“首先我想问——”
太郎看着聚集在冬之间的龙宫生物们，这样说道：
“这间房除了那扇白木大门，还有别的出入口吗？”
“啊……”鲉似乎想到了什么。
“不对，那里肯定不行。”耳带蝴蝶马上否定了她。
鲉听了也说：“对啊。”
“怎么了？”
“是这样的，后墙有一扇通往户外的小窗，可是外面长满了珊瑚，窗户打不开。”
太郎想起自己坐在龟背上来到龙宫时，看见这里的墙壁几乎完全被珊瑚覆盖。
“很久很久以前，龙宫刚建好的时候的确能打开，不过上一代龙王说种上珊瑚会更美，并且能防贼人。”
一提到贼人，太郎就想起了那个上半身赤裸的男人，不过现在首先要弄清楚杀死龙虾的人是如何离开冬之间的。
“您要看看窗户吗？”
听见鲷这么说，太郎点了点头。一行人在厚厚的积雪上走了起来。这里的雪仿佛万年雪一般冻得梆硬，走在上面留不下脚印。与春之间相比，这间房可谓煞风景之极。除了中央的雪屋，周围连一棵枯树都看不见，到处都黑洞洞的。
他们来到了昏暗的墙角，墙上的确有一扇可容一人通过的窗子。太郎用力推窗，但窗子纹丝不动。整扇窗都被珊瑚覆盖，只留有细小的孔隙。
太郎不再尝试，又带领众人从尸体旁边走过，拉开隔扇，在门前停了下来。他脚底是白沙，眼前是蟹撞坏的白木大门。
“假设龙虾是被人所杀的，证明凶手离开后使用某种手段插上了门闩。”
太郎转头对众人说。门闩是根一尺多长的圆棒，左右门扉各装有一个铁环，以供门闩穿过。大门的合页已经被撞脱了，但是可以看出它与门框严丝合缝，只要一关上就没有任何缝隙。可以说，几乎不可能从外面插上门闩。所有人都陷入了不安的沉默。
“好了。”太郎安慰道，“我先挨个询问情况。龙虾生前见到的最后一个人是谁，龙虾被杀害的时候，你们都在哪里，请不要隐瞒，全都告诉我。”
龙宫的生灵个个面露不安，看着彼此。
*
太郎在春之间展开了对龙宫生灵的询问。当时沙丁、秋刀、安康和鲀正在春之间开赏花宴，却被蟹强行驱散了。顺带一提，这四人案发时也一直在宴会上，没有杀害龙虾的机会。
盛开的樱花徐徐飘落，虽然身在室内，却能照到和煦的阳光，让人昏昏欲睡，可现在不是睡觉的时候。
“蟹抓住八爪，把他带到石牢关起来，然后乙姬殿下让我们回房去，这你记得吧？”
他第一个询问的是龟。龟慢条斯理地讲述自己的行动，额头上被孩子打伤的地方似乎已经好了。
“后来，我们就遵照吩咐各自回房了，但是过了一会儿，鲉跑到我屋里来，还是要找我去练舞。我也很想练舞，就决定先跟她去找龙虾姐姐了。可是，无论我们怎么敲龙虾姐姐的房门，她都没有回应。”
此时龙虾已经死在冬之间了吗？太郎一边思索，一边催促她说下去。
“实在没办法，我们只好去叫鲷和耳带蝴蝶。本来还想叫上比目，无奈到处都找不到她。最后，我们四人便商量好到一楼找个空房间练舞。我们先去了春之间，安康哥哥他们正在赏花，把我们赶出来了。云丹和海鼠哥哥两人在夏之间晾晒甲壳，而且那里很热，我们也不想进去练舞。”
云丹和海鼠在宴会结束后一直待在一起，很显然没机会杀死龙虾。
“海牛哥哥在秋之间咏俳句，虽然也不是不能在旁边练舞，可是耳带蝴蝶太怕羞了。”
“她为何怕羞？”
“浦岛阁下，耳带蝴蝶喜欢海牛哥哥。”
原来龙宫的生灵之间也有各种关系。太郎决定不多打听。
“然后你们就决定在冬之间练舞了吗？”
“是的。可是冬之间的门打不开。那扇门虽然有门闩，可是以前从未插上过。于是我把耳朵贴在门上探听里面的动静，正好听见龙虾姐姐发出痛苦的声音。我和耳带蝴蝶几个一道去门口叫来了蟹，使劲敲门。里面没有回应，于是蟹就用钢叉破开了大门。我们进去拉开隔扇，就看见雪屋前面……”
龟的声音哽住了。
“你听见龙虾说‘不要’，对吧？”
“……其实我不太确定。不过，她听起来真的很痛苦。”
“当时跟你在一起的是耳带蝴蝶、鲷、鲉和鲀，没错吧？”
“是的……啊，不对，还有比目。”
“比目？你刚才不是说找不到比目吗？”
“我们正忙着摇晃龙虾姐姐的身体，比目就从门口进来了，还问‘出了什么事？’”
“在此之前，比目去了哪里？”
“不知道。”
龟摇了摇头。太郎决定下一个叫比目进来询问。
*
“比目，八爪那件事过后，龟和鲉去找你练舞，当时你不在屋里，是到哪儿去了？”
比目挤在面孔一侧的眼睛滴溜溜转了几下，扭着身子想了好一会儿，然后才说：
“其实……我在看海牛哥哥。”
“海牛？”
“我无事可做，就去了一楼，在秋之间附近看见海牛哥哥靠着栏杆眺望中庭。于是我立刻变成了走廊的颜色，一直看着海牛哥哥。”