西边的天空开始被夕阳染成赤红之际，“御前五杆枪”之一的伊丹一郎左登上天守阁。一郎左在执行守备任务，因此身穿铠甲。伊丹家虽不算望族，但一郎左到底是继承人，他身着时下流行的佛铠星兜盔甲。尽管一郎左身形瘦小，穿戴好盔甲却尽显威风堂堂。依武家惯例，一郎左不必摘下头盔。他低头行礼。
“来了，一郎左，你看那里。”
一郎左顺着村重手指的方向往城外望去。村重继续说道：
“沼泽里有军营，着实不寻常。在那边作战如何？”
一郎左熟知伊丹地形，边凝视边答道：
“城东实属险地，在那种地方筑阵绝非良策。不过仍有几处可供落脚的硬土沙地，好比海中浮岛。确实可以在上面筑阵，然而一旦下雨，地面会变得异常泥泞难行，军士将无立足之地。”
“打好木桩铺上地板如何？”
“再怎么修缮，也只能多撑片刻而已。”
“唔。我看那座军营多半是引诱我等出城的饵儿。究竟是何人军营？有何企图？一郎左，你能查清吗？”
一郎左这才把视线从军营挪开：
“能。”
回答干脆利落。
“好。需要带何人同去？”
“无需带人。”
“需要何物？”
“金银即可。”
村重颔首，从怀中掏出一只小皮袋。他抻开袋口，从中抓出几把金粒放在一郎左手中。一郎左双手捧着金粒，问道：
“可有时限？”
“越快越好，但不可操之过急，查清事实为要。”
“是。”
“你去吧。”
一郎左稍作沉默，低头道：
“请恕属下斗胆，属下打算扮作军役贱民潜入敌营。若运气不佳，被识破而丧命，因未戴头盔，必会被敌人当成乡野百姓而弃置荒野，那可实在难以接受。如属下迟迟不归，请主公宣称伊丹一郎左乃决死奋战而亡。还望您照顾属下子嗣。”
“好。”
“但请以笔墨写在纸上。”
“行。”
村重命人取来纸笔，写下若一郎左丧命就照料其子的文字，签名画押后递给一郎左。村重暗想，一郎左此举，等同于认定自己必死，令人感觉不是滋味。一郎左看了文书，说：
“感激不尽。”
说完将额头贴在文书上。村重命道：
“行了，去吧。”
一郎左低头行礼离开。村重独自留在天守阁，眼神投向那座被黑夜包裹的无名军营。