佑树把手从窗格边拿开，这样回答。西城睁圆了眼睛。
“啊？那就是说，公民馆里也不安全吗？”
“倒也不是。你还记得我之前说过，这个房子建得都能当避难所用了吗？”
“嗯，你说出入口都装了门闩也是出于这个考虑。”
“其实整栋房子都安装了防盗网。而且还是井栏孔那种网眼非常小的。”
信乐走到窗边，摸了摸防盗网，语带钦佩地说：“真的呢，防盗网的网眼只有四厘米左右！笔记上写了，这个大小，稀人的核是通不过的。”
佑树用力点头。
“有防盗网保护，我想应该不会发生稀人从窗户侵入馆内的事情。”
之后三人前往正门，把放在正门外的燃料和能够成为武器的炊具拿回来。信乐带来的燃料只有六小罐煤气、木炭及点火碳，全部搬进多功能厅也没占多大的地方。
等所有人都在多功能厅安顿下来后，佑树等人开始讲述他们在墓地的发现。时间是上午十点半刚过。
首先他们让木京、八名川和茂手木三个人传看了笔记，同时简要说了一下上面所写的内容。
三云从道具箱里拿出油性笔，在外景节目策划书的背面逐条写下稀人的特性。在她旁边，呜哇哇趴在浴巾上，抬起头奇怪地看着她。
想要击退稀人的攻击，查明其拟态成了谁，搞清楚稀人的特性非常重要……其特性有以下十四条。ulli每四十五年会有一只出现在神域。/lili无法通过小于五厘米的网眼。/lili无法破坏插了门闩的门。/lili通过吃掉动物的皮和肉，覆盖到自己身上进行拟态。/lili体重有二十公斤左右，无法拟态成比猫更小的动物。/lili无法使用尸体的皮和肉进行拟态。/lili拟态所需时间为，猫那么大体型的要两分钟，人类要十四到十五分钟。/lili拟态时经常假装受伤。/lili若在原有拟态形态之上再变形，则用于拟态的肉和皮会脱落，稀人会恢复原貌。/lili一旦解除拟态，就无法再次变为同一模样。/lili除了用于观察的感觉器官，体内还有专门用于拟态的高性能感觉器官。/lili稀人的针最长能达到五十厘米。/lili稀人能通过针释放毒素，被注入毒素的动物会呈现假死状态。/lili狗能看穿稀人的真面目，并因讨厌稀人而狂吠。/li/ul八名川看完笔记，按着太阳穴沉思。
“应该是每一章节都用红字来强调，可最后看不清的地方好像也有红字……说不定其实后面还有一章写了怎样能一下子就看出谁是稀人呢，是吧？”
三云转着笔，轻轻点头。
“很有可能。”
听到这里，木京站了起来。
“这么说来，那只狗用得上吗？”
他往自己的小房间走去，马上就听到塔拉猛烈的狂吠声。不到一分钟，木京一副悻悻然的样子回来了。
“哎哟，塔拉要不是这种不管对谁都叫个没完的笨狗的话，就能派上用场，辨别出稀人拟态成谁了……真是的，都说了我不是稀人了，它干吗要叫啊。”
佑树耸耸肩。
“没办法。塔拉好像除了古家社长之外跟谁都不亲近，而且现在主人死了，它正处于惊恐状态。”
“我们也差不多吧……像我很少会胃疼，现在却觉得不舒服。”
佑树也是如此。
茂手木最后一个接过笔记，他说没精神看，把笔记还给了佑树。然后他躺到铺在帐篷里的睡袋上低喃：“看来第一阶段接近尾声了？”
不知道他要说什么，所有人的视线都集中在他身上。
用八名川的话说，可能是因为伤口的影响……茂手木好像烧到了三十八度。因此，很有可能他自己都不知道自己在说什么。
茂手木又继续道：“‘袭击之谜’的第一阶段接近尾声了，我们得知了几乎所有的特殊规则，之后只要利用这些找出谁是稀人就行了。”
木京拿出一根烟，捂着肚子笑了起来。
“你这位最佳稀人候选人在说什么呢！”
“不，我不是稀人。我要是没受伤，能好好思考的话，就能亲自查明那个生物拟态成了谁……”
说到后来，他的声音越来越低，几乎听不见了，然后响起了轻微的鼾声。看来茂手木睡着了，木京显得很扫兴。
“一见情形不好就装睡啊。”
八名川手里玩着瓶装茶，开口道：“不过茂手木教授说的话某种意义上也是对的吧？”
西城似乎也持相同意见，他点头说：“通过这份笔记，我们掌握的信息增加了不少，这是事实……能不能把到现在为止弄明白的事情梳理一下，查出稀人拟态成了谁呢？”
正在整理行李的三云嘀咕了一句：“可我觉得不管怎么分析，茂手木教授很可疑这点都是不会变的吧？”
佑树也有相同的想法，同时又觉得就此断言为时尚早。
“……到这时候也许差不多该从头重新分析一下了。”
他这样一说，三云便露出“那是在浪费时间”的表情，又一次率先开口道：“杀死第一个遇害者海野d的，是化身成黑猫的稀人，这点没有异议吧？”
没有人提出异议。
“接下来要弄明白两点。一个是稀人是化身成何种模样杀死古家社长的。另一个是稀人现在的样貌为何。”
听了她的发言，木京提出了一个新的疑问。
“不管稀人拟态成了谁，是否能认为它依然维持着那个人的样子？”
“应该是这样的。因为海野d的尸体还在露兜树旁边，所以被丢在路边的那具肉和皮都没有了的尸体……应该是在这里的七个人中的某个人。要不试着假设我是稀人拟态而成的？”
说了这样一个有些欠妥的假设后，三云继续道：“那样的话，要是我解除拟态，这个岛上就不再有外表是三云绘千花的人了。因为真的三云绘千花已经成了肉和皮被剥掉的样子，而稀人一旦解除拟态，就无法再次化身为同一模样。”
不知道是不是觉得这个例子很有趣，木京嘿嘿一笑。
“我听明白了。既然七个人齐聚在多功能厅……那就说明稀人还没解除对第一个人的拟态。”
一直盯着“有关稀人的十四条特性”的西城丢出来一个新问题。
“我想问一下，稀人有可能保持着黑猫的样子杀害古家社长吗？”
这个问题三云和木京似乎都答不上来。佑树借机整理一下自己的想法，开口道：“倒是有可能……但我认为杀害古家社长的时候，稀人无疑已经拟态成了人类。”
木京犀利地插嘴道：“你的依据呢？”
“如果只是撬开后门的门锁和转动门把手的话，以猫的形态应该也能做到。因为稀人的针能伸长到五十厘米，又有比普通猫高得多的智慧。”
木京像是在品味这句话，沉思片刻后点头道：“确实。锁孔位于猫站起来就能够到的高度，猫跳起来抓住门把手，再用前爪转动，能做到这点事也不稀奇……那你认定杀害古家的时候稀人已经化身成人的理由是什么？”
“因为小房间的门上留有血手印。”
佑树从三云手中拿过油性笔，在节目策划书背面画了一幅公民馆的内部结构示意图，然后用笔尖不断敲打标记为那扇门的地方。呜哇哇跟着他的动作左右晃着脑袋。
佑树看着呜哇哇那副样子，表情柔和了一些，继续道：“我说的那个手印是印在房间内侧的门把手上的。信乐发现尸体的时候血迹好像已经干了，但遇害的古家社长手上并没有沾血……所以可以认为是稀人拟态成人类的时候印上去的吧。”
“还不能妄下结论。稀人能自由改变模样，那有没有可能并未化身成其他生物的形态，只是长出了人类的手或手臂呢？”
对于木京提出的问题，佑树用笔指着稀人特性中的一条：
·若在原有拟态形态之上再变形，则用于拟态的肉和皮会脱落，稀人会恢复原貌。
“按这份笔记所说，稀人应该做不到维持着猫的形态，却长出人类的手这么高明的事哦。而且，门把手上还留下了掌纹。从掌纹的逼真程度来看，我觉得应该是拟态成人类后留下的。”
“如果是这样……那它拟态成了谁的样子呢？”
插嘴说这句话的是信乐。佑树低下头继续道：“很遗憾，这还不清楚。”
木京轻哼一声。
“就算不能锁定某一个人，应该也能一定程度地缩小范围吧……之前我也说过，出事的时候身在神域的我、龙泉还有西城不可能是稀人。”
“正是如此。稀人有可能拟态的对象可以缩小到三云小姐、八名川小姐、信乐和茂手木教授四个人之中。”
佑树这么一说，木京马上用一直拿在手里的撬棍指着其中一条：
·拟态所需时间为，猫那么大体型的要两分钟，人类要十四到十五分钟。
“之前听你们说，三云单独行动的时间最长的一次是十分钟，对吧？”
听到木京这么说，三云轻轻点头，道：“因为只有去洗手间的时候我是一个人行动的，我想应该是这样。”
可信乐犀利地反驳：“不，三云小姐第一次去洗手间那次，用了十五分钟左右哦。”
八名川也没有否定这点。对此三云掩饰不住困惑的表情，大概她本人不觉得用了那么长的时间。
“确实……我不会用简易厕所，还看了看使用说明书，可能花的时间比我以为的要长。”
“搞什么，原来三云也有单独行动十五分钟的时候啊。”
说着木京笑了起来，见他如此，佑树抛出了自己的疑问。
“可是还不知道那个时间段后门的门闩是不是已经被取下来了吧？要是门闩还插着，那稀人就还没入侵到馆内，也无法袭击三云小姐。”
木京不以为然地回道：“不不，也有可能是真的三云被稀人骗开了门嘛。不能断定她是清白的。”
“……好像是这样呢。”
见三云这样小声说了一句后垂下头，佑树决定也要想想另外两个人的可能性。
“信乐为了准备晚饭，好像在外边待了四十五分钟左右，跟古家社长在一起的约两个小时也没人能证明。八名川小姐说出去活动了活动……最长的时间好像有十五分钟吧？”
“嗯，稀人有可能拟态成我或者信乐。”
大大方方承认很符合八名川的风格。佑树觉得继续追问下去有些过意不去，可他还是继续道：“那天晚上，稀人除了杀人，还干了三件事。分别是撬开后门的门锁，把为了拟态而杀害的人的尸体丢到路边，以及破坏墓地并纵火……以八名川小姐为例，她出去过两次，还可以趁着去洗手间的时候从后门溜出去动手脚。如果是这样，那撬开门锁就是为了造成稀人是从外面进来的假象而做的伪装，可不管怎么说……要完成这一系列事情……”
八名川露出极为苦涩的笑容。
“这一套体操可让我吃到苦头了，从今以后绝对不做啦。”
佑树转向信乐，继续道：“信乐也一样。做饭的时候以及从古家社长的小房间回多功能厅的路上都有可能被袭击，然后拟态。而且虽然晚上十点多时古家社长应该还活着，可信乐完全可以在那之后借口去洗手间，实际溜到外面去作案，总之他也有机会。”
信乐做的晚饭是“焖饭”，不用炒菜，只要提前处理好，点火把锅放上去，就算一段时间不守在锅旁应该也没有问题。
信乐本人大概也明白这点，在一旁沉默不语。
“三云小姐也是，虽说时间上比较紧张，但她去洗手间的次数多达五次，只要分几次实施，也并非没有机会完成一系列行动……顺便问一下，发现墓地起火的时候有人单独行动过吗？”
佑树提出了问题，八名川眯起眼睛回答：“那时我们三个人都在多功能厅。啊，不过在那二十分钟之前我出去做操了。”
剩下两个人在那段时间前后都没去洗手间。
“我知道了。就是说八名川小姐可以在那段时间去墓地放火。”
木京似乎不太赞同，嘴巴一咧笑了起来。
“不，也有可能稀人早就动过手脚，利用时间差来点火。”
“……说得对。另外两个人或许也有机会点火。”
待关于三云、八名川还有信乐的讨论告一段落，众人的视线一下子全都集中到了打着鼾的茂手木身上。西城像是代表佑树等人说出心声般小声道：“茂手木教授从昨晚到今早一直在单独行动。只有他，不管是杀人还是放火，或者其他什么事，都能为所欲为。”
木京也摸着下巴眯起眼睛说：“不管怎么想，茂手木都最像是稀人……因为在公民馆的三个人，无论谁单独行动的时候，另外两个人都随时有可能找来。在这种情况下，杀害古家或者破坏墓地都实在太靠运气了。”
佑树也认可这个想法。三云、八名川还有信乐尽管在时间上有作案的可能，但可行性不高。
木京又继续说道：“而只有这位教授先生，可以不受运气因素左右。稀人好像爱假装受伤，这一点也完全符合……唉，要不趁着这家伙睡着的时候把他扔到海里去怎么样？”
佑树不由得皱起眉头看着笑嘻嘻的木京。
“你说什么呢！茂手木教授最可疑是事实，可既然知道其他人并非没有作案的机会，就不能断定茂手木教授是稀人。如果茂手木教授不是稀人，那不是白白把受了重伤的人推进海里了嘛！”
三云、西城和八名川都表示同意这一看法，木京好像也明白按少数服从多数自己没有胜算，于是无趣地耸耸肩，没再坚持下去。
最终，关于茂手木，大家说好继续一起监视他，就算达成共识了。
那之后他们又继续讨论了一个小时左右。
其中讨论得最为热烈的话题是有没有办法一下子就查明稀人拟态成了谁。虽然知道稀人怕火怕水，可总不能把在岛上的人挨个烧一遍。而除了伤员茂手木以外……用水来辨别是不是人类也很困难。
佑树等人从墓地回来的时候，顺道去港口看了看海上的情况。尽管知道幽世岛周边水流极快，他们仍抱着一丝希望，想着港口附近会不会相对平缓一些。
然而，与他们想的正相反，港口附近掀起了大浪，海上波涛汹涌。恐怕是受到从稍远处经过的低气压的影响。岛上的天气倒是没受到太大影响，但照这个情形，浪变小之前谁都无法入海……当然了，也无法以此辨别某人是否是稀人了。
当初在船上听到的天气预报说，此次低气压的前进速度极为缓慢，接下来的好几天很可能都会受影响。这么一来，接他们的船来之前海上的情况能不能平稳下来都不好说。
就在他们翻来覆去讨论有没有什么其他办法的时候，三云说出这样的话。
“唉，除非切断手指或手腕看横切面，否则压根没办法辨别是真的人还是稀人拟态的人不是吗？”
那口气完完全全是在破罐子破摔。佑树听罢怔住了，西城甚至少见地发出忠告：“就算是开玩笑，在这种情况下也最好别这么说。”
被西城一说，三云好像才反应过来自己脱口而出了些什么。她红着脸低下了头。就连平时听到越不正经的发言反而越觉得有趣的木京此时似乎也没有闲心开玩笑了，他依然绷着脸，开口道：“刚才说的话最好忘了吧……这么继续讨论下去也解决不了问题，要不要休息一下？”
不觉间已经是中午十二点多了。
从昨天被未知的神秘生物袭击，遭遇这莫名其妙的冲击后，佑树等人就没合过眼。等到了今天，一波未平一波又起……他们发现身边也许已经混进了稀人。
事态已经不容许他们松懈一丝一毫了。而毫无疑问，每个人的神经都几乎被折磨到了极限。
佑树本人也是，若不是带着“复仇”的目的来到这座岛上，他大概也不能像现在这样带着破釜沉舟的心情去考虑事情。岂止如此，他甚至有可能成为第一个因惊恐过度而冲入树林的麻烦人物。
……话虽如此，佑树也没打算放弃报仇。
最后一个复仇对象木京叹息着说只剩下七根烟了，正边发着牢骚边吃鲣鱼干。
可事实是，就算重新推进计划，问题依然很多。
若贸然对木京下手，大家会飞快得出“稀人=佑树”这一结论，然后把他抓住。因放下心来而疏于防范，接下来的事情就正中真正的稀人的下怀了。
这么一来……看来只好伪装成稀人杀掉木京，然后在船来之前查明稀人拟态成了谁。
佑树摸着呜哇哇的脖子，一直在思考这些可怕的事情。
“喂，你们也关心关心塔拉呀。”
佑树转头看向声音传来的方向，只见西城单手拎着便携宠物包站在那儿。
看来他把一直关在木京的小房间的塔拉带过来了。他另一只手上握着狗绳，应该是在古家的行李中翻出来借用的。
塔拉气势汹汹地狂吠个不停，西城透过黑色网格布看向里面，一脸若有所思。
“它好像从昨天傍晚开始就没排泄过。”
“是身体不舒服吗？”
“不，可能是受过训练，只能在散步的时候上厕所。我试着带它出去一下。”
“那我也一起去。”
佑树决定把呜哇哇留在多功能厅，因为塔拉一直不停吠叫，他觉得带上呜哇哇会给它造成压力。
佑树抱着装塔拉的宠物包，和西城二人合力给塔拉系上了狗绳。塔拉虽在博美犬中体型算大，但体重也不过相当于一只成年猫。相比佑树的笨手笨脚，养过狗的西城手法娴熟。
到了公民馆外边，他们把塔拉放到地上。然而它大闹起来，一个劲儿咬西城的裤腿，根本散不成步。
佑树和西城看着塔拉这个样子，笑了。
“没办法，装在宠物包里带着走吧，这样它的情绪可能会稍微好一点。”
等确认屋里面的人从内侧插上了正门的门闩，两个人迈开步子向村落所在的方向前进。时间是中午十二点半刚过。
他们也可以往港口走，不过佑树想找到查明稀人身份的线索，因此脚步自然而然就往发现被剥皮的尸体的方向走去。
两人在塔拉连吼带叫的背景音中前进，来到了一大早发现尸体的那一带。出来散步后就抽起烟来的西城似乎没注意到，但佑树发觉附近有股烧煳的味道。
“怪了，这儿离墓地明明有段距离啊。”
他们先去看了看倒在路边的那具血肉模糊的尸体，没什么异样。依然是木京拨动尸体查看时的样子，头也落在相同位置。
确认完这些，佑树偏离道路，往露兜树的方向走去。
“喂，怎么了？”
尽管听见西城在叫自己，可佑树懒得解释，自顾自前行了五十米左右。
露兜树旁边的那丛灌木被烧了。
正中央是一具烧得焦黑、头和四肢已分崩离析的尸体。周围残留着浓烈的烟味，人一走过，积在地面上的灰就纷纷扬扬地飘起来。
稍迟一步，佑树就听到西城重重地踩着落叶走过来的脚步声。他依然单手拎着便携宠物包，见状马上低声惊呼：“是稀人干的吗！”
佑树先用手轻轻摸了摸烧过的地面。一片寂静之中，只有手摸过积在地上的灰发出的唰唰的声音。
“差不多没温度了。火估计早就灭了。”
一部对讲机被丢在距离灌木几米远的地方，仿佛在宣告有人用完了，不要了。见状西城皱着眉道：“昨天傍晚的时候对讲机应该是放在灌木下面的，现在换了地方，就是说……”
“果然稀人拿到了对讲机，偷听了我们的对话。”
以防万一，佑树把对讲机捡起来收好了。
之后他随手捡起一根树枝，查看了尸体的手腕部分。手腕已干瘪得像是木乃伊的手，整具尸体完全碳化了。
“唔，稀人好像把尸体烧得相当彻底呢。”
西城看样子没胆量靠近尸体，他把宠物包放在地上，跑到露兜树旁边，捂着嘴道：“可状况这么糟，根本连是不是海野d的尸体都不知道啊！”
正如他所说，有十足的可能这并不是海野的尸体。
佑树把尸体的头部和身体也彻底检查了一下，但在化成焦炭的尸体上找不到任何能指认出身份的东西。
他进一步思索着，自言自语般说道：“我们过来查看海野d的尸体是早上六点左右。稀人在这里纵火、分尸是在那之后……”
“现在是十二点半，所以时间上有大概六个半小时。”西城低头看着手表说。
佑树点点头：“这期间，在公民馆里的人基本都没出来，只有去墓地的时候是个例外，可那时大家是在一起行动的，没人有机会来放火。”
“这么一来，有机会焚烧及破坏尸体的……就只有茂手木教授一个人了啊。”
茂手木与其余人会合应该是在七点多，从时间上来说来得及去焚烧尸体。
“眼下……似乎只能这么想了。”
突然，博美犬发出与之前截然不同的低吼。佑树和西城停止交谈，互看了一眼。
“是感受到了稀人的气息吗？”
西城急忙蹲下来，打开了放在地上的宠物包。塔拉一边汪汪叫着一边冲了出来，钻到露兜树后边不见了。
西城握着狗绳探头看了看树后，哭笑不得地说：“不是啊……它只是上厕所而已。”
正如他所说，过了十秒钟左右，塔拉一脸舒服了的表情回来，又开始对着佑树和西城吼了起来。
西城想把塔拉赶进宠物包，可它东躲西藏就是不肯，似乎是想要多自由一会儿。
佑树露出苦笑。
“一直被关在宠物包里，让它稍微自由一会儿吧。”
“也是，那就用狗绳牵回去吧。”
之后塔拉稍微听话了一些，可不管是谁、见人就叫的毛病还是改不了。西城牵着它回公民馆的路上它也时不时对着西城或佑树狂叫……回到多功能厅后也一样。
在狗叫声中，佑树和西城向大家讲述应该是海野的尸体遭到焚毁一事，他俩的声音都听不太清。想到稀人可能就在屋子里，塔拉会这样或许是自然的反应。
可这给小猫造成了压力。呜哇哇不住地发出恐吓的声音，于是西城硬是把塔拉拽到了多功能厅的另一侧。然后尽管险些被咬到，还是成功地把塔拉赶进了宠物包。
幸好这个宠物包也能当狗屋用，塔拉不情不愿地进去之后，就冲着墙缩成了一团。
视线被遮住的塔拉总算安静了下来。
而问题人物茂手木被置于比之前更为严密的监视之下。并且所有人说好，只要他做出一丁点可疑的举动，就当场认定他是稀人，不顾手段方法进行处理。
这主要是木京提议的，可这次谁都没有反对。因为从情况来看……能够焚烧尸体的只有茂手木一个人。
可奇怪的是，没有一个人露出“这下可以暂时放心了”的表情。
为何会如此，佑树很清楚原因。因为他们曾有过一次被稀人狠狠耍了一把的经历。如今如此简单就能把稀人的人选锁定在茂手木一个人身上，反而让大家不安。
就像之前让他们误以为“稀人逃到了神域”一样……这次会不会也是故意让茂手木看起来像是稀人，好让他们掉以轻心，背后其实有别的企图？
能让人这样想，那个怪物就有这么可怕。
稀人的独白（二）
没想到三云英子会用那样的方式留下笔记。
在我所知的范围内……笔记里关于我族特性的信息全部是正确的。
但与此同时，我似乎也受到了幸运之神的关照。
有一个办法能够简单地分辨出人类和稀人，如果这个办法让人类知道了，饶是聪明如我，也会被逼上绝路。幸好这一部分内容已经无法辨识了。
不管怎么说，三云英子这个人真是异常敏锐。
就事实而言，她对我们的推测相当接近靶心。首先，稀人是穿过时空裂缝而来的这一想法是对的，另外我们所处的世界和这个世界的时间前进方式不同，她也说中了。
要说偏离事实的部分……应该只有稀人的数量吧？
她以为我们的数量有几百，但实际上，在被人类称为异世界的地方，处于极度饥饿状态下的稀人有一万左右。当然了，前往幽世岛的队伍也相应的很长。万一我失败了，四十五年之后将又会有一个稀人来；九十年后又有一个……
寿命只有我们十分之一长的人类压根儿没有胜算。
要是没有那个叛徒，要是一千年前它没把杀死自己族人的方法传授给人类……这个富饶的世界大概就会更轻易地落入我们手中。
本应千年之前达成的目标，如今要靠我亲手来实现。已经没有人能阻止我了。