有人用几不可闻的声量悄声叹道。
没错，那句歌词不是指伊丹，而是指受伤。卸下枪尖，首尾相连，长枪不再完整，所以折断的枪，意指受伤的枪。
长度虽然足够，可如此长度的枪着实太重了，绑在枪尖的箭在空中剧烈摇晃。
“恕属下斗胆。”
久左卫门再次开口。
“弯成这样，这杆枪怕是派不上用场吧？”
“未必。”
村重拿着这杆五间半长枪，望向另一位御前侍卫。
“秋冈四郎介，站起来。”
“是。”
四郎介站起身来。
“我和一郎介之间也有一枚新的钉子。你站到那里撑住长枪，只需站着拿双手撑住就行。”
话音刚落，四郎介就遵照吩咐站到两人之间撑住长枪。长枪立刻不再弯曲，前端也不再抖动了。村重说道：
“那日清晨，取代四郎介的是那盏春日灯笼。将长枪穿过灯笼的火袋，便能控制住晃动，长枪便可准确命中目标。一郎左，架好盾牌，留神了！”
“遵命。”
伊丹一郎左举起盾牌，双脚前后错开，弯腰压低重心。村重左手不动，只用右手将长枪往前突刺。只听“当”的一声，箭矢扎进了盾牌。村重抽回长枪，再次突刺，随后踏着步伐刺出第三下。饶是伊丹一郎左提前作好准备，还是被最后一下刺中。诸将呼声四起。一郎左放下盾牌，平伏在地，钦佩至极地嚷道：
“不愧是主公，天纵神力，属下俯首！”
村重放下五间半长枪，站着说道：
“杀死自念的手法正是如此。证据是灯笼火袋上残留的血迹。”
箭矢前端带有自念的血，抽回长枪后沾染了火袋。
“存放在兵器库里的长枪，谁都可以拿取。织田不知何时会发动进攻，因此兵器库并未上锁。绳子和箭矢同样极易入手。但若非力气极大之人，是使不动这杆五间半长枪的，也就不能一举杀死自念。不消说，也不可能在走廊上使用这杆长枪，只能在外头。越过落雪的庭院，一枪刺死自念的人，是你。”
所有人一齐朝那个人望去。
“森可兵卫。”
森可兵卫“刷”的一下拜伏在地。
他满脸汗珠，但仍从喉咙里挤出颤抖的声音，大声回答道：
“主公明鉴！”
“为什么？为什么要杀死我明令不准杀的人？”
可兵卫抬头拼命喊道：
“一切都是为了主公。叛徒之子即是敌人，即是佛法之人，即是主公之敌。敌人，不可不杀！”
他的叫喊声充斥了整座天守阁，令诸将如雷贯耳。村重发现对可兵卫这段话深表赞同而点头的将领绝非少数。
“所以你使了这把戏？”
“杀死自念的既是属下，又不是属下。”
可兵卫眼神炽热地倾诉道：
“像属下这般愚钝之人，能设想出这般巧工，非上天相助不可。也就是说，自念之死即佛罚，这正是主公受阿弥陀佛加持之吉兆啊！”
你以为这套歪理说得通？村重本想这么说，但终究忍住了。
时常有人把神谕挂在嘴边。人人都以为可兵卫愚蠢，他却想出了足以瓦解有冈城的妙计，所以这只可能是神佛在引导。试图否定这种说法是极难的。
霎时间，村重茫然失措。
他当然能以抗命为由，命可兵卫服罪自裁。然而诸将已对可兵卫的辩解心生认同，若此刻下令让可兵卫自杀，一定有人会出来庇护，族内必然滋生反叛情绪。再说，虽然可兵卫违抗上命，但是在许多人心里，杀死安部自念不足以构成死罪。
不过在村重心里还藏着一个不能杀可兵卫的理由，一个凌驾于以上所有理由的理由。
——信长会杀。
——我不杀。
村重决心和信长反着干。
他所做的一切都是为了这个。为何让织田派来的监军活着回去？因为如果换作信长，就一定会杀了他们。为何不杀高山由近的人质？为何不杀安部自念？因为如果换作信长，就一定会杀了他们。为何不杀黑田官兵卫？因为如果换作信长，就一定会杀了他。
村重心想：恐怕那个男人——黑田官兵卫——已经看穿了我的想法。他已经看穿我不杀人质的理由是反信长之道而行。正因为看破了这一点，他才出言嘲笑我。正因为看穿了摄津守荒木村重这场东施效颦般的谋反，他才放声大笑。
那么，该不该杀？
村重伸手推出腰间佩带的名刀乡义弘。在这种场合下砍了森可兵卫，可谓轻而易举，像折断婴儿的手腕那样容易。杀了他，给官兵卫看看，我才不是东施效颦。况且有的家臣还未见识过我杀人的本事。
不行……
不行！那是蠢人之举！
不管怎样，我都要和信长反着干。若继续走信长那条路，荒木家必亡——其中的缘由，怕是连官兵卫也不懂。
“嚓”的一声，村重收刀入鞘，开口道：
“可兵卫，你违抗了我的命令，这个罪过不轻。”
“是。”
“不过……”
村重不着痕迹地环视诸将。
“你所说的，也不无道理。暂且留你一命。待你立下大功，功罪相抵吧。”
可兵卫呆呆地张着嘴巴，泪水从眼眸中决堤而出。
“必立大功！”
可兵卫高声嚷道。满堂诸将也露出满意的表情，笼罩在他们心头的那片疑忌的乌云已然散去。村重判断了众人的心境后说道：
“好了，军议就此结束。”
话音刚落，他又以丹田之气喝道：
“诸将各回岗位，一定要击退织田！相信我！相信有冈城！这座城岂会陷落！让织田军的尸首曝晒于冬日荒野吧！”
噢噢！诸将呐喊着，吼声足以摇撼天际。