中，有一处缺口。这缺口就是郭老弟你，不过不是你本人，而是你的弱点。杨茕极可能利用你的弱点，威逼你来盗取钥匙。我之前将景倩留在府署客馆中，就是怕杨茕对她不利，但如果我放她出去……”
郭震“啊”了一声，瞬间猜到了张咏的计划：景倩离开府署后，极可能被杨茕派人捉去，杨茕再利用景倩来要挟郭震盗取钥匙。
张咏又道：“她是你的杀兄仇人，你却是她所信任的人，你交出的钥匙，一定能取信于她。当然我也会让你盗去真的钥匙。然后再如郭老弟所言，我预先在乐山大佛处设下伏兵，便可将她和王长寿一伙一网打尽。”
郭震道：“不行，此计涉及小倩性命，太过冒险，我不能同意。”
张咏道：“那么你可有别的计策能引出杨茕？”
郭震道：“没有。张公何不顺其自然，等奸人按捺不住，自会露出马脚来。”
张咏摇头道：“我能等，战事不能等。目下北方狼烟突起，我急需为朝廷找到这笔宝藏作为军费。”
原来辽军正大举攻宋，北方州县频频告急。之前太宗皇帝一朝时，赵光义为正得位不正之名，多次对北方用兵，倾全国之力进攻辽国，前后丧师五六十万。仅“雍熙北伐”就损失宋军二十余万，名将杨业亦死于此战中。由于太宗皇帝的急功近利，宋军精锐尽失，且耗光了府库所积，之后大宋再无能力对辽国发动进攻，不得不全面转入防御。
时下辽国国主为辽圣宗耶律隆绪，因年纪尚幼，由母亲萧燕燕摄政，史称“燕燕太后”。萧氏本名萧绰，小字燕燕，父亲萧思温为辽国重臣，母亲燕国公主耶律吕不古则是辽太宗耶律德光之女。她自小许配给汉人大臣韩知古之孙韩德让，二人青梅竹马，感情极深。辽景宗听到萧燕燕美貌多智的贤名后，横刀夺爱，将萧燕燕召入宫中，册立为皇后。
辽景宗对萧燕燕十分宠爱，二人十四年的夫妻生活中，一共有四子三女共计七个孩子，萧燕燕几乎是到了专宠的地步，而丈夫对她的宠信还给她带来了尽显治国才能的机会。辽景宗因体弱多病，常不视朝，朝中刑赏、政务、用兵等，均交给皇后萧燕燕裁决。辽景宗曾对大臣说：“在书写皇后的言论时也应称‘朕’或‘与’，可作为一条法令。”这是辽景宗在法律上将妻子的地位升到与自己等同的高度，可代行皇帝职权。实际上，到了此时，萧燕燕已经成为辽国的女皇帝，“以女主临朝，国事一决于其手”，因而辽国有“只知有萧后，不知有景宗”的说法。
萧燕燕性格果断刚毅，素有机谋，“明达治道，闻善必从，兼习知军政”，善于驾驭左右大臣，群臣竭忠尽职，人皆乐于为其所用。她重用汉人，并且信而不疑。对于之前有过婚姻之约的韩家，她也加以重用。韩德让由此平步青云，忠心辅佐，“孜孜奉国，知无不为”，后来为辽国兴盛起了重要作用。
辽景宗身体不好，三十五岁便撒手西去，死前留下遗诏：“梁王隆绪嗣位，军国大事听皇后命。”十二岁的儿子耶律隆绪即位为辽圣宗，二十九岁的萧燕燕摇身变成了皇太后。其人虽是女流之辈，却是胆识过人，兼通韬略，她励精图治，扭转了契丹自辽穆宗以来的中衰之势，辽国的国力达到最鼎盛时期。实力强了，野心也就大了，辽军不断南下侵宋，北方边境频频告急。
今年萧燕燕和辽圣宗更是御驾亲征，集结二十万大军南下，气势汹汹。刚当上宰相不久的寇准私下写信给好友张咏，告知府库空虚，军费严重不足，希望他能利用蜀地物产丰富之优势，设法为宋军解决一部分财用或物资。
郭震听后正色道：“我能理解张公一切为国着想，换作是我自己的性命，我会毫不犹豫地同意。但若是拿小倩性命冒险，我决计做不到。”
张咏道：“如果我坚持要这么做呢？”
郭震道：“那么我会立即带小倩离开成都，再也不会回来。”
张咏哈哈大笑道：“倩娘，你可听见了？”
却见屏风后转出一名丽人来，正是景倩，虽略见羞涩，却是笑意盈盈，娇羞可人，心情极佳。
郭震先是愕然，随即满脸通红，问道：“张公为什么要这么做？”
张咏笑道：“不为什么，只是想撮合一对有情人而已。”又道：“你二人都留在府署客馆中，没我的命令，不得随意离开。”
郭震应了一声，带着景倩出来。天光已暗，却见孔目官范度引着差役押着一名五花大绑的囚犯进来，那囚犯居然是他的好友王昌懿。
郭震大吃一惊，忙问道：“出了什么事？”
王昌懿只是摇了摇头，不肯回答。范度神色极为严肃，也不多言，只朝郭震点了点头，便押着王昌懿进去面见张咏。
郭震料想王昌懿出事多半又与张氏兄妹有关，忙道：“小倩，你先回客馆歇息，我去看看怎么回事。”
景倩点了点头，道：“师兄自己小心些。”
郭震道：“这里是府署，能有什么事？”忙折返回会客厅。
张咏本已起身，欲回后衙歇息，不料范度押了王昌懿进来，称有机密大事禀报，只得重新坐下，问道：“王昌懿犯了什么事？”
范度道：“回张知府话，王昌懿勾结西夏人，图谋倒卖物资。”
张咏皱眉道：“西夏人不是在西北吗，怎么跑到成都来了？”
范度道：“张知府可还记得当年的张檩、张杉兄妹？”
张咏似是十分疲累，打了个大大的呵欠，才道：“当然记得。张氏兄妹是王昌懿的朋友，以金银换走了大量不值钱的铁钱，结果刚好发生了挤兑事件，王记兑不出现钱，还是临时向郭、孙两家借钱，才暂时应付了难关。不过现在没有这回事了，我刚刚派人挤兑过十六家交子铺，现钱全部兑出来了。”
范度道：“有证人指证张氏兄妹是西夏人。”
张咏道：“西夏人？那对兄妹明明说一口地道川话呀。”
范度便命一旁的证人站上前来，告道：“他是从西夏逃出来的汉民，名叫廖七。廖七，你将你告诉我的话一五一十禀报张知府。”
廖七应了一声，道：“张知府明鉴，那对张氏兄妹确实是蜀人，讲得一口地道川话，但却是西夏人的间谍。他兄妹是党项首领李继迁心腹幕僚张浦子女。”
张浦是李继迁最重要的心腹大臣，有辅佐之功劳。李继迁得以在西北崛起，与大宋争锋，张浦功不可没。张咏年轻时曾在开封见过张浦，乍然听到他的名字，亦是眉毛高挑，显然极是意外。
廖七又道：“张浦原是蜀人，后蜀亡后逃去了西夏。多年来，他派一双子女化装成商人，频繁刺探大宋军情。”
张咏问道：“你真是西夏逃出来的汉民吗？口才真是不错。”