“我知道，我真不敢相信，他竟然这么笨。总之他的老板开出一个条件：只要他在月底前把钱存回去，就不追究了。否则的话，他就要打官司，一定要让安德鲁在牢里蹲上一阵。”
“他真的只挪用了一万块？”
“目前清理出来的金额是这样，安德鲁也说一万块就够了。”
“所以，他打电话跟你要钱？”
“他只肯打电话给我，”他说。
“以前也发生过这种事情？”
“不全是。”
“不全是？什么意思？以前他不做汽车零件、不在图森？”
“以前没这么严重，他每隔一阵子就会打电话给我，隔多久就说不准了，一年总会有两次吧，我想。但他一打电话给我，我就知道他惹麻烦了。”
“什么样的麻烦？”
“通常就是没钱了，或者遇到难关了。他的车子坏了，需要修理。有的时候，他还会跟那种不还钱就把你腿打断的人借钱应急，反正总是没好事。”
“我怎么都不知道？迈克尔。”
“你当然不知道，他只打电话给我。”
“你总是帮他解围？”
“我是他哥哥。”
“也是。”
“以前没那么严重，通常就是一两千块的事情。有的时候还更少些，先前最多的一次是两千五百块。”
“他一打电话，你就送钱过去。他还过没有？”
“偶尔我会收到一张支票，或是汇票，多多少少他会还一点。一过圣诞节，他就会变得特别大方。梅勒妮出生之后，他在圣诞节或是她生日的时候都会送很贵的礼物。只要我们的日子过得下去，谁会跟亲兄弟明算账呢？”
“但你总得确定日子过得下去吧。”
“我有记账的习惯，你知道吗？”
“他到底欠你多少？”
“大概一万两千块。”
“一万两千块。”我说。
“说起来滑稽。琼不知道我到底借了他多少钱。她知道我不时借钱给安德鲁，可是她不知道总数有多少。”
“我还真是有点糊涂了。我知道他东飘西荡的，花好多时间去寻找自我，在哪里都待不久。但我一直不知道他的生活这么糟糕。”
“他是安德鲁啊，爸。他很有魅力，又爱笑，大家都喜欢他。我真的不想说，但是，他的生活真是一团糟。”
“他到底在搞什么鬼？迈克尔。赌博？吸毒？”
“如果没记错的话，有一阵子他在赌棒球，虽然赌运很差，但应该只是玩玩而已。他好像也跟我说过，他有一次试过可卡因，因为他如果不跟着玩两口，舞会里的人就会把他赶出去，合群嘛，也说不得什么。这种事情很多人都碰到过。”
否则的话，也不会有人靠卖这玩意儿赚大钱了。
“他偷拿这一万块，是因为他看上了一个投资机会。我忘了是什么，反正是什么新兴产业。他说，只要有一万块，就可以买下股份，利息减半，他还打电话给我，要我也参加一份。我懒得听计划内容，因为我绝对不可能跟他一起去搞。我们家是有点闲钱投资，但都是股票基金之类的，没有什么大赚头，但总比哪天起来发现自己一毛钱都不剩了要强。”
“他从你这里借不到，所以跟他老板借了。”
“他是这么想的。”
“投资成功了吗？”
“没有，计划一败涂地。”
“钱呢？”
“全没了。”
“真行。”
“他很失望，都快活不下去了。他真的抱了很大的期望，你知道吗？不过，他每次开头的时候，总是信心十足的。一旦从云端里摔下来，他就受不了了，他开始喝酒，整天醉醺醺的，还决定把剩下的钱用来让自己开心一下。他带着个女人去坎昆1，还换了一部新车。”
1cancun，墨西哥著名旅游城市，位于加勒比海北部，墨西哥尤卡坦半岛东北端。
“欠债不还，就得坐牢。”
“没错。”
“你是怎么跟他说的？”
“我不知道该怎么跟他说。‘迈克尔，我保证这是最后一次，我这次真的得到教训了。’听到这种话，我还能说什么？你满嘴屁话，你是个蠢货，我能这么跟他说吗？‘迈克尔，你得帮我这次忙。’是啊，我工作累得要命，琼也没闲过，我们有孩子，有贷款要付……”
“我知道。”
“我能给他一万块吗？其实我可以。但我得卖掉保险，增加贷款，我办得到。问题是我该做吗？”他停了一下，好像在等新的问题冒出来。“我说，这次真的太过分了，我只能借他一半。”
“他怎么说？”
“他说这点钱没有用。他的老板警告说，一旦闹上法庭，所有的损失保险公司都会全部理赔，他一定要他坐牢。只还一半，他老板还损失五千块，才不会干这种蠢事呢。安德鲁说，如果我只能弄到一半，干脆就别还了，把钱直接汇给他，他拿了钱就跑。我跟他说，这样的话，他一辈子都会陷下去的。”
“这大概是他这辈子最蠢的主意了。”我说，“虽然我觉得这笔钱够他藏一阵子了。但是，他这么一闹，以后就会变成通缉犯，四处逃亡。”
“我也是这么告诉他的。”
“你说，你愿意借给他一半。”
“五千块。我跟他说，就这个数目，没了，我这口井快干了。下一次再惹麻烦，就去找别人帮忙。”
我说：“这是你妈葬礼前后发生的事情？两个星期前？”
“差不多。”
“他那时看起来还跟平常一样。挺客气的，在某些时候感觉有些压抑，但不像是宿醉未醒的样子。”
“那时他老板还没搞清楚情况。安德鲁也没有发现他已经玩完了，所以感觉还好。等他回到图森，才东窗事发。”
“然后他就打电话给你。”
“不是。他昨天才打给我。我花了一整天时间琢磨，该怎么回话给他。”
“你有没有跟琼商量？”
“没有。我打电话给他，说了半天，就是我刚刚告诉你的那番话。我叫他打电话给你，请你帮忙筹另外一半，他说他不要。”
“所以你就替他打电话过来。”
“不是，他根本不肯让我打电话给你。但我还是打了。”
“你想要我干什么？”
“我不知道。”
“你当然知道。你要我帮你筹另外一半。”
“我不敢评判你的话。”他说，“也许这是我想要的。也许我是希望你拒绝他，让你也分担一部分的罪孽，你知道吗？我真的不想看着我弟弟进监狱。”
“我也是。”
“要不——你刚刚那句话是怎么说的？变成通缉犯，四处逃亡？我也不希望他这样。”
“没错。迈克尔，他自己不能变卖什么吗？你刚刚不是说，他换了一辆新车吗？”
他冷冷地哼了一声。“他原来那辆旧车说不定还比较值钱呢。他是拿盗用来的公款，去付了首期而已；旧车还把贷款都付完了。新车的样子好看，到期不付款，车商就收回去了。你要他变卖东西，什么东西都卖光了，大概也只能凑一千块左右。说不定连这个数都没有。”
“标准的美国成功经验。我想，他把肯借给他钱的朋友都得罪光了吧。”
“你知道安德鲁这个人。他交朋友很容易，过没多久就把旧朋友往脑后一扔，又交起新朋友来了。你有没有办法？其实我也不知道你的经济状况。你可不可能马上凑五千块帮帮忙？”
“应该可以。”我说，“我今天晚上在床上想一想，迈克尔。我明天打电话给你行不行？”
“明天没问题。”他说，“期限是这个月底。”