这时，男子好像突然想起来似的，又问道：“你们怎么啦？”
北见将山神整容前后的通缉照片递给男子，“您在这附近见过这个人吗？”
男子似乎有着敏锐的洞察力，分别看了一下北见和他身后的岩永。“出什么事儿了吗？”他一脸担心，一只手抚摸着熟睡的女儿的头。
“不，不，不是在这附近发生的。”
为了让他放心，北见微笑着说道。男子又看了看照片。
“哎？”
他歪起脑袋。
“……见过啊。怎么说呢，我还跟他说过话呢。就在这里。”
“什、什么时候？”
“去年，不，是前年……哎呀，不是，但感觉有点像……反正好像是在夏天，我来这边农田干农活的时候，一个小伙子站在那里……这一带虽然经常有车通行，但很少有人来，所以我就跟他打了个招呼。”
“是这个人吗？”
“嗯……对不起，我不太确定。”
他说，那个男子当时站在那里，茫然地盯着山神父亲老家的旧宅。从七年前开始，政府将这里指定为有机蔬菜栽培示范区，鼓励人们到这里来创业。所以，他原本以为那个男子也是过来考察的，就跟他打了招呼。但是，当他问到“是哪个农业大学介绍你过来的吗”，男子回答“不，跟那没关系”，就离开了。
“我跟他打了招呼，他就马上离开了。不知道他在这里待了多长时间。他说自己是坐公交车来的。山那边有一个叫作‘山雾温泉’的温泉旅馆，每天大概有四趟公交车往返这边。步行的话，从这里到那个旅馆至少也得两个小时。”
在儿童安全座椅上睡觉的女孩醒了。“马上就到家了。”男人对她说道。
“是出什么事了吗？”
北见听男人这么问，对他说道：“是东京的案子。您不用担心。”
男人虽然好像还是不太明白，但似乎也不愿多问。
然后，北见拿着山神的照片去走访村子里所有的农户。这里就五户人家，其中有两户家里没人，另外三户也没人见过山神。
北见与岩永决定离开这个村子，前往大山那边的山雾温泉。这个孤零零地建在大山里的温泉旅馆，被浓浓的雾气包围，里面弥漫着比雾气更浓的水蒸气，散发出强烈的硫磺味道。
这里虽然是一家小旅馆，但露天温泉景色优美，因此很受欢迎，据说最近还有很多外国游客慕名而来。停车场里有一个可以蒸鸡蛋或红薯吃的区域，使用说明用日文、英文、中文和韩文四种文字书写。今天天气不好，没有客人，只有蒸煮器呼呼地冒着浓浓的蒸气。
北见给旅馆的老板和两个工作人员看了一下山神的照片，但三人都异口同声地回答“没有印象”。
北见站在眺望台上，看着大雾笼罩的群山，心想或许山神也曾看到过这样的景色。但是，他却不明白山神为什么会来父亲老家的旧宅。当然，也没有什么证据能够证明这件事和八王子凶杀案有什么关联。不过，山神确实有可能在作案之前来过这里，看到过这里的景色。
那天晚上，回到福冈市内，岩永带北见去了一家鸡肉火锅店。
这是一家位于中洲的老店，岩永说只有没钱的本地人才来这里，但值得推荐。
北见和岩永坐在狭小的吧台上喝着红薯烧酒。店里客人很多，也因为这个，两人都完全没有提山神的事。微醺之后，岩永的话更多了。
“北见老弟，你家有孩子吗？”
岩永用粗大的手指搅着杯子里的冰块。
“惭愧，我还是单身。”
“这个年纪还单身，不好过吧。”
“啊，嗯。”
“有什么原因吗？干我们这行的，也不是和谁都能结婚。”
“就是自己没抓紧。”
二十几岁的时候，几个前辈给介绍过对象，去相过几次亲。虽然她们个个都很有魅力，但每次相亲都无果而终。
“我想带点礼物回去，福冈这边的特产有什么推荐吗？”北见改变了话题。
北见想起今天也替他给猫换尿布的美佳。
“我爱喝酒，让我推荐的话，那就是明太子啦。”
岩永回答完，叫住服务员，把杯子里的烧酒喝完，又要了一杯。