“不，我没看过。当时我刚去外地上大学。东京的住处没有电视，那时候也不像现在这样，可以通过手机和电脑随时随地获取信息。我曾经常去学生街的一家咖啡店，那里有很多报纸和周刊，但我不记得见过这个报道。”
“毕竟这只是樅木当地的案件，大概没有成为全国新闻。当时我还是个高二的学生。因为还是个孩子，所以没有在意月见里被捕的消息。无论是凶手还是被害人，我一次都没见过，别说认识了。当我读到这篇报道时，只感到悲哀，有人会因为拒绝帮人还债就被另一个人杀死，真是太可怕了。”
“对，就是这样。河原井先生与这起谋杀案本来就没有什么关系。那是什么引发了你对这个案件的兴趣呢？”
“因为我见过月见里本人。二〇〇三年，在事件发生近二十五年后。还是他来找我的。”
老师瞪大眼睛，摘下眼镜，反复揉着鼻子。他吓了一跳，眼睛都没眨一下就凑过来了，表现出很感兴趣的样子。
“二〇〇三年，在阪神老虎队十八年来首次赢得中央联赛冠军的前后，大概是在九月初吧。当时我已经四十一岁了。从公司辞职以后，我当上了便利店的店长。本来母亲就经营着一家酒类商店，所以应该是我重新装修店面然后加盟大型连锁便利店的第二年吧。有一天，当我在商店后面整理库存时，站在收银台的妻子走了进来，说有个顾客想见店长。那不是别人，正是月见里。”
“那你一定很惊讶吧。”
“不，当时我只是奇怪，对这个名字我根本一头雾水。并不是因为我已经把这件事忘得一干二净了，而是我从来没有想过这是一个在二十四年前因谋杀罪被捕并在当地引起轰动的人。”
“原来如此，确实是这样的。”
“当我见到他时，感觉他已经像一个七十多岁的老人。但实际上当时月见里才五十八岁，应该还没过六十岁生日，这让我觉得他老得太快了。想必在过去的二十五年中，一定发生了很多事情。他穿戴整齐，看起来像个退休的老人，好像是在用这种装扮表示他不是一个可疑的人。”
“原来如此。哪怕散发出一点可疑的气息，河原井先生也会将他拒之门外，说不定还会打电话给警察，他应该也想极力避免这种最坏的结果。”
“事后看来，他一定是急于想见到我本人，听他讲述当年的事情。那时我不知道发生了什么事，也不知道他是谁。随后，月见里做了自我介绍，说是植松芳明让他来找我的。”
“呃，植松……”老师一边听着读音一边在他的笔记本上写道，“芳明，是吗？”
“他是我的小学同学，但我已经很久没有和他联系了。听到这个名字时，我竟然一时想不起来他是谁。当月见里告诉我，他是二十四年前在樅木中学的旧教学楼里和我一起玩的人时，我才终于回想起来，原来是他。”
“是那个关键的藏身处啊。那座建筑是在学校搬到国道北面之前建造的，而且海滩就在学校操场的前面。现在想来，防海啸的政策和这座学校真是沾不上边啊。不知是我们还是下一届的学生，好像是最后一批在老校区毕业的。”
“是的，我们中学三年级的时候搬到了地势较高的新教学楼。”
“你说你们在一起玩，就是偷偷地进入旧教学楼进行偷窥的事吧。”
“没错。”
“我和河原井先生之间的年级是最后在这个校区毕业的，也就是说学校是在一九七七年搬到新大楼的，从这一年的春天算起，老教学楼在被拆除之前整整保留了两年的时间。”
“不知道是什么情况推迟了拆迁工作，大概是在我毕业以后才开始拆的。我有点记不清了，因为防入侵措施做得不是很好，我们很容易就进去了。”
“那真是一个顽皮小孩能够无法无天的地方呢。”
“确实是这样的。在那之前，先让我说一下植松芳明的事。正如我刚才所说，他是我小学同学，我们在五六年级时是同班同学。和其他孩子一样，我们在课间休息时喜欢玩躲避球，相处得还算融洽。毕业后，我去了樅木初中。植松在县外的一所私立男校上了初高中直升课程。当时，我以为他已经和家人一起搬出去了，但事实是他自己一个人住在当地的亲戚家。我不知道当时具体发生了什么，只知道植松与那所学校的一位老师发生争执，被临时转到当地另一所公立初中。从那里毕业后他回到樅木，参加当地某私立高中的入学考试，但没有通过，最后他去了樅木高中。不清楚他是晚一年入学还是入学后留级了，总之，他比我低一个年级。”
“原本应该是同级生，但在高中时却比河原井先生低一级。”
“高二的某一天，我在镇上又碰到了他，因为我完全不知道这件事，所以很惊讶。以前的他是一个有良好教养的男孩，而再次见面有些粗糙的感觉，具体来说，他的眼睛里充满迷茫。但是即便如此，我们在放学后交流几句之后，就开始一起玩了。不记得我们谈了什么，只感觉我们相处得还不错。植松和我从来没有过任何感情上的纠纷或麻烦，也许是因为我们没有任何其他像样的朋友。”
“那么，偷窥行为只是植松和河原井先生两人之间的事？虽然这个问题听起来可能有点奇怪，但这到底是谁的主意？”
“这个地方稍微有点微妙。最初是母亲和别的主妇闲聊时我无意间听到的。母亲的一个熟人住在高密度住宅区，她以前曾因邻居的房子离得太近而感到困扰。当她在房间里换衣服时，有时会忘记拉上窗帘，一回头就会透过窗户尴尬地看到她邻居的丈夫。好在那时刚搬了家，周围没人居住，也就不用担心这种尴尬的事了。但与此同时，又会担心这片区域的治安不好什么的。她们聊的都是这种没什么重要内容的话题。当我和植松滔滔不绝地讨论这些话题的时候，突然脱口而出：‘说起来美由纪老师……’”
“美由纪老师？”
“蛭田美由纪，我们上六年级时调过来的，是樅木第一小学的教师，老师你可能不认识她。一九七九年她好像刚毕业，二三十岁的样子。”
我就这么随便一说便糊弄过去了，并没感到有什么不妥。她已在五年前去世，享年六十五岁。最重要的是，我不认为她的确切年龄会影响这件事的主要情节。
“说起来有人曾经告诉我，美由纪老师住在旧校区实践教学楼对面的公寓里。这正是我前面提到的比较微妙的事。我已经忘记当时是植松还是我，提到了关于她的住址的流言，也有可能是我们俩碰巧都知道这件事。”
“原来如此。如果潜入已经废弃的旧教学楼，或许可以通过窗户看到蛭田美由纪的私生活，比如她换衣服什么的吧。”
“我们偷偷溜进旧校区的实践教学楼，本来没有期望能发现什么，只是图好玩而已。然后，从二楼的窗户，我们可以看到马路对面的木质公寓楼。美由纪老师住在二楼的尽头，可以透过音乐教室旁边裁缝教室的窗户看到她的房间。植松和我都认为我们可能中大奖了，于是我们带着望远镜、晚饭和其他物品潜入裁缝教室，开始等待夜晚的到来。起初，它更像是一个幼稚的秘密基地，但最终我们却沉浸其中。”
“这么说偷看的次数还挺多啊。”
“虽然都是二楼，但旧教学楼可能要高出公寓楼半层左右的样子。虽然有一点高，但从上往下俯视公寓内部却是相当好的视角。可以很清楚地看到榻榻米上的床铺上，美由纪老师和一个男人抱在一起。”
“也就是说，窗户上没有挂窗帘？”