脚边散落着漂亮的贝壳和没见过的海草屑，海的味道及海浪声让人非常愉快。尽管知道到下次涨潮还有充足的时间，可佑树等人还是急匆匆地往神域走去。
越靠近神域小岛，佑树越觉得跟之前来踩点时所见的有哪里不一样……这种感觉还越来越强烈。仔细一想原因，他恍然大悟。
“对呀，树没有了。”
走在前面的西城疑惑地回过头。
“你说什么呢？”
“之前我来踩点的时候，神域右边的悬崖上有一棵很大的树。可现在那棵树的大部分枝丫都没了。你看，就是那边开着橙色花朵的树的旁边。”
西城费了半天劲才找到那棵树，不过随着与神岛的距离越来越近，他明白了佑树的意思。
长在悬崖上的树一片焦黑，树干上有一道长长的裂缝。
“……是雷击造成的吗？”同样抬头看着悬崖上方的三云不太确定地嘟囔。
“恐怕是。既然有‘雷祭’，说明这里应该经常打雷。肯定是我来踩点之后被雷劈中的。”
要是运气差点儿，搞不好火势会蔓延开去，不过幸好周围的树木都完好无损，大概是多亏了下雨或岛上的湿度高。
……以前每当神域有大规模落雷时就会举行雷祭。如果没有四十五年前的那起事件的话，现在是不是仍守着秘祭的传统呢？佑树脑中闪过这样的疑问。
西城在走到离神岛还有几十米的位置时又拿起了摄像机。而几乎与此同时，三云惊叫了一声：“猫！”
她指着岛上的草丛，只见一个黑影钻了出来。
那只猫看到佑树等人就跳了下来，落地时发出一声极大的闷响，然后慢悠悠地走到了海上的石子路上。西城真是个天生的摄影师，在三云指向猫的瞬间就迅速转动摄像机，捕捉到了那只猫的身姿。
说到猫，大多数都怕水，可这只黑猫却显得完全不在意，一直走到了海浪拍打的地方……这进一步加深了佑树心里觉得这只猫很怪的印象。
虽说它在野外生活，但大小跟佑树见惯了的家猫一样，只是身体精瘦。这只猫有双金色的眼睛，背毛如天鹅绒一般，很漂亮。
近十天前佑树来岛上踩点的时候遇到过一只黑猫妈妈带着小猫，这只猫也许就是那只母猫，不过今天它没带着黑色和灰色的小猫们。
黑猫的眸子闪着光，充满好奇，与他们保持一定的距离观察。猫在小石子路上走动时跟人走过时一样，会踩得小石子互相摩擦发出嚓嚓的声音。
不知道是不是想让猫放下戒备，三云蹲下来冲着黑猫微笑，说道：“……这只猫会不会也知道潮汐岛的特点呢？”
猫像是在撒娇般冲她“喵”了一声。
“也许凭借本能知道吧。它在岛上生活，肯定要在两座岛之间来回。”
西城说着，脚下不断靠近猫，佑树连忙提醒：“虽说这只猫之前肯定是家猫，但你别忘了它现在是野猫了，不要随随便便去摸它，很危险。”
“没事的，我不摸它。”
猫把鼻子凑近摄像机镜头呼哧呼哧地喷气，似乎很快就认定了这三个人是无害的。接着它从摄像机旁走过，在佑树旁边坐下来，开始梳理身上的毛。
看着那可爱的样子，佑树笑了。
“现在的话……应该可以摸一摸吧？”
小时候佑树养过猫，他刚不由自主地伸出手，西城就夸张地一巴掌拍在了他的背上。
“喂，龙泉，要是连你都败给了诱惑可怎么办啊！”
“……你说得是。”
佑树咳嗽一声，掏出插在口袋里的潮汐时刻表。
“话说，此次退潮的峰值预计发生在下午三点二十六分。”
像是在证明他的话一样，就在他们走过这条海上之路的时候，路面也渐渐加宽为一米左右。也就是说，比刚下来的时候海水退了更多。
三云凑过去看着潮汐时刻表，开口道：“我听说日子不同，海上石子路出现时间的长短也不一样，今天是怎样的情况呢？”
“喵呜。”
黑猫像是在附和她的提问，叫了一声，佑树不由得笑了。
“其实今天和明天好像是水位下降最多的日子，而且海上之路会出现三个小时，是一年之中最长的。”
有的日子前往神岛就会特别困难，佑树他们也是考虑到潮位和天气，才决定了今天来拍摄。
三云沉思了一会儿，小声说道：“这么算下来的话，差不多五点之前都可以前往神域。”
听到这里，西城举起一只手，有些疑惑地说：“不好意思，我没好好看过资料，这涨潮退潮之间间隔多长时间啊？”
“以今天来说的话，晚上九点半左右会迎来满潮，明天凌晨三点四十五分左右又会有一次退潮，大致是这样的。”
“是这么回事啊。好了，咱们赶紧开始拍摄吧。”
西城说完就抱着摄像机沿着陡峭的岩石堆往上爬。佑树一边照顾着穿连衣裙的三云一边爬上神岛。
岩石堆上方并没有一条像样的路，唯一的人造物是仿佛故意藏在树后的石碑。看到石碑，三人互相看了看。
“哎呀，不会刻着同一首诗吧。”
西城说着，第一个凑近石碑，接着露出难以形容的表情读道：“稚童尤梦金甲虫，岂料四片不合众，但若觅其心脏处，自有真理宿当中。”
可能是因为有纠缠的藤蔓保护，神域上的这块石碑状况良好，能看清所有文字。佑树之前一直顾及三云的情绪，此时终于忍不住笑了出来。
“哎呀——这是有多喜欢这首诗啊！”
“……父亲也没说过岛上曾流行和歌啊。”
三云不知怎的显得很不自在。西城一边扯下缠在石碑上的藤蔓一边说道：“真是首奇怪的诗，用的是标准语和现代假名，应该可以肯定是战后写的。这么新的诗也不像是祭祀时的祝祷词啊。”
石碑上只刻着这一首诗，也不知道作者是谁。
佑树回过头，发现三云正盯着前方如灌木丛般的原始森林，那里树木茂密得大白天也很昏暗。
“不会是……要进去这里面拍摄吧？”
见她突然露出胆怯的表情，佑树摇摇头宽慰她。
“神域变成了原始森林呀。村公所的人也嘱咐我们往里走的话千万要小心。所以，三云小姐只要站在附近拍几组就ok了。要是素材不够，我们明天再来拍一次。”
卧在海上石子路上的黑猫正舔着肚子，突然抬起头，不可思议地看着热闹地说着话的佑树他们。
麻利地完成在神域的拍摄，三个人花了约十五分钟回到了林间路上。
那只黑猫好像挺喜欢这三个人的，一路沿着海上石子路跟了过来。它还在佑树他们的脚边嬉闹，三人好几次被它绊住差点儿摔倒。
猫咪的喉咙里不时发出“咕噜噜噜——”的声音，那模样实在可爱，让佑树的表情一直很柔和，另两个人的反应也差不多。
能从树木间看到公民馆的时候，三云诧异地说：“咦，不是要去墓地吗？”
“当然要去。墓地在公民馆遗迹后面。”
在公民馆前方的广场上，小型煤气炉和铸铁锅都被安置好了，做饭的准备进行得很顺利。
听到了佑树等人的脚步声，正在切蔬菜的信乐抬起头。
“哟，三云组也回来了啊。”
“我们还没拍完。”
听西城这样回答，信乐便开始跟他们讲计划吃晚饭的时间。
“大胃王木京p下指令说要早点儿吃晚饭。我预计五点左右开饭，你们照这个时间回来啊。”
木京和古家刚才喝酒的那张桌子现在空着，也不见那二人的身影。下酒的芝士和鲣鱼干都没了，大概是散场了。
黑猫可能是被食物的味道吸引了，开始围着信乐打转。佑树等人留下黑猫，往房子后方走去。
爬上陡峭的石头台阶，上面是一块高地。
往海那边眺望，视野极好，美丽的蔚蓝海面让人几乎惊呼出声。不过神岛那边会被本岛上的小山遮挡，看不到。
“……对于‘死’，不同宗教及文化下，人们的看法有很大不同。这里的居民未必认为‘死’就是阴暗的。”
正如西城所说，这座岛上的墓地跟常见的墓地氛围不太一样。
制作墓碑大多选择花岗岩，但这里的一排排墓碑选用的是要白得多的石头。而且墓碑边围绕着充满生命力的细竹和开着五颜六色花朵的树木，看上去更显得与“死”无缘。
小路上铺的地砖也不同寻常。
地砖都是边长五厘米的方形，有的被泥土覆盖还长出了苔藓。几乎所有地砖都是灰色的，但好像颜色又都不一样。
有灰白色的，有深灰色的，还有泛着橙色的灰，泛青的灰，发黄的灰……可谓集齐了各种灰色。
在小路上走着，佑树发现只有四块地砖不是灰色的。那四块虽然不显眼，但颜色更接近梅红色和橙红色。
佑树抬起头，开口道：“话说，这里的墓好像都是战后修的。”
这一信息三云好像也是头一次听说，她眨了眨眼，道：“是嘛。”
“直到战前岛上还保留着土葬的习惯，但墓几乎都是用木材搭建起来的简易坟墓。战后出于预防传染病的考虑，加上地方自治部门过来指导，才开始了火葬。”
这些在《未解之谜》中都有记载，佑树也听村公所的人提过。
一九七四年时幽世岛上并没有火葬场，因此火葬的方式是把木柴铺在地上，然后把棺材放在上面露天焚烧。以往有的岛用风葬，有的岛用土葬……埋葬的方式都不一样，村公所里一位上了年纪的职员还曾发自肺腑地跟佑树说在离岛上办葬礼有多不容易。
待佑树一通解释完，西城口吻严肃地问：“……这里也是那起事件的事发现场吧？”
“嗯，在墓地发现了两具尸体，一位是岛上的居民，还有一位是被认为是引发事件的罪魁祸首笹仓博士。三云小姐的祖母英子女士的遗体则漂到了离这里有一定距离的海上，最后在岩石堆后方被发现的。”
佑树低声说完，三云悲伤地往墓地深处走去。那边连着大海，有一段几乎坍塌的石制护栏，护栏的另一边是陡峭的悬崖，正下方就是大海。
“祖母她一定是从这处悬崖……掉进海里的吧。”
鹿儿岛警方的看法是，笹仓为了找到传说中藏在幽世岛上的基德的金币而盗墓，不料被岛上的一位居民看到了。
笹仓杀害了那位居民，然后就像是发了狂，把熟睡中的全岛居民都杀了。只有三云英子躲过魔掌，从家中逃出，可还是在墓地边的悬崖上跟笹仓缠斗起来。两人打得不分胜负，最终受了致命伤的英子掉入海中，以悲剧结尾。
世人普遍认为这就是“幽世岛的野兽”事件的真相。
然而，加茂冬马在《未解之谜》杂志中提出了新的看法……但在佑树看来，存在某未知品种大型犬这一说法实在太过天马行空。
那位刑警所说的内容也很可疑，连当时的兽医的见解也不知有几分是正确的。袭击笹仓遗体的是家犬，这真的是“幽世岛的野兽”的真相吗？
完成了墓地附近的拍摄后，佑树依次拨开附在墓碑上的爬山虎和杂草，开始寻找三云英子的墓。这是为拍摄三云上香的画面做准备，那将是这次拍摄策划中的一个重要部分。
没想到这项工作比想象中的还要难。
缠绕在墓碑上的植物根茎粗壮，徒手根本无法扯开，墓碑上还积着泥巴和尘土，很难看清刻在上面的文字。
结果几分钟之后，佑树对三云和西城说：“没有工具不行啊。暂时解散吧，你们俩先去公民馆里待命，等我找到英子女士的墓碑再说。”
佑树事先想到了可能会出现这种情况，所以带了折叠式的小型万能镰刀和毛刷到岛上来。只要把那些工具拿来，大概用不了三十分钟就能找到英子的墓。
菜穗子的遗书和报刊报道
续木菜穗子的信
爸爸，您会读到这封信，就是说我已经不在人世了……这开场白实在差劲，但我决定坚持自己的方式，开始了就不回头，继续这样写下去。
我的一个大学时的前辈可以信任，于是我拜托那个人，要是我出了什么事，就把这封信寄给您。我跟那个人说这封信里写的是对父亲的感激之词，那个人应该会信守承诺，不会看信的内容。
要从哪里开始说呢？这时候还是照爸爸教我的那样，直截了当地写下来吧。
现在我正处于危险之中。
放在平时，要让您相信这句话应该很不容易，可这封信寄到的时候我应该已经死了，所以爸爸肯定会毫不怀疑地相信我的话。
为什么我觉得有生命危险，理由简单得让人伤心，那就是我想告发某个人的罪行，结果失败了。
实际上，在我采取行动之前他们也拼命劝我。但现在平静得吓人，我想就要轮到我了。
不过我一个人死就够了。
为了不连累任何人，我打算不管是对父亲，还是对任何人，都继续装作什么事都没有的样子。
这样一来，他们肯定也会觉得我没察觉到危险正在逼近，是个又笨又迟钝的人。只要让他们认为我没跟任何人说过任何话，就是安全的。
小时候我的梦想就是做跟电视有关的工作，所以，我想得到了这份工作的我也是一个幸福的人。
可在我所处的职场中，欺凌、利用职权骚扰和性骚扰都过于平常，如今我都不知道什么是骚扰了。待在这个地方，我觉得正常的感觉在一点点麻木。
也不知是幸还是不幸，我被分配到现在这个岗位后，马上就被可以说是台风风眼的两个人看上了。那就是j电视台的木京p和j制片厂的海野d。
那两个人总是欺负、羞辱、骚扰除了我以外的其他人，根本不管我的意愿。好几个人因此自杀了，可j电视台里没人能治得了木京p，整个氛围就是这样的。
我所在的世界就是这么疯狂。
这种情况让我完全无法忍受，好几次想辞职。可是制作电视节目的工作很有意义，更重要的是，我觉得要是我不在了，会发生更糟糕的事，这让我很害怕。
为了能多少减少一点木京和海野对他人的迫害，能做的我都做了。尽管我做的一切可能不过是自我安慰，但我确实在努力帮助那些受到伤害的人，让那两个人怒火的矛头不指向任何一个人……那时候我也是很拼命的。
可一个月前去国外出差的时候，一切全变了。
我们去参加在东南亚某地方城市举办的电影节。我在那边跟您联系过，所以您是知道的吧？
木京的朋友，古家pro的古家社长也来了。然后自由活动那天，木京和古家两个人去嫖娼……可怕的是，他们对那名女性施暴，她死了。
住在同一家酒店的我和海野碰上了要去丢弃尸体的他们。女孩的脸已几乎看不出形状，像是被什么东西连续击打过，脖子上还鲜明地留着被掐过的手印。
掐死人的好像是古家，因为他说“当时火一上来又掐死了一个”，并且十分害怕警方从留在死者脖子上的手印提取到自己的指纹。
我马上就想报警，可海野对那两个人言听计从。他决定帮忙弃尸，而为了防止我在他们抛尸期间擅自行动，他把我绑在了床上。
从他们三个人聊天的内容中，我得知他们以前曾在国外给两名女性下安眠药，这么做的目的想都不用想。那次因为药物起作用的时间因人而异，一人先昏睡过去了，另一个人马上察觉到不对劲。她大声呼救，奋力挣扎，并在药效发作之前打伤了海野的头。
可她的抵抗也就只到这里为止了，慌了神的古家最终残忍地掐死了她。
……我被绑了整整六个小时。
想到也许会被杀，我一直在发抖，现在还会反复梦到当时的情形。更可怕的是，去抛尸的那三个人看起来完全是轻车熟路的样子。
等那三个人终于回来，便要求我保密。我实在过于恐惧，就答应了，选择先乖乖回日本。
回国之后，海野几乎每天都到我住的公寓来。
他用各种方式要求我保守秘密，要么威胁，要么安抚，要么承诺让我成名。每次我都会答应他不说出去，可他们好像还是不相信我。
就在那个时候，海野劝我抽点大麻，说那样心情会轻松。
他说他是个瘾君子，而这事被木京和古家知道了，没办法他才帮他们的。还说在受到威胁这件事上，他跟我同是天涯沦落人。
可那些都是骗人的……因为海野津津乐道地跟我说过要怎样杀人才能伪装成自杀，要怎样才能不留下证据，让一切看起来像是一场交通事故。
我表面上顺从他们，暗地里进行着告发他们的准备。
我觉得日本的警察大概不能去调查在国外发生的事件，而且很可能不会相信我的话，所以我决定利用媒体。我事先把情况跟工作时认识的t报社的记者说了，并与她约定秘密会面。
然而我的判断错了。
对我很友善的那位记者是木京的人。会跟她相识也是设计好的，是为了确认我是否要告发他们的陷阱。
令人厌恶的是，知道我的背叛后海野没生气，只是这样对我说：“……真蠢，你做什么都没用的。你不知道不管哪个出版社、报社的高层都有我们的人吗？”
他说这话时的笑容跟之前说起伪装成自杀或交通事故的方法时的笑容是一样的。
我明白自己已难逃一死。我能做的只有不再让更多人受伤害。
最后，我想请求爸爸，看完这封信之后请直接烧掉，不要给妈妈看。
我写这封信的目的不是为了揭发那三个人的罪行——在这件事上我已经失败了，并吸取到了教训……不管谁来做，结果都是一样的，肯定会被干掉。
说真的，该不该留下这封信也很让我烦恼。
我这么做的话，会让爸爸背负上超乎想象的重担。也许我应该不让任何人知道，偷偷地死去。
可只有爸爸，我无论如何都希望……您能明白。我不会丢下爸爸妈妈去死的。我想告诉爸爸原原本本的事实。
一直以来我都只做自己相信是正确的事情，我对这样的活法从未觉得后悔，就算能重来一次，我想我还是会做一样的事情。
可惜不能对小佑说声抱歉，这让我心里觉得很遗憾。明明说好了一起去看电影的，可我不可能守约了。
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