“一听就知道这人是打老远来自时光隧道，因为已经好多年没人叫我克斯比了。克斯比是我的中间名。我一直不喜欢哈洛德，不过高中时大伙儿全是那么叫我，至于哈瑞嘛，嗳，还是不提也罢，所以啦，等我上了柯盖堤大学，头一回碰到我的大一室友时，我马上伸出手来说：‘我是h.克斯比·哈特，大家都叫我克斯比。’从此以后我就叫克斯比啦。”他的眼睛看向我来，“后来改名是因为惹上麻烦。那事你清楚，对吧？”
我点点头。
“我能全身而退还真幸运，”他说，“主要是因为我没前科，又是家住郊区的中产阶级白人。我得了个重生机会，决定另外取个名字来搭；好笑的是，其实我早有了别名，因为我老婆向来都是叫我哈尔。你知道吧，哈尔王子？莎士比亚？”他摇摇头。“不过现下大家都叫我哈洛德——笑话里那个老是付不出赡养费的哈洛德。”
“不过大厅那人叫你克斯比。”
他咧嘴笑起来。“又把话题拉回正轨了，是吧？转得挺好的，怪不得美国政府会拿你的大名当桥名。该桥位于达拉威州，对吧？”
“应该是吧。”
“话说大厅那家伙叫我克斯比——好久没人这么叫我啦，我一时想不起那人是谁。看起来有点眼熟，而且外表，你知道，有那么点落魄的味道，一副失了魂的模样。以前是我的朋友，不过人生路一直没走好。现在他死了，啊？”
“对。”
“真可惜，”他说，花了点时间思考，“总之他跟我报上名字，我却是一点印象也没。当时没有。他说他想跟我谈谈，能否找个隐秘的地方私下谈？
“现在来了这么个人，衬衫干净但是领子破了，鞋面挺亮可是鞋跟磨损得厉害，而且鞋油底下看得见裂痕。这人当天早上确实刮了胡子，但头发好像早该理了——懂我意思吧？”
“人模人样，但身无分文。”
“就这句话。所以应该是找我要钱，对吧？套个交情，总能讨些钱上手吧。我想给五十好了，或许一百，然后他就会放过我，也许以后有了钱会还，不过是下辈子的事了，我也不在乎。行，但我可不想请他进屋。大厅这儿应该够隐秘了，说着我便把他领到角落的两张对角沙发去。我们坐下以后，我才发现不是讨钱。他说他欠我一个道歉。可能还欠了别的，他说。”
他斜了头，瞥眼看我。“这事你清楚，对吧？你是侦探，我猜应该是私家侦探，而且你在查他的命案，于是现在你乖乖在这喝苏打水。抱歉，我实在忍不住要连连看。”
“你是当侦探的料。”
“只是二加二的简单算术啦。总之他说他欠我一个道歉，他想修正错误。以前他是酒鬼，不过已经戒了，现在他是滴酒不沾一心向上。他用了个什么词儿，说是要收拾自己留下的，呃——”
“烂摊子。”
“没错。”他又喝下几口啤酒，“妈的，上瘾这事我略知一二。当初那个打击搞得我寻死觅活，想到这点，我马上知道他是谁了。就算曾经知道他姓啥，我也早就忘到太平洋去了，不过那会儿我听他讲话，他讲起一桩可卡因交易，说他诳了我好几千块钱，显然没错。天哪，他就是高低杰克啊。”
“以前你就是这么叫他的？”
“应该不是吧。我一向叫他杰克，或者兄弟，我们一直都以兄弟相称。q嗨，兄弟。喂，有啥搞头吗，兄弟？/q不过如果有人想知道到底是哪个杰克——”
“高低杰克。”
“没错。总之我想起那笔交易了。数字不记得，不知是两千、五千还多少；我买的是高档货我记得，本人并非生手，当然会检查一番，我倒了些尝尝，的确是上等货色。”
“你把货带回家后才发现上当了？”
“它竟然魔术般的变成小孩吃的通便药，”他说，“魔术是发生在库基小店的男厕和我的公寓之间。倒也不是我头一回着道，当然也不是最后一回啦。我气得想杀人，真的，不过同时我又很佩服他手法高明。而当时他人就在那里，在我们的大厅，端坐在这那组合沙发上，问我是否记得数字多少，因为他想分期付款把债还清。一个月还一点，直到全部付完他良心无愧为止。”
我没看到他跟服务生打手势，哪知那人像变魔术一样又接了一杯dosequis过来。我的苏打水还没怎么动。
他说：“干杯。”然后啜一口。“你大概猜得出我怎么回他。我说他一毛钱也没欠我。不管他坑了我多少钱，那些货早晚也会被我一鼻子吸个干净。何况那些钱是公司资产，本来就不归我——我只是偷拿了根虹吸管从水桶汲出一滴收入袋中。当然我得还债；我确实还了，但不可能还清，因为他们不知道我揩了多少油——连我自己也搞不清。总之不管我欠了多少，他们都已一笔勾销。对我来说，杰克欠我的债务也该划掉。”
“你就这么跟他说了。”
“没错，而且我还得一字一句解释清楚，因为这位老兄并不想轻易放过自己。我差点脱口要说——没错，我还真动了念——干吗啊，臭小子你穿着二手店的外套，打算每个星期塞张十块钞票给我，稀罕啊！结果我只是跟他说，如果你想好过点的话，找家你爱的慈善机构捐点钱吧，至于你我两人，咱们是两不相欠。”
“他接受了？”
“磨好久才点头。他说好吧，他会把我从清单上画掉。看来我不是他唯一害过的人。”
“他应该是以不同方式伤过不少人，”我说，“他觉得需要一一跟他们修正错误。”
“说来你们戒酒这伙人大概都要来这套对吧？”他没等我回答，只是挥挥手中的啤酒杯。“也许我也会亲身去体验哟，”他说，“在不久的将来。”
我没搭话。
“我这阵子超迷啤酒的。不过真正的问题是吸毒。我只要吸满一鼻子的可卡因，坏事就会一桩桩找上门。后来我停了，再没碰过。可我得跟你说喔，这玩意儿是阴魂不散。吧台那边坐着个家伙，我可不想指给你看，不过只要我朝他使个眼色走进男厕，他一定会跟上，我要啥货色他都会提供。这人等于是住在这里了，而且不管你走到哪里，总会碰上他的分身。
“所以这些日子啊，我唯一肯让自己碰的墨西哥玩意儿就是这家店的啤酒啦，或许偶尔吃过大餐以后会来杯小小的白兰地。不过这样不可能变成酒鬼对吧？”
“重点不在你喝什么，”我说，因为我听人这么说过，“重点是喝酒会在你身上搞出什么名堂。”
“这是你们戒酒会的经典名言吧？没错，天知道我会沦落到哪里。不过我可没要你帮我占个位置的意思喔。”
q主啊，请让我保持不醉。不过不是现在。/q