加百列一路都在听收音机里的新闻，虽然大部分都听不太懂。奔驰车一头扎进黑夜，穿过无聊的田野，行驶在无尽、笔直、单调的比利时高速公路上。根据互联网搜索结果，“雅各布之家”每天下午2点开始营业，晚上11点关门，周日休息。橙色的光束像节拍器的指针掠过背景中冶金工厂的轮廓，烟囱向天空喷射出蓝绿色的火焰。加百列知道此次旅程很可能将他推向地狱最深处的恶魔，一旦踏上比利时，他将彻底沉入自己支离破碎的过去。
晚上8点左右，汽车在暴风雨抵达前渐渐接近布鲁塞尔市区。在交通拥堵的环形公路上胶着了半小时后，加百列开始沿着夹在高塔和镜面酒店间的内置铁轨线向城北开去。人越来越稀少，最后一班省级列车扔下几个疲惫的乘客，阴郁的剪影切割着车站的混凝土墙壁，夜晚的人们像吸血鬼般重新夺回了领地。
加百列完全不记得自己来过这里，但他并不想深究记忆，总之，这片土地对他来说就像月球表面一样陌生。他把车停在一个出租车站附近，裹着夹克下了车。
北风呼呼地吹过灰色的钢架结构，猛烈摇晃着电缆，火车站附近一向毫无魅力可言。一百米后，在gps的引导下，加百列拐人阿尔肖特街，顷刻间感受到了蔓延在人群中混合着性爱的铜臭味。几辆汽车缓慢地挪着步，闪烁的车头灯光喷洒向行人，最后停在穿着高跟鞋的剪影前:几句对话后，车门砰地关上，引擎声迷失在黑夜中，连同带走了爱抚魔鬼的承诺。
三十秒后，一个皮肤白皙的性感女人朝加百列紧贴过来，嘴里介绍着一系列有偿服务。女人看上去只有二十岁左右，斯拉夫口音，典型被贫困盘剥的现代囚徒，在乡下时被承诺将在西方国家拥有工作、家庭、婚姻和美好的生活；可一旦来了，却只能被迫在街上游荡，遭受殴打，被老鸨威胁，被剥夺所有的证件。
再往前，一群衣不蔽体的女孩正在粉红、淡蓝、绿色的橱窗前跳舞，恶魔在一旁赞美或加入;潮湿的后屋里，两具皮肤松弛的肉体紧紧粘在一起。几个男人在街对面闲逛，嘴里叼着烟，或靠在墙上，或沉入黑暗的影子:这些皮条客正盯着他们的“牲口棚”，此刻他们把目光投向加百列。加百列立刻低下头，快步走过，仿佛一粒不小心落进润滑良好的机器里的沙砾。
三百米后，他拐上一条笔直的街道，忍不住加快了步伐，几乎被让人窒息的焦虑感摧毁。那一刻，他想起了汽车座椅下的追踪器、被洗劫的公寓，以及河岸上残缺不全的尸体。凶手一定正躲在某个地方，也许正在监视他。
身后似乎有动静——加百列左转前向后瞄了一眼，然后立刻开始狂奔，径直冲到一座建筑的门廊下。拐角处出现一个影子，正朝他的方向走来，犹豫着匆匆向另一条街走去。
真的被跟踪了吗?他耐心等了五分钟，最后终于确信没有危险:怎么会有人跟踪自己呢?
他走上繁华的主干道，经过一排排商店和摆满小饰品的橱窗，其中大多数已经拉下卷闸门，只有食品店还在营业。
行人们行色匆匆，沉默地把鼻子埋在围巾下。终于，他来到一个灰头土脸的小门脸前，门前的橱窗里堆放着各种奇奇怪怪的物件:缠绕在微型梯子栏杆上的蛇，雕刻着羊羔和婴儿的木雕，吸血鬼工具包，漂浮在浑浊液体罐子里的小龙，几幅群魔乱舞的恐怖油画:长着水母头的女人，扭曲的森林；一只张开血盆大口的恶犬，嘴里插着一根树枝……“雅各布之家”属于那种无法被归类的杂货店，网友称其为“珍品屋”。
显然，他找对了地方。他环顾四周，试着推门而入:里面比他想象的大得多，纵深很长，光线却很差，当然也可能是为了营造一种气氛。加百列感觉自己仿佛正潜入一个疯狂收藏家的阁楼，一种混合了“正常”和“异常”的地方，就像著名的鸭嘴兽——长着鸭嘴、海狸尾巴和水獭腿。
一个收藏家模样的男人从后面的房间里走出来：六十多岁，身材瘦削，上身穿红色高领毛衣，下面是卡其色灯芯绒裤子，薄薄的上嘴唇几乎无法覆盖住牙床，门牙向前支着，像是随时准备去刮盘子。他向来访者挥挥手，站在柜台后面继续看杂志，像只疲惫的老石像鬼。加百列走了过去。
“你好，我去年八月在你这里买过一幅画。”
“什么画?”加百列打开手机相册。店主绕出柜台，凑到他身边，仔细看着。当他认出那幅画时，不禁用一双漆黑的眼睛盯着来访者。
“哦，原来是你?你的光头……我都没认出来。你那时有头发，还有点粗鲁。好吧，我可以告诉你，但你不记得吗?”
“是的，我的记忆出了点问题，你能告诉我当时发生了什么吗？”
男人指指后面的房间。
“稍等一下，我正往模具里加热蜡……好像烧焦了，我可能忘了关开关，马上回来……”
这么说的话，加百列在成为“瓦尔特·古芬”之前的确来过这里。此刻，他在各种堆积和悬挂的小物件之间踱着步。空气里弥漫着单宁、皮革和漆木味，每个物件似乎都在讲述着自己的故事：从哪里来?属于谁？为什么被主人买下后又被处理掉了?它们都有一段过去，他的画也必然如此。一定有个出处。
店里摆放着各种风格的油画，加百列特意在每幅画前停住，仔细寻找签名，但都和那幅朱莉的画不一样。
店主从后面的房间里走出来，站在他眼前，用毛巾擦着手。
“来吧……”
他把加百列带到店门前，指着橱窗里的一个角落。