艾拉用力扯了扯嘴角，露出一丝微笑。“嗯，我还好。除了塔莉娅的事。”
史蒂夫来到楼梯底下，轻轻握住艾拉的手。“尽量别去想那部分，艾拉小姐。我听说你请了一天假，不用去学校。”
“我觉得没必要把这件事告诉所有人。仅此而已。”
“这一点也不怪你。这么说今天在家的有我、你还有露比公主，是吗？”
“外婆今天来不了了，亲爱的。”看见艾拉迷惑的表情，皮帕解释道。“所以罗宾逊先生才过来照看你们两个，直到凯茜或我下班。”
史蒂夫凑近艾拉。“我该怎么做才能让你妈妈叫我史蒂夫？我知道等九月份开始教书，我肯定会讨厌自己被称为先生或罗宾逊先生。我实在不希望现在就被这么叫！”
“克鲁索。”艾拉说。“我敢打赌学校里的孩子们会这样叫你。”
史蒂夫点点头。“我已经习惯这个叫法了。从学生时代，到学院，到大学，这个称呼一直跟着我。”
“不，艾拉，你不能这么叫，想都别想。”皮帕不容置疑地说道。“我可以容忍你叫罗宾逊先生的名字，如果他坚持的话，但请绝对不要取愚蠢的绰号。罗宾逊先生，这一点对你同样适用。露比的名字就是露比。偶尔叫她公主我也不介意，但请不要效仿艾拉叫她‘星期二’，或者更糟，”她夸张地打了个哆嗦，“‘小二’。这会给可怜的孩子留下一生的精神创伤。”
“看来你不是米克·贾格尔的粉丝了？”史蒂夫抓住艾拉的胳膊，这孩子在下最后一级台阶时晃了一下。“哇哦，艾拉小姐，你没事吧？”
“就像我说的，”皮帕看着史蒂夫说道，眼里带着对他关心之举的赞许，“她今天身体欠佳。但一有借口就终日待在床上，我们不是这样的家庭。他们的外祖母本来要带露比去公园的，罗宾逊先生。我敢肯定新鲜空气对艾拉亦大有好处。那里也没有高层建筑。对了，我出庭期间，手机会关闭。”
皮帕一把将包背在肩上，从过道的桌子上抱起一堆文件。“如果孩子们给你找麻烦，你就打电话给卡桑德拉。我想我今天大部分时间都无法与外界联系。杰克只要吃完早餐就可以去学校了。艾拉，你把所有东西的位置都告诉罗宾逊先生。”
“所有？”艾拉问。“这可需要一段时间。”
“真可笑，艾拉。”皮帕慢慢地领着史蒂夫回到厨房。“好了，卡桑德拉应该会在我之前到家，但如果没有，我也不会晚于五点钟回来。就这样，我想我把一切都安排好了。”
“确实如此，去吧。”史蒂夫说。“我们会没事的，对吧，姑娘们？”然后对杰克道：“抱歉兄弟，妈妈说你得去上学。”
“是啊，我知道了。你们三个举行派对的时候，我却要累死累活地上一节无聊的数学课。”
“嗯，比起派对，我更想来一次公园游。至于数学，年轻人，如果你觉得很无聊，那么你显然需要我给你一些课外辅导。我喜欢数学。”
杰克的脸色愈发沉了下来，“呃，不用了，谢谢。”
皮帕在门口停下。“我认为这主意好极了，杰克。你和罗宾逊先生下周就开始吧。”她转向史蒂夫，“你是认真的吧？关于辅导的事？”
“条件是，你得跟孩子们一样，叫我史蒂夫。”