月亮照着皇城。
在白景询坠楼之后，易厢泉就站在宣德楼上。很快，空中飞来一支利箭——这是朝着易厢泉射来的箭。好在城墙处容易遮蔽，易厢泉躲了过去，可袖子仍然被利箭射穿。等士兵赶到，易厢泉才从城墙上下来。
他有些恍惚。接下来，他不知道将会面临什么样的情况，皇上会不会把白景询的死归咎于自己？刚才的利箭又是怎么回事？有人要杀自己吗？他不知道。
此时，东华门、西华门一带一片混乱，到处都是尖叫的宫人和守卫士兵。李成就站在城墙下，看到易厢泉下来，上前道：“易公子受惊了。刚才的事……我已经知道了。”
易厢泉道：“他是自尽。还有，那些箭——”
李成却道：“我们会查明的。易公子，有些话需要问你。”
说完，他招了招手。几名士兵围了上来，蒙住了易厢泉的眼睛。易厢泉没想到会是这样，但士兵催促他跟上。就这样他被带着走了一段路，直到周围越来越安静，直到喧闹声不见了——他好像进入了一个房间，又进入了地下。
“站着别动。”
这是李成的声音。易厢泉闻声，站住不动。过了很久，蒙在眼睛上的布被取了下来。
易厢泉眯起了眼睛。他看了看四周，发现自己在一个昏暗的地方。四周没有声音，没有窗户，阴冷潮湿，好像是在地宫里。
远处有一盏灯在晃。是李成拿着灯，正站在不远处。
易厢泉有些疑惑。李成道：“易公子放心，这里是地下密室，安全得很。带你到这儿，只是想找你问些话。现在状况已经稳住，皇宫没有出问题。但街道上很是混乱，不少百姓受了伤，好在禁军已经抵达，接下来会抓捕暴徒，救治百姓。多亏你之前提的方案，工部的人提前修好了防火亭，火很快就被灭了。”
易厢泉点点头：“白景询虽然死了，但事情不一定会就此结束，宫中的探子也要慢慢排查。宫人有不少伤亡，宫内的诸多职位也会出现空缺，很有可能会有人浑水摸鱼，把探子伪装成新的宫人。如果不经检查就送入宫廷，后果不堪设想。”
李成赞许地点点头：“易公子言之有理。但今日叫你来，有其他事情。你先看看这四支箭。”
地上摆着四支箭，都是同样的制式，但新旧程度不同。四支箭上都沾着血。
李成问道：“四支箭有何不同？”
易厢泉答道：“这四支箭看似制式一样，但细节和图腾有所不同。第一支箭粗糙，第二、第三支箭是一模一样的，第四支箭像是手工打磨的，更精致。”
李成点头：“这四支箭都是辽国制式。第一支箭来自战场，第二支箭杀害了吴冲卿大人，第三支箭杀害了郑京烟大人，第四支箭是刚才射出的，上面沾着的是易公子你的血。”
易厢泉瞬间明白了。这四支箭都是仿照辽国制式做的，目的就是隐藏身份。第一支是真正的辽人用箭，第二支、第三支是西夏人灭口用的，第四支箭……
易厢泉问道：“有人想杀我？而且不是西夏人？”
李成点点头。
易厢泉之前就知道有人想杀他，可他不知道是谁，也不知对方竟然布下这种埋伏。
李成道：“随我来吧，皇上在等你。”
李成只说了这句，便示意易厢泉跟上。他们穿过很长的走廊，像是地下通道。周围只有火把，没有窗户，更没有人。长廊尽头是一个书房，周围全是书卷，房间内亮着许多灯。皇上正坐在桌案前，不知在看什么。
李成上前一步：“人带到了。”
易厢泉行了礼。皇上一直在低头翻阅着什么。过了很久，他才问道：“你可知，这是哪里？”
易厢泉摇摇头，但他其实能猜出个大概。地板洁净，装饰考究，而皇上又穿着便服，所以这里应该是皇上的一个秘密书房，距离皇宫不远，可能在地下。易厢泉不能下定论，摇头便是最省事的回答。
皇上没有再问话。他还在翻阅手中的东西。易厢泉看了一眼，很快察觉出不对——这是白景询给皇上的信。
易厢泉想了想，还是上前一步道：“我不知道白景询的信上写了什么，但他这个人并不可靠，皇上莫要轻信。”
皇上把信往前一丢：“你自己看。”
易厢泉犹豫了片刻，上前一步，拾起信。只见上面写了大量官员腐败、滥用职权的事。这些事都写得非常简单，却又真实可信地写出了时间和涉案人员。易厢泉不懂朝政，对具体情况也不了解，但就看这封信的内容，涉及太多大臣，如果要一一查清，恐怕整个朝廷都将面临血雨腥风。
易厢泉想明白了这里的问题，道：“百足之虫，死而不僵。白景询气数已尽，很有可能是挑拨离间。如果轻信了他的话，只怕会冤枉了好人。”
皇上道：“你告诉我，上面哪些事是真的，哪些事是假的？哪些人关系好？哪些人关系差？哪些人是新党？哪些人是旧党？”
易厢泉无言，他真的不知道。
皇上把信放下，道：“这些人和事，朕会一一核实。”
易厢泉没有说话。他只能提醒，不能干扰皇上的判断。
皇上看了看他，又道：“朕听说舒国公主手中有一些信。”
易厢泉点点头：“是当初吴大人搜集的，听说被偷了。”
皇上看着他，问道：“你相信舒国公主的为人吗？”
易厢泉点头：“相信。”
皇上道：“朕也相信。朝中的人总因她是女子，又因她对朝政过度关切，所以对她百般刁难。但朕知道……沁儿有智慧，有胸怀，愿意为大宋奉献一生。她现在安好，在蓬莱居住。”
易厢泉舒了口气。
皇上的眼神忽然有些冷：“但她是太后的人。等朕一死，新帝继位，太后回宫垂帘听政，到那时候，她们会大权在握。赵家的女人真是不容小觑。”
易厢泉一惊，没有说话。他对于朝中的纷争一直都不了解，也不想了解。他只想把坏人找到，只想把真相查清。舒国公主是好人，于他而言一直都是。至于其他的，他真不知道。
“这些事，你不必太过清楚。”皇上盯着易厢泉，眼神温和了一些，“朕知道你不是她们一党。但信被偷了，朕想知道那些信的内容。你那么聪明，看过一遍，肯定能默出来。”
易厢泉道：“但有些内容可能是伪造的，不知真假，我……”
“朕让你默出来。”皇上的声音冷了起来。
易厢泉犹豫了一下。他没有说话，接过纸和笔，开始默写起来。信不多，易厢泉写得很快。他写一张，皇上就看一张。直到写完，易厢泉才放下笔，看了皇上一眼。
皇上的眼神让人难以捉摸。这是很平静的眼神，平静中带着一丝落寞。
他把信拿起，放在蜡烛上烧掉：“朕信你。”
易厢泉没有说话。他想说的，刚才都说过了——他不认为这些信件里的内容全部属实，这很有可能是白景询离间大宋朝廷内部的诡计。但他说了好多遍了，皇上似乎毫不在意。
皇上没有再问，而是把桌子上的劄子往外一推：“你看看这个。”
易厢泉接过，低头看起来。上面详细记载了其父拓跋海的事情。拓跋海是西夏人，曾为李元昊兄弟李元明效力，所以，易厢泉也是西夏人。而易厢泉也曾在西域与西夏朝臣宁烈相见，也因为宁烈被杀，大宋军队溃败。
易厢泉看完劄子，没有作声。他不知道这劄子是谁呈上的，看似客观的陈述，其实充满了对他的污蔑。
皇上问道：“上面写的可是真的？”
易厢泉回答：“关于我身世的部分，应该是真的。”
皇上问道：“你是西夏人？”
易厢泉回答：“我生在大宋，是大宋的人。”
皇上看着他，道：“劄子上的事……你不反驳？”
易厢泉把劄子放了回去，道：“我乃一介草民，也是大宋子民，只做对百姓有利的事。我问心无愧。”
他的言辞很是简单，因为此时说再多的话也无济于事。
皇上问道：“你不关心这劄子是谁递的？”
易厢泉眉头微皱。他是真不知道这是谁递的。
皇上翻了翻劄子，道：“上劄子的是一个小官，与你素未谋面。”
易厢泉沉默着，没有说话。
“易厢泉，你还没入朝为官，就被人参了一本。”皇上把劄子扔到一边，“这是朕第一次见这样的事。几名朝廷大员想弹劾一个普通百姓，又畏畏缩缩不敢行事，让手底下的小官去做，真有意思。”
皇上的话语间透着轻蔑。易厢泉依然没有说话。从进门到现在，他还不清楚情况，但觉得皇上对他似乎没有恶意。
皇上问道：“你知道有人要杀你吗？”
易厢泉微微皱眉。他一直知道有人在追杀自己，之前，他以为是西夏人，但刚刚看了那些箭，又看到皇上的眼神，还有默写的那些信……易厢泉慢慢明白了，是自己知道的事太多了，有人不希望自己多管闲事。
皇上道：“那些乱臣贼子不可能给你任何生路，但是朕可以。这就是今天朕叫你来的目的。易厢泉，大宋需要你，朕也需要你。”说完，皇上从怀中掏出一块牌子。
这是梅花令。但与其他梅花令稍有不同，侧面雕刻了龙纹，下面雕刻了一只眼睛。
皇上道：“这块令牌，整个大宋只有几块。有龙纹的牌子，是朕亲发的。执此令者，可以出入任何场合，任何人不可盘查、不可追问。这个，只有皇城司的人才能取得。易厢泉，拿了这块牌子，你便是皇城司的一员，行刺探、监察之职。朕许你正六品官职，整个皇城司，只有李成的职位在你之上。他在宫内行事，你在宫外调查。”
皇上把梅花令推了过去。
易厢泉心中有些乱。老百姓都说，皇城司的人是汴京城的眼睛。他们权力极大，可以监察皇室人员动向，影响朝廷官员任命，甚至调动军队。
易厢泉没想过要拥有这样的权力。
皇上见易厢泉不动，接着道：“只做十年。十年之后，朕许诺你归乡，换个身份、姓名。你可以回洛阳，也可以去任何你想去的地方，终生领取朝廷俸禄。”
皇上说完这些话，便看着易厢泉。而易厢泉还是没有动，他避开了皇上的目光，道：“皇上为何如此信任我？也许我……”
皇上没有说话。李成则道：“皇上当然知道你的为人啦。”
易厢泉还是不解。
李成用嘴形提示道：“大理寺万大人。”
万冲？易厢泉愣住了，万冲竟然是皇城司的人！自己查了白景询六年，万冲参与了大部分事件。当年，易厢泉揭下皇榜，抓捕青衣奇盗的时候，万冲就认识他了。这么说来，皇城司的人早就注意到他了，难怪皇上对他这么信任，难怪皇上知道他和舒国公主不是一派，也难怪当初易厢泉提议假装从银川寨撤军，皇上竟然毫不怀疑，立即下了撤军的命令。
他早就知道易厢泉的为人，也早就知道他做了哪些事。
皇城司是真正的汴京之眼，他们是皇上的眼睛。
李成劝道：“你身家清白，年轻又聪慧，而且不畏强权，日后九皇子登基，也需要臣子辅佐。你不为皇家办事，就太过可惜了。易公子，你要好好考虑清楚，出了这扇门，外面乱得很。”
易厢泉终于道：“我没有这个能力。”
“我也没有。”皇上看着他，道，“太医说我活不过明年。”
易厢泉愣了一下。这是皇上第一次用“我”，而不是“朕”。在天命面前，天子竟然如此卑微。
皇上道：“舒国公主一直在蓬莱与母后同住。如果新帝继位，母后会从蓬莱回京垂帘听政。我的儿子聪明好学，可他生在帝王家，身上的担子太重。我想保护他，也想保护这大宋江山，可我做不到了。我需要一个人接替。这个人要聪明可靠，且不会和任何人一党。”
他看向易厢泉。
易厢泉有些恍惚。他没想到今日会听到这些话，而皇上明显不想给他任何拒绝的机会。十年，也许真如皇上所说，接过梅花令，为大宋效力十年，之后就可以回到洛阳隐居，或者去别的地方生活。与其算命讨生活，解决一些小案件，或许，做官才能实现他最大的人生价值。在大宋官僚体系中，没有比皇城司更合适他的了。和以前一样，暗访、调查……这些事于易厢泉而言，得心应手。于情于理，于公于私，他都应该把牌子接下。
但这更像是一条不归路。皇城司的生活异常危险，而且没有办法手不沾血。易厢泉虽不是贪生怕死之辈，但生死之间，他仍然存有疑问。都说人读书明理，为国为民，可皇城司的官员直接听命于皇上，皇令就是天。若有一天要对朝臣贵族兵刃相向，他也要做；若要牺牲百姓换来皇权稳固，他也要听。到那时候，他会不会问自己，所做的一切又是为了谁呢？
究竟是为了大宋百姓安乐，还是为了巩固皇权统治？
是后者。
他可以为百姓牺牲自己，可他的牺牲真的能换来百姓的幸福吗？如果未来的皇帝下了蛮横的政令，他也要听从吗？
这是易厢泉思绪最混乱一天。他想着想着，忽然有些出神。他想起了山间的师父和师母。恍惚中，他看到一艘大船，船在往东开。他看到了碧海和蓝天，海鸟在空中飞翔，鱼儿从水面跃起。他站在船头，看到太阳升了起来。远方究竟是什么呢？是他新的冒险。
他不想接这块牌子。
易厢泉抬头看了皇上一眼。看到皇上的眼神，他明白，如果不接，他很难走出这皇宫。他知道的秘密太多了。宫外有想拉拢他的人，也有要杀他的人。若是不同意，皇上能放过他吗？
他要怎么办呢？
就在他胡思乱想的时候，李成忽然出去了，不久之后，又步履匆匆地进来，低头对皇上耳语了几句。周围很安静，这些细碎的声音传到了易厢泉的耳朵里。
皇上听闻之后，脸色大变。
“你说人丢了？人丢了是什么意思？”
李成声音微颤：“宫宴之后，众人撤离，九皇子去太尉府中拿书，之后遇到了暴乱——”
闻言，皇上剧烈咳嗽起来。李成急忙端茶过去。皇上脸色苍白地道：“兵部的人怎么说？”
“兵部尚书和禁军统领都回了话，说现在还没有消息。但在路上找到了轿子……现在还不能下定论。”
“轿子？护卫呢？他身边的护卫呢？”
李成没敢说话。
“回答朕！”
“六个护卫都死了。”
这次暴乱显然是有预谋的。皇上的脸色越发苍白了。他剧烈地咳嗽了几声，道：“让大理寺的人一起找！”