武担山并不是真正的山峦，而是一处高数丈、广数亩的高地。传说春秋战国时期，武都有女嫁给古蜀国国主为妃，备受宠爱。后妃子去世，国主既不舍得爱妃归葬故乡，又要满足妃子入故土为安的遗愿，特派五丁即五名大力士到妃子故乡担土，营造起规模宏大的坟茔。此坟冢即为后世所称“武担山”，为成都著名典故，历来与“望帝啼鹃”齐名。
四簷寒雨滴秋声，醉起重挑背壁灯，世事不穷身不定，令人閒忆虎谿僧。帘幕萧萧竹院深，客怀孤寂伴灯吟。无端一夜空阶雨，滴破思乡万里心。
——张咏《雨夜》二首
杨柳青听张咏问及前任成都知府郭载之事，当即脸色大变。郭震见状，登时心中一沉。他刚才知道杨柳青是杨在、邢曼夫妇之女后，便有些怀疑是她杀了郭载。
当年郭载任西川兵马捕盗使，不但未能履行职责擒捕连续作案的江洋大盗勾平，还以吹破牛皮的公告激怒了勾平，令其肆意张狂，犯下了邢氏灭门血案。也正是郭载上书禁止富人招赘，杨在、邢曼夫妇被迫迁出邢家，最终贫困而死。即便后事不过是郭载见识浅薄、朝廷政策失措，但就前事而言，郭载确实有极大的失职之过。可笑的是，这位西川兵马捕盗使捕盗不力，不久还因“功劳”升官，调离西川，再回到蜀地时，已是成都知府的身份。
从杨柳青的立场来看，她责怪郭载在任上不能尽职，诱发了邢氏灭门血案，这无可厚非。而当时勾平尚未被捕，十年前的血案依然没有任何线索，再见到郭载庸碌无能，一再升迁，依然位处知府高官，杨氏心中定然愈发有气。而以她果断的性格，也完全可能下定决心杀死郭载报复。
张咏见到杨柳青反应如此剧烈，奇道：“青娘为何惧怕至此？难道你以为我怀疑是你杀了郭载？”
杨柳青“啊”了一声，以极为古怪的表情看着张咏，随即低下头去，沉默不语。
任介忙奔过来护住爱人，道：“捉贼捉赃，捉奸捉双。张知府怀疑柳青杀人，可要拿出证据来。”
张咏不答，只悠然道：“我来成都时间尚短，却听到不少关于前任知府郭载之死的流言——有说他病死的；有说他自杀的；还有说他被大蜀军余党害死的；也有说他是主帅王继恩加害的；还有说他是被因禁止入赘而遭受财产损失的人杀死的。青娘觉得哪一条最有可能？”
杨柳青已然镇定了下来，道：“小女子的情况，表面符合最后一条，但实际情况更为复杂。我爹娘虽因户籍迁出邢家而不能继承遗产，但若当日他们仍然带我住在邢家，怕是也被那穷凶极恶的勾平一并杀了。我鄙夷郭载不假，不过我也很明白我的仇家是杀人凶手，而不是他，他只是又一个尸位素餐的朝廷官员，上不能匡主，下无以益民。可对于我们老百姓而言，所关心的不是什么国家大事，而是一日三餐，以及个人微不足道的情绪。我承认这十年来我很愤怒，但我心中所有的怒气都是冲着杀我外祖父全家的凶手。所以我特别感谢张知府，是你了结了十年前的旧案，让我焦躁的内心终于平静了下来。”
她说得极为诚恳，张咏深为动容，当即起身正告道：“我从一开始就没有怀疑过青娘你。我适才说那样一番话，别有缘由，稍后我会解释。”
杨柳青很是意外，道：“张知府一早便相信我跟郭知府之死无关？”
张咏笑道：“当然相信。青娘是聪明人，果真是你害了郭载，适才你就不会自表是邢家女儿后人。连任公子都不知道你的身世来历，你完全可以继续隐瞒下去。”
杨柳青想了想，道：“小女子倒没有想那么多，我全然不知张知府是为郭载而来。”又道：“知恩图报是做人之根本，就算真是我杀了郭载，我也一样会自表身份，好当面向张知府道谢。”
张咏极为惊异，叹道：“我终于知道青娘的过人之处了。来，青娘请坐，郭老弟、任公子你们二位也坐下。我大概能猜到青娘适才为什么会有那样大的反应，我也知道要让你说出实情，不但会令你为难，还可能令你自身陷入极大的危险中，那么我们今晚便不提这事了。来，我们四人今日聚在此处，也算有缘，一起喝一杯。今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁。”
杨柳青极是感动，哽咽着举起酒杯，道：“就请张知府说句祝酒词吧。”
张咏道：“嗯，就为了邢氏终得安宁。”举杯一饮而尽。又拍了拍任介肩头，道：“青娘是个好女子，你要好好待她。”便与郭震辞了出来。
郭震问道：“张公是不是愈发怀疑是王大将军杀了郭载郭知府？”
张咏点头道：“若非如此，怎能令杨柳青那样的女子闻言色变？我猜郭载一定握住了王继恩的把柄，多半就是白头翁那件事。他自以为能要挟王继恩，让对方为他向圣上求情，却不想反而带来了杀身之祸。”
忽听到背后有人叫道：“郭震！”却是任介追了出来。
郭震道：“你不用陪着青娘吗？”任介道：“她说想一个人静静，我就告辞出来了。”
走出几步，郭震又想起了什么，道：“任介，你替我送张公回官署，我去办点儿事。”
任介狐疑道：“这么晚了，你还有什么事？”忽然“啊”了一声，朝北边景宅望了一眼，忙道：“你去吧，去吧。”
然郭震并没有赶去武担山会见师妹，而是返回了芙蓉楼。杨柳青只穿着单薄衣衫，坐在庭院花架下独斟独钦。月光映照着她婀娜的身姿，愈发楚楚动人。她见郭震再度返回，倒也不惊讶，只问道：“张知府又派郭公子回来探我口风吗？”
郭震道：“张公既说了不提这事，又怎么会派我前来探风？是我自己要回来的。你杀了勾平，是也不是？”
杨柳青大为意外，问道：“勾平不是越狱逃走了吗？我倒是想杀他，可人都跑了，我如何能杀得了他？”
郭震道：“青娘是风月场上的人，演得一身好戏，可惜还是差了点火候。就算你不知道勾平已死、被人弃尸在十字街枯井中，你适才表白身份向张公答谢后，就该一再催促张公派人追捕勾平，如何半个字不提？”
杨柳青摇头道：“我完全不知道郭公子在说些什么。我今日心情不好，来，郭公子陪我喝上一杯。”亲手斟了一杯酒，奉了过来。
郭震接过酒杯，递到唇边时又缩回了手，冷笑道：“这酒里下了迷药，对不对？”顺手泼在石桌上，果然“嗤”的一声响，冒出一股白气来。
杨柳青面色一沉，霍然起身，怒道：“郭公子，你好生无礼，无端端地跑来我这里，说是我杀了勾平，现下还说我往酒里下药。你我喝的是同一壶酒，我若下药害你，不是连我自己也害了吗？”
郭震道：“这是九转鸳鸯壶，我曾见人用过，壶里装着两种酒，按住壶柄上的机关，便能控制倒出的是好酒还是药酒。”说罢拿起酒壶，掀开壶盖，果见壶身中装着两种酒，由曲形分格隔开。
杨柳青道：“郭公子果然有见识。那么你也该知道这里是妓院，药酒是常用的手段，所谓的‘药’，不过是你们男人喜欢的春药而已。”
郭震一时哽住，竟无话可驳，只得道：“青娘敢说你没有杀勾平吗？”
杨柳青道：“不错，勾平是我大仇人。可他犯案累累，既露了形貌，便已是死路一条。我若发现了他，该向官府报官领赏才对，为何要用私刑杀他？”
郭震道：“这便是关键所在，你杀勾平不是因为他是你的仇人，而是他发现了你的秘密，等于握住了你的把柄，你必须得杀他灭口。”
杨柳青道：“胡说八道，在官府贴出通缉告示前，我从来不知道勾平是谁。”
郭震道：“你是不知道勾平是谁，当他找上你的时候，你便认了出来，勾平就是之前你见过的僧人慧恩。他被官府通缉，既逃不出成都，又在城中难以容身，便赶来芙蓉楼，想用你的秘密要挟你收留他。但他不知道你就是邢氏后人，他来找你帮忙，等于主动将自己送上了砧板，任你宰割。”
杨柳青也不回答，只扬声叫道：“环儿，酒菜都凉了，收了吧。”
女使环儿应声而出，却不收拾残席，而是手持绳索，将郭震手足绑了起来。郭震欲起身抗拒，竟全身酸软，使不出丝毫力气，这才知道已经着了杨柳青的道，却不知她如何下的手。
二女合力将郭震拖到内室柱子边捆好。杨柳青交代了环儿几句，打发她出去，自己关好门窗，从榻下抽出一柄匕首，横在郭震颈中，喝问道：“说，你是怎么知道的？”
郭震道：“青娘想知道什么？”
杨柳青道：“你怎么知道是我杀了勾平？”
郭震道：“我刚才说了呀，青娘今晚的表演不够精彩，你该极力敦促张公追捕勾平，而不是表现出一副如释重负的样子。”
杨柳青道：“仅仅因为这一点吗？”
郭震道：“不全是。你如此坦然向张公道谢，表示仇人不再是你心结，能让你十年愤怒一朝平息，除非勾平死了。”
杨柳青道：“那么你怎么会知道是勾平自己来找我？”
郭震笑道：“这道理太简单了，勾平一早才在南城锦江边杀了华阳县狱狱长石颂，不久便在芙蓉楼被你所杀，不是他自己到北城找你，你哪能那么快找到他？”
当日勾平假扮僧人慧恩入城，不知如何竟来到芙蓉楼后巷，自门缝中窥测。杨柳青闻声出来察看时，狡诈的勾平反而谎称是郭震在偷窥。他一时不察，竟没有辩解。
郭震当时所不知道的是，勾平看到了后院中某些不该看到的事情，既然他默认他自己才是偷看者，这一危险便转嫁到了他身上。是以他离开芙蓉楼后不久便被人绑架，那些人应该都是杨柳青的同党，将他关押起来拷问，逼问他都知道些什么。
大概那些人搜去了郭震身上所有物件，杨柳青既从任介那里听过他不少事，多少也该知道著名的郭氏玉佩。她从玉佩认出了郭震身份，郭震这才逃脱了被酷刑反复逼供的命运。杨柳青又用迷药迷倒任介，将他锁在床榻上，造成其被劫持作为人质的假象，由此来威逼郭震就范。
以当时状况而论，杨柳青很容易地可以在任介不知情的状况下操控他，他几天不露面，旁人只以为他又去花天酒地了，不会起疑。而郭震不同，杨柳青不明其状况，担心杀了他或是长久关押他会引发不好的后果，而以任介及毒誓强迫郭震不将秘密泄露出去，是最好的法子。只是杨柳青不知道的是，郭震根本就没看见什么，也不知晓她任何秘密。
次日一早，勾平杀死华阳县狱狱长石颂后，见四处张贴着自己的图形告示，料想难以逃脱，又想到昨日所见芙蓉楼后院之事，遂赶来北城，找到杨柳青，以所见到的秘密要挟对方收留自己，或是助自己逃出城去。那时杨柳青应该已经知道勾平身份，见大仇人自己送上门来，大喜过望，当即假装应允，随即乘对方不备，连出两刀，杀了勾平。
既然勾平自己承认看到了后院勾当，杨柳青便知道郭震只是被诬陷，遂用药将任介唤醒，任其自由行动。
勾平被杀后，还有尸体处置问题。杨柳青本可以有更加稳妥的法子，譬如找个僻静地方掩埋起来，如此便难以被人发现。但以她的个性，一定不想让其他受害者以为勾平已经逃脱，从而耿耿于怀一生，为了让世人知道勾平已死，刻意选择了十字街枯井作为弃尸处。
当日半夜，杨柳青派同党将尸体运出芙蓉楼，运来十字街，丢入枯井中。武官乌忘我被杀，极可能是他看到了什么，一路跟来枯井，结果被杨柳青同党一并杀死灭口。
杨柳青听完郭震推测，很是惊讶，问道：“乌忘我也死了吗？”
郭震道：“青娘何必惺惺作态？我刚才进来时，特意向老鸨打听过，乌忘我被杀的当晚来过芙蓉楼，一直在楼厅边喝酒边等你，等了很久，结果你不肯见他，他只好悻悻走了。我猜他并未真的离开，而是一直在芙蓉楼四周徘徊，正好看到你同党运尸出去。”
杨柳青正色道：“明人不说暗话，郭公子前面推测的都不错，唯独乌忘我一节不对。我以我死去家人的名义向你保证，是我亲手杀了勾平，可我没有杀乌忘我。”
郭震道：“我没说是你本人杀了乌忘我，那是你同党……”
杨柳青斩钉截铁地道：“决计不是。”
郭震道：“就算你没有杀乌忘我，就算你杀勾平是他罪有应得，可你自己也是女儿家，怎能忍心做出这种伤天害理之事？”
他已经能肯定有官兵卷入贩卖人口案，宋军主帅王继恩多半是知情者，但仍需要借助本地人之力。然谈及王继恩与本地人的交际时，杨柳青却说宾客只有僧道之类。这不难证实，因而她没有必要撒谎。受害者卓梦娘曾提及关押之处偶尔能听到远钟声，再联系到杨柳青所言，郭震一度怀疑有不法僧人或道士参与其中。然当他从杨柳青的言行猜到是她杀了勾平后，蓦然会意过来，与官兵勾结贩卖人口的主谋，正是杨柳青本人。还有谁比她更为便利与王继恩结为同盟呢？她正是白头翁一党的首领人物。
当日郭震遭人绑架，尚不知缘由，只以为对方是白头翁一党，怕自己洞悉揭破他们贩卖人口的勾当，而今虽知是因他事，但能令江洋大盗勾平视为同类，足以托付性命，不是贩卖人口是什么？
而且那些绑架者和杨柳青都曾用迷药对付郭震，符合白头翁的作案特征，分明是同一伙人无疑了。他折返回来找杨柳青时，尚顾全任介的面子，想先问清楚真相再说。料想青楼人多眼杂之地，他自己又会些武功，不至于为杨柳青所制，不想不知不觉中便着了她的道。而今他既说出全部真相，是万难活命了。
不想杨柳青柳眉一竖，俏脸一沉，道：“我做什么伤天害理之事了？郭公子倒是说说看。”
郭震大为意外，怔了一怔，才问道：“不是你？”
杨柳青道：“什么不是我？今日郭公子不说清楚，别再想活着回去。”
郭震见她神情不似作伪，心道：“我已揭破杨柳青杀死勾平及勾平看到她行不法勾当的秘密，她自己也已经承认，我再斥责她几句，她应该是无所谓的反应，而不是如此恼怒。”又暗道：“杨柳青是个知恩图报的人，所以才自揭身份，向张知府道谢。若不是今日她自承是邢氏后人，我无论如何都想不到勾平是死在她手上。这样一个有担当的女子，真的会是白头翁一党的首领吗？”
杨柳青见郭震沉默不答，便又问道：“难道是勾平对你说了什么？他向我保证过，没有对任何人提起呀。”
郭震心中刚升起来的热度，立时又降低了下去，冷冷道：“勾平没对我说过什么。只是要想人不知，除非己莫为。娘子做了这么多坏事，可得自己小心些。”
杨柳青道：“奇了怪了，我生平还没做过一件不该做的事。看来我杨柳青在郭公子眼中就是个十恶不赦的坏女人，你倒说说看，这么多坏事都是些什么。”
郭震正欲直接揭破她贩卖人口的行径，女使环儿推门进来，告道：“人到了。这就送他上路吧。”
杨柳青玩弄手中的匕首，没有回答，只盯着郭震不放，显然还没有下定决心。
郭震问道：“青娘想杀我？”
杨柳青道：“并非非杀你不可，可杀了你也于我无损。”
郭震道：“青娘不是说你生平还没做过一件不该做的事吗？我又不是勾平，又没做过坏事，青娘以什么理由杀我？”
杨柳青一时沉吟不语。
环儿跺脚道：“这可不是心软的时候，不杀他，我们所有人便都暴露了。”
郭震道：“你以为杀了我，你们就不会暴露吗？我能看得出青娘今晚的异样，张知府何等人物，他会看不出来吗？”
杨柳青笑道：“这一点，我倒是很放心。就算张知府看出某些异样，也绝不会怀疑是我杀了勾平。他不是你郭公子，他没有看到勾平曾在我芙蓉楼后巷偷窥。”
环儿又催促道：“青娘快些动手，外面的人才好及时将尸体运出去。”
杨柳青道：“这姓郭的说得对，他没做什么坏事，我们没有杀他的理由。要不然跟上次一样，我们再逼他立个重誓？”转头问道：“郭公子，你意下如何？”
郭震默然不应，要他为了保全自己性命，发誓不揭破这伙儿万恶的白头翁一党的阴谋，他宁可去死。
环儿冷笑道：“他这种世家子弟的个性，我很清楚，决计不会将个人生死荣辱放在心上。当日能迫他立誓，是因为他以为我们捉了任公子。而今他既知道了一切，这一招也不再有用了。”
郭震知道今晚自己必死无疑，便昂然道：“你们杀我可以，我只求青娘一件事，那么我便死而无怨。”
杨柳青道：“你说。”郭震道：“请青娘不要再祸害任介，放他走吧。”
杨柳青怒道：“郭公子怀疑我在利用任郎？”
郭震道：“难道不是吗？如果青娘有一点爱惜他，会将他绑在床上，用他性命要挟我吗？”
杨柳青一张粉脸登时涨得通红，道：“我……”
外面有人叫了一声，又有人语声。环儿遂欲夺杨柳青手中匕首，道：“不能再等了！青娘不肯动手的话，我来。”
杨柳青忙道：“不要，还是我来动手。杀人不是好事，你年纪还小，别让血玷污了你。”走到郭震面前，正色告道：“郭公子，我并不想加害你，可是为了救更多的人，我不得不这么做。关于你求我的最后一件事，我也不能答应你。实话告诉你，我是真心喜欢任郎，所以我不会放他走的。”
郭震长叹一声，闭上双目，道：“动手吧。”
忽有一名黑衣女子疾步进来，叫道：“且慢动手。”
那女子身姿曼妙窈窕，一张脸却是丑陋得可怕，横七竖八布满了刀疤，似是利刃所划。
郭震大吃一惊，尽管难以相信眼前的事实，还是问了出来：“娘子……你……你是芳华吗？”
那女子果真便是当年名动西川的名妓芳华。她举手掩面，愧道：“我的脸成了这样，郭公子竟然还能认得出我。”
郭震道：“你……你还活着？你跟杨柳青她们是一伙？”
芳华点了点头，道：“是青娘救了我的命。”又婉言劝道：“郭公子，勾平杀死邢家三口，是青娘不共戴天的大仇人，本来就该死。你为何要为了这样一个人，苦苦纠缠青娘不放？”
郭震道：“娘子有所不知，我来找杨柳青理论，不是因为她杀了勾平，而是因为她做了许多伤天害理的坏事。”
他话音刚落，环儿便大笑起来，道：“这是我听过的最好笑的笑话了。青娘帮了那么多穷苦百姓，人人感恩戴德，可在这位郭公子口中，就成了伤天害理的坏事了。”
郭震本不欲直揭其事，万一芳华不知情，便会陷她于险境，见环儿如此浪荡，肆意嘲笑，登时怒气上冲，冷冷反问道：“你们勾结官兵，绑架少男少女，卖去外地牟取巨利，这还不叫坏事，世间可就再也没有坏事了。”
杨柳青满脸愕然，问道：“什么绑架少男少女？”
郭震道：“假以白头翁食人，暗行绑架之事，不是你们做的吗？”
杨柳青扬手重重扇了郭震一耳光，道：“放屁！别说我们没做过，若被我杨柳青知道是谁做的，我第一个杀了他。”
芳华忙道：“看来其中一定有误会。”解开郭震绳索，扶他到外堂坐下，问道：“这到底是怎么回事？郭公子如何会认为是青娘做了那些事？”
郭震道：“说来话长。我只问青娘一件事，那日勾平在芙蓉楼后门窥测，他看到了什么？”
杨柳青道：“莫非郭公子以为勾平看到了我正在绑架拐卖少女？哈，郭公子，你想象力实在太丰富了！”
芳华问道：“到底是什么缘由，会令郭公子这么想？”
郭震道：“我有我的理由。请青娘告诉我，勾平到底看到了什么？”
杨柳青有所犹豫，似是不愿意回答。
郭震冷笑道：“青娘不肯说，愈发可见你心中有鬼了。”
杨柳青正色道：“我不能告诉郭公子。我只能说，我们没有做伤天害理的事。”
忽听门边有人朗声道：“我来告诉郭公子。”
环儿迎上前叫道：“爹爹，你怎么来了？”
郭震不必转头，一听声音便知道来人是那当日拷问他的老者。
那老者径直走过来，道：“郭公子，我们又见面了。”
郭震道：“你到底是什么人？”
老者道：“实不相瞒，我姓徐名沛，以前是大蜀军枢密使，目下只是一介草民。”
郭震道：“啊，你是大蜀王李顺手下，那杨柳青也是大蜀军的人了。”
徐沛道：“不，我和我手下人以前加入过大蜀军，现下只是百姓。青娘从来就不是大蜀军的人，我们只是在宴会上见过几面。城破时，官兵大肆屠杀，是青娘好心收容了我们。我被她的侠义心肠感染，便随她一起帮助那些需要帮助的人。”
郭震道：“那么一定是有嫖客发现了你的真实身份，想要报官，你便与杨柳青一道杀了他，将尸体抬到后院，预备半夜弃尸，不巧正好被勾平窥见。”
徐沛道：“郭公子果然机智聪明，瞬间便能猜到究竟。不错，情形大致如此，不过还有一些细节需要郭公子知道。”
原来芙蓉楼有个常客，名叫韩迈，是个纨绔子弟，出手阔绰，挥金如土。杨柳青出面招待过他一次，但厌恶他的粗鄙及不学无术，之后他再来，便再也不肯见他。那日，韩迈来到芙蓉楼，指名要见杨柳青，不能如愿便大吵大闹，还打了小厮狗儿。老鸨不得已，请了杨柳青出来。杨柳青也不客气，将韩迈数落一番，明白地告诉他，他不是她的菜。
打发了韩迈后，杨柳青便回到自己院子，与徐沛等人议事。不想那韩迈并未离去，而是乘人不备，偷偷溜进了杨氏的院子，躲在窗外偷听。杨柳青等人所议无非是救济山区贫苦百姓，倒也没有其他，不惧被外人听到。偏偏韩家曾巴结奉承过大蜀李顺，韩迈也曾随父亲入宫城觐见，见过大蜀军主要头领人物。他自窗缝里往里偷窥时，意外认出了徐沛，大喜过望，当即转身往外跑，欲赶去报官，如此非但可以领赏，还能报复刚刚羞辱了他的杨柳青。
不想韩迈奔跑过急，摔倒在地，惊动了屋里的人。杨柳青出来查看时，韩迈指着她破口大骂，称她勾结反贼，窝藏大蜀余党，有十个脑袋也不够砍的。又大声呼叫，称有反贼在此。这时候，有人从门外赶进来，顺手用手中的铜壶头砸了韩迈一下，本意是要阻止他喊叫，不想那一下竟将韩迈打死了。
众人见闹出了人命，当即傻了眼。还是徐沛老道，问可有地方就地掩埋尸体。杨柳青居住的院落独处一角，很是幽静，但她不愿意所厌恶之人的尸体埋在自家院子里，便换了衣衫，自引着徐沛等人来到后院，将尸体埋在了那里。江洋大盗勾平所窥，正是杨柳青等人在掩埋尸体。
徐沛讲述完经过，又歉然道：“之前青娘相信了那假僧人勾平的话，以为郭公子你在窥探，我不能让青娘有事，遂派手下绕到后街，绑架了郭公子。若非青娘从郭公子身上的玉佩认出了你的身份，怕是会造成大错。”
郭震道：“只是一场误会，徐公不必放在心上。”又疑惑地望了杨柳青一眼。
徐沛会意过来，正色告道：“郭公子不必怀疑我会跟城外的大蜀中书令吴蕴里应外合，图谋陷城。不怕告诉郭公子，我虽然曾任大蜀枢密使，却对大蜀军相当失望。占据成都后，各位头领比官府官吏还要奢侈腐败。那时我便有退出之心，只是官兵大军围城，始终不得其便。”
杨柳青道：“郭公子，徐公是个大大正直的人，当初加入李顺大军，只是想为穷苦百姓做点事，不想却不是那么回事。郭公子也不必怀疑徐公诚意，之前我们赈济灾区的金钱财物，有一大半是徐公带来的。”
徐沛忙道：“那些财物其实也不是我个人所有，是大蜀军均贫富均来的部分财产，我不过是做个顺水人情，还之于民罢了。”
郭震这才释然，道：“徐公不为名利所诱，当真难得。”
徐沛“嘿嘿”几声，道：“实在惭愧，不提也罢。”
杨柳青问道：“郭公子适才说，那白头翁食人的谣言是有人故意放出来的幌子，被吃掉的少男少女其实还活着，只是被人贩子绑架了，果真真有其事吗？呀，我非得找出这个白头翁，将他千刀万剐。”
她自身尚处在困境，丝毫不问郭震对待自己的态度，却先关注询问白头翁一案，足见其品性为人。
郭震道：“实在抱歉，我之所以会误会青娘就是那白头翁，是因为徐公派人绑我时时机不巧。”大致说了无意中救了卓梦娘一事。
杨柳青道：“换作我是郭公子，我也会认为绑我的是白头翁一党。实在抱歉，全是一场误会。来，郭公子，我敬你一杯酒，权当赔罪。”又笑道：“放心，这是好酒，没有下药。”
郭震道：“以目下局面，青娘若还想对付我，根本无须再用药酒。”接过酒杯，仰头一饮而尽。
杨柳青道：“那好，我们就算讲和了。郭公子，你预备如何追查那白头翁？我愿助你一臂之力。”
郭震不及回答，徐沛忙道：“这件案子牵涉不小，还是交由官府处置比较好。况且新来的张知府人似乎不错，一到任便将王继恩抓的所谓‘反贼乱民’全数放了，还张榜告示，宣称即便加入过大蜀军，只要肯重新为宋民，便会前事不究。而今张知府得郭公子襄助，更是如虎添翼，如何还用得上我们这些草民帮忙。”
杨柳青本迫不及待地要跟郭震一道去捉那白头翁，但见徐沛连使眼色，只好道：“那好吧。不过若是有用得着我们的地方，郭公子但说无妨。”
郭震道：“多谢。”
徐沛问道：“郭公子既是自己单独返回，那么张知府应该暂时还未想到是青娘杀死勾平了？”
郭震道：“应该想不到，因为确实如青娘所言，张知府不知勾平曾窥见芙蓉楼后院埋尸一事。不过张知府为人宽厚豪放，行事不拘一格，从不因小失大，即便知道是青娘杀了勾平，应该也不会追究。”又大致说了武官乌忘我被杀，张咏坚持以其畏罪自杀结案一事。
乌忘我一案尚未公布，众人均是第一次听说。环儿脱口赞道：“这位张知府非但不官官相护，还着意针对那些狗官兵，当真是个好官。”
徐沛神色却陡然严肃起来，与杨柳青低声商议几句，这才问道：“张知府虽已结案，但据郭公子所知，官府可有嫌疑凶手？”
他斟词酌句，刻意问了这么一句，当然是因为勾平与乌忘我弃尸在同一口枯井中，他惧怕官府会由此追踪到芙蓉楼。
郭震道：“当然有，是我好友王昌懿。”
环儿道：“是了，乌忘我曾带兵闯入成都首富王家，还出手打伤了王昌懿王公子，这是人尽皆知的事。现下乌忘我死了，谁都不信一贯骄横的武官会畏罪自杀，难怪王公子会成为首要嫌疑人。”
郭震道：“在我看来，不独华阳县尉这样认为，就连张知府本人也是这样想，各位大可以放心。”
但徐沛仍难以释怀。乌忘我那晚来过芙蓉楼，赖了很久才走，他的意外被杀，只有两种可能：
一是正如郭震之前所言，他当晚离开芙蓉楼后，并没有走远，而是在附近胡乱转悠，凑巧看到了徐沛派手下自后门运走勾平尸首。他出于某种目的，没有声张，一路跟踪到十字街枯井。等徐沛手下人弃尸枯井离开后，他便探头往里探望，想弄清楚死尸到底是谁。这时候，一直暗中跟踪乌忘我的人出现了，他自背后叫喊了一声，等乌忘我惊然回身时，便将其一刀杀死。
二是乌忘我并没有看到芙蓉楼后巷运尸一事，他离开芙蓉楼后便欲回军营，结果被跟踪之人盯上，乘其不备，将其杀死。凶手再设法将尸体运来十字街，丢弃在枯井中。
军营在城市中央，芙蓉楼在北城，两者相距二三里，不算太远。而十字街枯井则位于东城，与军营、芙蓉楼均相距七八里。而且枯井虽然是井，却是地处十字交通要道，只要天一亮，不可能不被人发现尸体。凶手不会不知道这一点，他既然不惧怕官府发现乌忘我尸体，为何还要不嫌麻烦将其由北城运到东城呢？
综合比较而论，第一种可能最大，是乌忘我先发现了芙蓉楼的秘密，自行跟来十字街枯井边，然后才被凶手所杀。
郭震叹道：“官府验尸时我也在场，本来有些细节我不该说出来，但各位也算是与乌忘我一案密切相关，我便破一次例。”便告知乌忘我是在枯井边被杀，甚至人掉入井中时还活着。
如此，便愈发给杨柳青等人带来了深重的忧虑。乌忘我既看到了徐沛手下往外运尸，凶手一直跟在乌氏身后，如何会看不见呢？他一定也知道了芙蓉楼的秘密，之所以没有张扬，只是因为他一旦揭露此事，便会暴露他自己是杀死乌忘我的凶手。
凶手会不会跟勾平一样，看在眼中，隐忍不发，但却会在日后某天寻上门来，要挟杨柳青等人为其做事？
更有甚者，他会不会采取匿名告状的方式，揭破芙蓉楼的秘密？甚至干脆将乌忘我之死嫁祸给徐沛手下，一旦宋军主帅王继恩听到风声，那么便等于是芙蓉楼的灭顶之灾了。
杨柳青问道：“郭公子，目下情况紧急，还望你说实话，当真是王昌懿王公子派人下手杀了吗？”
郭震苦笑道：“若是昌懿派人所为，倒是好了。无论他手下见到什么，都不会再张扬出去。可惜偏偏不是。”
杨柳青道：“那么郭公子想到可能是谁所为？”
郭震摇头道：“想不到。不过伤口干净利落，应该是个会家子。”
环儿道：“这城中二三十万人，我敢说一大半被乌忘我抢掠过，恨其入骨，想杀他的人实在太多。”
杨柳青道：“凶手虽然是为民除害，可他也看到了芙蓉楼的秘密，也许会跟之前郭公子一样误会我们在做见不得人的事。徐公，现下情况不明，为防意外，你先带人避一避。”
郭震见对方已有应对之策，不便参与其中，便起身告辞，又道：“青娘的秘密，就是我的秘密，我一定不会说出去，包括任介，诸位大可放心。”
杨柳青道：“郭公子是守信之人，我信得过。”
环儿道：“郭公子，有样东西还给你。”从房中取出来一柄兵器，递将过来，正是郭震之前藏在靴筒中的护身短刀。
徐沛奇道：“我早让人将所有物事还给郭公子，如何短刀还在你这里？”
环儿笑道：“我那时以为郭公子是对头，又见这把刀精巧可爱，所以想私下留作纪念。”
徐沛道：“胡闹。”又歉然道：“小女无知，我替她向郭公子赔罪。”
郭震道：“不要紧，反正也都是误会。我看得出环儿喜欢这把刀，不过此刀是我亡妻所赠，不方便转送他人，实在抱歉。”将短刀插好，拱手辞出。
芳华追将出来，叫道：“芳华有一事，想烦请郭公子帮忙。”
郭震忙道：“娘子是我师兄杜龄未过门的妻子，等于是我嫂嫂，有话尽管说。”
芳华道：“还望郭公子能帮忙找出那杀死乌忘我的人，如此青娘他们才能安心。”
郭震道：“娘子嘱托，我自当尽力而为。”微有迟疑，仍然问道，“是谁将娘子害成这样？”
芳华很是平静，道：“没有人害我，是我自己划伤的。”叹了口气，道：“那日我上吊自杀，其实未死，私下为青娘所救。她将我藏了起来，不令我露面，说是等风声过去，再送我与杜郎团聚。我便静心等待，可等来的只是杜郎跳江自杀的消息。是我这副容貌害了他，我便自己拿刀划伤了脸，从此丑陋不堪，再也不会有男子看我第二眼。”
郭震大为震动，一时难以措词安慰，便问道：“娘子可想离开这里，过平平静静的生活？我可以设法安排。”
芳华摇头道：“多谢郭公子好意。不过我的心早随杜郎而去，平静的生活也好，苦难的生活也好，对我没什么分别。我留在这里，还能跟青娘一道帮助那些灾民，勉强算是做了点好事，也算是为杜郎和我积福。”
郭震道：“那样也好。娘子多多保重，改日我再来看你。”
离开芙蓉楼后，忽听到远笛声传来。万籁俱寂，明月净空，玉漏沉沉，楼阁玲珑。夜笛最容易激荡起人们隐藏在心底深处的眷眷情怀，连豪迈飘逸的唐代诗仙李白亦不能例外，有云《春夜洛城闻笛》诗云：“谁家玉笛暗飞声，散入春风满洛城。此夜曲中闻折柳，何人不起故园情？”
那一缕笛音且清且远。其声涤然，深微缠绵，曲如泉流，隐显如泣，轻绪柔丝，珠喉细语，无以过之。郭震一时有所感怀，竟没有再回孙家，而是往武担山而来。
武担山并不是真正的山峦，而是一处高数丈、广数亩的高地，但其历史悠久，蕴含着古老的传说与凄美的故事。传说春秋战国时期，武都有女嫁给古蜀国国主为妃，备受宠爱。后妃子因水土不服而去世，国主既不舍得爱妃归葬故乡，又要满足妃子入故土为安的遗愿，特派五丁即五名大力士到妃子故乡担土，营造起规模宏大的坟茔。此坟冢即为后世所称“武担山”，为成都著名典故，历来与“望帝啼鹃”齐名。因为地位非凡，三国时刘备即帝位时，也选择在林木苍翠的武担山行登基大典。
南北朝时，梁武帝萧衍之子萧纪出任益州刺史，于武担山“发掘得玉石棺，中有美女，容貌如生，体如冰，掩之而建寺其上”。武担山寺自建寺之日起，便因与玉棺美女关联而名声大噪，号称“鸡林俊赏，萧萧鹫岭之居；鹿苑仙谈，亹亹龙宫之偈”。
寺外更立有巨石，径五尺，厚五寸，莹澈可鉴，名为“石镜”，传闻是蜀主爱妃墓顶立石。唐王勃曾盛赞武担山及石镜云：“冈峦隐隐，化为阇窟之峰；松柏苍苍，即入祗园之树。引星垣于沓嶂，下布金沙；栖日观于长崖，傍临石镜。”诗圣杜甫亦有“独有伤心石，埋轮月宇间”之句吟咏石镜，睹物生情，溢于言表。中唐才女薛涛则有“侬心犹道青春在，羞看飞蓬石镜中”诗句，慨叹流年似水，身世飘零。
这一带风光秀丽，名宅甚多，如山南有西汉文学大家扬雄故宅，而今已成为成都县署所在。
月光清亮皎洁，月色下的万物显得格外轻灵笼。郭震一口气来到山顶，却不由得愣住——石镜柳树旁有佳人手执长笛，倚树而立，正是他自幼倾心相恋的师妹景倩。月正凄迷，人犹怅惘。美人虹影，下缀虬幡。少女风吟，遥喧凤铎。
几年前，他便是在这里与她分手，悲风桡林，零泪沾衣。几年离索，重逢故地，一怀愁绪。
景倩听到动静，不经意地转过头来，随即“啊”了一声，如石柱般呆在了那里。郭震轻喟一声，脱下外袍，走过去轻轻披在景倩身上，告道：“风寒露重，师妹当心身子，不要着凉才好。”
景倩默默握紧衣衫，仰起头来，似在望月，却有大颗大颗的泪珠自眼角滚落了下来。
长久以来试图忘记的记忆之门再度哗然打开。她曾经认真思虑过这个问题，到底是应该忘了他，还是一辈子记得他。虽然选择的答案是前者，她却发现自己永远不可能将他从自己的人生中剔除出去。曼妙美好的相知相惜，毫无征兆的决绝背叛，交相割裂着她，令她的生命一片支离破碎。伤痛是如此刻骨铭心，她甚至觉得分手就发生在昨日。再见到他时，心口仍然会有蚁噬般的疼痛。
郭震沉默许久，终于讪讪开了口，打破了难堪的沉默，道：“实在抱歉，是我不好，我不该再来这里。”想要转身离开，却还是狠不下心，又道：“师妹，夜色已深，我这就送你回去吧。”习惯性地伸手去扶，待触到景倩身子，又如火烫般缩了回来。
景倩便将衣衫还给了他，一言不发地往山下走去。二人一前一后，走了几里地，竟没有再说一句话。
到了景宅门口，有仆人提灯迎出。郭震道：“多谢师妹惠赐人参，大恩不敢言谢。”深深行了一礼。
景倩忽问道：“你怎么做到的？”
郭震一愣，问道：“什么？”
景倩道：“当年你我山盟海誓，不分彼此，你转身便决然离开了我，伤透了我的心。事情过去这么久，我始终走不出伤痛的影子。你是怎么做到的？为何你看起来就跟没事人一般？”
郭震料不到一向娴雅文静的师妹会问出这样一番话来，见她满脸通红，目光炯炯地紧盯着自己，料想是下了很大决心才鼓足了勇气。一时不知该如何回答，只得道：“师妹，我有负于你，你打我也好，骂我也好，只是切莫再记挂前事，更不要以我为念。”
景倩道：“所以我才问你是怎么做到的。”
郭震便指着天上的月亮道：“即使你再痛不欲生，月色还是一样照耀大地。世事多变，人生无常，芸芸众生，各归其根，最终你也会如此，又何必在意以往那些旧事？”
景倩大为气愤，扬手打了郭震一巴掌，随即双手捂紧脸颊，转身跑进门去。
郭震怔了很久，直到景宅大门关上，这才转身离开。
月色照耀大地，无论今朝往昔。过去的岁月，不能回头，就让它消融在静谧的月光中。悲苦自心头而生，就让它于心头沉淀。
踩着一路忧伤的月色，郭震闷闷不乐地回到孙府，孙辟、李畋、任介、王昌懿几人尚聚在厅中，尚未就寝，坐在灯下商议着什么。
孙辟见到郭震进来，忙道：“这么晚才回来，可有什么收获？见到景倩了吗？”郭震道：“嗯，见到了。”
孙辟见他不愿意多提，忙告道：“对了，你未婚大舅子今晚来找过你。”
郭震莫名其妙，道：“什么未婚大舅子？”
孙辟道：“就是你以前未婚妻子杨茕的兄长杨烈呀。他大概听说你回来了，就来我家找你。不过他说也没什么事，就是路过，顺便打个招呼。”
郭震虽最终逃婚未能娶杨茕为妻，却与杨烈交情不错，道：“改日我再去万里桥找他。”又问道：“你们几个怎么都在这里？”
王昌懿道：“听说张知府把白头翁案交给了你，我们一起帮你破案呀。不早日抓住那个白头翁，我心中愤愤难平。”
李畋道：“这是我们几个想出来的有钟响的寺庙、道观，预备明日开始一一寻访。你可还有别的线索？”
郭震道：“目下看来，这是最好的线索。”又问道：“为何只列了城外的寺观？”
王昌懿道：“我们几个连夜看过以前的旧卷宗，不算全，很多都在战火中丢失或是焚毁了，但也有几起失踪案符合这白头翁的作案特性，都是发生在郊外乡下。”
郭震道：“这么说，白头翁最开始作案，是在郊外。”
王昌懿点点头，道：“所以我们认为那囚禁之地在城中的可能性很小。”
郭震道：“只是这名单仍然太长了些。”